Sagalassos

Sagalassos ist die grosse Bergstadt Pisidiens, errichtet auf einer Reihe von Steinterrassen zwischen 1.450 und 1.700 Metern am südlichen Hang des Akdağ, im Landkreis Ağlasun der Provinz Burdur. Der antike Geograph Strabon nannte sie die "erste Stadt Pisidiens", eine Formel, die spätere Autoren bisweilen als "Athen Pisidiens" übersetzten — und dieser Titel war keine müssige Schmeichelei. In den langen Jahrhunderten zwischen Alexanders Ankunft im Jahr 333 v. Chr. und den justinianischen Erdbeben des sechsten Jahrhunderts war Sagalassos die politische, religiöse und künstlerische Hauptstadt einer rauen, stolzen und hartnäckig unabhängigen Hochlandregion. Was heute erhalten geblieben ist, gehört zu den vollständigsten Stadtlandschaften, die uns aus dem römischen Osten überliefert sind, und gewinnt durch seine Lage zusätzliche Eindringlichkeit: zedernbedeckte Hänge, ein halbes Jahr Schnee auf den Gipfeln und die Stille einer Stadt, die nie überbaut wurde. Seit 1990 arbeitet ein belgisches Team der KU Leuven, zuerst unter Marc Waelkens (1990–2013) und heute unter Jeroen Poblome, in jedem Sommer hier oben und verbindet klassische Ausgrabung mit Geologie, Paläoklima, Archäobotanik, alter DNA und 3D-Modellierung. Ihr Meisterstück ist das Antoninische Nymphäum: ein zweigeschossiger Brunnen aus der Zeit Mark Aurels, der durch die langsame, geduldige Disziplin der Anastylose Stein um Stein wieder zusammengefügt wurde und heute erneut Wasser führt — so, wie er es im zweiten Jahrhundert getan hat. Einige Terrassen darüber bargen Archäologen den kolossalen Kopf Mark Aurels selbst, das überlebende Fragment einer einst fünf Meter hohen Statue und heute das Herzstück des Museums von Burdur. Anastylose in diesem Massstab, in dieser Höhe, in dieser Ecke der Türkei ist nach wie vor selten — und genau dadurch wirkt Sagalassos weniger wie eine Ruine als wie eine kurz angehaltene Stadt.

1. Warum Sagalassos wichtig ist
2. Geografie und Lage
3. Historische Chronologie
4. Bedeutende Bauten
5. Die Anastylose des Antoninischen Nymphäums
6. Der kolossale Mark Aurel
7. Das römische Kaiser-Pantheon von Sagalassos
8. KU Leuven und das multidisziplinäre Projekt
9. Archäologische Arbeiten
10. Zahlen und Masse
11. Besucherinformationen
12. Häufig gestellte Fragen
13. Quellen und weiterführende Literatur

Warum Sagalassos wichtig ist

Sagalassos ist nicht einfach eine weitere antike Stadt in Anatolien.

Mehrere Eigenschaften machen sie wirklich aussergewöhnlich, und die meisten Besucher bemerken sie schon in den ersten Stunden ihres Aufstiegs durch die Terrassen.

• Das "Athen Pisidiens". Strabons Lob war ebenso geografisch wie kulturell gemeint. In einer Region kleiner, befestigter Höhenstädtchen war Sagalassos die politische und zeremonielle Hauptstadt. Sie war der Sitz der pisidischen Elite und unter Rom der Mittelpunkt provinzieller Loyalität gegenüber dem Kaiser. Inschriften aus dem Stadtgebiet nennen die Stadt wiederholt prōtē Pisidias — "erste Pisidiens". Diese Formel ist keine lokale Selbstüberhöhung, sondern eine offizielle römische Anerkennung des städtischen Rangs.

• Höhe und Erhaltung. Mit 1.450 bis 1.700 Metern Höhe gehört Sagalassos zu den höchstgelegenen antiken Städten der Türkei. Sie liegt in einem Höhenband, das eher alpinen Sommerweiden als monumentalem Städtebau gleicht. Die Abgeschiedenheit hat sie gerettet. Keine mittelalterliche oder osmanische Siedlung hat die römische Stadt überbaut. Der Marmor lag dort, wo er gefallen war, bis die erste Kampagne der KU Leuven im Jahr 1990 begann. Die Mutterbodenschicht war dünn und stabil, und der Kalksteinfels darunter hielt die Fundamente fest in seinem Griff.

• Begehbare Anastylose. Das Antoninische Nymphäum ist eines der ehrgeizigsten Anastylose-Projekte, die je in der Türkei verwirklicht wurden. Der Brunnen steht wieder, und Wasser fliesst noch immer über sein Becken. Es ist das einzige funktionierende zweigeschossige römische Nymphäum des Landes und eines der wenigen im gesamten Mittelmeerraum. Besucher sehen nicht ein Foto, sondern das Gebäude selbst.

• Ein kolossales Kaiser-Pantheon. Die Köpfe Hadrians, Antoninus Pius', der älteren Faustina und Mark Aurels — jeder von ihnen Teil mehrere Meter hoher Statuen — wurden alle hier gefunden. Es ist eine unerreichte Konzentration antoninischer Kaiserporträts aus einer einzigen Provinzstadt. Nur wenige Stätten des römischen Ostens haben aus einem einzigen architektonischen Zusammenhang eine derart kohärente dynastische Gruppe hervorgebracht.

• Dreissig Jahre ein einziges Team. Die belgische Mission arbeitet ununterbrochen seit mehr als drei Jahrzehnten an diesem Ort. Daraus ist eines der gründlichst publizierten und disziplinär integriertesten Grabungsprojekte des östlichen Mittelmeerraums geworden. Kontinuität in Leitung und Methode hat Sagalassos eine Kohärenz verliehen, wie sie nur wenige Stätten besitzen.

• Multidisziplinäre Tiefe. Geologie, Paläoklima-Rekonstruktion, Archäobotanik, alte DNA, 3D-Laserscanning. Eine regionale Landschaftsuntersuchung namens "Sagalassos Land" weitet die Arbeit über eine ganze Bergregion aus. Das Ergebnis ist ein Laboratorium für das langzeitliche Verständnis eines mediterranen Bergraums. Fast jede ernsthafte Frage — Landwirtschaft, Pest, Klima, Handel — ist hier mit den jeweils besten Instrumenten gestellt worden.

• Eine Landschaft, die nicht zurechtgemacht wurde. Das ruinöse Theater, die in den Fels gehauene Cavea, die halb gestürzten Mauern des Apollon-Klarios-Tempels. Sie wirken noch immer wie etwas Gefundenes, nicht wie etwas Arrangiertes. Der Kontrast zum polierten Antoninischen Nymphäum gehört zu dem, was Sagalassos ehrlich erscheinen lässt. Nur wenige archäologische Stätten bewahren so viel, ohne ihren Charakter zu verlieren.

Geografie und Lage

Sagalassos liegt an den südlichen Vorbergen des Akdağ, des "Weissen Bergs".

Der Akdağ ist ein Kalksteinmassiv, das am westlichen Ende des Taurus über 2.500 Meter aufragt.

Die Stadt wurde auf einer Folge natürlicher Terrassen mit Südausrichtung errichtet, mit dem Blick über das Tal des Ağlasun Çayı bis zur Ebene von Burdur.

In der Ferne liegt der grosse Burdur Gölü, ein weiter salzhaltiger Spiegel, der von der Oberstadt an klaren Tagen sichtbar ist.

Das Gelände ist im Grunde ein steinernes Amphitheater — von der Geologie geschnitten und von der Architektur ausgestaltet.

Eine hochgelegene Stadt

Die Stätte erstreckt sich über ein Höhenband von ungefähr 1.450 bis 1.700 Metern. Agoren, Thermen und Nymphäen liegen in der Mitte dieses Bandes; das Theater ist am oberen Rand in den Fels geschnitten, wo der Wind vom Gipfel selbst im Hochsommer kräftig bleibt. Nur wenige antike Städte Anatoliens wurden so hoch gebaut, und noch weniger haben in dieser Höhe so lange Bestand gehabt. Die Terrassen treten in einer derart regelmässigen Folge südwärts hinab, dass sich der städtische Plan aus der Distanz wie eine Reihe horizontaler Linien liest, die jemand mit dem Lineal auf den Berghang gezogen hat.

Klima

Die Sommer sind trocken, hell und für mediterrane Verhältnisse aussergewöhnlich kühl. Die Tageshöchstwerte schwanken um 25 °C, in den heissesten Juli- und Augustwochen liegen sie etwas darüber. Die Abende sind ausgesprochen kalt und klar, und am späten Nachmittag steht ein Wind von den hochgelegenen Weiden auf, der bis in die Nacht hinein weht.

Die Winter sind lang, schneereich und oft hart. Die Stätte liegt regelmässig für zwei bis drei Monate unter tiefem Schnee, und die Frost-Tau-Zyklen arbeiten am Kalkstein. Das Klima erklärt zugleich den massiven Einsatz von Hypokaust-Heizungen in den Thermen und die rasche Verwitterung der Bauten, sobald sie zu fallen begannen. Wasser dringt in Marmorrisse, gefriert über Nacht und sprengt die Fugen Jahr für Jahr weiter — ein langsamer, aber unerbittlicher Zerstörungsprozess.

Verwerfungslinien-Geologie

Sagalassos liegt nahe an aktiven Verwerfungen, die am westlichen Rand des Isparta-Winkels verlaufen, einer tektonischen Struktur, die die historischen Erdbebenkataloge von der Antike bis in die Gegenwart geprägt hat. Die beiden grossen seismischen Ereignisse, die die Stadt zerstörten — eines im frühen sechsten Jahrhundert und ein zweites um 541–543 — entstammen beide diesem Verwerfungssystem. Die gestürzten Säulen des Antoninischen Nymphäums lagen vor der Restaurierung, sauber dokumentiert auf Fotografien, in einer Linie in Richtung des ersten Stosses, und diese Ausrichtung erlaubte dem belgischen Team nicht nur die Rekonstruktion der Architektur, sondern auch der Physik ihres Zusammenbruchs. Der lokale Kalkstein, im Bergrücken selbst gebrochen, ist strukturell tragfähig, aber unter anhaltender Bodenbewegung bruchanfällig. Viele der oberen Säulentrommeln zersprangen beim Aufschlag auf das Pflaster; einige zeigen heute noch die Aufprallspuren: abgesplitterte Kanten, Haarrisse, von anderen herabstürzenden Blöcken eingeschlagene Furchen.

Ağlasun heute

Die heutige Kleinstadt Ağlasun liegt sieben Kilometer hangabwärts in einem fruchtbaren Becken, das von Bergquellen gespeist wird. Sie ist ein kleiner, landwirtschaftlich geprägter Ort — Apfelgärten, Walnussbäume, Imkerei — mit einer langsam wachsenden Tourismusbranche, die sich auf die antike Stadt ausrichtet. Ağlasun ist der einzige praktische Ausgangspunkt für einen Besuch von Sagalassos auf der Strasse. Es gibt eine Handvoll kleiner Hotels, eine wachsende Zahl von Pensionen, einige Restaurants mit Burdurer Regionalküche sowie die Genossenschaft, die die Zufahrtsstrasse und das Ticketbüro betreibt. Die Strasse hinauf zur Stätte ist asphaltiert, aber steil; in der Besuchssaison pendelt eine kleine Flotte von Taxis Gäste hinauf, die ohne eigenes Fahrzeug anreisen.

Regionale Fruchtbarkeit

Trotz der Höhe sind das weitere Becken von Ağlasun und die seenahen Ebenen Burdurs gutes Ackerland. Getreide, Hülsenfrüchte, in tieferen Lagen Oliven, in den Vorgebirgen Mandeln, Walnüsse und Äpfel sowie ausgedehnte Weiden für Schafe und Ziegen sind alle durch archäobotanische und zooarchäologische Arbeiten belegt. Das Bild ist das einer Stadt, die einen erheblichen Teil ihrer Nahrung aus einem überraschend produktiven Hinterland zog. Der Burdur-See selbst ist zwar salzig und für die Landwirtschaft unbrauchbar, gehört aber seit langem zum regionalen Ökosystem — ein Rastplatz für Zugvögel und ein prägendes Merkmal des südlichen Horizonts vom Stadtgebiet aus.

Wasser

Das Wasser von Sagalassos kam aus Bergquellen im Felsuntergrund oberhalb der Stadt. Die Quellen wurden in Leitungen gefasst und durch steingebaute Kanäle und Tonrohre per Gefälle in die Stadt geführt. Beide Nymphäen, die Thermen und die öffentlichen Brunnen hingen von dieser Versorgung ab. Sie ist heute teilweise wieder aktiv und speist die restaurierte Wasserkaskade des Antoninischen Nymphäums. Die Qualität des Wassers — kühl, sauber, mineralreich — muss zu den alltäglichen Luxusgütern der Stadt gehört haben.

Wald und Weide

Die umliegenden Hänge tragen Zedern, Wacholder, Kiefern und Eichen. In der Antike waren diese Wälder zugleich Ressource und definierendes Merkmal des städtischen Selbstverständnisses als Berghauptstadt. Holz für Dächer, Brennstoff für Brennöfen und Thermenfeuerungen, Holzkohle für die Metallverarbeitung — der Bedarf war konstant. Archäobotanische Befunde sprechen für eine erhebliche Entwaldung um die Stadt während der römischen Periode, parallel zum steigenden Brennstoffbedarf. In der Spätantike zeigt sich eine teilweise Erholung, als der menschliche Druck sank und die Hänge wieder zu bewalden begannen.

Aussichten und Sichtachsen

Von den oberen Terrassen Sagalassos' geht der Blick weit nach Süden über das Ağlasun-Tal. An klaren Tagen glitzert der Burdur-See in der mittleren Entfernung, dahinter ragen die hohen Kämme des Taurus auf. Die Gipfel bleiben bis weit in den Juni hinein schneebedeckt. Im Herbst wechseln die Hänge in Wellen die Farbe — gelb, kupfern, dunkelgrün — und die Luft ist ungewöhnlich klar. Wer von flachen Mittelmeerstätten kommt, erlebt das Panorama von Sagalassos als einen der eindrücklichsten Bestandteile des Besuchs.

Historische Chronologie

Frühe pisidische Siedlung (5. Jahrhundert v. Chr. und früher)

Der Hügel, der zu Sagalassos werden sollte, war schon lange vor der hellenistischen Zeit besiedelt.

Pisidien war die zerklüftete Region zwischen Phrygien, Lykien, Pamphylien und Lykaonien.

Es war bewohnt von einer hartnäckig unabhängigen Bevölkerung, die die Perser nie vollständig kontrollieren konnten.

Griechische Autoren betrachteten die Pisider als halbbarbarische Bergbewohner, fierce im Krieg und schwer zu unterwerfen.

Keramik des fünften Jahrhunderts v. Chr. und Befestigungsreste aus der Oberstadt deuten auf eine organisierte Siedlung hin, die bereits auf die natürliche Akropolis konzentriert war.

Ortsnamen auf -assos — Sagalassos selbst, Termessos, Halikarnassos — sind charakteristisch für die vorgriechische Substratschicht Südwestanatoliens.

Sie sind Zeugen einer indigenen sprachlichen Ebene unterhalb des späteren griechischen Firnisses.

333 v. Chr. — Alexander erscheint

Alexander der Grosse durchzog Pisidien im Jahr 333 v. Chr. auf seinem Marsch nach Osten.

Mehrere pisidische Städte, darunter Termessos, leisteten ihm Widerstand.

Die Bürger von Sagalassos hingegen unterwarfen sich — sie nahmen den makedonischen König ohne vollständige Belagerung an.

Arrians Bericht über den Feldzug ist in Teilen mehrdeutig, und einzelne Lesarten geben Sagalassos eine kämpferischere Rolle.

In der aktuellen Forschung dominiert jedoch die Interpretation, dass die führenden Bürger der Stadt die Unterwerfung der Zerstörung vorzogen.

Diese Entscheidung ersparte der Stadt physischen Schaden.

Sie band Sagalassos zugleich von Anfang an in die hellenistische Welt ein.

Von diesem Moment an gehörte die Stadt zur griechischsprachigen Koine, die Alexanders Nachfolger von der Ägäis bis nach Zentralasien tragen sollten.

Hellenistische Zeit (3.–1. Jahrhundert v. Chr.)

Nach Alexanders Tod ging Sagalassos durch verschiedene Einflusssphären.

Zuerst kamen die Seleukiden, die aus den Kriegen der Diadochen den grössten Teil Kleinasiens erbten.

Dann fegten kurzzeitig die Galater aus Zentralanatolien herab, plünderten und forderten Tribut.

Schliesslich hielten die attalidischen Könige von Pergamon die Region nach dem Frieden von Apameia 188 v. Chr.

Während dieser Jahrhunderte nahm die Stadt eine klar erkennbar griechische städtische Gestalt an.

Ein Heiligtum für Apollon Klarios wurde gegründet; eine frühe Agora wurde angelegt; ein befestigter Ring um die Oberstadt wurde gezogen.

Die Anfänge einer monumentalen öffentlichen Architektur traten in Erscheinung.

Das Heroon, ein hohes pfeilerartiges hellenistisches Grabmonument mit Reliefs in einem Stil, der den grossen hellenistischen Hofateliers verpflichtet ist, gehört in diese Phase.

Auch die ersten steinernen Häuser der Elite wurden in dieser Zeit errichtet.

Römische Herrschaft ab 25 v. Chr. — Die Provinz Galatia

Als das Attalidenreich 133 v. Chr. an Rom fiel, geriet Pisidien in den römischen Einflussbereich.

Eine direkte Verwaltung blieb jedoch ein Jahrhundert lang locker.

Unter Augustus, nach dem Tod König Amyntas' im Jahr 25 v. Chr., wurde die Region in die neue Provinz Galatia eingegliedert.

Diese Provinz verband das zentralanatolische Hochland mit dem pisidischen Bergland.

Sagalassos wurde als eine der führenden Städte Pisidiens anerkannt.

Rom nutzte sie als regionalen Ankerpunkt, sowohl administrativ als auch als symbolisches Zentrum kaiserlicher Loyalität.

Inschriften aus dieser Zeit verzeichnen städtische Magistrate, Priesterämter und Stiftungen für die Stadt.

Augustus und die Via Sebaste

Der Bau der Via Sebaste, der grossen strategischen Augusteischen Strasse durch Südanatolien, veränderte das Hochland.

Die Strasse verband die römischen Kolonien Pisidiens — Antiochia, Kremna, Komama, Olbasa, Parlais.

Zwar verlief ihre Hauptachse nördlich und östlich an Sagalassos vorbei, doch Stichstrassen banden die Stadt direkt an das Netz an.

Die Via Sebaste öffnete den Werkstätten Sagalassos' den Fernhandel.

Sie trug den Kaiserkult tief in das pisidische Bergland.

Sie band die städtische Elite in römische Patronagestrukturen ein und verschaffte ihrer Keramik einen Weg an die Küstenmärkte.

Römische Kaiserzeit als goldenes Zeitalter (1.–3. Jahrhundert n. Chr.)

Die ersten drei Jahrhunderte der Kaiserherrschaft waren das goldene Zeitalter von Sagalassos.

Die obere Agora wurde vom späten ersten Jahrhundert v. Chr. an in mehreren Phasen monumentalisiert.

Die untere Agora wurde im ersten und zweiten Jahrhundert n. Chr. gepflastert und mit Portiken eingefasst.

Beide Nymphäen wurden errichtet oder neu gebaut.

Die römischen Thermen, das Macellum, das Theater, das Bouleuterion und das Odeon erreichten in dieser langen Prosperitätsphase ihre endgültige Gestalt.

Die lokale Elite — wohlhabende Familien mit römischem Bürgerrecht und griechischer paideia — wetteiferte darum, jene Bauten zu finanzieren, deren Marmor noch heute steht.

Die städtische Keramikproduktion brachte ein feines rotgefirnisstes Tafelgeschirr hervor, das den Mittelmeerraum durchquerte.

Die kolossalen Kaiserporträts, aufgestellt in einem eigens errichteten Kultbau, gehören in den Höhepunkt dieser Phase.

Frühes Christentum und byzantinische Zeit

Das Christentum kam früh nach Pisidien.

Die erste Missionsreise des Paulus führte durch das nahegelegene Pisidische Antiochia.

Im vierten Jahrhundert war die Region durchgreifend christianisiert.

Sagalassos wurde zum Bistum, und Kirchen wurden in ältere öffentliche Gebäude eingebaut, oft unter Verwendung von Spolien aus früheren Tempeln.

Manche heidnischen Tempel wurden in christliche Bauten umgewandelt.

Andere wurden als Kalksteinbruch für neue Strukturen ausgeschlachtet.

Mosaiken dieser Phase belegen einen weiterhin hohen Standard urbaner Kultur bis in die frühen byzantinischen Jahrhunderte hinein.

Die bürgerliche Identität von Sagalassos veränderte sich in dieser Zeit, verschwand jedoch nicht.

Das Erdbeben um 518 n. Chr.

Das erste von zwei verheerenden seismischen Ereignissen erschütterte die Stadt im frühen sechsten Jahrhundert.

Konventionell wird es um 518 n. Chr. datiert.

Säulen stürzten über die oberen Terrassen.

Gewölbe der grossen öffentlichen Bauten brachen ein.

Die oberen Terrassen verloren ihre Standsicherheit.

Der Wiederaufbau verlief stückweise und selektiv: einige Hauptbauten wurden instandgesetzt, andere aufgegeben.

Das Antoninische Nymphäum, das mehr als drei Jahrhunderte gestanden hatte, gehörte zu den Verlusten.

Spätantiker Niedergang und Justinianische Pest (541–543 n. Chr.)

Ein zweites, noch grösseres Erdbeben fiel zeitlich zusammen mit der Ankunft der Justinianischen Pest in den Jahren 541–543.

Zusammen brachen sie das Vermögen der Stadt zur Erholung.

Die Justinianische Pest war die erste historisch dokumentierte Pandemie der Beulenpest.

Sie zog durch das östliche Mittelmeer und erreichte auch das Bergland des Hinterlandes.

Skelettmaterial aus Sagalassos hat zu internationalen alte-DNA-Studien an Yersinia pestis, dem verantwortlichen Bakterium, beigetragen.

Die Bevölkerung brach ein.

Mit ihr brach auch das Angebot an qualifizierten Handwerkern und das Patronage-Netz zusammen, das die monumentale Architektur finanziert hatte.

Die Stadt konnte ihre öffentliche Infrastruktur nicht länger im alten Massstab unterhalten.

Aufgabe (7. Jahrhundert)

Im siebten Jahrhundert schrumpfte das städtische Gefüge.

Öffentliche Bauten wurden als Baumaterial ausgeschlachtet, meist für die Wiederverwendung in der schwindenden Restsiedlung.

Ganze Stadtviertel blieben leer.

Die Bevölkerung sank auf eine Handvoll Haushalte, die sich in den am leichtesten zu verteidigenden Bereichen der Stadt zusammendrängten.

Im späten siebten Jahrhundert war die Stätte praktisch verlassen.

Das Bergwetter, die seismische Instabilität und das Fehlen eines Anreizes zum Wiederaufbau besorgten den Rest.

Nach dieser Phase wurde an der Stätte keine grössere neue Bautätigkeit mehr aufgenommen.

Nachseldschukisches Ağlasun

Im Tal darunter hielt sich eine kleine Siedlung.

Nach den seldschukischen und osmanischen Jahrhunderten wurde daraus die Ortschaft Ağlasun, die eine verzerrte Version des antiken Namens bewahrt hat.

Die Ruinen am Hang waren lokal bekannt.

Hirten weideten ihre Herden zwischen den gefallenen Säulen.

Aussenstehende kamen selten dorthin, bis im späten neunzehnten Jahrhundert europäische Reisende und Altertumsforscher den Weg in das pisidische Hochland fanden.

Die Ortschaft Ağlasun wuchs langsam; ihre Wirtschaft beruhte auf der Landwirtschaft und auf dem reichen Wasser der Quellen oberhalb der Stadt.

Bedeutende Bauten

Antoninisches Nymphäum

Das spektakulärste Monument von Sagalassos und das Schaustück der belgischen Anastylose.

Errichtet in der Regierungszeit Mark Aurels (Mitte bis Ende des zweiten Jahrhunderts n. Chr.).

Es handelt sich um einen zweigeschossigen Brunnen, gelehnt an eine Stützmauer an der Nordseite der oberen Agora.

Die Fassade ist von korinthischen Säulen gegliedert.

Nischen in beiden Geschossen trugen einst Statuen von Dionysos, Nymphen und anderen wasserbezogenen Gottheiten.

Das zentrale Becken erhielt sein Wasser aus einer langen Aquäduktleitung, gespeist aus den Bergquellen oberhalb der Stadt.

Der Überlauf ergoss sich vor den Augen der Öffentlichkeit in ein tiefer gelegenes Sammelbecken.

Durch ein Erdbeben im frühen sechsten Jahrhundert wurde das Nymphäum gestürzt; es stürzte in einer langen Linie von Blöcken in südsüdöstlicher Richtung — der Signatur des seismischen Stosses.

Diese Ausrichtung blieb unter späterem Schutt erhalten und war paradoxerweise der beste Verbündete der Ingenieure.

Sie bedeutete, dass sich die Schichten wie ein umgefallenes Buch lesen liessen, Block für Block, vom obersten Gesims bis zum Fundament.

Die KU Leuven baute es zwischen 1996 und 2010 aus den Originalblöcken wieder auf, soweit diese erhalten waren.

Sorgfältig markierter neuer Stein wurde nur dort eingesetzt, wo es die statische Integrität zwingend erforderte.

Wasser fliesst wieder über das Becken.

Besucher können nahe genug herantreten, um die kühle Luft zu spüren, die von der Kaskade aufsteigt.

Hadrianisches Nymphäum (revidiert auf tiberisch)

Lange Zeit wurde dieser Brunnen mit der Regierungszeit Hadrians im frühen zweiten Jahrhundert n. Chr. verbunden.

Der ältere Brunnen an der oberen Agora wurde vom belgischen Team inzwischen in die tiberische Zeit umdatiert — die erste Hälfte des ersten Jahrhunderts n. Chr.

Das macht ihn zu einem der ältesten datierten Nymphäen Kleinasiens.

Er ist kleiner und strenger gebaut als sein antoninischer Nachfolger.

Das neu datierte Nymphäum belegt den Übergang von hellenistischer zu vollständig römischer Brunnenarchitektur.

Die Neudatierung beruht auf einer Kombination aus Bauanalyse, skulpturalem Stil und stratigraphischem Kontext.

Sie hat Folgen für die weitere Chronologie der kaiserzeitlichen Brunnenarchitektur des römischen Ostens.

Diese Art sorgfältig begründeter Revision einer etablierten Datierung ist charakteristisch für das Sagalassos-Projekt.

Untere Agora (Oberstadt)

Die untere Agora ist ein weiter, mit Säulenhallen umgebener Platz auf einer tieferen Terrasse.

Ihr spätantikes Pflaster liegt noch an Ort und Stelle.

Sie wird von Portiken, Läden und dem Macellum umrahmt.

Die untere Agora war das alltägliche kommerzielle Herz der Stadt.

Ihr Raster aus Pflasterplatten, durch Jahrhunderte des Begehens glattgeschliffen, ist eine der eindringlichsten Oberflächen der Stätte.

Mehrere in die Steine eingeschnittene Inschriften nennen Stiftungen, Ratsbeschlüsse und Magistratsnamen.

Die Agora wurde in der Spätantike neu gepflastert, nachdem die ursprüngliche Oberfläche abgenutzt war.

Die neuen Platten verwendeten ältere Inschriftenblöcke wieder.

Manche von ihnen lassen sich heute noch kopfüber oder seitlich lesen — ein kleines archäologisches Geschenk für jeden, der das Pflaster aufmerksam betrachtet.

Obere Agora (zentrale Agora)

Die obere Agora ist der bürgerliche Kern.

Es handelt sich um einen rechteckigen, gepflasterten Platz, eingefasst vom Bouleuterion, vom Heroon, von den beiden Nymphäen, vom dorischen Brunnen und mehreren Ehrenmonumenten.

Hier versammelte sich die Stadt.

Hier wurden Magistrate geehrt und Dekrete verkündet.

Hier wurde der Kaiserkult während der grossen Feste gefeiert.

Die Terrasse wurde zwischen der späten hellenistischen Phase und der antoninischen Zeit mehrfach umgestaltet.

Jede Generation fügte neue Monumente hinzu, ohne die früheren zu beseitigen.

Das Ergebnis ist eine geschichtete bürgerliche Landschaft, die den wechselnden Geschmack und die politischen Loyalitäten eines halben Jahrtausends festhält.

Theater

Das Theater ist teilweise in den Fels des Hangs oberhalb der Stadt geschnitten.

Die Cavea ist teilweise zerstört, mit ihren oberen Sitzreihen, die durch die grossen Erdbeben in einer langsamen Steinlawine auf die unteren niedergegangen sind.

Die Kapazität wird auf rund 9.000 Zuschauer geschätzt.

Das ist gross für eine Stadt von der Einwohnerzahl Sagalassos' und eine klare Aussage über regionale Bedeutung.

Die Dimension ist unmissverständlich.

Die Aussicht von den oberen Rängen über das Tal gehört zu den weitesten im Taurus.

Das Bühnengebäude (scaenae frons) ist eher in seinem Sturz als in stehender Form erhalten.

Viele seiner verzierten Blöcke liegen am Boden vor dem Orchestra und warten auf weitere Bearbeitung.

Wer den Aufstieg bis zur obersten Sitzreihe macht, sieht das Theater so, wie es die antiken Erbauer haben wollten.

Bouleuterion und Odeon

Das Bouleuterion — das Rathaus — steht an der Südseite der oberen Agora.

Es ist ein rechteckiger Saal mit steinernen Sitzbänken für die städtischen Ratsherren und einer feinen architektonischen Rahmung.

In der Nähe befindet sich das Odeon, ein kleinerer, teilweise überdachter Aufführungsraum.

Das Odeon diente für Musikdarbietungen, Dichterlesungen sowie Versammlungen von Vereinen und Berufsgilden.

Zusammen dokumentieren beide das institutionelle Leben einer sich selbst verwaltenden pisidischen Stadt.

Die boule (der Rat) tagte im Bouleuterion.

Der demos (das Volk) versammelte sich auf der Agora.

Das kulturelle Leben der Stadt, in seinen leiseren Formen, füllte das Odeon.

Apollon-Klarios-Tempel

Der Schutzgott von Sagalassos war Apollon Klarios.

Er war der orakelnde Apollon von Klaros in Ionien, dessen Kult sich in der Kaiserzeit weit über Kleinasien ausbreitete.

Sein Tempel in Sagalassos, teilweise stehend, besetzt eine Terrasse am westlichen Rand des monumentalen Bereichs.

Mehrere Lagen des Podiums und eine kleine Zahl stehender Säulen sind erhalten.

Inschriften bestätigen die Weihung.

Architekturfragmente deuten auf einen feinen korinthischen Aufbau hin, mit sorgfältig geschnittenen Details an Kapitellen und Gesims.

Apollon Klarios erteilte seine Orakel durch Wasser — eine passende Gottheit für eine Stadt, deren zeremonielles Leben von Brunnen rhythmisiert war.

Der Tempel bindet Sagalassos in ein weiteres Netz von Apollon-Kulten im westlichen Kleinasien ein.

Heroon

Das Heroon ist ein hellenistisches Grabmonument.

Es nimmt die Form eines hohen, quadratischen Pfeilers an, gekrönt von skulpierten Reliefs.

Sein bildhauerisches Programm umfasst bewaffnete Krieger, tanzende Figuren und heroische Akte.

Der Stil wurde mit der Alexander-Ikonographie des späten vierten Jahrhunderts in Kleinasien verglichen.

Das spricht dafür, dass das Monument einen führenden Bürger der frühen hellenistischen Stadt ehrte, möglicherweise einen Wohltäter mit militärischen Verbindungen zu den makedonischen oder Diadochen-Höfen.

Die tanzenden Figuren, drapiert und im Kreis bewegt, rufen die rituelle Klage hervor.

Die Krieger evozieren prozessionalen Ernst.

Das Heroon ist eines der wenigen hellenistischen Bauwerke von Sagalassos, das in der sichtbaren Stadt überdauert hat.

Römischer Bäderkomplex

Ein grosser Bäderkomplex erhebt sich am Südhang.

Er war ursprünglich mehrgeschossig und eines der grössten Einzelgebäude von Sagalassos.

Er umfasst die übliche römische Folge:

• Palaestra — Übungshof.
• Frigidarium — Kaltbaderaum mit Tauchbecken.
• Tepidarium — Warmraum.
• Caldarium — Heissbaderaum mit beheiztem Becken.

Aufwendige Hypokaust-Fussbodenheizungen kompensierten die kalten Winter.

Die Gewölbe sind in den grossen Erdbeben eingestürzt.

Die Mauern stehen jedoch noch in beträchtlicher Höhe.

Spuren von Marmorverkleidung, bemaltem Putz und Bodenmosaiken sind streckenweise sichtbar.

Die Hypokaust-Pfeiler — kleine Ziegelstapel, die den erhobenen Boden der Heissräume trugen — sind in mehreren Kammern erhalten.

Die Thermen gehören zu den architektonisch ehrgeizigsten Bauten der Stätte.

Macellum (Fleischmarkt)

Das Macellum ist der überdachte Fleisch- und Lebensmittelmarkt der Stadt.

Es öffnet sich zur unteren Agora.

Sein rechteckiger Grundriss mit zentralem Hof und umlaufenden Läden ist ein Lehrbuchbeispiel der römischen Markthalle.

Es ist selten, ein derart vollständig erhaltenes Macellum im anatolischen Bergland zu finden.

In einigen Läden sind die steinernen Verkaufstresen erhalten.

Entwässerungskanäle im Hof zeugen vom Alltag des Schlachtens und Zerlegens.

Die Existenz eines formellen Macellums in einer so abgelegenen Stadt ist für sich allein bereits ein Bekenntnis zur Romanisierung.

Durch solche Bauten wurden römisches Handelsrecht und urbane Gewohnheiten in die Provinzen getragen.

Dorischer Brunnen

Ein kleiner frührömischer Brunnen an der oberen Agora.

Er besitzt eine Fassade aus gedrungenen dorischen Säulen und einem schlichten Architrav.

Er ist älter als die grösseren Nymphäen.

Er bildet ein leises, archaisches Gegengewicht zur überschwänglichen antoninischen Brunnenanlage gegenüber.

Der dorische Brunnen stand vermutlich im Zentrum einer frühen Phase der bürgerlichen Landschaft.

Er gehört in eine Zeit, in der die hellenistische Agora schrittweise an römischen Geschmack angepasst wurde.

Sebasteion / Kaiserkulttempel

Auf den oberen Terrassen wurde ein dem Kaiserkult geweihter Tempelkomplex identifiziert.

Hadrian und die antoninischen Kaiser standen hier im Mittelpunkt.

Dies ist der architektonische Zusammenhang für die kolossalen Statuen der antoninischen Dynastie, deren Köpfe in der Stadt geborgen wurden.

Es war eine einzige dynastische Galerie, konzipiert als zusammenhängendes plastisches und ideologisches Programm.

Das Bauwerk selbst wurde durch die Erdbeben des sechsten Jahrhunderts schwer beschädigt.

Genug ist erhalten, um den Grundriss und die Position der Kultbilder zu rekonstruieren.

Der Komplex gehörte zu den am aufwendigsten ausgestatteten Kaiserkultbauten Pisidiens.

Quartier der römischen Villen

Jüngere Grabungen haben am östlichen Hang ein Quartier grosser römischer Häuser freigelegt.

Es handelt sich um Peristylvillen — Häuser, die um zentrale Säulenhöfe gebaut sind.

Die Villen verfügen über Mosaiken und aufwendig dekorierte Repräsentationsräume.

Sie gehörten den Eliteklans, die auch die öffentlichen Monumente finanzierten.

Fresken, Marmorverkleidung und feine Keramik in den Zerstörungsschichten belegen einen hohen Lebensstandard.

Die Grundrisse folgen weitgehend mediterranen Konventionen, angepasst an das steile Berggelände.

Die Ausgrabung dieses Viertels läuft weiter und liefert in jeder Saison neue Funde.

Stadtmauern und Tore

Ein Mauerring umschliesst den oberen Teil der Stätte.

Teile des Rings sind hellenistisch, andere Abschnitte sind spätantik.

Die Mauern wurden im fünften und sechsten Jahrhundert verstärkt, als sich die Sicherheitslage im Hochland verschlechterte.

Tortürme und Vorhangmauer-Abschnitte sind erhalten.

Ein beeindruckender Streckenabschnitt verläuft entlang der oberen Kante des Theaterbezirks.

Die spätantiken Reparaturen verwendeten frühere Blöcke ohne Skrupel wieder.

Inschriftenplatten von Ehrenmonumenten können noch heute in das Mauerwerk eingelassen gesehen werden — ein sichtbarer Beleg, wie gründlich die spätantike Stadt ihre eigene monumentale Vergangenheit recycelt hat.

Die Anastylose des Antoninischen Nymphäums

Wenn Sagalassos ein einziges Bild hat, dann das des Antoninischen Nymphäums.

Die Art und Weise, wie dieser Brunnen wieder zusammengesetzt wurde, ist eine eigene Geschichte — sowohl technisch als auch philosophisch.

Anastylose als Philosophie

Anastylose ist das konservatorische Prinzip, gefallene Steine wo immer möglich an ihre ursprünglichen Positionen zurückzubringen.

Nur Originalblöcke werden für tragende Elemente verwendet.

Deutlich unterscheidbares neues Material wird ausschliesslich für die zwingend nötigen Ergänzungen eingesetzt.

Es ist eine Disziplin der Zurückhaltung ebenso wie der Rekonstruktion.

Sie verlangt Gewissheit.

Jeder Block muss identifiziert werden.

Jede Fuge muss übereinstimmen.

Jeder Lastpfad muss berechnet sein.

Wo die Gewissheit fehlt, hört die Arbeit auf.

Wo neues Material erforderlich ist, muss es als neu erkennbar sein — durch Farbe, Textur, Oberflächenbearbeitung.

Der Besucher kann auf einen Blick lesen, was antik und was modern ist.

In Sagalassos hat das belgische Team die Anastylose zur leitenden Regel aller grösseren Rekonstruktionen erklärt.

Das Antoninische Nymphäum ist der vollständigste Ausdruck dieser Politik in der Türkei.

Die Kampagne 1996–2010

Das Antoninische Nymphäum stürzte im frühen sechsten Jahrhundert in einer langen Linie von Blöcken, ungefähr in südsüdöstlicher Richtung.

Diese Ausrichtung blieb unter späterem Schutt erhalten.

Sie war, wie gesagt, paradoxerweise der beste Verbündete der Ingenieure.

Sie bedeutete, dass sich die Schichten wie ein umgefallenes Buch lesen liessen — Block für Block, vom obersten Gesims bis zum Fundament.

1996, nach jahrelangem Aufnehmen, Zeichnen, Fotografieren und dreidimensionalem Modellieren, begann das Team mit dem langsamen Prozess des Hebens und Neuschichtens.

In frakturierte Blöcke wurden Kerne aus Edelstahl eingesetzt, um ihnen neue strukturelle Integrität zu verleihen.

Fehlende Fragmente wurden durch sorgfältig gekennzeichneten neuen Stein ersetzt, gebrochen aus demselben Sagalassos-Kalkstein, aber leicht rauer belassen als die antiken Oberflächen.

Einige Blöcke waren zu beschädigt, um an tragenden Positionen wiederverwendet zu werden.

Diese wurden zur Schau neben dem Gebäude aufgelegt.

Andere zeigten beim Anheben Hebebossen und Steinmetzzeichen, die seit der Antike nicht mehr gesehen worden waren.

Die Rekonstruktion wurde im Jahr 2010 abgeschlossen.

Reengineering der Wasserführung

Die ursprüngliche Wasserleitung — eine lange, schwerkraftgespeiste Aquäduktstrecke von den Quellen oberhalb der Stadt — wurde nachgezeichnet, teilweise wiederaufgebaut und an das obere Becken neu angeschlossen.

Wasser kommt heute an der Rückseite des Brunnens an.

Es füllt das obere Becken.

Es ergiesst sich in das untere Becken.

In der Besuchssaison fliesst es ununterbrochen über die Fassade.

Dieses Fliessen ist keine Effektheischerei.

Es ist das, wofür das Gebäude gebaut wurde.

Das Geräusch, der Geruch von kühlem Stein und feuchten Algen, die Art, wie das Licht auf dem nassen Pflaster wandert — sie gehörten zur antiken Erfahrung.

Sie gehören wieder zur modernen Erfahrung.

Das Konzept der "lebendigen antiken Stätte"

Das ist die Formel, die das Sagalassos-Team für das Resultat verwendet.

Sie fasst seine weiter reichende Ambition zusammen.

Die Stätte soll nicht eine statische Sammlung konservierter Ruinen sein.

Sie soll ein Ort sein, an dem in sorgfältig gewählten Abschnitten das ursprüngliche Leben der Stadt wieder erfahrbar wird.

Das Antoninische Nymphäum ist die erste und vollständigste Verwirklichung dieses Ideals.

Es gibt Pläne für weitere Anastylose-Projekte: Fragmente des hadrianischen (tiberischen) Nymphäums, Teile des Kaiserkultkomplexes, Abschnitte der Thermenfassade.

Sie werden mit der Zeit das Gefühl einer langsam wieder in den Fokus tretenden Stadt verdichten.

Warum es über Sagalassos hinaus zählt

Grosse Anastylose-Projekte dieser Art sind in der Türkei selten.

Der archäologische Bestand übersteigt die für Konservierung verfügbaren Mittel.

Das Antoninische Nymphäum hat sich zu einem Referenzpunkt der internationalen Konservierungspraxis entwickelt.

Es zeigt, wie geduldige Methodik, langfristige Finanzierung und interdisziplinäre Expertise nicht nur eine Fassade, sondern die gesamte physische und sinnliche Präsenz eines antiken Monumentes wiederherstellen können.

Für Konservatoren, die an mediterranen Stätten ausgebildet wurden, hat ein Besuch des Antoninischen Nymphäums den Charakter einer Pilgerfahrt.

Für Reisende ist es schlicht eines der befriedigendsten Dinge, die man in der Türkei betrachten kann.

Der kolossale Mark Aurel

Im Sommer des Jahres 2008 legten Ausgräber im Inneren des Kaiserkultkomplexes einen marmornen Kopf frei, grösser als ein Mensch.

Er lag mit dem Gesicht nach oben zwischen eingestürztem Schutt.

Es war der Kopf Mark Aurels.

Seine Entdeckung war eines der am weitesten verbreitet kommentierten Funde der anatolischen Archäologie der letzten Generation.

Massstab

Fragmente, die zusammen mit dem Kopf geborgen wurden — Teil eines Fusses, eine Hand mit feinmodellierten Fingern — erlauben die Rekonstruktion der ursprünglichen Statue auf etwa fünf Meter Höhe.

Es handelte sich um ein einziges kolossales Porträt.

Es war dafür konzipiert, in einer Nische oder auf einer hohen Basis innerhalb des Kultbaus zu stehen.

Es sollte aus mehreren Blickwinkeln gut sichtbar sein.

Der Kopf allein ist über 70 Zentimeter hoch.

Er wiegt mehrere hundert Kilogramm.

Der Fuss, im Burdur-Museum neben dem Kopf ausgestellt, hat die Grösse eines kleinen Kindes.

Die Hand, mit ihren langen, sanft gekrümmten Fingern, liegt im selben Massstab.

Handwerklicher Befund

Der Kopf ist aus feinem weissem Marmor gearbeitet.

Die Locken von Bart und Haar sind tief gebohrt.

Die Stirn ist leicht gerunzelt.

Der Blick ist nach innen gewandt und in die Ferne gerichtet.

Es ist der philosophische Typus, den die antoninischen Bildhauer Mark Aurel vorbehielten — das Gesicht der Selbstbetrachtungen.

Die Augen sind feinfühlig eingeritzt.

Die Lippen sind eben so weit geöffnet, dass sie Rede oder stilles Denken andeuten.

Die Unterlippe ist gerade voll genug, um dem Gesicht eine melancholische Intelligenz zu verleihen.

Die Ausführung ist nicht provinziell.

Entweder der Marmor oder der Bildhauer (und höchstwahrscheinlich beides) kam aus einem grossen kaiserlichen Zentrum.

Kleinasien, Griechenland oder Rom selbst sind die wahrscheinlichsten Herkunftsorte.

Kontext

Der Kopf wurde inmitten der eingestürzten Wände eines Kaiserkulttempels gefunden.

Er stand dort mit anderen kolossalen Statuen der antoninischen Dynastie.

Die Erdbeben des sechsten Jahrhunderts brachten das Gebäude zu Fall.

Der Kopf landete mit dem Gesicht nach oben und überdauerte im Wesentlichen unversehrt.

Viele der anderen Statuen zerbrachen in zu kleine oder zu beschädigte Stücke, um sicher identifiziert zu werden.

Die Lage des Kopfes im Schutt und die Ausrichtung benachbarter Blöcke geben einige Hinweise auf die ursprüngliche Anordnung der Kultbilder.

Präsentation

Der Kopf ist heute das Zentrum der Sagalassos-Galerie des Burdur-Museums.

Fuss und Hand sind in ihrer rekonstruierten proportionalen Beziehung daneben ausgestellt.

Ein Foto von Besuchern neben dem Kopf vermittelt den Massstab besser als jede Vermessung.

Die Präsentation ist eine der eindrucksvollsten Einzelobjekt-Inszenierungen in einem türkischen Museum.

Sie funktioniert beinahe wie eine Porträtgalerie für sich.

Für viele Besucher ist sie das einprägsamste, was sie in Burdur sehen — und eines der einprägsamsten der ganzen Region.

Öffentliche Wirkung

Der Fund des Mark-Aurel-Kopfes machte 2008 international Schlagzeilen.

Er brachte eine neue Welle der Aufmerksamkeit auf Sagalassos.

Zeitungen in Belgien, dem Vereinigten Königreich, der Türkei und den Vereinigten Staaten widmeten dem Fund Titelseiten.

Die New York Times und The Guardian brachten ausführliche Reportagen.

Die Entdeckung bestätigte für ein globales Publikum, was die Fachwelt bereits wusste.

Der Kaiserkult von Sagalassos war einer der am üppigsten ausgestatteten Kleinasiens.

Der Fund brachte dem Projekt zudem neue Mittel und beschleunigte die Arbeit am Kaiserkultkomplex.

Das römische Kaiser-Pantheon von Sagalassos

Der Kopf Mark Aurels war nicht allein.

In aufeinanderfolgenden Grabungskampagnen lieferten derselbe Komplex und angrenzende Strukturen die Köpfe — und in einigen Fällen weitere Fragmente — einer vollständigen antoninisch-hadrianischen Kaisergruppe.

Zusammengenommen bilden diese Porträts ein zusammenhängendes Kaiserpantheon.

Es ist eine in Marmor gehauene Familie von Kaisern und Kaiserinnen, errichtet in der Oberstadt und kultisch gepflegt.

Die Kaiserköpfe

• Hadrian (regierte 117–138 n. Chr.). Der Begründer der dynastischen Konfiguration, die das zweite Jahrhundert prägte. Der Sagalassos-Kopf gehörte zu den frühen belgischen Entdeckungen. Er bleibt eines der feinsten Hadrian-Porträts des zweiten Jahrhunderts, die weltweit bekannt sind. Die Züge sind idealisiert, doch unverwechselbar: der berühmte Bart, sorgfältig modellierte Locken und ein ruhiger, leicht nach innen gewandter Blick.

• Antoninus Pius (regierte 138–161 n. Chr.). Hadrians Adoptiverbe und einer der friedlichsten Kaiser der Periode. Das Sagalassos-Porträt ist idealisiert, ruhig und leicht müde. Der lange Bart und das volle Haar sind typisch für den reifen antoninischen Porträttypus.

• Faustina die Ältere (gestorben 140 n. Chr.). Gemahlin des Antoninus Pius, nach ihrem Tod konsekriert. Die Anwesenheit eines kolossalen Porträts Faustinas im Sagalassos-Komplex ist auffallend. Sie zeigt, dass die Kaiserin in eigenem Recht geehrt wurde — mit einer eigenen Statue, in derselben architektonischen Umgebung wie ihr Gatte und seine Nachfolger.

• Mark Aurel (regierte 161–180 n. Chr.). Der kolossale Kopf, der im vorherigen Abschnitt beschrieben wurde. Die Fragmente von Fuss und Hand erlauben eine einigermassen sichere Rekonstruktion der gesamten Statue auf etwa fünf Meter Höhe.

Warum die Gruppe aussergewöhnlich ist

Nur wenige andere Provinzstädte des römischen Ostens haben aus einem einzigen Zusammenhang eine so kohärente dynastische Gruppe geliefert.

Die nächsten Parallelen finden sich an Stätten wie Pisidisches Antiochia, Aphrodisias und Perge.

Sie liefern vergleichbare Befunde in fragmentarischer Form.

Die Sagalassos-Gruppe ist ungewöhnlich vollständig.

Sie ist zudem dank der sorgfältigen belgischen Grabungsarbeit ausserordentlich gut in ihrem archäologischen Kontext dokumentiert.

Die Datierung, die ikonographischen Bestimmungen und das Verhältnis zwischen Statuen und ihrer architektonischen Aufstellung sind alle gesichert.

Was das Pantheon bedeutet

Die Gruppe ist direkter Beleg für die sorgfältige, beständige Loyalität Sagalassos' gegenüber Rom.

Sie zeigt zudem die Bereitschaft der lokalen Elite, den Marmor zu bezahlen — und mit grosser Wahrscheinlichkeit die Bildhauer zu importieren —, der diese Loyalität bewies.

Kaiserkult war im modernen Sinn nicht theologisch.

Er war ein System öffentlicher Ehre, das die Provinzen an das Zentrum band.

Das Ausmass und die Qualität des Sagalassos-Beitrags zu diesem System setzen die Stadt in die erste Reihe pisidischer (und insgesamt kleinasiatischer) Loyalität.

Die kolossale Grösse — Statuen von vier bis fünf Metern — ging weit über die übliche Ehrendarstellung hinaus.

Sagalassos hat sich entschieden, die kaiserlichen Gestalten buchstäblich ebenso wie zeremoniell zu vergrössern.

Die kunsthistorische Bedeutung

Über ihre politische Bedeutung hinaus sind die Sagalassos-Porträts schlicht zu den feinsten kaiserlichen Köpfen des zweiten Jahrhunderts zu zählen, die überhaupt erhalten geblieben sind.

Sie waren in grossen Leihausstellungen in Europa zu sehen.

Sie werden weiterhin als Vergleichsstücke in Studien zur römischen Porträtkunst zitiert.

Die Burdur-Galerie ist im Grunde eine kleine, in Marmor geschnittene Monographie über die antoninische Dynastie.

Für jeden, der sich für römische Kaiserporträtik interessiert, ist ein Besuch der Galerie unerlässlich.

KU Leuven und das multidisziplinäre Projekt

Das Sagalassos Archaeological Research Project (SARP) ist an der Katholischen Universität Leuven (KU Leuven) in Belgien angesiedelt.

Es arbeitet seit 1990 an der Stätte.

Es zählt zu den am längsten laufenden, methodisch ehrgeizigsten und am gründlichsten publizierten ausländischen Missionen in der Türkei.

Es ist zu einem internationalen Modell dafür geworden, wie sich grossräumige, langzeitliche archäologische Forschung organisieren lässt.

Direktoren

Marc Waelkens (1990–2013) war der Gründungsdirektor.

Er war Professor für klassische Archäologie an der KU Leuven.

Er hatte zuvor in Sagalassos im Rahmen des Surveys von Stephen Mitchell 1986 gearbeitet.

Seine Vision für die Stätte verband klassische Gelehrsamkeit mit einem ungewöhnlich breiten Bekenntnis zur wissenschaftlichen Kooperation.

Unter Waelkens entwickelte das Projekt das multidisziplinäre Modell, das es bis heute prägt.

Er leitete die frühen Rekonstruktionen, einschliesslich des langen Antoninischen-Nymphäums-Projekts.

Er bildete zwei Generationen von Archäologen aus, von denen viele heute eigene Projekte rund um das Mittelmeer leiten.

Er trat 2013 als Direktor zurück, bleibt aber an den Publikationen beteiligt.

Jeroen Poblome (2013–heute) hat das Projekt fortgeführt und erweitert.

Er war zuvor Mitglied des Waelkens-Teams.

Sein eigenes Spezialgebiet ist die römische Sachkultur, insbesondere Keramik und Wirtschaftsgeschichte.

Unter Poblome legt das Projekt einen wachsenden Akzent auf Landschaftsarchäologie, Nachhaltigkeit, Kapazitätsaufbau mit türkischen Kolleg:innen sowie die öffentliche Vermittlung der Stätte.

Ein multidisziplinäres Modell

Schon in den frühesten Kampagnen integrierte das Sagalassos-Projekt die klassische Archäologie mit anderen Wissenschaften.

Das war zu jener Zeit selten.

Es bleibt bis heute beispielhaft.

Das aktuelle Team umfasst:

• Geologen. Sie kartieren aktive Verwerfungen. Sie rekonstruieren die seismische Geschichte des Beckens. Sie identifizieren antike Steinbrüche. Sie analysieren die Verwitterungsmuster des Marmors.

• Paläoklimatologen. Sie nutzen Seesedimentkerne aus Burdur und benachbarten Becken. Sie studieren Pollenarchive und Isotopenanalysen. Sie rekonstruieren das Klima der letzten mehreren tausend Jahre.

• Archäobotaniker und Archäozoologen. Sie identifizieren Kulturpflanzen und Haustiere aus Grabungskontexten. Sie rekonstruieren die landwirtschaftliche Wirtschaft und die Ernährung der Stadt.

• Spezialisten für alte DNA. Sie haben menschliche Überreste aus der Stadt untersucht. Sie tragen zur weltweiten Forschung an Yersinia pestis und zur Dynamik pandemischer Krankheiten bei. Skelettmaterial aus dem Horizont der Justinianischen Pest war hierbei besonders bedeutsam.

• Teams für 3D-Modellierung und digitales Erbe. Sie pflegen eine vollständige photogrammetrische Dokumentation aller stehenden Bauten. Sie dokumentieren auch zahlreiche lose Blöcke. Das digitale Archiv von Sagalassos gehört zu den umfangreichsten einer archäologischen Stätte überhaupt.

• Konservierungswissenschaftler. Sie entwickeln Protokolle für Marmor, Kalkstein und bemalten Putz, abgestimmt auf die Hochlandverhältnisse. Sie überwachen die langfristige Performance der Anastylose-Projekte.

• Materialkulturspezialisten. Sie erforschen das berühmte Sagalassische Rotgefirniste Geschirr — ein hochwertiges Tafelgeschirr, das im östlichen Mittelmeerraum verbreitet war. Sie untersuchen die Werkstätten, die Brennöfen und die regionalen Verteilungsnetze.

Das Projekt "Sagalassos Land"

Parallel zur städtischen Ausgrabung führt das Team einen regionalen Landschaftssurvey namens Sagalassos Land durch.

Der Survey deckt das weitere Territorium ab, das die Stadt einst kontrollierte.

Er integriert mehrere Methoden:

• Archäologisches Begehen (systematische Oberflächensammlung von Keramik und anderen Funden).
• Geomorphologische Kartierung.
• Fernerkundung — einschliesslich Satellitenbildern und Luftaufnahmen.
• Ethnographische Aufnahme moderner Dörfer.

Ziel ist die Rekonstruktion der Siedlungsgeschichte von der Vorgeschichte bis in die Gegenwart.

Der Sagalassos-Land-Survey ist eines der ehrgeizigsten regionalen Projekte seiner Art im Süden der Türkei.

Er hat gezeigt, dass Sagalassos nicht isoliert verstanden werden kann.

Die Stadt war die Spitze eines dichten, integrierten Netzes von Dörfern und Höfen.

Zusammen bildeten sie die territoriale Realität des pisidischen Berglandes.

Publikation und Vermittlung

Das Sagalassos-Team publiziert intensiv.

Die offizielle Monographienreihe Sagalassos erscheint im Leuven University Press.

Sie umfasst zahlreiche Bände, jeweils einem bestimmten Bauwerk, Sektor oder Thema gewidmet.

Einzelartikel erscheinen in den grossen Fachzeitschriften: Anatolian Studies, Journal of Roman Archaeology, American Journal of Archaeology, Journal of Archaeological Science.

Auch die populäre Vermittlung hat Priorität.

Die Projektwebsite, Ausstellungen, Dokumentarfilme und Social-Media-Kanäle haben Sagalassos zu einer der bekanntesten Grabungen der Welt gemacht.

Die Verbindung aus akademischer Strenge und öffentlicher Kommunikation gehört zu den Gründen, weshalb das Projekt als Modell für die Disziplin gilt.

Archäologische Arbeiten

Lanckoroński, 1884–1885

Der erste Europäer, der Sagalassos wissenschaftlich aufnahm, war der polnisch-österreichische Graf Karol Lanckoroński.

Seine Expedition fotografierte und vermass die Ruinen als Teil eines breiteren Projekts zu den Städten Pamphyliens und Pisidiens Mitte der 1880er Jahre.

Seine prachtvoll publizierten Bände Städte Pamphyliens und Pisidiens (1890–1892) sind bis heute eine wertvolle Quelle.

Sie dokumentieren Monumente, die noch nicht weiter eingestürzt waren.

Zeichnungen der noch stehenden Säulen des Antoninischen Nymphäums.

Pläne der oberen Agora vor jeder modernen Störung.

Diese Zeichnungen und Fotografien dienten den belgischen Teams ein Jahrhundert später als wichtige Referenz, als sie die Anastylose vorbereiteten.

Mitchell, 1986

Eine entscheidende Wende kam mit dem Survey, den Stephen Mitchell von der Universität Swansea 1985–1986 durchführte.

Mitchell, einer der führenden Spezialisten für das römische Anatolien, leitete eine systematische Begehung der Ruinen.

Sein Survey zeigte die Bedeutung der Stätte und stellte das wissenschaftliche Argument für eine systematische Ausgrabung auf.

Der junge belgische Archäologe Marc Waelkens nahm an dieser Begehung teil.

Sie wurde zum Ausgangspunkt seines lebenslangen Engagements für Sagalassos.

Der Mitchell-Survey gehört zu den klassischen Texten der modernen anatolischen Forschung.

Waelkens, KU Leuven, 1990–2013

1990 startete Marc Waelkens das offizielle Sagalassos Archaeological Research Project unter der Schirmherrschaft der KU Leuven.

Es war von Anfang an als multidisziplinäres, langfristiges Unternehmen konzipiert.

Die ersten Jahre konzentrierten sich auf Stratigraphie, Bauaufnahme und die Anlage einer modernen Grabungsinfrastruktur.

Sie umfassten den schrittweisen Aufbau der Bildhauerei-, Architektur- und Naturwissenschaftsteams, die das Projekt definieren sollten.

Bis Mitte der 1990er Jahre lief die Anastylose des Antoninischen Nymphäums an.

Bis zum Ende seiner Amtszeit hatte Waelkens Sagalassos zu einer der bekanntesten und am gründlichsten erforschten Stätten der Türkei gemacht.

Seine Vorlesungen und Pressekonferenzen — vor allem nach der Entdeckung des Mark-Aurel-Kopfes 2008 — haben die Sichtbarkeit des Projekts in der breiten Öffentlichkeit geprägt.

Poblome, 2013 bis heute

Seit 2013 leitet Jeroen Poblome das Projekt.

Er hatte unter Waelkens promoviert und kannte das Gelände in jedem Detail.

Sein Schwerpunkt liegt stärker auf der römischen Sachkultur, der Wirtschaftsgeschichte und der Beziehung der Stadt zu ihrem Hinterland.

Unter Poblome ist das Projekt verstärkt in die Landschaftsarchäologie, in Konservierungsprogramme und in die digitale Vermittlung gegangen.

Die Anastylose des Antoninischen Nymphäums wurde 2010 abgeschlossen; in der Folgezeit konzentrierte sich das Team auf neue Bereiche — den Kaiserkultkomplex, die römische Villa, das Macellum, die Stadtmauern.

Die internationale Sichtbarkeit des Projekts ist während Poblomes Direktion weiter gewachsen.

Burdur-Museum

Das Burdur-Museum verwahrt die meisten Hauptfunde aus Sagalassos.

Die Sagalassos-Galerie des Museums ist eines der best inszenierten archäologischen Schaufenster der Türkei.

Der kolossale Kopf Mark Aurels, der Fuss und die Hand desselben Standbildes sowie die Köpfe Hadrians, Antoninus Pius' und Faustinas bilden das Zentrum der Präsentation.

Daneben werden Keramik, kleine Bronzen, Münzen und Inschriften gezeigt, die den weiten zeitlichen Bogen der Stadt — vom Hellenismus bis ins frühe Byzanz — abdecken.

Vitrinen mit Sagalassischem Rotgefirnisstem Geschirr veranschaulichen das wichtige Exportgewerbe der Stadt.

Plakate und Modelle erklären die Anastylose des Antoninischen Nymphäums und das multidisziplinäre Modell der KU Leuven.

Für viele Besucher bildet das Museum den unverzichtbaren Schlüssel zum Verständnis der Ruinen — und umgekehrt.

Kulturministerium und türkische Partner

Wie alle ausländischen Missionen in der Türkei arbeitet das Sagalassos-Projekt unter der Aufsicht des Kulturministeriums und in enger Zusammenarbeit mit türkischen Universitäten.

Türkische Studierende und Forscher bilden inzwischen einen substantiellen Anteil des Teams.

Mehrere wichtige Spezialfelder — Restaurierung, Hochlandökologie, ethnoarchäologische Aufnahmen — werden inzwischen von türkischen Kolleg:innen geleitet.

Lokale Genehmigungen, Sicherheitsfragen, die Logistik der Anastylose und die Pflege der Stätte ausserhalb der Saison werden gemeinsam mit dem Museum und der Provinzverwaltung organisiert.

Diese strukturierte Zusammenarbeit ist Teil dessen, was Sagalassos zu einem nachhaltigen Modellprojekt macht.

Zahlen und Masse

Besucherinformationen

Anfahrt

Die übliche Anreise erfolgt über die Provinzhauptstadt Burdur (ca. 30 Kilometer entfernt) oder über Antalya (ca. 110 Kilometer und über zwei Stunden Fahrt).

Von Antalya aus führt die Strecke über die Tauruspässe und gehört bereits zur landschaftlichen Vorbereitung des Besuchs.

Von Burdur aus geht es durch die fruchtbare Ebene und kleinere Dörfer auf den Akdağ-Massiv zu.

Die letzten sieben Kilometer zwischen Ağlasun und dem Eingang zur Stätte sind eine kurvige, steile Bergstrasse, die meist gut asphaltiert ist, aber in den Wintermonaten mit Schnee und Eis bedeckt sein kann.

Wer mit einem Mietwagen anreist, plant idealerweise einen Tagesausflug von Antalya oder Burdur ein.

In Ağlasun selbst lassen sich auch Taxis und Sammelbusse organisieren.

Beste Reisezeit

Die ideale Reisezeit liegt zwischen Mai und Oktober.

Die Sommermonate Juni bis August bieten Tageshöchstwerte um 25–30 °C, klare Sicht und lange Tageslichtperioden — beste Voraussetzungen für die Erkundung der weitläufigen Terrassen.

Im Mai blühen die Hänge, und das Schmelzwasser lässt die Wasserführung des Antoninischen Nymphäums besonders kräftig wirken.

September und Oktober bringen kühlere, trockenere Tage und ein klares Licht, das Fotografien begünstigt.

Die Wintermonate von Dezember bis März sind in der Regel nicht für einen Besuch geeignet, da die Stätte regelmässig unter tiefem Schnee liegt und der Zugang teilweise gesperrt ist.

Auch im Frühjahr und Herbst kann Regen die Steine glatt und rutschig machen — feste Schuhe sind in jeder Saison Pflicht.

Kleidung und Ausrüstung

Auch im Hochsommer sollte man eine zusätzliche Schicht für den Wind mitnehmen, der am späten Nachmittag aus den höheren Lagen herabsteigt.

In den frühen Morgenstunden und am Abend ist Sagalassos spürbar kühler als die Umgebung — bis zu zehn Grad Unterschied gegenüber dem Tal sind möglich.

Sonnenschutz ist auf den unbeschatteten Terrassen unverzichtbar: Hut, Sonnenbrille, Creme mit hohem Lichtschutzfaktor.

Wasser ist auf dem Gelände erhältlich, doch eine eigene Flasche erspart Wege zurück zum Eingang.

Feste Schuhe mit gutem Profil sind ausdrücklich zu empfehlen; die Pflastersteine sind oft uneben, und an einigen Stellen ist Trittfestigkeit auf Felsstufen gefragt.

Wer fotografieren möchte, bringt am besten ein Weitwinkelobjektiv für die Panoramen mit und ein leichtes Stativ für die Aufnahmen im Nymphäum.

Dauer des Besuchs

Für einen aufmerksamen Rundgang über die wichtigsten Bauten sollten 2,5 bis 3 Stunden eingeplant werden.

Wer das Theater hinaufsteigt und die Aussicht ausgiebig geniesst, kann leicht eine halbe Stunde mehr verbringen.

Wer sich für die Anastylose-Details des Antoninischen Nymphäums interessiert, sollte zusätzlich Zeit einplanen, um nach den modernen Markierungen der ergänzten Steine zu suchen.

Mit dem Burdur-Museum am gleichen Tag wird der Besuch zu einem vollen Programm — die Kombination ist aber sehr zu empfehlen.

Burdur-Museum

Ein Besuch von Sagalassos ist ohne das Burdur-Museum unvollständig.

Hier befinden sich der kolossale Kopf Mark Aurels, Fuss und Hand derselben Statue, die Köpfe Hadrians, Antoninus Pius' und Faustinas, repräsentative Keramik und Hunderte weitere Funde aus den Grabungskampagnen.

Das Museum liegt in der Stadt Burdur, etwa 30 Kilometer von der Stätte entfernt, und ist bequem mit dem Auto erreichbar.

Es hat in der Regel von Dienstag bis Sonntag geöffnet; die Öffnungszeiten sollten vor der Anreise überprüft werden.

Erwarten Sie etwa 1,5 bis 2 Stunden für einen aufmerksamen Rundgang.

Weitere lohnende Stätten in der Region

• Salda-See. Der türkisblaue Karstsee westlich von Burdur ist eine der naturschönsten Stätten Südanatoliens und liegt etwa eine Stunde Fahrt entfernt. Seine weisse Karbonatküste hat die Aufmerksamkeit der NASA erregt, weil ihre Mineralogie an Befunde auf dem Mars erinnert.
• Burdur-See. Schon vom oberen Stadtgebiet von Sagalassos aus sichtbar; ein wichtiger Rastplatz für Zugvögel.
• Pisidisches Antiochia (Yalvaç). Die römische Kolonialstadt, durch die der Apostel Paulus zog. Die Fahrt ist weiter (etwa 2,5 Stunden), die Stätte ist aber bedeutend und ergänzt das Bild der pisidischen Provinz.
• Kremna, Adada, Termessos. Weitere bedeutende pisidische Bergstädte, jeweils mit eigenen Eigenheiten und ebenfalls einen Tagesausflug wert.
• Insuyu-Höhle bei Burdur. Eine grosse Tropfsteinhöhle mit unterirdischen Seen, eine angenehme Abwechslung zu den antiken Stätten.

Für mehrtägige Aufenthalte bietet sich eine Schleife an: Antalya – Termessos – Sagalassos / Burdur – Salda – Pisidisches Antiochia – Eğirdir-See – Isparta – zurück nach Antalya.

Verhalten an der Stätte

• Berühren Sie nicht die antike Marmoroberfläche; Hautöle beschleunigen die Verwitterung.
• Bewegen Sie sich nur auf den ausgewiesenen Wegen.
• Hinterlassen Sie keinen Müll; auf dem Gelände gibt es keine umfassende Reinigung.
• Drohnen dürfen nur mit ausdrücklicher Genehmigung des Ministeriums geflogen werden.
• Respektieren Sie die laufenden Grabungen und Restaurierungsarbeiten; manche Bereiche können saisonal abgesperrt sein.

Häufig gestellte Fragen

Wo liegt Sagalassos genau? Die antike Stadt liegt etwa 7 Kilometer nördlich der Kleinstadt Ağlasun im Landkreis Ağlasun der türkischen Provinz Burdur, am südlichen Hang des Akdağ-Massivs.

Warum nannte Strabon Sagalassos die "erste Stadt Pisidiens"? Strabon meinte mit "erste" sowohl die politische als auch die kulturelle Vorrangstellung. Sagalassos war die grösste, reichste und politisch wichtigste Stadt einer Region, die aus vielen kleineren Bergstädten bestand. Die Inschriften nennen sie wiederholt prōtē Pisidias. In späteren Übersetzungen wurde daraus die griffige Formel "Athen Pisidiens".

Warum ergaben sich die Bewohner Alexander 333 v. Chr.? Die Überlieferung Arrians ist nicht eindeutig, doch die meisten heutigen Forscher gehen davon aus, dass die führenden Bürger Sagalassos' eine Belagerung vermeiden wollten. Die Stadt entging dadurch der Zerstörung und gehörte von Anfang an zur hellenistischen Welt.

Was ist Anastylose, und warum ist die in Sagalassos so besonders? Anastylose ist das Prinzip, gefallene Steine an ihre ursprüngliche Position zurückzubringen — nur Originalmaterial, klar markierte Ergänzungen, keine Spekulation. Das Antoninische Nymphäum von Sagalassos ist eines der wenigen Beispiele weltweit, in denen ein zweistöckiges römisches Brunnenmonument auf diese Weise wieder vollständig errichtet wurde — und in dem das Wasser tatsächlich wieder fliesst.

Wann wurde der Kopf Mark Aurels entdeckt? Im Sommer 2008, im Kaiserkultkomplex der Oberstadt. Er war damals einer der weltweit am häufigsten kommentierten archäologischen Funde des Jahres.

Wo ist der Mark-Aurel-Kopf heute zu sehen? Im Burdur-Museum, zusammen mit dem Fuss und der Hand der ursprünglich rund fünf Meter hohen Statue.

Welche weiteren Kaiserporträts wurden in Sagalassos gefunden? Hadrian, Antoninus Pius, Faustina die Ältere und Mark Aurel — eine vollständige Gruppe von kolossalen Bildnissen der hadrianisch-antoninischen Dynastie.

Wer leitet die Grabungen? Die KU Leuven (Belgien). Der Gründungsdirektor Marc Waelkens leitete das Projekt von 1990 bis 2013. Seit 2013 ist Jeroen Poblome Direktor.

Wann ist die beste Reisezeit? Mai bis Oktober. Im Hochsommer kann es selbst auf 1.700 Metern Höhe warm werden, doch der Wind sorgt für angenehme Bedingungen. Im Winter ist die Stätte regelmässig unter Schnee und meist geschlossen.

Wie lange dauert ein Besuch? Für die wichtigsten Bauten 2,5 bis 3 Stunden, plus 1,5 bis 2 Stunden im Burdur-Museum.

Ist die Stätte für Familien mit kleinen Kindern geeignet? Bedingt. Die Wege sind teilweise steil und uneben, und es gibt wenige Schattenplätze. Robustes Schuhwerk, Sonnenschutz und genügend Wasser sind essenziell. Kinder lieben in der Regel das fliessende Wasser im Nymphäum und die Theaterterrassen.

Gibt es Führungen vor Ort? In der Saison stehen lizenzierte Führer in Ağlasun und in Burdur zur Verfügung. Vorab gebuchte Touren bringen oft eigene Guides mit. Im Burdur-Museum lässt sich der Sagalassos-Kontext zudem hervorragend nachbereiten.

Quellen und weiterführende Literatur

• Wikipedia (deutsch): "Sagalassos" — Überblicksartikel mit Quellenangaben.
• sagalassos.be — die offizielle Website des Sagalassos Archaeological Research Project an der KU Leuven mit aktuellen Berichten, 3D-Visualisierungen und einer ausführlichen Publikationsliste.
• Kulturministerium der Republik Türkei — offizielle Informationen zur archäologischen Stätte Sagalassos, einschliesslich Öffnungszeiten und Genehmigungsfragen.
• Burdur-Museum — Sammlungskatalog und Galerieführer (online und gedruckt).
• Marc Waelkens et al. — Berichte in der Reihe Sagalassos I–VII sowie in Anatolian Studies und im Journal of Roman Archaeology.
• Jeroen Poblome et al. — jüngere Synthesebände zur römischen Sachkultur, zur Sagalassos-Keramik und zum "Sagalassos Land"-Projekt; Leuven University Press.
• Karl Lanckoroński — Städte Pamphyliens und Pisidiens (1890–1892), die klassische frühe Aufnahme der Stätte.
• Stephen Mitchell — Cremna in Pisidia und der Sagalassos-Survey-Bericht (1985–1986).
• Strabon, Geographika XII — die antike literarische Quelle, in der Sagalassos als "erste Stadt Pisidiens" bezeichnet wird.
• Arrian, Anabasis I — die antike Quelle für Alexanders Durchzug durch Pisidien im Jahr 333 v. Chr.
• Studien zur alten DNA von Yersinia pestis, mit Beteiligung des Sagalassos-Teams — siehe Veröffentlichungen in Cell Host & Microbe, Nature, PNAS.

Sagalassos ist keine Ruine im üblichen Sinne. Es ist eine Stadt, die für ein halbes Jahrtausend ihren Atem angehalten hat — bis ein belgisches Team und das Wasser der Bergquellen sie wieder zum Sprechen brachten.