Ayatekla

Vue d'ensemble : Le complexe de pèlerinage de Sainte-Thècle (Ayatekla / Meryemlik) près de Silifke, dans la province de Mersin, est l'un des plus importants sites de pèlerinage paléochrétiens de la Méditerranée orientale. Situé sur une colline à environ 4 km au sud de Silifke, le complexe est centré sur une grotte sacrée où sainte Thècle — considérée par la tradition comme la première femme martyre et la plus éminente sainte des débuts du christianisme — aurait vécu, prêché et accompli des miracles. Le site préserve les vestiges d'une basilique à coupole monumentale commandée par l'empereur Zénon l'Isaurien (r. 474–491 ap. J.-C.), d'une église rupestre taillée dans la grotte calcaire, d'importants bâtiments monastiques, de citernes et de bains. Pendant des siècles, des pèlerins venus de tout le monde chrétien voyagèrent pour vénérer Thècle sur cette colline isolée de Cilicie, faisant du lieu l'un des grands centres cultuels de l'Antiquité tardive aux côtés de Jérusalem, Rome et Éphèse.

Table des matières

1. Pourquoi Ayatekla compte
2. Géographie et cadre
3. Chronologie historique
4. Qui était sainte Thècle ?
5. Les Actes de Paul et Thècle
6. L'église rupestre
7. La basilique de l'empereur Zénon
8. Le complexe monastique
9. Pèlerinage et culte
10. Les miracles de Thècle
11. Égérie et les pèlerins antiques
12. Architecture et art
13. Les citernes et l'infrastructure
14. Thècle dans le christianisme primitif
15. Silifke byzantine et Séleucie
16. Déclin et abandon
17. Recherche archéologique
18. Comment visiter Ayatekla
19. FAQ
20. Sources

Pourquoi Ayatekla compte

Le complexe de pèlerinage de Thècle est significatif pour plusieurs raisons :

• L'un des plus grands sites de pèlerinage paléochrétiens : Classé aux côtés de Jérusalem, Rome et Éphèse comme une destination majeure pour les pèlerins chrétiens de l'Antiquité tardive
• Tradition de la première femme martyre : Sainte Thècle était vénérée comme la première femme martyre et la protomartyre parmi les femmes — figure fondatrice de l'hagiographie chrétienne
• Mécénat impérial : L'empereur Zénon l'Isaurien fit ériger ici une basilique à coupole monumentale — l'une des plus importantes églises du Ve siècle en Asie Mineure
• Église rupestre : La grotte où Thècle aurait vécu est l'un des plus anciens sites cultuels chrétiens documentés en Anatolie
• Infrastructure de pèlerinage : Le site préserve une vaste infrastructure de pèlerinage — basilique, église rupestre, monastère, bains, citernes — offrant un témoignage rare sur le fonctionnement du pèlerinage antique
• Les Actes de Paul et Thècle : L'un des textes les plus populaires du christianisme primitif, les Actes ont profondément influencé le développement du monachisme féminin et de l'ascétisme
• Héritage isaurien : Le site se rattache à la tradition culturelle isaurienne de la Cilicie Trachée — l'empereur Zénon lui-même était isaurien

Géographie et cadre

Ayatekla occupe une colline surplombant la cité antique de Séleucie du Calycadnos (l'actuelle Silifke).

Localisation :

• Village de Meriamlik (Meryemlik), à environ 4 km au sud de Silifke, province de Mersin
• Sur une colline calcaire surplombant la vallée du fleuve Göksu (Calycadnos)
• À environ 80 km à l'ouest du centre-ville de Mersin
• Près de la côte de l'ancienne Cilicie Trachée (Cilicia Tracheia)
• Altitude : environ 250 mètres au-dessus du niveau de la mer

Paysage :

• Colline calcaire rocheuse avec végétation méditerranéenne
• Vues sur la vallée du Göksu et les montagnes de la Cilicie Trachée
• La plaine côtière et la mer Méditerranée visibles au loin
• Pins et maquis couvrent le versant
• Le site est paisible et relativement isolé — adapté à son caractère monastique

Chronologie historique

Qui était sainte Thècle ?

Sainte Thècle (Thekla/Tekla) est l'une des figures féminines les plus importantes du christianisme primitif.

Biographie traditionnelle :

• Selon les Actes de Paul et Thècle (texte du IIe siècle), Thècle était une jeune femme d'Iconium (l'actuelle Konya) qui entendit prêcher saint Paul
• Elle fut si bouleversée par son message de chasteté et de résurrection qu'elle rompit ses fiançailles et se consacra à suivre Paul
• Son fiancé et sa famille la dénoncèrent ; elle fut condamnée à mort par le feu puis par les bêtes sauvages, mais fut miraculeusement sauvée les deux fois
• Elle se rendit à Antioche puis à Séleucie (Silifke), où elle vécut en ermite dans une grotte et accomplit guérisons et miracles
• Elle fut vénérée comme la première femme martyre (protomartyre parmi les femmes) — bien que techniquement elle ait survécu à ses épreuves
• Sa fête est célébrée le 24 septembre (rite occidental) ou le 24 septembre / 7 octobre (rite oriental)

Évaluation historique :

• Les chercheurs modernes débattent de savoir si Thècle fut un personnage historique ou une création littéraire
• Les Actes de Paul et Thècle sont considérés par les chercheurs comme un récit de fiction, bien qu'il puisse conserver le souvenir d'une véritable femme du christianisme primitif
• Indépendamment de son historicité, le culte de Thècle exerça une influence considérable sur les attitudes du christianisme primitif envers les femmes, la virginité et l'ascétisme

Les Actes de Paul et Thècle

Les Actes de Paul et Thècle constituent l'un des textes les plus populaires et influents du christianisme primitif.

Le texte :

• Rédigé au IIe siècle ap. J.-C. (vers 150–180), probablement en Asie Mineure
• Partie d'un texte plus vaste appelé les Actes de Paul
• Raconte la conversion de Thècle, ses épreuves (condamnation au feu et aux bêtes sauvages), ses miracles et sa vie d'ermite à Séleucie
• Rédigé dans un style vivant et romanesque — l'un des premiers « romans » chrétiens

Influence :

• Les Actes furent extrêmement populaires — traduits en latin, syriaque, copte, arménien et autres langues
• Thècle devint un modèle d'ascétisme féminin — son histoire inspira des générations de femmes chrétiennes à embrasser la virginité et la vie religieuse
• Le texte fut controversé — certaines autorités ecclésiastiques en contestèrent l'authenticité et les implications pour l'autorité des femmes dans l'Église
• Tertullien (vers 200 ap. J.-C.) attaqua les Actes, soutenant qu'ils étaient apocryphes et ne devaient pas servir à justifier que les femmes baptisent ou enseignent

Importance pour le site de pèlerinage :

• Les Actes établirent Séleucie (Silifke) comme lieu de la retraite finale de Thècle
• La grotte de Meriamlik fut identifiée comme l'ermitage de Thècle
• La popularité des Actes alimenta le pèlerinage vers le site pendant des siècles

L'église rupestre

L'église rupestre est le cœur spirituel du complexe de Thècle — la grotte où Thècle aurait vécu et serait morte.

Description :

• Grotte calcaire naturelle au sommet de la colline, adaptée pour servir d'église
• La grotte fut agrandie et façonnée pour créer un espace liturgique
• Une abside fut taillée à l'extrémité orientale
• Les murs furent enduits et probablement peints de fresques
• L'église rupestre précède la basilique du sommet — le culte dans la grotte peut avoir commencé dès le IIIe siècle

La tradition :

• Selon la légende, Thècle vécut dans cette grotte durant ses dernières années à Séleucie
• Elle aurait accompli depuis la grotte des guérisons et des miracles
• Après sa mort (ou sa disparition miraculeuse — les récits varient), la grotte devint un sanctuaire
• Avant que Constantin ne légalise le christianisme (312 ap. J.-C.), la grotte était probablement un lieu de culte secret

Témoignages archéologiques :

• La grotte présente des signes de modifications importantes en vue du culte
• Des inscriptions votives et des graffitis de pèlerins y ont été retrouvés
• L'église rupestre resta en usage même après la construction de la basilique du sommet — c'était l'espace le plus sacré du site

La basilique de l'empereur Zénon

La basilique monumentale du sommet de la colline fut construite par l'empereur Zénon l'Isaurien (r. 474–491 ap. J.-C.) — l'une des plus importantes églises du Ve siècle en Anatolie.

L'empereur :

• Zénon naquit en Isaurie (Cilicie Trachée) — la région où se trouve Meriamlik
• Il fut le premier empereur originaire de cette région, et son mécénat envers les églises locales reflétait son identité et sa fierté isauriennes
• La construction de la basilique de Thècle était à la fois un acte religieux et une déclaration politique reliant l'autorité impériale à la tradition religieuse locale

La basilique :

• Vaste basilique à coupole — l'une des plus anciennes églises à plan centré et coupole d'Anatolie
• Plan architectural : coupole centrale soutenue par des arcs et des piliers, avec bas-côtés et abside
• Construite en calcaire local avec des détails architecturaux soignés
• Sols en mosaïque et décoration en marbre
• La basilique pouvait accueillir des centaines de pèlerins

État actuel :

• D'importantes ruines subsistent — murs, piliers, abside et fragments architecturaux
• La coupole s'est effondrée, mais le plan reste clairement lisible
• La basilique est le monument le plus visuellement impressionnant du site

Le complexe monastique

Le site de pèlerinage de Thècle comprenait un vaste monastère et une infrastructure de pèlerinage.

Caractéristiques :

• Bâtiments monastiques entourant la basilique et l'église rupestre
• Cellules pour moines ou moniales
• Une hôtellerie pour pèlerins (xenodocheion) pour les visiteurs
• Des bains pour la purification rituelle et l'hygiène pratique
• Des citernes pour le stockage de l'eau (essentielles sur la colline aride)
• Un réfectoire (salle à manger) pour la communauté monastique et les pèlerins
• Jardins et zones agricoles pour soutenir la communauté

Importance :

• L'infrastructure monastique montre comment un grand site de pèlerinage était organisé et administré
• La combinaison d'une église rupestre (espace sacré), d'une basilique (culte public) et d'un monastère (communauté religieuse) est typique des grands sites de pèlerinage de l'Antiquité tardive
• L'échelle du complexe indique qu'un nombre important de pèlerins visitait régulièrement le site

Pèlerinage et culte

Le culte de Thècle à Meriamlik fut l'une des plus importantes traditions de pèlerinage du christianisme de l'Antiquité tardive.

Le pèlerinage :

• Les pèlerins venaient de toute la Méditerranée orientale — Asie Mineure, Syrie, Égypte, Constantinople et au-delà
• Le voyage vers le sommet de la colline impliquait de grimper depuis Séleucie par un chemin processionnel
• Au sommet, les pèlerins visitaient l'église rupestre (l'espace le plus sacré), priaient à la basilique et cherchaient la guérison
• Les jours de fête attiraient de grandes foules — la fête de sainte Thècle (24 septembre) était la principale célébration

Culte de guérison :

• Thècle était particulièrement vénérée en tant que guérisseuse
• Les pèlerins venaient chercher des remèdes pour la maladie, l'infertilité et autres afflictions
• La Vie et Miracles de Thècle (vers 470–480 ap. J.-C.) consigne de nombreux miracles de guérison attribués à la sainte
• Des offrandes votives étaient déposées à la grotte en gratitude pour les guérisons

Comparaison :

• Le pèlerinage de Thècle est comparable à d'autres grands centres cultuels de l'Antiquité tardive :
  • Saint-Sépulcre, Jérusalem — le pèlerinage chrétien suprême
  • Saint-Pierre, Rome — le sanctuaire apostolique
  • Saint-Jean, Éphèse — autre grand pèlerinage anatolien
  • Abou Mena, Égypte — culte de guérison de saint Ménas
• Le site de Thècle figurait parmi les destinations de pèlerinage les plus visitées d'Asie Mineure

Les miracles de Thècle

La Vie et Miracles de Thècle (composée vers 470–480 ap. J.-C., probablement à Meriamlik) consigne les miracles attribués à Thècle au sanctuaire.

Le texte :

• Rédigé par un auteur anonyme étroitement lié au sanctuaire
• Consigne des dizaines de récits miraculeux — guérisons, sauvetages et interventions divines
• Les miracles concernent des personnes de toutes classes sociales — soldats, marchands, mères, moines
• Le texte offre une image vivante de la vie quotidienne sur le site de pèlerinage

Exemples :

• Guérison d'une femme atteinte d'une maladie chronique après avoir dormi dans la grotte (incubation)
• Sauvetage de marins après un naufrage suite à la prière à Thècle
• Thècle apparaissant en rêve pour guider et réconforter les malades
• Protection de la cité de Séleucie contre une attaque militaire

Égérie et les pèlerins antiques

Le site est mentionné par Égérie — l'une des premières pèlerines chrétiennes connues à avoir laissé un récit écrit.

Égérie (vers 380 ap. J.-C.) :

• Une femme (peut-être une moniale) d'Europe occidentale (Espagne ou Gaule) qui voyagea longuement en Terre sainte et en Asie Mineure
• Son journal de voyage (Itinerarium Egeriae) est l'un des documents les plus importants pour comprendre le pèlerinage chrétien primitif
• Égérie visita le sanctuaire de Thècle à Meriamlik et le décrivit dans son journal
• Elle consigna la présence d'une église à la grotte, d'un monastère et d'une communauté de moines et de vierges (femmes ascètes)
• Son récit confirme que le site était déjà une destination de pèlerinage majeure à la fin du IVe siècle

Architecture et art

Le complexe de Thècle présente plusieurs éléments architecturaux et artistiques remarquables.

La basilique de Zénon :

• L'une des plus anciennes églises à plan centré et coupole d'Anatolie
• Influença le développement de l'architecture ecclésiale byzantine
• Parallèles architecturaux avec des églises de Constantinople, Éphèse et Syrie

L'église rupestre :

• Une adaptation unique d'une grotte naturelle pour le culte chrétien
• La combinaison d'une grotte naturelle et d'un espace liturgique construit se retrouve dans d'autres sites paléochrétiens (par ex. le Saint-Sépulcre à Jérusalem, la Grotte de la Nativité à Bethléem)

Mosaïques et décoration :

• Des fragments de sol en mosaïque subsistent
• La basilique et l'église rupestre étaient probablement richement décorées de fresques, de marbre et de mobilier liturgique
• Les éléments architecturaux sculptés — chapiteaux de colonnes, corniches et encadrements de portes — témoignent d'un travail d'une grande qualité

Les citernes et l'infrastructure

Le complexe de pèlerinage nécessitait une infrastructure substantielle pour soutenir les visiteurs et la communauté monastique.

Citernes :

• Plusieurs citernes creusées dans la roche pour le stockage de l'eau
• Essentielles sur la colline calcaire aride dépourvue de source naturelle
• Les citernes recueillaient l'eau de pluie pour boire, cuisiner, se laver et les usages rituels
• Certaines citernes sont d'une taille impressionnante — témoignage du nombre attendu de visiteurs

Bains :

• Bâtiments de bains pour les pèlerins — purification rituelle et hygiène pratique
• La présence de bains indique la sophistication de l'infrastructure de pèlerinage

Routes et chemins :

• Un chemin processionnel reliait le complexe du sommet à la cité de Séleucie en contrebas
• Les pèlerins gravissaient cette voie comme partie de leur voyage dévotionnel

Thècle dans le christianisme primitif

Sainte Thècle fut l'une des figures les plus importantes de la tradition chrétienne primitive.

Importance :

• Vénérée comme la protomartyre parmi les femmes — l'équivalent féminin d'Étienne (le premier martyr masculin)
• Son histoire fut utilisée à la fois pour soutenir et pour s'opposer au rôle des femmes dans l'Église
• Elle devint la patronne du monachisme féminin — couvents et églises lui furent dédiés dans tout le monde chrétien
• Le culte de Thècle était particulièrement vif en Égypte, en Syrie, en Asie Mineure et en Occident
• Elle est vénérée dans les traditions orthodoxe orientale et catholique

Églises dédiées à Thècle :

• Des églises portant le nom de Thècle existent à travers la Méditerranée, de Milan à l'Égypte
• La cathédrale de Milan possède une chapelle ancienne de sainte Thècle
• Plusieurs églises en Syrie, en Palestine et en Égypte portent son nom
• L'étendue de son culte témoigne de la popularité et de l'influence des Actes de Paul et Thècle

Silifke byzantine et Séleucie

Le complexe de Thècle est étroitement lié à la cité antique de Séleucie du Calycadnos (Séleucie sur le Göksu), l'actuelle Silifke.

Séleucie :

• Fondée par Séleucos Ier Nicator (l'un des successeurs d'Alexandre le Grand) au IIIe siècle av. J.-C.
• Nommée d'après le fleuve Calycadnos (l'actuel Göksu Nehri)
• Cité importante de Cilicie Trachée durant toute la période romaine et byzantine
• L'empereur Frédéric Barberousse se noya dans le Göksu près de Silifke pendant la troisième croisade (1190) — événement majeur de l'histoire des croisades

Relation avec Meriamlik :

• Séleucie/Silifke était le centre urbain ; Meriamlik/Ayatekla était sa colline sacrée
• Les pèlerins arrivaient à Séleucie puis montaient au sanctuaire de Thècle
• Les deux sites fonctionnaient en couple — cité et sanctuaire

Déclin et abandon

Le complexe de Thècle déclina au cours des guerres arabo-byzantines.

Déclin :

• Les razzias arabes du VIIe siècle dévastèrent la côte cilicienne
• Le trafic de pèlerinage diminua à mesure que la région devenait une zone de guerre
• Le monastère fut finalement abandonné
• Durant le royaume arménien de Cilicie (XIe–XIVe siècles), une certaine activité a pu se poursuivre
• À l'époque ottomane, le site était entièrement abandonné

Héritage :

• Malgré l'abandon du site, le culte de Thècle continua ailleurs
• Thècle demeure l'une des saintes les plus vénérées du christianisme oriental
• Le site est progressivement reconnu pour son importance archéologique et religieuse-historique

Recherche archéologique

Les investigations archéologiques ont documenté les vestiges remarquables du complexe.

Recherches clés :

• Les voyageurs du XIXe siècle documentèrent les ruines
• Ernst Herzfeld et Samuel Guyer publièrent des études architecturales au début du XXe siècle
• Des équipes turques et internationales plus récentes ont poursuivi la documentation
• Des travaux de conservation ont stabilisé les structures clés

Publications :

• Dagron, Gilbert. Vie et Miracles de Sainte Thècle — édition critique et étude du texte des miracles
• Herzfeld, Ernst et Guyer, Samuel. Meriamlik und Korykos — documentation architecturale fondamentale

Comment visiter Ayatekla

Comment s'y rendre :

• Depuis Silifke : 4 km au sud (environ 10 minutes)
• Depuis Mersin : 80 km à l'ouest (environ 1,5 heure)
• Depuis Kızkalesi : 25 km à l'ouest (environ 30 minutes)
• Signalé comme « Aya Tekla » ou « Meriamlik/Meryemlik » depuis Silifke
• Accessible en voiture ou en taxi depuis Silifke

Le site :

• Prévoir 1 à 1,5 heure
• Étapes clés : ruines de la basilique de Zénon, église rupestre (l'espace le plus atmosphérique), vestiges du monastère, citernes
• L'église rupestre est le point fort spirituel — atmosphérique et évocatrice
• Tenue modeste recommandée par respect pour le caractère religieux du site
• Signalétique limitée ; un guide ou une lecture préalable enrichit la visite

Meilleure période pour visiter :

• Le printemps (mars–mai) et l'automne (octobre–novembre) sont idéaux
• L'été est chaud — visiter tôt le matin
• L'hiver est doux mais peut être pluvieux

Conseils pratiques :

• Chaussures de marche confortables — terrain inégal
• Une lampe de poche est utile pour l'église rupestre
• La photographie est belle — les ruines de la basilique se découpant sur le ciel sont spectaculaires
• À combiner avec des visites au château de Silifke, au temple de Jupiter à Silifke, et aux sites ciliciens voisins (Kızkalesi, Uzuncaburç, Kanlıdivane)
• Silifke dispose d'hôtels et de restaurants

FAQ

Q : Qui était sainte Thècle ? R : Selon les Actes de Paul et Thècle du IIe siècle, elle était une jeune femme d'Iconium (Konya) convertie par saint Paul, qui survécut à l'exécution par le feu et par les bêtes sauvages, et se retira dans une grotte près de Séleucie (Silifke) pour vivre en ermite.

Q : La grotte est-elle encore accessible ? R : Oui. L'église rupestre peut être visitée — c'est la partie la plus atmosphérique du complexe. Apportez une lampe de poche.

Q : Qui a construit la basilique ? R : L'empereur Zénon l'Isaurien (r. 474–491 ap. J.-C.) fit construire la basilique monumentale à coupole. Zénon était natif de la région et voulait honorer la sainte locale.

Q : Thècle était-elle une personne réelle ? R : Les chercheurs modernes en débattent. Les Actes de Paul et Thècle sont généralement considérés comme un récit de fiction, mais ils peuvent conserver le souvenir d'une véritable femme du christianisme primitif. Le culte de Thècle fut indéniablement réel et exerça une influence considérable.

Q : Pourquoi ce site était-il important ? R : Le sanctuaire de Thècle était l'un des plus importants sites de pèlerinage chrétiens de la Méditerranée orientale, classé aux côtés de Jérusalem, Rome et Éphèse. Des pèlerins venus de tout le monde chrétien venaient y chercher la guérison et vénérer la sainte.

Q : Qui a visité le site dans l'Antiquité ? R : Parmi les visiteurs célèbres figurait Égérie (vers 380 ap. J.-C.), pèlerine occidentale dont le journal de voyage décrit le sanctuaire et sa communauté monastique.

Mesures architecturales et données structurelles

Les relevés détaillés effectués par Herzfeld, Guyer et les équipes archéologiques turques ultérieures ont documenté les dimensions précises des principales structures du complexe de pèlerinage de Thècle.

Détails architecturaux de la basilique :

• La nef est séparée des bas-côtés par deux rangées de 15 colonnes doriques chacune (30 colonnes au total)
• L'abside à l'extrémité orientale présente un rayon intérieur d'environ 8 m
• L'épaisseur moyenne des murs est de 1,8 m — nécessité structurelle pour soutenir la grande coupole centrale
• La portée originale estimée de la coupole était de 18–20 m, ce qui en faisait l'une des plus grandes coupoles pré-justiniennes d'Anatolie
• Des fragments architecturaux des pendentifs et des arcs porteurs de la coupole subsistent dans le champ d'éboulis de l'effondrement

Ingénierie des citernes

L'infrastructure hydraulique de Meriamlik représente une solution sophistiquée au défi de soutenir une communauté de pèlerinage sur une colline dépourvue de source naturelle.

Construction de la citerne principale :

• Murs extérieurs en maçonnerie de pierre de taille (blocs taillés), assurant la stabilité structurelle contre la pression du versant
• Murs intérieurs construits en brique cuite recouverts de deux couches d'enduit hydraulique (opus signinum), garantissant l'étanchéité
• Les trois voûtes en berceau couvrant la citerne sont soutenues par des colonnes internes, répartissant uniformément la charge de la toiture
• Capacité totale d'eau estimée : environ 2 100 mètres cubes — suffisante pour approvisionner plusieurs centaines de résidents et de pèlerins durant les périodes sèches prolongées

Citernes supplémentaires :

• Au moins quatre citernes supplémentaires creusées dans la roche ont été documentées sur le site
• Des citernes plus petites près de l'église rupestre desservaient les besoins liturgiques immédiats (eau baptismale, ablutions rituelles)
• Une section fragmentaire d'aqueduc indique que l'eau était également amenée depuis une source montagneuse éloignée, complétant la collecte des eaux de pluie

Fragments de mosaïques et de décoration

Bien qu'une grande partie de la décoration intérieure de la basilique ait été perdue, les fragments subsistants témoignent du programme artistique original.

Chronologie des fouilles

Zones non fouillées :

• Une partie importante du complexe monastique — notamment l'hôtellerie pour pèlerins (xenodocheion) et le réfectoire — n'a jamais été fouillée systématiquement
• Les relevés géophysiques ont suggéré la présence de structures enfouies au nord et à l'est de la basilique, comprenant potentiellement d'autres bâtiments résidentiels ou ateliers
• La relation entre l'église rupestre et la basilique — notamment la manière dont les pèlerins se déplaçaient entre les deux structures — reste mal comprise

Graffitis de pèlerins et inscriptions votives

Les murs de l'église rupestre conservent un riche corpus de graffitis de pèlerins et d'inscriptions votives gravés ou rayés par les visiteurs sur plusieurs siècles.

• Plus de 200 graffitis individuels ont été documentés, en grec, syriaque et latin
• Les formules courantes incluent « Seigneur, aide ton serviteur [nom] » et « Sainte Thècle, souviens-toi de [nom] »
• Certains graffitis portent des dates selon l'ère séleucide, fournissant des points d'ancrage chronologiques pour les schémas d'activité de pèlerinage
• La densité des graffitis augmente nettement au Ve siècle, en corrélation avec la construction de la basilique par l'empereur Zénon et la composition de la Vie et Miracles de Thècle
• Plusieurs graffitis consignent les professions des pèlerins — soldats, marchands, marins — confirmant la composition sociale diverse de la communauté des pèlerins

Sources

• Dagron, Gilbert. Vie et Miracles de Sainte Thècle (Subsidia Hagiographica 62)
• Herzfeld, Ernst et Guyer, Samuel. Meriamlik und Korykos (MAMA II)
• Égérie, Itinerarium Egeriae (Voyages d'Égérie)
• Actes de Paul et Thècle (Apocryphes du Nouveau Testament)
• Turkish Archaeological News, « Saint Thecla Church and Cave in Silifke »
• Wikipédia, « Aya Tekla Church »
• République de Türkiye, Ministère de la Culture et du Tourisme — patrimoine culturel de Mersin
• Kristensen, Troels Myrup. « Landscape, Space, and Presence in the Cult of Thekla at Meriamlik », JECS 24.2 (2016)
• ARCHAEOTRAVEL.eu, « In the Underground Cave Church of Aya Tekla in Silifke »
• Archiqoo.com, « Aya Tekla Church » — données architecturales