Perge

Zusammenfassung: Perge war die größte und am sorgfältigsten geplante Stadt der antiken Landschaft Pamphylien. Sie liegt rund 17 km östlich von Antalya, in der Gemeinde Aksu. Bekannt ist die Stätte für ihr hellenistisches Rundtürmetor, ihre säulengesäumten Prachtstraßen mit zentralem Wasserkanal, das Stadion für rund 12.000 Zuschauer sowie das bürgerliche Vermächtnis der Plancia Magna. Die Marmorwerkstätten von Perge zählten zu den produktivsten des kaiserzeitlichen Ostens. Seit 1946 führen zunächst Arif Müfid Mansel und später Jale İnan systematische Ausgrabungen durch, die Perge zu einer der am gründlichsten erforschten antiken Städte der Türkei machten. Die Funde bilden den Kernbestand des Archäologischen Museums Antalya. In der Grabungssaison 2024–2025 wurden entlang der Oststraße fünf neue Skulpturen der römischen Kaiserzeit ans Licht gebracht, darunter eine zwei Meter hohe Aphrodite. Die Stätte steht auf der türkischen Vorschlagsliste zum UNESCO-Welterbe (Referenznummer 5411).

1. Warum Perge bedeutsam ist
2. Geographie und Lage
3. Historische Zeittafel
4. Wichtigste Bauwerke
5. Plancia Magna und das bürgerliche Mäzenatentum
6. Apollonios von Perge
7. Skulptur und künstlerisches Erbe
8. Archäologische Arbeiten
9. Besucherinformationen
10. Häufig gestellte Fragen
11. Quellen

Warum Perge bedeutsam ist

Perge nimmt aus mehreren sich gegenseitig verstärkenden Gründen eine herausgehobene Stellung ein.

1. Außergewöhnliche Stadtplanung. Das Rasterschema der Stadt, die zentrale Kreuzung zweier breiter Säulenstraßen und das raffinierte Wasserführungssystem entlang der Hauptachse zählen zu den konsistentesten Beispielen römischer Urbanistik in Kleinasien. Perge ist nicht bloß eine Ansammlung von Monumenten, sondern eine koordiniert geplante Stadt, in der Straßen, Wasserwege, öffentliche Plätze und Heiligtümer als Einheit gedacht wurden.

2. Hochwertige Skulpturenproduktion. In der römischen Kaiserzeit war Perge eines der wichtigsten Zentren der Marmorbildhauerei. Hunderte von Statuen, Reliefs und Architekturornamenten wurden geborgen, der Großteil davon im Museum Antalya. Qualität und Quantität der Produktion stellen Perge gemeinsam mit Aphrodisias an die Spitze der römisch-kleinasiatischen Bildhauerstädte.

3. Vermächtnis der Plancia Magna. Diese vornehme Bürgerin des 2. Jahrhunderts n. Chr. finanzierte den monumentalen Umbau des Stadttors, förderte öffentliche Bauten und übte sowohl bürgerliche als auch priesterliche Ämter aus. Sie zählt zu den am besten dokumentierten weiblichen Stiftern der römischen Welt und steht in der Forschung exemplarisch für weibliches Mäzenatentum.

4. Wissenschaftliches Erbe. Perge ist der Geburtsort des Apollonios von Perge (ca. 262–190 v. Chr.), eines der größten Mathematiker der Antike. Sein Werk über die Kegelschnitte — Ellipse, Parabel und Hyperbel — prägte die Mathematik über zwei Jahrtausende.

5. Bedeutung für die Christentumsgeschichte. Die Apostel Paulus und Barnabas besuchten Perge während ihrer ersten Missionsreise um 46 n. Chr. (Apostelgeschichte 13,13–14; 14,25). Damit gehört Perge zu den frühesten belegten christlichen Missionsorten Kleinasiens.

Geographie und Lage

Perge erstreckt sich über die flache Ebene Pamphyliens, etwa 17 km östlich des heutigen Antalya und rund 11 km landeinwärts der Mittelmeerküste. Die Stadt wurde auf und um zwei niedrige Tafelberge (Akropolen) angelegt, wobei sich das Hauptstadtgebiet nach Süden in die Ebene hin ausdehnt.

In der Antike verband der Kestros (heute Aksu Çayı) Perge mit dem Meer und ermöglichte eine begrenzte Flussschifffahrt. Der Geograph Strabon überlieferte, dass Schiffe auf dem Kestros bis nach Perge fahren konnten — etwa 60 Stadien (rund 11 km). Die fruchtbare Schwemmlandebene um die Stadt erlaubte einen intensiven Anbau von Getreide, Oliven und Wein und legte damit den materiellen Grundstein für den Wohlstand Perges.

Die Topographie der Stätte prägte den Stadtplan unmittelbar. Die Akropolhügel boten Raum für die älteste Siedlung und später für Heiligtümer auf erhöhtem Grund, während das flache Gelände die ausgedehnte rastergerechte Anlage mit langen Säulenstraßen, dem Stadion, den Thermen und der Agora ermöglichte. Das Wasserversorgungssystem nutzte natürliche Quellen auf der Akropolis und führte den Wasserlauf entlang der Hauptachse — ein städtebauliches Alleinstellungsmerkmal Perges.

Die umliegende Ebene ist im Sommer heiß und trocken (oft über 35 Grad) und im Winter mild und niederschlagsreich — ein typisch mediterranes Klima, das durch die nördliche Taurusgebirgsbarriere nur leicht abgemildert wird.

Historische Zeittafel

Bronzezeit und hethitische Epoche (2. Jt. v. Chr.)

Archäologische Befunde belegen Siedlungsaktivität seit der Bronzezeit. Der vorgriechische Name Parha erscheint in hethitischen Texten des 13. Jahrhunderts v. Chr. und weist auf eine lange vor der griechischen Kolonisation bestehende Siedlung hin. Grabungen auf der Akropolis erbrachten Keramik und Kleinfunde der späten Bronzezeit.

Griechische Gründung und archaische Zeit (ca. 1000–500 v. Chr.)

Wie andere pamphylische Städte führt auch Perge seine Gründung auf griechische Helden nach dem Trojanischen Krieg zurück. Zu den mythischen Gründern zählen die Seher Kalchas und Mopsos. In der archaischen Zeit wurde Perge zu einer bedeutenden Siedlung mit engen Verbindungen zur griechischen Welt. Bereits damals war der Kult der Artemis Pergaia etabliert und sollte über Jahrhunderte hinweg die religiöse Identität der Stadt bestimmen.

Klassische Zeit (5.–4. Jh. v. Chr.)

Im 5. Jahrhundert v. Chr. fiel Perge unter persische Herrschaft innerhalb des achaimenidischen Satrapiensystems. Als Alexander der Große im Jahr 333 v. Chr. Pamphylien erreichte, stellten die Pergäer Führer, um seine Truppen entlang der Klippen am Berg Klimax durch den schwierigen Küstenpass zu geleiten. Alexander zog ohne Widerstand in die Stadt ein. Der Geschichtsschreiber Arrian überliefert, dass Alexander Perge als Basis für seinen Vormarsch nach Pisidien nutzte.

Hellenistische Zeit (3.–1. Jh. v. Chr.)

Das ikonische hellenistische Rundtürmetor entstand in dieser Epoche, wahrscheinlich im 3. Jahrhundert v. Chr. unter ptolemäischem oder frühem seleukidischem Einfluss. Nach den Wirren der Diadochenkriege ging die Stadt nach dem Vertrag von Apameia (188 v. Chr.) in den römischen Einflussbereich über. Der bedeutende Mathematiker Apollonios wurde in dieser Zeit in Perge geboren und ausgebildet, bevor er nach Alexandria zog, um dort unter den Schülern Euklids zu arbeiten.

Der Tempel der Artemis Pergaia, dessen genaue Lage archäologisch noch nicht zweifelsfrei lokalisiert wurde, gehörte zu den wichtigsten Heiligtümern Pamphyliens. Die Münzen von Perge zeigen durchgängig das Kultbild der Göttin.

Römische Kaiserzeit (1. Jh. v. Chr. – 4. Jh. n. Chr.)

Die römische Epoche bildet die Glanzzeit Perges. Im 2. und 3. Jahrhundert n. Chr. entstanden umfangreiche Bauprogramme: die mit Wasserkanälen ausgestatteten Säulenstraßen, das Stadion für 12.000 Personen, das Theater für 15.000 Zuschauer, große Thermenanlagen, Agora und Macellum (Lebensmittelmarkt), monumentale Brunnen (Nymphäen) sowie die Umgestaltung des hellenistischen Tors zu einem skulpturengeschmückten Festhof. Plancia Magna war die zentrale Figur hinter der Ausstattung dieses Tors während der Regierungszeit Hadrians (117–138 n. Chr.).

Die Stadt trug mehrfach den prestigeträchtigen Titel Neokoros (Tempelwächterin) und richtete Feiern des Kaiserkults aus. Die Bildhauer Perges arbeiteten auch für den Export, und ihre Werkstätten konkurrierten mit denen von Aphrodisias.

Frühchristentum und Byzanz (4.–7. Jh. n. Chr.)

Der Besuch des Apostels Paulus prägte den Platz Perges in der christlichen Geschichte. In byzantinischer Zeit wurde die Stadt Bischofssitz und später Metropolitansitz der Provinz Pamphylien. Nahe der Agora entstand eine große Basilika, ältere pagane Bauten wurden für den christlichen Kult umgewidmet. Die Versandung des Kestros, die arabischen Vorstöße ab dem 7. Jahrhundert und verschobene Handelswege führten jedoch zu einem allmählichen Schrumpfen der Stadt.

Niedergang und Aufgabe

In der späten byzantinischen Epoche wurde Perge durch Verlandung, Malaria in der Ebene und veränderte politische Verhältnisse nach und nach verlassen. Im Mittelalter war die Stätte weitgehend unbewohnt. Spätere größere Wiederbesiedlungen blieben aus — paradoxerweise zugunsten einer bemerkenswerten Erhaltung der antiken Bausubstanz.

Wichtigste Bauwerke

Hellenistisches Tor und Türme

Die beiden runden Türme beiderseits des Stadttors gehören zu den ikonischsten Bauten Perges. Im 3. Jahrhundert v. Chr. aus präzise zugeschnittenen Steinblöcken errichtet, erreichen sie etwa 12 Meter Höhe; jeder Turm hat einen Durchmesser von rund 13,5 Metern. Die Türme zählen zu den besten Beispielen hellenistischer Verteidigungsarchitektur in Anatolien. Das Tor zwischen ihnen wurde später durch Plancia Magna zu einem hufeisenförmigen Schauhof umgestaltet, dessen zweigeschossige Fassade Statuen mythischer Gründer, Stadtheroen und Mitglieder der kaiserlichen Familie aufnahm.

Römisches Tor

Südlich der hellenistischen Türme wurde in der römischen Kaiserzeit ein zweites Tor errichtet. Mit dreifachem Bogen, Zwillingstürmen und reicher Marmorverkleidung bildet es gemeinsam mit dem hellenistischen Tor eine in Pamphylien einzigartige feierliche Eingangssequenz.

Säulenstraße (Cardo)

Die Nord-Süd-Hauptachse zieht sich auf rund 300 Metern Länge vom hellenistischen Tor in Richtung Akropolis. Ihr unverwechselbares Merkmal ist der etwa zwei Meter breite Wasserkanal in ihrer Mitte. Aus den Akropolquellen gespeist, führte er Wasser durch das Herz der Stadt, kühlte die Luft und schuf ein konstantes optisches und akustisches Element fließenden Wassers. Beidseits säumten etwa vier Meter hohe Säulen mit Läden und Portiken die Straße. Die großformatigen Bodenplatten sind vielerorts in situ erhalten.

Eine zweite Säulenstraße verlief in Ost-West-Richtung und traf in einer durch einen monumentalen Bogen markierten Kreuzung auf den Cardo.

Stadion

Mit einer Kapazität für rund 12.000 Zuschauer zählt das Stadion von Perge zu den am besten erhaltenen antiken Stadien Anatoliens. Errichtet in den späten 2. Jahrhundert n. Chr., misst es etwa 234 Meter Länge und 34 Meter Breite. Unter den Sitzreihen befinden sich 30 tonnengewölbte Räume, die als Läden und Werkstätten dienten — die antike Version kommerzieller Flächen in modernen Stadien. In einigen Gewölberäumen sind noch bemalte Inschriften erkennbar, die die jeweiligen Warenangebote benennen.

Theater

Das in den Hang an der Akropolis eingebettete Theater hatte eine Kapazität von etwa 15.000 Zuschauern und gehörte zu den größten Theatern Pamphyliens (vergleichbar mit Side). Die dreigeschossige scaenae frons war mit Reliefs mythologischer Szenen geschmückt — der Geburt des Dionysos, dem Leben des Flussgottes Kestros und weiteren Erzählungen. Die meisten dieser Reliefs bilden heute Glanzstücke des Antalya-Museums. Die Cavea umfasste rund 42 Sitzreihen, geteilt in zwei Hauptbereiche (Diazomata).

Römische Thermen (Südthermen)

Der Südthermenkomplex umfasst etwa 1.300 Quadratmeter und gehört zu den größten und besterhaltenen Badebauten Pamphyliens. Die drei Hauptsäle — Frigidarium, Tepidarium und Caldarium — sind teilweise mit Mauern von bis zu zehn Metern Höhe erhalten. Die Thermen waren reich mit Marmorskulpturen ausgestattet; die berühmte Hermesstatue und mehrere Porträtbüsten stammen aus diesem Komplex.

Im Caldarium ist das Heizsystem (Hypokausten) mit auf Ziegelpfeilern (pilae) ruhendem Bodenniveau sichtbar — ein ausgezeichnetes Beispiel römischer Heiztechnik.

Agora und Macellum

Das zentrale Handelsareal umfasst einen großen, etwa 75 × 75 Meter messenden, von Säulenhallen gerahmten Platz (Agora) mit einem speziellen Lebensmittelmarkt (Macellum). In der Mitte der Agora steht ein Rundbau (Tholos) — möglicherweise ein Brunnen oder Monumentsockel. Die umlaufenden Portiken boten beschatteten Geschäftsraum, einige Nebenräume haben Mosaikböden bewahrt.

Kestros-Nymphäum

Der dem Flussgott Kestros geweihte Monumentalbrunnen befindet sich am Nordende der Hauptsäulenstraße nahe der Akropolis. Reich mit Statuen und Architekturornamenten geschmückt, war er die Quelle für den Wasserkanal entlang der Straße. Nach jüngsten Restaurierungsarbeiten fließt nach rund 1.800 Jahren erneut Wasser durch diesen Brunnen.

Septimius-Severus-Nymphäum

Ein zweiter monumentaler Brunnen, errichtet in der Zeit des Septimius Severus (193–211 n. Chr.), liegt nahe der Südthermen. Die zweigeschossige Fassade mit Säulendekoration ist ein typisches Beispiel kaiserzeitlicher Wassermonumente des 2./3. Jahrhunderts.

Akropolis

Die Doppelhügel der Akropolis bewahren die ältesten Siedlungsschichten und bieten einen Panoramablick über die gesamte Stadtanlage. An den Hängen lassen sich Reste früher Befestigungen, Terrassen und Sakralbauten erkennen. Die Akropolis bildet als Quelle des städtischen Wassersystems funktional und symbolisch das Zentrum der Identität Perges.

Plancia Magna und das bürgerliche Mäzenatentum

Plancia Magna zählt zu den herausragendsten Persönlichkeiten des städtischen Lebens im römischen Kleinasien. Sie entstammte einer der führenden Familien Perges — ihr Vater Marcus Plancius Varus war römischer Senator, ihre Mutter dem galatischen Königshaus entsprossen. Sie bekleidete mehrere öffentliche Ämter:

• Demiourgos (oberste Magistratin der Stadt)
• Hohepriesterin des Kaiserkults
• Priesterin der Artemis Pergaia, der Stadtgöttin
• Gymnasiarchin (Stifterin und Leiterin des Gymnasiums)

Ihr sichtbarster Beitrag war die Umgestaltung des hellenistischen Tors zu einem monumentalen Schauhof zur Zeit Hadrians (ca. 120–130 n. Chr.). Sie finanzierte den Bau einer zweistöckigen Schmuckfassade, die Statuen mythischer Gründer (Kalchas, Mopsos und weiterer Heroen), Stadtheroen und Mitglieder des Kaiserhauses (Hadrian, Sabina, Trajan) trug. Inschriften entlang des Torkomplexes ehren ihren Namen und ihre Titel.

Das Bauprogramm der Plancia Magna ist von besonderer Bedeutung, weil es zeigt, wie wohlhabende Provinzeliten architektonisches Mäzenatentum zugleich als bürgerliche Loyalitätsbekundung und persönlichen Prestigegewinn einsetzten. Durch die Verschränkung der mythischen Stadtgründer mit der kaiserlichen Familie verwob sie die Mythengeschichte Perges mit der römischen Reichsideologie.

Außerhalb der Stadt wurde ein der Plancia Magna zugeschriebenes Heroon (monumentales Grab) identifiziert. Der Ehrenstatuensockel im Torkomplex trägt eine der längsten und detailreichsten Ehrungen für eine Frau im römischen Osten.

Apollonios von Perge

Apollonios von Perge (ca. 262–190 v. Chr.) zählt neben Euklid und Archimedes zu den drei größten Mathematikern der Antike. Er wurde in Perge geboren und wirkte anschließend am berühmten Mouseion in Alexandria, wo er bei Schülern Euklids studierte und lehrte.

Sein Hauptwerk Konika (Über die Kegelschnitte) umfasste acht Bücher (sieben sind erhalten — vier auf Griechisch, drei in arabischer Übersetzung). Es ist die systematische Untersuchung jener Kurven, die entstehen, wenn ein Kegel unter verschiedenen Winkeln geschnitten wird. Apollonios gab den heute noch verwendeten Begriffen Ellipse, Parabel und Hyperbel ihre Namen.

Die Bedeutung seines Werks reicht weit über die Antike hinaus:

• Seine Analysen elliptischer Kurven legten 1.800 Jahre später die Grundlage für Keplers Entdeckung der Planetenbahnen.
• Seine geometrischen Methoden beeinflussten Newton und die Entwicklung der Infinitesimalrechnung.
• Die Mathematik der Kegelschnitte bleibt bis heute Grundwerkzeug von Physik, Ingenieurwissenschaften, Astronomie und Satellitenbahnberechnung.
• Das Apollonische Berührungsproblem inspiriert weiterhin mathematische Forschung.

In der Antike auch als „großer Geometer" bekannt, verkörpert Apollonios die anhaltende intellektuelle Kultur des hellenistischen Perge — einer Stadt, die Denker von Weltrang hervorbringen konnte.

Skulptur und künstlerisches Erbe

Die Skulpturenproduktion Perges ist eines seiner bedeutendsten Vermächtnisse und der Hauptgrund dafür, dass das Antalya-Museum eine der reichsten archäologischen Sammlungen der Türkei beherbergt.

Werkstatttradition

Vom 2. bis ins 3. Jahrhundert n. Chr. waren in Perge aktive Bildhauerwerkstätten tätig. Sie fertigten:

• Porträtstatuen von Kaisern, Lokalbeamten und Stiftern
• Mythologische Figuren wie Hermes, Aphrodite, Artemis und Dionysos
• Architekturreliefs für Bühnenfassaden und öffentliche Gebäude
• Sarkophage mit reichem figürlichem Dekor

Verwendet wurde sowohl lokaler als auch importierter Marmor (etwa prokonnesischer aus dem Marmarameer) — Ausdruck der Einbindung Perges in reichsweite Handelsnetze.

Jüngste Entdeckungen (2024–2025)

Im Rahmen des türkischen Projekts „Vermächtnis in die Zukunft tragen" wurden in der Saison 2024–2025 entlang der Oststraße fünf neue Statuen freigelegt:

• Eine etwa zwei Meter hohe Aphrodite, auf einem Delphin sitzend, mit Eros (2. Jh. n. Chr.)
• Eine gewandete Frauenstatue aus severischer Zeit (193–235 n. Chr.)
• Zwei nebeneinander gefundene weitere Statuen — eine bekleidete Frau und ein bekleideter Mann
• Ein fünftes, noch in Untersuchung befindliches Skulpturfragment

Diese Funde bestätigen, dass Perge weiterhin bedeutende Entdeckungen liefert und große Teile der Stadt noch ungegraben sind.

Sammlung des Antalya-Museums

Die Perge-Galerien im Antalya-Museum umfassen:

• Den Tänzerinnensarkophag und weitere reich verzierte Grabmonumente
• Die Hermesstatue aus den Südthermen
• Zahlreiche Kaiserporträts
• Die von Plancia Magna in Auftrag gegebenen Torstatuen
• Architekturreliefs aus dem Theater

Diese Sammlung gilt international als eine der bedeutendsten Ausstellungen römischer Provinzialskulptur.

Archäologische Arbeiten

Perge ist seit Mitte des 20. Jahrhunderts Gegenstand kontinuierlicher archäologischer Forschung.

Prof. Arif Müfid Mansel begann 1946 im Auftrag des Türkischen Historischen Vereins die ersten systematischen Grabungen. Sein Werk legte den Gesamtplan der Stätte fest und brachte Hauptmonumente wie die Säulenstraße, die Thermen und die Agora ans Licht. Mansel leitete die Arbeiten an Perge rund drei Jahrzehnte.

Nach Mansels Tod 1975 übernahm Prof. Jale İnan die Grabungsleitung. Ihre Arbeit war besonders bedeutsam für die Bergung der außergewöhnlichen Marmorstatuensammlung, die detaillierte Untersuchung der Thermenkomplexe und der Toranlagen sowie die chronologische Einordnung der monumentalen Bauphasen.

Prof. Haluk Abbasoğlu leitete die Ausgrabungen vom Ende der 1980er Jahre bis in die 2000er und konzentrierte sich auf Theater, Stadion und Wohnareale. Sein Team trug maßgeblich zum Verständnis der Wasserinfrastruktur und der Beziehung zwischen hellenistischer und römischer Bauphase bei.

Spätere türkische Teams setzten und erweiterten die Arbeiten. Die laufenden Kampagnen im Rahmen des Projekts „Vermächtnis in die Zukunft tragen" konzentrieren sich auf das Areal der Oststraße, das Wohnviertel und bisher nicht erforschte Stadtsektoren. Die Statuenfunde der Saison 2024–2025 belegen die anhaltende Ergiebigkeit dieser Kampagnen.

Die Stätte wurde 2009 auf die türkische Vorschlagsliste zum UNESCO-Welterbe (Referenz 5411) gesetzt — eine Anerkennung des außergewöhnlichen universellen Werts als umfassend erhaltene pamphylische Stadt.

Die Funde aus Perge bilden den Kernbestand eines der wichtigsten archäologischen Museen der Türkei, des Museums Antalya.

Besucherinformationen

Anreise

Perge liegt in der Gemeinde Aksu, 17 km östlich des Zentrums von Antalya. Eine gut ausgeschilderte Abzweigung von der Fernstraße D-400 führt direkt zum Eingang. Die Straßenbahn von Antalya reicht bis Aksu, lokale Dolmuş-Linien bedienen ebenfalls die Strecke. Aus dem DACH-Raum bestehen ganzjährig zahlreiche Direktflüge nach Antalya — von München, Frankfurt, Wien und Zürich aus.

Aufenthaltsdauer

• Schnellüberblick: 1,5 Stunden
• Standardbesuch (Hauptbauten): 2–3 Stunden
• Umfassender Besuch inkl. Akropolis und Stadion: 3–4 Stunden
• Mit anschließendem Antalya-Museum: 1,5–2 Stunden zusätzlich

Beste Besuchszeit

• Frühling (März–Mai): Ideale Temperaturen, Wildblumen in der Ebene, exzellentes Fotografierlicht
• Herbst (September–November): Komfortables Wetter, weniger Besucher als im Sommer, goldenes Licht
• Sommer: Sehr heiß (oft 35–40 °C); die Stätte bietet kaum Schatten, früher Morgenbesuch vor 09:00 Uhr empfohlen
• Winter: In Pamphylien mild; die Stätte ist ruhig und atmosphärisch, gelegentlich Regen

Praktische Hinweise

• Das Gelände ist sehr weitläufig (vom Eingang bis zur Akropolis rund 1 km) — festes Schuhwerk ist ratsam.
• Ausreichend Wasser und Sonnenschutz mitbringen — außer in den Stadiongewölben gibt es kaum Schatten.
• Das Stadion liegt etwa 10 Gehminuten vom Haupteingang entfernt und wird von vielen Besuchern, die sich auf die Säulenstraße konzentrieren, übersehen; es lohnt sich.
• Das Theater liegt am Hang nordwestlich der Toranlage und erfordert einen kurzen Anstieg.
• Im Anschluss ist ein Besuch des Antalya-Museums (Konyaaltı) dringend zu empfehlen — Ruinen und Museum zusammen erzählen die vollständige Geschichte Perges.
• Geführte Touren werden am Eingang angeboten; ein kundiger Führer bereichert den Besuch erheblich.
• Fotografieren ist auf der gesamten Anlage gestattet.

Stätten in der Umgebung

Perge lässt sich gut mit folgenden Stätten kombinieren:

• Aspendos (45 km östlich) — eines der besterhaltenen römischen Theater der Welt
• Side (65 km östlich) — pamphylische Küstenstadt mit eindrucksvollen Tempelresten
• Termessos (60 km nordwestlich) — dramatische Bergstadt im Taurus
• Antalya-Museum — unverzichtbarer Begleitbesuch für die Perge-Skulpturen

Häufig gestellte Fragen

Was unterscheidet Perge von den anderen pamphylischen Städten?

Perge sticht durch seine stadtplanerische Raffinesse (insbesondere das Wasserführungssystem), die außergewöhnliche Marmorskulpturenproduktion und das dokumentierte bürgerliche Mäzenatentum der Plancia Magna hervor. Während Aspendos das besser erhaltene Theater und Side die dramatische Küstenlage bietet, vermittelt Perge das vollständigste Bild davon, wie eine geplante römische Provinzstadt im Zusammenspiel von Straßen, Wasser, Handel und Repräsentation funktionierte.

Wer war Apollonios und warum ist er bedeutsam?

Apollonios von Perge (ca. 262–190 v. Chr.) zählt zu den größten Mathematikern der Antike. Sein Traktat über die Kegelschnitte prägte die Begriffe Ellipse, Parabel und Hyperbel; sein Werk beeinflusste Kepler, Newton und die moderne Physik. Er wird auch der „große Geometer" genannt.

Welche Bedeutung hat der Wasserkanal in der Säulenstraße?

Der zwei Meter breite Kanal in der Mitte der Hauptachse führte Wasser von den Akropolquellen in die Stadt. Er erfüllte praktische Funktionen (Wasserversorgung, Abkühlung an heißen Sommertagen) und ästhetisch-zeremonielle Funktionen (Demonstration bürgerlichen Reichtums und ingenieurtechnischer Kompetenz, angenehmes Klangbild). In antiken Städten ist ein solches Element selten und macht Perge unverwechselbar.

Warum ist Perge für die Christentumsgeschichte wichtig?

Der Apostel Paulus besuchte Perge auf seiner ersten Missionsreise um 46 n. Chr. (Apostelgeschichte 13,13–14; 14,25). Johannes Markus trennte sich in Perge von der Gruppe und kehrte nach Jerusalem zurück — ein Vorfall, der später zum Konflikt zwischen Paulus und Barnabas führte. Perge gehört damit zu den frühesten belegten christlichen Missionsorten in Kleinasien.

Wo befinden sich die Skulpturen aus Perge?

Der Großteil befindet sich im Museum Antalya, das eine eigene, den Perge-Skulpturen gewidmete Galerie unterhält. Einzelne Stücke befinden sich in anderen türkischen Museen, wenige in internationalen Sammlungen. Die Sammlung in Antalya ist mit Abstand die umfassendste und schließt die jüngsten Funde der Saison 2024–2025 ein.

Wie viel Zeit sollte ich einplanen?

Die meisten Besucher sollten für das Hauptgelände 2–3 Stunden einplanen. Für das Stadion 30–45 Minuten, für den Anstieg zur Akropolis weitere 30 Minuten. Ein Besuch des Museums Antalya schließt sich mit 1,5–2 Stunden an und bereichert das Perge-Erlebnis erheblich. Für eine umfassende Erkundung von Stätte und Museum empfiehlt sich ein ganzer Tag.

Architektonische Maße

Die Monumentalbauten Perges geben den Maßstab und die ingenieurtechnische Leistungsfähigkeit der römischen Provinzarchitektur in konkreten Zahlen wieder.

Die Bühnenfassade (scaenae frons) des Theaters war dreigeschossig konzipiert und mit mythologischen Reliefs geschmückt. Die Cavea umfasste rund 42 Sitzreihen, die durch ein Diazoma in zwei Hauptbereiche geteilt waren. In den tonnengewölbten Stadionräumen sind noch heute bemalte Inschriften der einstigen Händler lesbar.

Numismatische Zeugnisse

Perge begann ab dem 2. Jahrhundert v. Chr. eigene Münzen zu prägen. Fast alle Münztypen werden vom Kultbild der Artemis Pergaia beherrscht.

Die frühesten Münzen Perges tragen die lyko-pamphylische Mischinschrift „Wanassa Preiis" („Herrin von Perge"). In der römischen Kaiserzeit setzte die Stadt ihre Prägetätigkeit mit Kaiserporträts und Neokoros-Titulaturen fort. Die Tempeldarstellungen auf den Münzen liefern den wichtigsten bildlichen Hinweis auf das Aussehen des Artemis-Pergaia-Tempels, der archäologisch noch nicht eindeutig lokalisiert ist.

Chronologie der Grabungen und Hauptfunde

Perge ist eine der am längsten kontinuierlich erforschten antiken Städte der Türkei — seit 1946 wird hier seit nahezu acht Jahrzehnten systematisch gegraben.

Theater von Perge: Technische Details

Die Erstanlage des Theaters wird in die Zeit um 120 n. Chr. datiert. Der Hangbau weist eine Cavea auf, die über den Halbkreis hinausgeht — ein in pamphylischen Theatern verbreitetes Merkmal. Die Sitzreihen sind durch einen einzigen Umgang (Diazoma) in zwei Ebenen geteilt. Die Substruktionen werden von tonnengewölbten Korridoren gestützt. Die Bühnenfassade war dreigeschossig und mit Reliefs mythologischer Szenen wie der Geburt des Dionysos und des Lebens des Flussgottes Kestros geschmückt. Der Großteil dieser Reliefs befindet sich im Museum Antalya.

Im Vergleich zum Theater von Side ist das Theater Perges etwas kleiner in der Kapazität (13.000 gegenüber ca. 15.000–17.000 in Side), in seinem Bühnenbildprogramm aber mindestens ebenso reich.

Quellen

• Archäologische Stätte Perge — Türkische Museen
• Perge — Türk Arkeoloji Haberleri
• Perge — UNESCO-Welterbe Vorschlagsliste
• Perge — Wikipedia (DE)
• Apollonios von Perge — Wikipedia (DE)
• Neue Ausgrabungen in Perge — Arkeonews
• Mansel, A. M. Perge Kazıları ve Araştırmaları. Istanbul, 1949.
• İnan, J. Roman Sculpture in Side and Perge. Ankara, 1975.
• Abbasoğlu, H. und Martini, W. (Hg.). Die Akropolis von Perge. Mainz, 2003.
• Deutsches Archäologisches Institut — dainst.org
• Österreichisches Archäologisches Institut — oeai.at
• Türkisches Ministerium für Kultur und Tourismus — Ausgrabungsstätte Perge
• Antalya-Museum — Perge-Galerie