Hattuša

Hattuša war beinahe ein halbes Jahrtausend lang das schlagende Herz des Hethiterreichs — einer bronzezeitlichen Großmacht, die mit Ägypten, Assyrien und Babylon auf gleicher Augenhöhe verkehrte und zeitweilig alle drei überflügelte. Auf annähernd 1,8 Quadratkilometern windumtoster Bergrücken im nördlichen Zentralanatolien erhob sich die Stadt im 17. Jahrhundert v. Chr. über dem Tal des Budaközü-Baches, wurde von Generationen hethitischer Großkönige umgebaut und erweitert und schließlich um 1180 v. Chr. von Feuer verzehrt und vergessen. Hinter zyklopischen Kasemattenmauern von mehr als sechs Kilometern Länge öffneten monumentale Tore, einst bewacht von Löwen, Sphingen und einem schreitenden Kriegergott, den Blick auf eine Unterstadt voller Tempel und Handwerker und auf eine Oberstadt mit über dreißig Heiligtümern. Unter dem mächtigen Erdwall von Yer Kapı verläuft ein 71 Meter langer, kragsteinüberwölbter Steintunnel, der bis heute begehbar ist; zwei Kilometer östlich trägt das Felsenheiligtum Yazılıkaya die größte bekannte Götterprozession der hethitischen Welt, unmittelbar in den anstehenden Fels gemeißelt. Auf der königlichen Akropolis Büyükkale lagerte ein Archiv von über dreißigtausend Keilschrifttafeln — verfasst auf Hethitisch, Akkadisch, Hurritisch, Hattisch, Luwisch und Sumerisch — darunter jene Silbertafel, die den Krieg zwischen Hattušili III. und Pharao Ramses II. beendete und als ältester internationaler Friedensvertrag der Menschheitsgeschichte gilt. 1834 wiederentdeckt, 1906 als Hauptstadt der Hethiter identifiziert und seither nahezu ununterbrochen erforscht, wurde Hattuša 1986 in die UNESCO-Liste des Weltkulturerbes aufgenommen und gehört bis heute zu den eindringlichsten archäologischen Landschaften der Welt.

1. Warum Hattuša bedeutsam ist
2. Geografie und Lage
3. Historische Chronologie
4. Bedeutende Bauten
5. Yazılıkaya — Das Felsenheiligtum der Götter
6. Das Boğazköy-Archiv
7. Der Vertrag von Kadesch
8. Archäologische Arbeiten
9. Zahlen und Maße
10. Besucherinformationen
11. Häufig gestellte Fragen
12. Quellen und weiterführende Literatur

Warum Hattuša bedeutsam ist

Nur wenige archäologische Stätten der Welt verbinden politische, religiöse, sprachliche und architektonische Bedeutung so dicht wie Hattuša.

Wer am Löwentor oder am Rand des Yer-Kapı-Walls steht, blickt im wörtlichen Sinne auf eine der vier Ecken der spätbronzezeitlichen Welt. Ein halbes Jahrtausend lang formten die Befehle, die diesen Hügel verließen, das Geschehen von der Ägäisküste bis zum oberen Tigris und vom Schwarzen Meer bis in die Wüsten des Sinai. Moderne Besucher, die heute den langen Rundweg durch die Stadt gehen, folgen damit unmittelbar der Topografie kaiserlicher Macht.

Die Gründe, warum diese Stadt zählt, sind zahlreich. Die sieben folgenden gehören zu den gewichtigsten.

1. Hauptstadt einer bronzezeitlichen Supermacht. Von etwa 1650 bis 1180 v. Chr. war Hattuša Sitz der hethitischen Großkönige — Herrscher, die mit den Pharaonen Ägyptens und den Königen Babylons als Ebenbürtige korrespondierten und in der Schlacht bei Kadesch 1274 v. Chr. eine der größten Streitwagenarmeen der dokumentierten Geschichte ins Feld führten. Sie kontrollierten ein Reich, das in seiner größten Ausdehnung unter Šuppiluliuma I. vom westlichen Anatolien bis zum oberen Euphrat und von der Schwarzmeerküste tief nach Syrien hineinreichte.

2. Der älteste Friedensvertrag der Welt. Der Vertrag von Kadesch, 1259 v. Chr. zwischen Hattušili III. und Ramses II. geschlossen, ist sowohl in seiner hethitischen Keilschrift- als auch in seiner ägyptischen Hieroglyphenfassung erhalten. Eine Nachbildung des hethitischen Textes hängt im Hauptsitz der Vereinten Nationen in New York als Gründungsdokument internationaler Diplomatie. Kein anderes erhaltenes bronzezeitliches Schriftstück nimmt die Sprache des modernen Völkerrechts so unmittelbar vorweg.

3. Wiege der schriftlich überlieferten indogermanischen Sprachen. Das Hethitische — Sprache des königlichen Hofes und der Kanzlei — ist die früheste indogermanische Sprache, die in schriftlicher Form überliefert ist; sie geht dem mykenischen Griechisch um mehrere Jahrhunderte voraus. Ohne Hattuša fehlte der vergleichenden indogermanischen Sprachwissenschaft ihr ältestes Kapitel. Die Entzifferung des Hethitischen durch Bedřich Hrozný im Jahr 1915 steht neben Champollions Lesung der Hieroglyphen als einer der großen Triumphe der historischen Philologie.

4. Ein monumentales Archiv. Mehr als 30.000 Keilschrifttafeln und Fragmente sind aus Büyükkale, dem Großen Tempel und der Oberstadt geborgen worden. Sie umfassen Staatsverträge, Gesetze, königliche Annalen, Orakelanfragen, Festrituale, mythologische Dichtungen und sogar Fragmente des Gilgameš-Epos. Das Archiv wurde 2001 in das UNESCO-Register „Memory of the World“ aufgenommen — eine Anerkennung, die Hattuša in gewisser Weise zum doppelten Welterbe macht.

5. Der lebende Fels als Bildträger. In Yazılıkaya wurden zwei natürliche Felskammern zu einem Freiluftpantheon umgestaltet. Nirgendwo sonst in der hethitischen Welt ist die göttliche Prozession des Reiches so vollständig erhalten. Über sechzig Götter, zwei monumentale Reliefs des Königs in Umarmung mit seinem Schutzgott und der eigentümliche Schwertgott der Kammer B ergeben eine Komposition ohne Vergleich in der religiösen Kunst der Bronzezeit.

6. Eine Meisterleistung bronzezeitlicher Ingenieurskunst. Die Kasemattenmauern, der pyramidenförmige Erdwall von Yer Kapı, der 71 Meter lange kragsteinüberwölbte Posternentunnel, die großen Getreidesilos und die aufgestauten Reservoire bilden zusammen eines der ehrgeizigsten Befestigungs- und Infrastrukturprogramme des 2. Jahrtausends v. Chr. Die hethitische Ingenieurskunst lässt sich an jeder anderen der Antike messen.

7. UNESCO-Welterbe seit 1986. Aufgenommen nach den Kriterien (i), (ii), (iii) und (iv), wird Hattuša als Meisterwerk menschlicher Schöpferkraft, als Drehscheibe kulturellen Austauschs zwischen Anatolien, Mesopotamien, Syrien und Ägypten und als außergewöhnliches Zeugnis einer untergegangenen Zivilisation gewürdigt. Sein außergewöhnlicher universeller Wert ist offiziell anerkannt; ein aktives staatliches Konservierungs- und Vermittlungsprogramm sichert seine Zugänglichkeit.

Eine Anmerkung zu den Namen

Wer sich zum ersten Mal mit Hattuša beschäftigt, kann sich leicht in den unterschiedlichen Schreibweisen und Bezeichnungen verlieren. Ein kurzes Glossar hilft.

• Hattus / Hattusa / Hattusha / Hattuša / Boğazköy / Boğazkale. Alle bezeichnen denselben Ort. Hattus ist die frühe hattische Form; Hattuša die hethitische, manchmal vereinfacht Hattusa oder Hattusha geschrieben. Boğazköy („Dorf an der Schlucht“) ist der ältere türkische Ortsname; Boğazkale die heutige amtliche Bezeichnung des Landkreises.
• Hatti. Das Land, dessen Hauptstadt Hattuša war. Ägyptische und assyrische Quellen sprechen von den Hethitern stets als „Leute von Hatti“.
• Neša / Kaneš. Eine frühere Hauptstadt am heutigen Kültepe bei Kayseri. Die Hethiter selbst nannten ihre Sprache Nesisch nach dieser Stadt.
• Hethiter vs. Hatti. Eine verwirrende Paarung — vgl. den FAQ-Abschnitt für die Unterscheidung.

Geografie und Lage

Hattuša liegt im heutigen Landkreis Boğazkale, in der Provinz Çorum, auf der Hochebene Nordzentralanatoliens.

Die Stätte befindet sich rund 200 Kilometer östlich von Ankara und etwa 80 Kilometer südwestlich der Provinzhauptstadt Çorum. Die meisten Besucher kommen über die Fernstraße Ankara–Samsun, biegen bei Sungurlu von der Hauptachse ab und folgen einer rund 30 Kilometer langen Landstraße durch hügelige Felder und kiefernbestandene Höhen.

Die antike Stadt liegt auf einer Höhe von etwa 1.000 bis 1.250 Metern, ansteigend von der Unterstadt am Fuß des Büyükkaya-Felsens bis zu den südlichen Höhen von Yer Kapı. Es ist eine Landschaft aus Steppe und Bergland — offen, exponiert und bei klarer Witterung von atemberaubender Weite.

Das Dorf Boğazkale, ein ruhiger Ort mit wenigen hundert Haushalten, liegt unmittelbar unterhalb der Unterstadt. Ein Museum, einige Pensionen und ein paar familiengeführte Lokale versorgen die Reisenden. Hinter dem Dorf steigt die Straße steil in das Gelände der antiken Stadt hinauf.

Warum gerade dieser Ort?

Drei Eigenschaften machten diesen Platz zum idealen Sitz einer Hauptstadt.

Verteidigbares Gelände. Das Gebiet besetzt einen langen Felsrücken, den tiefe Schluchten durchschneiden. Nach Norden und Westen fallen steile Felswände zum Budaközü-Bach ab, einem Zufluss des Delice, der schließlich in den Kızılırmak mündet — den längsten gänzlich in der Türkei verlaufenden Fluss. Im Osten erheben sich felsige Höhen mit natürlichen Zitadellen — Büyükkale, Sarıkale, Yenicekale und Büyükkaya. Die hethitischen Baumeister nutzten jede Abbruchkante; sie verzahnten Mauer und Felsen so eng, dass die Befestigung in manchen Abschnitten nicht mehr ist als eine Brüstung entlang einer natürlichen Steilwand.

Wasser und Ackerland. Der Budaközü lieferte ganzjährig Wasser, während die umliegenden Hochflächen Weizen, Gerste und Weidegründe für die gewaltigen Herden der Stadt trugen. Hethitische Texte beschreiben den König, wie er königliche Güter über tagelange Märsche hinweg in jede Himmelsrichtung inspizierte. Pollen- und Samenanalysen vom Gelände bestätigen eine bewirtschaftete Landschaft aus Getreide, Reben, Obstbäumen und Wäldern.

Zentrale Lage in Anatolien. Hattuša lag an einer Kreuzung zwischen Schwarzem Meer, Ägäis, Mittelmeer und Euphratbecken. Karawanen, Heere und Boten konnten die Hauptstadt verlassen und binnen Wochen jede Reichsgrenze erreichen. Dieselbe Zentralität setzte die Stadt jedoch auch Bedrohungen aus jeder Richtung aus — am gefährlichsten den Kaškäern des pontischen Berglandes im Norden.

Klima

Das Klima in Hattuša ist klassisch kontinental:

• Winter: kalt und häufig schneereich, mit nächtlichen Temperaturen regelmäßig unter −10 °C; Schnee bleibt auf den oberen Wallstrecken oft wochenlang liegen.
• Frühling: kurz und strahlend, mit Wildblumenteppichen auf der Steppe und rasch tauendem Schnee, der den Budaközü anschwellen lässt.
• Sommer: heiß und trocken, mit Tageshöchstwerten von 30 °C und mehr unter einem harten blauen Himmel und kaum Schatten.
• Herbst: klar, kühl und golden; der Kalkstein leuchtet im streifenden Licht, während die Felder ringsum stoppelig werden.

Die besten Reisezeiten liegen zwischen Mitte April und Mitte Juni sowie zwischen Mitte September und Ende Oktober. Dann sind die Temperaturen angenehm, Wildblumen oder herbstliche Färbungen bereichern die Atmosphäre, und das streifende Licht arbeitet jedes Relief im Kalkstein heraus.

Das heutige Boğazkale

Das Dorf Boğazkale (ehemals Boğazköy, „Dorf an der Schlucht“) liegt zu Füßen der antiken Stadt. Seine stillen Gassen säumen niedrige Steinhäuser, Gemüsegärten und gelegentlich eine im Hethiterstil gehaltene Skulptur am Straßenrand. Eine kleine Bevölkerung — weniger als 1.500 Einwohner — lebt überwiegend von Landwirtschaft und Tourismus. Der Bezirk wurde in seinen heutigen Verwaltungsstatus gerade deshalb erhoben, um die Pflege der archäologischen Stätte zu unterstützen.

Für Besucher hält Boğazkale bereit:

• eine Handvoll familiär geführter Pensionen und kleiner Hotels;
• zwei oder drei Dorflokale mit Çorum-Spezialitäten (Çorum-Mantı, Lammgerichte, die berühmte Çorum-Leblebi — geröstete Kichererbsen);
• das Boğazkale-Museum mit seiner konzentrierten, hochwertigen Sammlung;
• ein bescheidenes Besucherzentrum am Haupteingang der Grabungsstätte.

Es ist ein reizvoller, weitgehend unverbauter Ausgangspunkt für die Erkundung einer der großen archäologischen Landschaften der Welt.

Historische Chronologie

Die Geschichte Hattušas entfaltet sich über mehr als vier Jahrtausende — vom bescheidenen hattischen Dorf zur brennenden Reichshauptstadt und weiter in halb vergessene byzantinische und osmanische Nachleben. Die wichtigsten Phasen werden hier zusammengefasst.

Frühe Bronzezeit (ca. 3000–2000 v. Chr.) — Die hattische Siedlung

Lange vor dem Auftreten der Hethiter war der Hügel über dem Budaközü von einem Volk besiedelt, das die keilschriftliche Überlieferung später als die Hatti bezeichnet. Sie sprachen eine nicht-indogermanische Sprache, die nur in Bruchstücken erhalten ist — meist eingebettet in spätere hethitische Ritualtexte — und gaben der Stadt, dem Land und schließlich auch dem späteren Reich ihren Namen.

Ihre Siedlung an diesem Ort ist durch Keramik, Feuerstellen und Grundmauern lehmziegelner Häuser auf dem Büyükkaya-Felsen und in der Unterstadt bezeugt. Die hattische Religionspraxis, insbesondere der Kult des Wettergottes und der Sonnengöttin, sollte später zum Rückgrat der hethitischen Staatsreligion werden.

Gegen Ende des dritten vorchristlichen Jahrtausends war das hattische Hattus zu einem regionalen Zentrum mit eigenem König, Handwerkern und Tempeln geworden. Importierte Objekte — syrische Siegel, anatolische Metallarbeiten — zeigen, dass die Siedlung schon damals in weitreichende Handelsnetze eingebunden war.

Mittlere Bronzezeit — Die assyrischen Handelskolonien (ca. 1950–1750 v. Chr.)

Im frühen 2. Jahrtausend v. Chr. errichteten assyrische Kaufleute aus Aššur ein Netzwerk von Handelsniederlassungen (kārum) im zentralen Anatolien.

Die berühmteste ist Kültepe-Kaneš bei Kayseri; eine kleinere kārum bestand jedoch auch in Hattuša, an den unteren Hängen der Stadt. Aus dieser Zeit stammen die ersten schriftlichen Quellen zum Ort — altassyrische Keilschrifttafeln, die Darlehen, Heiraten und Karawanen für Zinn und Textilien festhalten. Sie überliefern auch den hattischen Namen der Stadt — Hattus — und dokumentieren ein Netzwerk lokaler Fürsten, deren kleine Königtümer die Hethiter bald schlucken sollten.

Das assyrische kārum-System brach um 1750 v. Chr. zusammen, hinterließ aber zwei entscheidende Vermächtnisse:

• die Einführung der Keilschrift in Anatolien, die die Hethiter für ihre eigene Sprache übernehmen sollten;
• das erste detaillierte Bild der politischen Geografie Zentralanatoliens, einschließlich der frühesten Erwähnungen von Hattus.

Um 1700 v. Chr. eroberte Anitta von Kuššara, ein früher indogermanisch sprechender König, Hattus, brannte es nieder und sprach den berühmten Fluch über den Ort aus:

Wer nach mir König werden und Hattuša wieder besiedeln möge — den treffe der Wettergott des Himmels.

Der Fluch, überliefert auf einer späteren Tafel, dem sogenannten „Anitta-Text“, hielt nicht stand.

Hethitisches Altes Reich (ca. 1650–1500 v. Chr.) — Hattušili I. und die Gründung der Hauptstadt

Innerhalb einer Generation nach Anittas Fluch trotzte ein ehrgeiziger Herrscher aus derselben Dynastie — Hattušili I. — der Tradition, machte Hattus zur Hauptstadt, benannte sie in Hattuša um und sich selbst „den Mann von Hattuša“.

Mit dieser Tat beginnt die hethitische Geschichte im engeren Sinne. Hattušili zog südöstlich nach Syrien, griff Alalach und Yamhad an und brachte den ersten großen Zustrom fremder Handwerker, Schreiber und Götter zurück.

Sein Enkel und Nachfolger Muršili I. dehnte diese Feldzüge dramatisch aus: Um 1595 v. Chr. überfiel er Babylon selbst, plünderte die Stadt der Erben Hammurabis und beendete die Erste Dynastie von Babylon — einer der weitreichendsten militärischen Vorstöße der gesamten Bronzezeit.

Das altreichszeitliche Hattuša war bereits eine planmäßig angelegte, ummauerte Stadt. Die frühesten Kasemattenmauern, die erste Fassung des Großen Tempels in der Unterstadt und der ursprüngliche Palastkomplex auf Büyükkale gehören in diese Phase. Der Hof bediente sich bereits der Keilschrift, vorwiegend Akkadisch für die diplomatische Korrespondenz und zunehmend Hethitisch für die innere Verwaltung.

Hattušilis I. „Testament“ — ein bemerkenswerter Text, in dem der sterbende König über die Verfehlungen seiner Söhne reflektiert und einen Nachfolger bestimmt — gehört zu den frühesten Dokumenten politischer Selbstbiografie der Weltliteratur.

Hethitisches Mittleres Reich (ca. 1500–1400 v. Chr.)

Das Mittlere Reich ist eine vergleichsweise dunkle Periode innerer Auseinandersetzungen, Königsmorde und Gebietsverluste.

Die Kaškäer des pontischen Berglandes überfielen wiederholt das hethitische Kernland und plünderten zeitweise sogar Hattuša selbst. Das hurritische Königreich Mitanni, von Nordmesopotamien aus expandierend, drang in das hethitische Syrien vor. Könige wie Tudhalija I./II. und Arnuwanda I. flickten das Reich zusammen und legten die Grundlagen für die kommende große Expansion.

Wahrscheinlich in dieser Zeit wurden die älteren Befestigungen rund um die Unterstadt verstärkt und erweitert; auch die politischen Institutionen des hethitischen Staates — einschließlich der sogenannten pankuš, einer Versammlung adliger Krieger — fanden damals ihre klassische Form.

Hethitisches Großreich (ca. 1400–1180 v. Chr.)

Die „Reichszeit“ ist das Zeitalter der großen Namen, an die sich Geschichtsbücher noch immer erinnern.

Šuppiluliuma I. (ca. 1344–1322 v. Chr.) — vielleicht der größte hethitische König. Er zerschlug das Mitanni-Reich am oberen Euphrat, setzte seine Söhne als Vizekönige in Aleppo und Karkemiš ein, und ihm wurde an einem Punkt die Hand einer ägyptischen Königin angetragen, die durch den Tod Tutanchamuns Witwe geworden war — eine als „Zannanza-Affäre“ bekannte Episode, die böse endete, als sein Sohn auf dem Weg nach Ägypten ermordet wurde.

Muršili II. (ca. 1321–1295 v. Chr.) — Verfasser der sogenannten „Pestgebete“. Es sind außerordentlich persönliche religiöse Texte, in denen der König die Götter bittet, eine zwanzigjährige Epidemie von Hatti zu nehmen. Sie zeigen einen Herrscher, der mit seinen Göttern in einer Sprache von erschütternder Aufrichtigkeit ringt.

Muwatalli II. (ca. 1295–1272 v. Chr.) — der König, der 1274 v. Chr. bei Kadesch gegen Ramses II. kämpfte. Aus bis heute umstrittenen Gründen verlegte er die Hauptstadt zeitweise südwärts nach Tarhuntašša und überließ Hattuša seinem Bruder Hattušili zur Verwaltung.

Hattušili III. (ca. 1267–1237 v. Chr.) — Usurpator, Staatsmann und Diplomat. Er stürzte seinen Neffen Urhi-Tešub und ergriff den Thron; die Tat verfolgte ihn und wird ausführlich in seiner bemerkenswerten „Apologie“ gerechtfertigt — einem der frühesten Stücke politischer Selbstverteidigung der Weltliteratur. Er war der Architekt des Kadesch-Vertrags und Gemahl der mächtigen Königin Puduḫepa, selbst eine bedeutende Diplomatin und Religionsreformerin.

Tudhalija IV. (ca. 1237–1209 v. Chr.) — Religionsreformer und großer Bauherr. Ihm verdanken sich die meisten Tempel der Oberstadt, der Umbau des Großen Tempels und die endgültige Gestalt des Felsenheiligtums von Yazılıkaya, in dem sein Porträt im engen Umarmungsgestus mit seinem Schutzgott Šarruma eingemeißelt ist.

Šuppiluliuma II. (ca. 1207–1180 v. Chr.) — der letzte Großkönig. Er führte Seefeldzüge gegen Zypern, kämpfte gegen die Assyrer im Osten und versuchte, ein von allen Seiten bedrängtes Reich zusammenzuhalten. Vermutlich ist er auch der Verfasser der langen Nişantaş-Inschrift in der Oberstadt.

Unter diesen Königen erhielt Hattuša die monumentale Gestalt, die der heutige Besucher antrifft. Die Oberstadt wurde von neuen Mauern umschlossen; mehr als dreißig Tempel entstanden in einem riesigen sakralen Bezirk; das Löwentor, das Königstor, das Sphinxtor und der Erdwall von Yer Kapı wurden vollendet; die Posternentunnel wurden durch die Wälle getrieben; und das königliche Archiv auf Büyükkale wuchs auf die Zehntausende von Tafeln an, die die moderne Forschung geborgen hat.

Schlacht bei Kadesch (1274 v. Chr.) und Vertrag (1259 v. Chr.)

Im Mai 1274 v. Chr. trafen der hethitische König Muwatalli II. und der ägyptische Pharao Ramses II. auf der Ebene von Kadesch am Orontes — im heutigen Syrien — aufeinander.

Ramses, von hethitischen Streitwagen überrascht und von seinem Hauptheer abgeschnitten, entging knapp einer Katastrophe und verwandelte eine fast verlorene Schlacht in einen heroischen Propagandasieg, mit dem er die Wände ägyptischer Tempel überzog. Die Hethiter sicherten sich Kadesch und eine Generation syrischer Vorherrschaft.

Schätzungen gehen davon aus, dass auf beiden Seiten mehr als 5.000 Streitwagen im Einsatz waren — was Kadesch zur wohl größten Streitwagenschlacht der Geschichte macht. Der dreisitzige hethitische Schwerstreitwagen erwies sich im Nahkampf als gleichwertig mit dem leichteren ägyptischen Zweisitzer.

Fünfzehn Jahre später, angesichts der wachsenden Macht Assyriens im Osten und anhaltender Spannungen im Süden, handelten Hattušili III. und Ramses II. einen förmlichen Frieden aus. Der Vertrag wurde auf Silbertafeln eingraviert, zwischen den Höfen ausgetauscht, in Tonkopien für die Archive übertragen und in Hieroglyphen an die Wände der ägyptischen Tempel von Karnak und Ramesseum gemeißelt.

Er ist der älteste bekannte internationale Friedensvertrag der Menschheitsgeschichte.

Kollaps (ca. 1190–1180 v. Chr.)

Um 1180 v. Chr. wurde die große Stadt verbrannt und aufgegeben.

Die Brandschicht ist überall in Hattuša sichtbar — eingestürzte Lehmziegel, verkohlte Balken, zerbrochene Pithoi — doch ihre Ursachen sind weiterhin umstritten. Die wahrscheinlichste Erklärung ist eine Verkettung mehrerer Krisen:

• Druck auf die Grenzen durch die sogenannten Seevölker, die im selben Moment die Levante zerrissen und die Königreiche von Ugarit und Karkemiš stürzten;
• anhaltende Dürre und Hungersnot, dokumentiert in späten hethitischen und ägyptischen Briefen, die um Getreidelieferungen flehen — jüngere Jahrringuntersuchungen aus Anatolien bestätigen für genau diese Zeit eine schwere Trockenphase;
• innere politische Krisen, möglicherweise mit einem dynastischen Bürgerkrieg als Höhepunkt;
• der Zusammenbruch der Fernhandelsnetze, die das gesamte östliche Mittelmeer mit Zinn, Kupfer und Luxusgütern versorgten.

Neuere Grabungen legen nahe, dass der königliche Hof die Stadt möglicherweise planmäßig evakuiert hat — die wertvollsten Kultobjekte und Archive wurden mitgenommen, bevor eine kurze Squatterbesiedlung und ein letzter Großbrand Hattuša als funktionierende Stadt beendeten. Das Zerstörungsbild entspricht eher einer geplanten Aufgabe als einem Überraschungsangriff.

Dunkles Zeitalter und phrygische Besiedlung

Rund vier Jahrhunderte lang nach dem Kollaps lag Hattuša beinahe leer.

Im frühen 1. Jahrtausend v. Chr. besetzte ein bescheidenes phrygisches Dorf den Büyükkaya-Rücken, nutzte die gebrochenen Mauern und errichtete kleine Häuser im Schatten der zerstörten Tore. Phrygische Keramik, Fibeln und Kleinbronzen sind über das gesamte Gelände verstreut gefunden worden. Manche Phrygier mögen Nachkommen der ursprünglichen hethitischen Bevölkerung gewesen sein; andere kamen aus dem westlichen Anatolien neu hinzu.

Die Phrygier scheinen etwas von der alten Heiligkeit des Ortes bewahrt zu haben. Mehrere hethitische Kultnischen wurden wieder genutzt, und ein kleines phrygisches Heiligtum wurde im ehemaligen Tempelbezirk der Oberstadt eingerichtet.

Galatische, römische, byzantinische und seldschukische Epochen

Im 3. Jahrhundert v. Chr. ließen sich galatische Kelten in Zentralanatolien nieder, und die Hattuša-Region geriet in ihren Einflussbereich. Unter römischer Herrschaft wurde das Gebiet Teil der Provinz Galatien; in den umliegenden Tälern sind verstreute römische Gutshöfe und Meilensteine dokumentiert.

Während der byzantinischen Zeit entstand auf Büyükkale eine kleine befestigte Siedlung mit Kirche, die hethitische Quadermauerwerke wiederverwendete. Innerhalb der Ruinen des alten Palasts wurde ein byzantinischer Friedhof mit einfachen, steingefassten Gräbern ausgegraben.

Schließlich, unter seldschukischer und osmanischer Herrschaft, wuchs das Dorf Boğazköy — das „Dorf an der Schlucht“ — unterhalb der antiken Mauern empor. Seine Einwohner pflügten jahrhundertelang Keilschrifttafeln und behauene Blöcke aus dem Boden, bevor Gelehrte erkannten, was sie waren. Das lokale Gedächtnis bewahrte Ortsnamen wie Aslantaş („Löwenstein“) für das Löwentor und Yazılıkaya („beschriebener Fels“) für das Heiligtum — Namen, die späteren europäischen Reisenden halfen, die Monumente zu lokalisieren.

Bedeutende Bauten

Ein Besuch in Hattuša folgt einer ungefähr sechs Kilometer langen Einbahnstraße, die von der Unterstadt aus um die Oberstadt herum und zurück führt. Die wichtigsten Monumente werden hier in der Reihenfolge beschrieben, in der die meisten Besucher ihnen begegnen.

Die Unterstadt und der Große Tempel (Tempel I)

Die Unterstadt breitet sich über einen relativ sanften Hang unmittelbar unterhalb des heutigen Dorfes aus.

Ihr dominierendes Bauwerk ist der Große Tempel, auch Tempel I genannt, der größte und am besten erhaltene bekannte hethitische Tempel. In seiner Endgestalt unter Hattušili III. und Tudhalija IV. im 13. Jahrhundert v. Chr. errichtet, bedeckt der Komplex über 14.500 Quadratmeter.

In seinem Zentrum stehen zwei nebeneinanderliegende Kultkammern, die jeweils durch eine komplexe Abfolge von Höfen und Portiken betreten werden. Die beiden Cellae waren den höchsten Gottheiten des hethitischen Staatspantheons geweiht:

• Tešub / Tarḫunna, dem Wettergott von Hatti — dem großen männlichen Himmelsgott, Oberhaupt des hethitisch-hurritischen Pantheons;
• der Sonnengöttin von Arinna (später mit Hepat verschmolzen) — „Königin von Himmel und Erde“, Schutzherrin des Königshauses.

Rund um den Tempel reihen sich Magazinräume — mindestens 82 — deren Böden einst von monumentalen Pithoi für Getreide, Öl und Wein bedeckt waren und auf deren Regalen Verwaltungstafeln über das tägliche Leben des Heiligtums Auskunft gaben. Ein intakt geborgener Pithos fasste über tausend Liter.

Zum Tempelbezirk gehört der berühmte grüne Stein — ein polierter, beinahe würfelförmiger Block aus Serpentinit, der in einer niedrigen Plattform nahe dem Eingang zu den Kultkammern eingelassen ist. Seine Funktion ist ungeklärt; vorgeschlagen wurden ein rituelles Waschbecken, eine Statuenbasis oder ein diplomatisches Geschenk aus Ägypten. Die lokale Legende behandelt ihn als Wunschstein; der grüne Block ist zum inoffiziellen Wahrzeichen der Stätte geworden.

Hinter dem Großen Tempel erstrecken sich die Werkstätten und Wohnviertel der Unterstadt, in denen einst Handwerker, Priester, Schreiber und einfache Bürger in Lehmziegelhäusern um kleine Höfe lebten. Mehrere dieser Häuser sind teilweise ausgegraben; ihr Grundriss vermittelt ein lebendiges Bild des städtischen Lebens in einer bronzezeitlichen Hauptstadt.

Das Löwentor (Aslanlı Kapı)

Das Löwentor steht an der südwestlichen Ecke der Mauer der Oberstadt.

Zwei mächtige Kalksteinlöwen, im Hochrelief aus den Torpfosten selbst gehauen, bäumen sich beiderseits des Eingangs aus dem Mauerwerk auf, das Maul in ewigem Brüllen geöffnet.

Die Löwen sind reife hethitische Bildhauerarbeiten des 13. Jahrhunderts v. Chr. — breitschultrig, frontal aufgestellt, mit kräftig eingravierten Mähnen. Sie dienten zugleich

• als apotropäische Wächter gegen böse Geister und Unheil;
• als deutliche Demonstration königlicher Macht gegenüber jedem Heranziehenden;
• als Erinnerung an die Rolle des Königs als „starker Löwe“ in der hethitischen Königstitulatur.

Das Tor selbst war eine typische hethitische Parabelform: zwei mächtige, leicht nach innen geneigte Steinpfosten, die in einem kragsteinüberwölbten Bogen zusammenliefen (heute verloren). Die hölzernen Türen, die es einst schlossen, waren mit Bronze beschlagen.

Der rechte Löwe ist der besser erhaltene und gehört zu den meistfotografierten Bildern der hethitischen Kunst überhaupt.

Das Königstor (Kral Kapı)

Am östlichen Ende des Rundgangs durch die Oberstadt steht das Königstor, benannt nach dem prachtvollen Relief, das einst seine Innenseite bewachte.

Die Figur zeigt einen schreitenden Krieger in kurzem Schurz, behelmt, mit Schlachtaxt und langem gekrümmten Schwert. Er ist kraftvoll modelliert, die Haare nach hinten gebunden, der Ausdruck zugleich entschlossen und ruhig.

Frühere Forscher hielten ihn für das Porträt eines Königs. Heute identifiziert man ihn überwiegend als Kriegsgott — möglicherweise Šarruma oder eine andere Schutzgottheit —, der die königliche Stadt bewacht. Die Hörner am konischen Helm sind ein göttliches Attribut.

Das Original des Reliefs befindet sich im Museum für Anatolische Zivilisationen in Ankara; eine exakte Replik steht am Tor. Das Tor selbst war, wie das Löwentor, eine Parabelkonstruktion mit massiven Pfosten und markierte die östlichste Erweiterung der Oberstadtbefestigung.

Das Sphinxtor und Yer Kapı

Der südlichste Punkt der Stadt — ihr höchster, theatralischster und am stärksten ingenieurmäßig durchformter — ist Yer Kapı, wörtlich „das Tor in der Erde“.

Hier folgten die hethitischen Ingenieure nicht der Geländekontur, sondern errichteten einen gewaltigen künstlichen pyramidenförmigen Erdwall, etwa 250 Meter lang und 30 Meter hoch, an der Außenseite mit geneigten Steinplatten verkleidet, die noch heute weiß in der Sonne schimmern.

Dieser Wall gehört zu den bemerkenswertesten Erd- und Steinbauten der Bronzezeit. Seine Außenfläche steigt mit etwa 35 Grad an und war ursprünglich geglättet und verputzt, sodass ein Belagerer vor einer ununterbrochenen, glatten, gleißend weißen Schräge gestanden hätte, die sich gegen den Himmel hinauftürmte.

Auf der Krone des Walls verlief ein Stück Stadtmauer, durchbrochen vom Sphinxtor, flankiert von vier monumentalen Sphingen aus Kalkstein.

Die vier Sphingen hatten bewegte Schicksale:

• Zwei — die sogenannten Berliner und Istanbuler Sphingen — wurden Anfang des 20. Jahrhunderts zur Konservierung nach Europa gebracht;
• Sie wurden schließlich in die Türkei zurückgeführt: die Istanbuler Sphinx nach dem Ersten Weltkrieg, die Berliner nach einer langen diplomatischen Kampagne im Jahr 2011;
• Alle werden heute im Boğazkale-Museum im Dorf unterhalb der Stätte präsentiert.

Unterhalb des Walls, mitten durch die Erdaufschüttung, läuft ein 71 Meter langer kragsteinüberwölbter Steintunnel — die spektakulärste Posterne von Hattuša.

Heute durchzugehen, mit den rauen Kalksteinwänden, die sich überkopf zueinander neigen, und dem Tageslicht, das an beiden Enden hereindringt, gehört zu den unvergesslichen Erfahrungen jedes Besuchs.

Seine Funktion ist nach wie vor umstritten:

• ein Ausfalltor für überraschende Gegenangriffe während einer Belagerung;
• ein prozessionaler Durchgang, der die Stadt mit der umgebenden sakralen Landschaft verband;
• ein symbolischer Durchgang durch den Körper des großen Walls, der die Beherrschung der Erde durch den König versinnbildlichte.

Wahrscheinlich diente er mehreren Zwecken zugleich.

Den Aufstieg auf die Krone des Walls sollte niemand auslassen. Der Blick vom Rand — über die gesamte Ober- und Unterstadt mit dem Büyükkaya-Rücken in der Ferne — ist das beste Panorama der ganzen Stätte.

Die großen Stadtmauern und das rekonstruierte Mauersegment

Die Gesamtlänge der Befestigungen Hattušas überschreitet sechs Kilometer.

Sie sind als Kasemattenmauern gebaut — zwei parallele Schalenmauern, durch Querwände verbunden, deren Zwischenräume mit Schutt verfüllt und mit einem Wehrgang bekrönt waren. Die Außenseite war durch eine Glacis aus gepacktem Erdreich und Stein geschützt; der gesamte Mauerring war in Abständen von etwa 25 Metern mit rechteckigen Türmen besetzt.

Die Mauern folgen den natürlichen Geländekonturen, überklettern Felsen, fallen in Schluchten und biegen sich um die natürlichen Zitadellen Büyükkale, Sarıkale und Yenicekale. Stellenweise wurde der anstehende Fels zurückgeschnitten, um die Mauerfundamente aufzunehmen.

Zwischen 2003 und 2005 wurde unter der Leitung von Jürgen Seeher ein 65 Meter langes Mauerstück an der südöstlichen Seite der Unterstadt nach strikt hethitischer Bautechnik wieder errichtet:

• Lehmziegel, vor Ort aus lokalem Ton und gehäckseltem Stroh hergestellt;
• hölzerne Anker aus Pappel, in das Mauerwerk eingebettet, um seismische Kräfte aufzufangen;
• Steinfundamente aus großen, unbehauenen Blöcken;
• Kalkmörtel für die oberen Lagen.

Die Rekonstruktion hat sich gut bewährt und vermittelt Besuchern etwas, das kaum eine andere bronzezeitliche Stätte bietet — den Anblick einer Mauer nahezu in ihrer ursprünglichen Höhe und Masse. Das Segment ist zugleich ein experimentalarchäologisches Projekt, das jedes Jahr auf Rissbildung, Witterungseinflüsse und statisches Verhalten überprüft wird.

Büyükkale — Die königliche Akropolis

Der natürliche Felsrücken von Büyükkale (wörtlich „Große Burg“) erhebt sich steil am östlichen Rand der Unterstadt — eine Festung in der Festung.

Er war die königliche Akropolis Hattušas: Thronsaal, Wohnsitz, Archiv, Schatzkammer und Hauskapelle der Großkönige. Seine Lage machte ihn zum Herzstück des politischen und religiösen Lebens des Reiches.

Die Grabungen haben einen Komplex aus Höfen und Sälen freigelegt, darunter

• eine gewaltige säulenbestandene Audienzhalle (Gebäude D), in der fremde Gesandte empfangen wurden;
• den zentralen Archivkomplex (Gebäude A und E), aus dem viele jener Tafeln stammen, die die Rekonstruktion hethitischer Geschichte ermöglichen;
• mehrere Magazinräume für Schatz und Ausrüstung;
• kleine Kapellen der königlichen Schutzgottheiten;
• ein Doppeltor, das den Zugang von der Unterstadt kontrollierte.

In den Archiven Büyükkales entdeckte Hugo Winckler 1906 jene Keilschrifttafeln, die den Beweis erbrachten, dass dieser Ort Hattuša war. Die zweistöckigen Gebäude seiner Zeit mit ihren feinen Estrichböden und sauber gefügtem Quaderwerk wurden seitdem teilweise konserviert und besucherfreundlich präsentiert.

Allein der Blick von der Zitadelle zurück über die Unterstadt zu den Tempeln der Oberstadt rechtfertigt den Aufstieg.

Die Tempel der Oberstadt

Die südliche Hälfte Hattušas, die Oberstadt, wurde während der Reichszeit, besonders unter Tudhalija IV., in großem Maßstab erschlossen.

Surveys und Grabungen haben hier bislang die Reste von mehr als dreißig Tempeln identifiziert — von bescheidenen Heiligtümern mit nur einer Cella bis hin zu Komplexen, die fast so groß sind wie der Große Tempel der Unterstadt. Die Tempel liegen an einem Netz gepflasterter Straßen; ihre Vorhallen und Altäre sind nach den jeweils dort verehrten Kulten ausgerichtet.

Zusammen bilden sie einen der größten Sakralbezirke des Alten Orients. Ob alle dreißig zeitgleich in Betrieb waren, wird diskutiert; viele scheinen zu einer späten Religionsreform Tudhalijas IV. zu gehören — dem Versuch, die Kulte der vielen Völker des Reiches (hattisch, luwisch, hurritisch, syrisch) in der Hauptstadt zu vereinen.

Die Tempel folgen einem wiedererkennbaren Plan:

• ein ummauerter Bezirk mit einem einzigen, kontrollierten Zugang;
• ein Innenhof, an den Magazinräume und die Kultkammer angrenzen;
• eine einzige Cella (gelegentlich zwei) für das Götterbild;
• eine kleine Hinterkammer für die Priester.

Viele Tempel waren mit unterirdischen Libationsrinnen und Wasserbecken für rituelle Reinigung ausgestattet.

Nişantaş — Die Felsinschrift

An einer senkrechten Felswand in der Oberstadt befindet sich Nişantaş, eine schwer verwitterte luwische Hieroglypheninschrift von elf Zeilen — die längste ihrer Art überhaupt.

Sie wird in der Regel Šuppiluliuma II., dem letzten Großkönig von Hatti, zugewiesen und dürfte seine Taten erzählen, darunter einen Seefeldzug gegen Zypern.

Obwohl der Text heute kaum noch lesbar ist, sprechen Maßstab und Anbringung — von den darunter verlaufenden Straßen aus sichtbar — Bände darüber, wie der hethitische Hof monumentale Felsschrift nutzte, um königliches Gedächtnis zu projizieren.

Der benachbarte Komplex der Südburg, von Peter Neve ergraben, umfasst eine feine, in den Fels geschlagene Kammer mit einer weiteren, besser erhaltenen hieroglyphischen Inschrift Šuppiluliumas II., die seine Eroberungen im südlichen Anatolien verzeichnet. Zusammen bilden die beiden Monumente eine Art kaiserlichen Gedächtnisbezirk.

Sarıkale

Die innere Zitadelle der Oberstadt, Sarıkale („Gelbe Burg“), nimmt eine scharfe Felskuppe oberhalb des Tempelviertels ein.

Sie scheint als Nebenresidenz gedient zu haben, vielleicht für Mitglieder der königlichen Familie oder für hohe Kultfunktionäre. Ein kleiner Palast, ein Hof und Reste einer Befestigung krönen den Felsen.

Der Blick vom Gipfel über die gesamte Oberstadt bis hin zu Büyükkale und der Unterstadt gehört zu den schönsten Aussichten Hattušas, und der kurze Aufstieg lohnt sich allemal.

Yenicekale

Ein zweiter Felsausläufer in der Oberstadt wurde von Yenicekale gekrönt, einer steil terrassierten Festung mit ungeklärter Funktion.

Das gewaltige Polygonalmauerwerk, mörtellos in schwindelnde Höhen gefügt, gehört zu den eindrucksvollsten hethitischen Ingenieurleistungen vor Ort. Die Terrassen erklimmen den anstehenden Fels in einer Weise, die an Inka-Mauerwerk auf der anderen Seite der Welt erinnert; die Ähnlichkeit ist natürlich zufällig, doch die statischen Prinzipien sind verwandt.

Die Posternentunnel

Außer Yer Kapı war Hattuša mit mehreren kleineren Posternentunneln ausgestattet — unauffälligen, steingebauten Durchgängen, die durch die Kasemattenmauern getrieben wurden, um Ausfälle, Boten und heimliches Ein- und Ausschleichen zur Belagerungszeit zu ermöglichen.

Mehrere lassen sich noch immer betreten und durchschreiten und vermitteln das eigenartige Gefühl, in wenigen geduckten Schritten vom hellen Außenhang in das beschattete Innere einer bronzezeitlichen Stadt zu wechseln.

Die in allen Posternen verwendete Kragsteintechnik — große flache Platten, in sich überlappenden Lagen zu einem Spitzbogen gefügt — ist ein Markenzeichen hethitischer Militärbaukunst, das hier lange vor der Entwicklung des echten Bogens in der römischen Architektur Anwendung fand.

Weitere sehenswerte Befunde

• Die Getreidesilos unterhalb der südlichen Mauer, in denen die Ausgräber verbrannte Reste eines enormen Getreidedepots fanden — ausreichend, so wurde berechnet, um eine Stadt von Zehntausenden monatelang zu ernähren.
• Die in den Fels geschlagenen Reservoire der Oberstadt, Teil eines ausgefeilten Wasserwirtschaftssystems mit Dämmen am Budaközü.
• Das Löwenbecken, ein Steinbecken mit Löwenkopfausgüssen, vermutlich in einem Tempelbezirk verwendet.
• Die Kammer-2-Inschrift am Südburg-Komplex — sechs Zeilen luwischer Hieroglyphen Šuppiluliumas II., die die Städte seiner letzten Feldzüge auflistet.

Hethitische Religion und Alltagskult

Um die Monumente Hattušas zu verstehen, hilft ein Blick auf die Religion, der sie dienten.

Die Hethiter praktizierten einen polytheistischen Glauben, den sie selbst die Religion der „Tausend Götter von Hatti“ nannten. Das war keine Übertreibung: Das königliche Pantheon umfasste tatsächlich Hunderte benannter Gottheiten, die aus jedem vom Reich aufgenommenen Volk stammten.

Die Hauptgötter des Staatskults waren:

• Tarḫunna / Tešub, der Wettergott — höchste männliche Gottheit, Schutzherr des Königs, Herr über Wetter und Krieg;
• die Sonnengöttin von Arinna / Hepat — höchste Göttin, „Königin von Himmel und Erde“, Schutzherrin des Königshauses;
• Šarruma, ihr Sohn — göttlicher Beschützer des Königs;
• Telipinu, der Vegetationsgott, dessen Verschwinden Hungersnot brachte;
• Kamrušepa, Göttin der Magie und Heilkunst;
• der Sonnengott des Himmels (eine eigene Gottheit, zu unterscheiden von der Sonnengöttin von Arinna);
• der Mondgott;
• Berggötter, Flussgötter und die Schutzgottheiten von Städten, Toren, ja sogar einzelnen Räumen.

Die hethitische Religion war ausgesprochen synkretistisch. Mit der Einverleibung neuer Völker wurden auch deren Götter in das Staatspantheon aufgenommen. Diese Offenheit war eine bewusste politische Strategie: Ein hurritischer oder luwischer Untertan, der seine eigenen Götter in Hattuša geehrt sah, war in gewisser Weise rituell in das Reich eingeschlossen.

König und Königin waren die obersten Priester des Reiches. Von ihnen wurde ein umfangreicher Festkalender erwartet, in dessen Verlauf sie persönlich von Tempel zu Tempel zogen, opferten, Trankspenden darbrachten und Hymnen in einer Mischung aus Hethitisch, Hurritisch und Hattisch sangen. Wenn Feldzüge den König von der Hauptstadt fernhielten, mussten die Feste verschoben werden; die erhaltenen Ritualtexte beklagen die Folgen.

Einfache Bürger hatten ihre eigenen Hausheiligtümer in einer Hofecke oder einer Nische am Herd. Tausende kleiner Tonfigürchen von Göttern, die im gesamten Stadtgebiet gefunden wurden, geben einen Eindruck von dieser privaten Frömmigkeit.

Yazılıkaya — Das Felsenheiligtum der Götter

Zwei Kilometer östlich der Stadtmauern, in einer schmalen Klamm aus Kalksteinaufschlüssen, liegt Yazılıkaya — wörtlich „beschriebener Fels“.

Es ist das größte bekannte hethitische Freilichtheiligtum und das vollständigste bildliche Zeugnis hethitischer Religion, das auf uns gekommen ist. Keine andere Stätte des Reiches ermöglicht eine so unmittelbare und lebendige Begegnung mit den Göttern der Hethiter.

Die Anlage

Das Heiligtum nutzt eine natürliche Felsformation, in der Verwitterung zwei schmale, nach oben offene Kammern geschaffen hat. Vor den Felskammern wurde ein Tempelkomplex errichtet, der sie mit einem Hof, einem Eingangstor und einer Säulenhalle einfasste. Heute sind nur die Fundamente der Tempelbauten erhalten; die Felskammern selbst sind dagegen bemerkenswert gut bewahrt.

Die Felsoberflächen wurden vor dem Schlagen der Reliefs sorgfältig geglättet und poliert; ursprünglich waren die Figuren in Rot, Blau, Gelb und Weiß gefasst — Pigmentspuren lassen sich an geschützten Stellen noch heute nachweisen.

Kammer A — Die große Galerie

Die größere der beiden Kammern, Kammer A, öffnet sich wie eine dachlose Galerie zum Himmel.

Zwei einander zustrebende Götterzüge nähern sich einer zentralen Szene, in der

• Tešub, der große Wettergott, auf den Schultern von zwei Berggöttern steht und eine Keule hält;
• seine Gemahlin Hepat, die hurritische Muttergöttin, auf einem Panther steht und sich ihm nähert;
• hinter Tešub männliche Götter folgen — Stiermenschen, Kriegergötter, die Schutzgottheiten der Städte;
• hinter Hepat Göttinnen folgen — die Mondgöttin Ningal, die Göttin des Schreibens, die göttlichen Dienerinnen.

Insgesamt sind mehr als 60 Gottheiten dargestellt, jede mit ihrem hurritischen Namen in luwischen Hieroglyphen beschriftet. Unterhalb der zentralen Szene steht die Figur des jugendlichen Gottes Šarruma, Sohn von Tešub und Hepat, auf einem Panther stehend.

Die gesamte Komposition wird gelegentlich als „die Prozession der tausend Götter von Hatti“ bezeichnet. Sie ist die vollständigste bildliche Darstellung des hethitisch-hurritischen Pantheons, die aus der Antike überliefert ist.

Kammer B — Die private Kapelle

Schmaler, enger und ungemein atmosphärisch — die Kammer B trägt einige der eindrucksvollsten Reliefs der Stätte.

• Entlang einer Wand schreiten zwölf Götter der Unterwelt in einer Reihe, in kurzen Schurzen und konischen Helmen — die berühmte „Prozession der zwölf Götter“. Ihre Identifikation ist unsicher; vermutlich sind es jene zwölf Unterweltsgottheiten, die hethitische Ritualtexte erwähnen.
• Ihnen gegenüber zeigt ein senkrechtes Relief den eigentümlichen Schwertgott (oder „Dolchgott“): eine Gottheit, deren Oberkörper aus dem Knauf eines umgekehrten Schwertes wächst, dessen Klinge in den Fels gestoßen ist. Zwei kauernde Löwen flankieren seine Schultern. Es ist eines der ungewöhnlichsten Götterbilder des Alten Orients.
• An einer dritten Wand umarmt der Gott Šarruma einen König — mit großer Sicherheit Tudhalija IV. — und führt ihn mit einem Arm, während er sein Handgelenk in einer Geste göttlichen Schutzes hält.

Kammer B wird weithin als Gedächtniskapelle für Tudhalija IV. verstanden, möglicherweise zur Aufnahme seines Totenkults angelegt.

Nischen in den Felswänden der Kammer B könnten einst Kultobjekte aufgenommen haben — Aschebehälter oder Bilder des verstorbenen Königs.

Bedeutung und Deutung der Prozession

Über den Zweck der großen Galerie wird seit langem diskutiert.

Eine überzeugende neuere Deutung, vertreten von Jürgen Seeher und weiterentwickelt von Eberhard Zangger und Rita Gautschy, sieht in Kammer A eine Art kalendarisches Monument — eine in Stein gemeißelte Karte des hethitischen Festjahrs, in der die Positionen der Götter den Mondphasen, dem Sonnenjahr und dem Festzyklus entsprechen. In dieser Lesart ist das Heiligtum zugleich Pantheon, Kalender und kosmisches Diagramm.

Andere Forschende betonen die dynastische Dimension: Die Prozession bezeugt vor allem die religiöse Legitimität des hethitischen Großkönigs, der in Kammer B im wörtlichen Sinne in der Umarmung jenes Gottes erscheint, der seine Herrschaft beglaubigt.

Beide Lesarten können zugleich zutreffen. Yazılıkaya ist ein Monument, das Bedeutungen wie ein Magnet auf sich zieht.

Die hurritische Dimension

Obwohl der Fels schon im Alten Reich heilig war, wurden die erhaltenen Reliefs während der großen Religionsreform Tudhalijas IV. in der zweiten Hälfte des 13. Jahrhunderts v. Chr. vollendet.

Sie spiegeln den tief hurritischen Charakter der späten hethitischen Hofreligion wider — die Götter sind weitgehend hurritisch, die Namen sind hurritisch, und die Ikonografie schöpft aus syrischen und mesopotamischen ebenso wie aus anatolischen Traditionen.

Das war kein Zufall. Tudhalijas IV. Mutter Puduḫepa stammte als hurritische Priesterin aus Kizzuwatna und förderte als Königin aktiv hurritische Religionspraktiken am Hof. Yazılıkaya ist insofern ebenso ihr theologisches Denkmal wie das ihres Sohnes.

Yazılıkaya heute besuchen

In Kammer A im schräg einfallenden Licht eines Frühjahrsnachmittags zu stehen, umgeben von der stillen Prozession der gemeißelten Götter, kommt der religiösen Vorstellungswelt des hethitischen Hofes so nahe wie kaum eine andere Erfahrung in der modernen Welt.

Die beiden Kammern sind vom Hauptgelände Hattušas leicht mit dem Auto zu erreichen — über eine zwei Kilometer lange Straße. Zu Fuß ist es möglich, aber zeitaufwendig. Der Parkplatz ist klein, aber ausreichend. Yazılıkaya ist meist weniger besucht als die Hauptstadt selbst; ein ruhiger Besuch ist in der Regel möglich.

Das beste Licht für Fotografie in Kammer A ist der Vormittag, wenn die Sonne von Osten her in die Galerie greift. Kammer B ist schwieriger: Ihre schmale Form und hohen Wände halten die meisten Reliefs im Schatten, doch der späte Nachmittag bringt warmes Reflexlicht, das die Konturen herausarbeitet.

Planen Sie mindestens 45 Minuten bis eine Stunde für einen gründlichen Besuch, eineinhalb Stunden für einen meditativen.

Manche Besucher empfinden Yazılıkaya als bewegender als die eigentliche Stadt. Die Verbindung aus natürlichem Felssetting, Stille und der schieren Dichte gemeißelter Götter macht das Heiligtum zu einem der eindringlichsten antiken Orte der Welt.

Das Boğazköy-Archiv

Unter allen Entdeckungen in Hattuša ist das Keilschriftarchiv vielleicht die folgenreichste für die Weltgeschichte.

Über 30.000 Tontafeln und Fragmente wurden aus Büyükkale, dem Großen Tempel und mehreren Gebäuden der Oberstadt geborgen — beginnend mit Hugo Wincklers erster Kampagne 1906.

Die Sprachen des Archivs

Die Tafeln sind in mindestens sechs Sprachen verfasst:

• Hethitisch (Nesisch) — Sprache der königlichen Kanzlei und die früheste schriftlich überlieferte indogermanische Sprache;
• Akkadisch — diplomatische lingua franca der späten Bronzezeit, verwendet in der internationalen Korrespondenz;
• Hurritisch — wichtig für Ritual- und mythologische Texte;
• Hattisch — die indigene, vor-hethitische Sprache, vor allem in liturgischen Formeln erhalten;
• Luwisch — eine eng verwandte indogermanische Sprache, gut belegt in Religionstexten und in den Hieroglypheninschriften des Reiches;
• Sumerisch — verwendet in der Schreiberausbildung und in gelehrten Kompendien.

Einige Tafeln enthalten sogar bilinguale oder trilinguale Fassungen religiöser Texte, die als Übersetzungsübungen in Schreiberschulen dienten.

Was die Tafeln enthalten

Die Tafeln decken ein außerordentliches Genre-Spektrum ab. Darunter:

Internationale Verträge mit Ägypten, Mitanni, Kizzuwatna, Amurru, Ugarit und anderen Mächten — einschließlich der hethitischen Abschriften des Vertrags von Kadesch. Sie gehören zu den wichtigsten Quellen zur politischen Geschichte der späten Bronzezeit.

Die hethitischen Gesetze, ein Kodex von rund 200 Klauseln, der alles regelt — von Erbschaft und Ehe bis zu Tötung, Sklaverei und Preisbindung. Ein nach antiken Maßstäben bemerkenswert humaner Kodex, der Entschädigung der Körperstrafe meist vorzieht. Die Gesetze sind in mehreren Editionen überliefert und zeigen, wie der Kodex über die Jahrhunderte revidiert wurde.

Königsannalen, in denen Herrscher wie Muršili II. ihre Feldzüge Jahr für Jahr beschreiben. Sie zählen zu den frühesten substanziellen historiografischen Erzählungen in einer indogermanischen Sprache.

Staatskorrespondenz — Briefe zwischen dem Großkönig und seinen Vasallen, Statthaltern und ausländischen Standesgenossen. Der „Tawagalawa-Brief“, der einen König von Aḫḫiyawa (möglicherweise dem mykenischen Griechenland) betrifft, steht seit Jahrzehnten im Zentrum der Debatte über hethitische Kontakte zur Ägäis.

Orakelanfragen, in denen Schreiber die Fragen an die Götter durch Leberschau, Vogeldeutung und Losorakel festhielten. Eine unschätzbare Quelle zu den alltäglichen Sorgen des königlichen Hofes.

Ritual- und Festtexte, darunter das große Frühlingsfest (AN.TAḪ.ŠUM) und das Herbstfest (nuntarriyašḫa), die zusammen wochenlange Abschnitte des königlichen Kalenders ausfüllten.

Hethitische Literatur und Mythos — darunter:

• die anatolischen Bearbeitungen des Gilgameš-Epos, die älteste überlieferte Übersetzung dieses großen mesopotamischen Gedichts;
• das Lied von Kumarbi (und der übrige sogenannte „Königtum im Himmel“-Zyklus), in dem der Himmelsgott Anu von Kumarbi gestürzt wird, der seinerseits von Tešub entmachtet wird — eine Erzählung, die im Detail mit Hesiods Theogonie verglichen und häufig als Beleg für altorientalische Einflüsse auf die frühe griechische Literatur angeführt wird;
• der Telipinu-Mythos (das Verschwinden und Wiederkehren des Vegetationsgottes, mit Parallelen zu späteren „sterbenden und wiederauferstehenden Gott“-Geschichten);
• die Pestgebete Muršilis II., die fast wie ein persönliches Tagebuch religiöser Krise klingen.

Verwaltungs- und Wirtschaftstexte — Inventare, Rationenlisten, Landschenkungen — die eine detaillierte Rekonstruktion der hethitischen Ökonomie erlauben.

Medizinische und magische Texte, einschließlich Behandlungen gegen Fieber, Rezepten für rituelle Reinigungen und Beschwörungen gegen Dämonen.

Entzifferung

Die Bedeutung des Archivs lässt sich kaum überschätzen.

Die Entzifferung des Hethitischen durch den tschechischen Assyriologen Bedřich Hrozný im Jahr 1915 — berühmt verkündet mit dem Satz „Nun wirst du Brot essen, Wasser wirst du trinken“, der schlagartig den indogermanischen Charakter der Sprache offenbarte — eröffnete der modernen Forschung eine ganze Zivilisation und eine ganze Sprachfamilie.

Seitdem hat eine internationale Gemeinschaft von Hethitologen Grammatiken, Wörterbücher, Textausgaben und Übersetzungen vorgelegt — getragen von Institutionen in Deutschland, Italien, der Türkei, den USA und anderen Ländern. Das Chicago Hittite Dictionary-Projekt am Oriental Institute ist nach wie vor ein Flaggschiff des Faches.

Memory of the World

Im Jahr 2001 wurde das Boğazköy-Archiv in das Memory of the World-Register der UNESCO aufgenommen, ergänzend zum Welterbestatus der Stätte. Beide Aufnahmen zusammen machen Hattuša zu einer der ganz wenigen archäologischen Stätten der Welt, die sowohl für ihre baulichen Reste als auch für ihr schriftliches Erbe anerkannt sind.

Wie die Tafeln gelagert wurden

Jüngere Forschungen haben gezeigt, dass das Archiv mit beträchtlicher Sorgfalt geführt wurde.

Tafeln lagerten auf hölzernen Regalen entlang der Wände eigens dafür bestimmter Räume. Jede Tafel trug ein Kolophon, das den Text, den Schreiber, die Version und manchmal das Datum benannte. Katalogtafeln — bibliografische Listen der in einem bestimmten Raum aufbewahrten Dokumente — sind selbst gefunden worden und erlauben es modernen Archivaren, die ursprüngliche Organisation des Archivs zu rekonstruieren.

Die wichtigsten Archivräume waren:

• die Gebäude A, D und E auf Büyükkale, in denen diplomatische, administrative und historische Texte verwahrt wurden;
• der Tempel-I-Komplex in der Unterstadt mit den Ritual- und Festtexten;
• das Haus am Hang in der Unterstadt, ein offenkundiges Schreiberausbildungszentrum mit vielen akkadischen und sumerischen Lexikallisten;
• mehrere Tempel der Oberstadt mit eigenen Arbeitsarchiven.

Als die Stadt um 1180 v. Chr. aufgegeben wurde, blieben viele Tafeln an Ort und Stelle — sie fielen von ihren Regalen, als die Gebäude brannten und einstürzten, und wurden durch genau jenes Feuer, das die Stadt zerstörte, häufig unbeabsichtigt gebrannt. Diesem Unglück verdanken wir ihr Überleben.

Der Vertrag von Kadesch

Unter allen Dokumenten aus dem Boğazköy-Archiv ist keines berühmter als der Vertrag von Kadesch, geschlossen im Jahr 1259 v. Chr. zwischen Hattušili III. von Hatti und Pharao Ramses II. von Ägypten im einundzwanzigsten Regierungsjahr Ramses’.

Hintergrund

Den größten Teil des 14. und 13. Jahrhunderts v. Chr. waren die beiden Reiche in einen Kampf um die Vorherrschaft in Syrien verstrickt. Die Schlacht bei Kadesch 1274 v. Chr. war der Höhepunkt des Konflikts — ein kolossales Gefecht, das keiner Seite den entscheidenden Sieg brachte.

In den folgenden Jahrzehnten sahen sich beide Reiche neuen Bedrohungen ausgesetzt:

• Die Hethiter wurden zunehmend von Assyrien beunruhigt, das unter Adad-nirari I. und Salmanassar I. aggressiv nach Westen expandierte;
• die Ägypter waren mit innerer Stabilität und mit dem erneuten Druck aus Libyen sowie den ersten Wellen der Seevölker beschäftigt.

Frieden lag im Interesse beider Seiten.

Die Bestimmungen

Der Vertrag hat die Form und Sprache eines hochentwickelten völkerrechtlichen Dokuments. Er begründet:

• einen dauerhaften Frieden zwischen den beiden Reichen, „auf ewig und immerdar“;
• ein gegenseitiges Verteidigungsbündnis gegen Angriffe von außen und Aufstände im Innern;
• die Rückführung von Flüchtigen zwischen den beiden Königreichen, mit humanen Klauseln gegen die Bestrafung der Zurückgegebenen;
• Garantien für die dynastische Nachfolge — jeder Herrscher verpflichtet sich, den vom anderen bestimmten Erben zu unterstützen, insbesondere gegen jeden Usurpator;
• eine lange Liste göttlicher Zeugen aus beiden Pantheons, herbeigerufen, um den Eid zu sichern: tausend Götter und Göttinnen von Hatti und tausend von Ägypten.

Strenggenommen ist der Vertrag nicht nur ein Friedensvertrag; er ist zugleich ein Paritätsvertrag und ein gegenseitiger Beistandspakt. Beide Könige werden „Großkönig“ genannt, sprechen sich als Brüder und Ebenbürtige an. Das war auf beiden Seiten ein bedeutendes diplomatisches Zugeständnis.

Die physischen Dokumente

Das Original wurde auf eine Silbertafel graviert; davon

• ist die ägyptische Fassung in Stein an den Wänden des Karnak-Tempels und des Ramesseums in Theben überliefert;
• ist die hethitische Fassung als keilschriftliche Tonkopien im Büyükkale-Archiv von Hattuša erhalten.

Es ist der einzige bronzezeitliche Vertrag, von dem wir die Versionen beider Seiten besitzen. Die beiden Texte unterscheiden sich in kleinen, aber aufschlussreichen Details — jeder König präsentiert sich naturgemäß als großmütiger Friedensstifter — doch die wesentlichen Bestimmungen stimmen überein.

Die UN-Replik

Eine moderne, vergrößerte Nachbildung der hethitischen Tafel wurde von der Türkei den Vereinten Nationen in New York übergeben. Sie hängt im Korridor vor dem Sicherheitsratssaal als Sinnbild der langen Tradition internationaler Diplomatie.

Warum er weiterhin zählt

In jeder vernünftigen Hinsicht ist der Vertrag von Kadesch der älteste internationale Friedensvertrag der Menschheitsgeschichte, zu dem wir die Texte beider Seiten besitzen.

Dass ein solches Dokument verhandelt, unterzeichnet, in zwei Sprachen auf drei Kontinenten archiviert und für den Rest des 13. Jahrhunderts v. Chr. weitgehend eingehalten wurde, ist ein außergewöhnliches Zeugnis der politischen Reife der spätbronzezeitlichen Großmächte — und der Stadt Hattuša, in der eine Hälfte des Vertrags aufbewahrt wurde.

Der Vertrag bezeugt zugleich einen Moment echten kosmopolitischen Austauschs. Die ägyptische Prinzessin Maathorneferure, Tochter Ramses’ II., wurde später im Zuge der diplomatischen Übereinkunft nach Hattuša geschickt und mit Hattušili III. vermählt; ihre Mitgift und ihr Gefolge reisten die Länge des östlichen Mittelmeers entlang. Eine zweite ägyptische Prinzessin folgte. Diese Ehen waren keine Liebesheiraten, doch sie zementierten den Frieden und brachten ägyptische Handwerker, Schreiber und Luxusgüter ins Herz Anatoliens.

Die umfangreichere diplomatische Korrespondenz, die den Vertrag begleitete — in Hattuša als sogenannte „Ramses-Briefe“ erhalten — ist selbst ein kostbares Zeugnis antiker Diplomatie: Beileidsschreiben, Glückwünsche, Geschenkaustausch und höfliche Klagen über die Langsamkeit der kaiserlichen Post.

Puduḫepa, Königin und Diplomatin

Hattušilis III. Gemahlin, Königin Puduḫepa, verdient besondere Erwähnung. Eine hurritische Priesterin aus Kizzuwatna im südöstlichen Anatolien, wurde sie zu einer der mächtigsten Königinnen der Bronzezeit.

Sie korrespondierte direkt mit Ramses II. — ihr Siegel erscheint neben dem ihres Mannes auf diplomatischen Briefen — und führte die Heiratsverhandlungen, die Maathorneferure nach Hattuša brachten. Sie war zudem eine Religionsreformerin aus eigenem Recht und förderte die systematische Hurritisierung der hethitischen Kultpraxis, die in der Ikonografie von Yazılıkaya gipfelte.

Wenige Königinnen der Bronzezeit sind in der schriftlichen Überlieferung so umfassend dokumentiert. Ihre Gebete, Gelübde, Briefe und Siegelabdrücke zeichnen das Bild einer eigenständigen politischen Figur von Rang.

Archäologische Arbeiten

Hattuša steht seit fast zwei Jahrhunderten im Mittelpunkt wissenschaftlicher Aufmerksamkeit, und die Forschungsgeschichte des Ortes ist selbst eine erzählenswerte Geschichte.

Charles Texier (1834)

Der französische Architekt und Reisende Charles Texier, ausgesandt, um römische Reste in Anatolien zu studieren, stieß 1834 zufällig auf die kolossalen Ruinen oberhalb des Dorfes Boğazköy.

Er zeichnete das Löwentor und die Reliefs von Yazılıkaya in prachtvollen Tafeln, die das europäische Publikum in Erstaunen versetzten. Texier hielt die Ruinen erst für römisch, dann für medisch; er ahnte nicht, dass er auf die Hauptstadt eines vergessenen Reiches blickte. Seine dreibändige Description de l’Asie Mineure (1839–1849) machte Hattuša erstmals einem europäischen Fachpublikum bekannt.

William Hamilton und andere (1830er–1880er)

Texier folgte ein stetiges Rinnsal europäischer Reisender, darunter der britische Geologe William Hamilton, der Texiers Beschreibungen bestätigte und ergänzte, und der deutsche Altertumswissenschaftler Heinrich Barth.

Gegen Ende des 19. Jahrhunderts vermuteten Forscher anhand ägyptischer und assyrischer Quellen, dass ein großes Königreich namens „Hatti“ einst in Zentralanatolien existiert hatte. Das Rätsel, wo dessen Hauptstadt lag, blieb ungelöst.

Ernst Chantre (1893–1894)

Der französische Archäologe Ernst Chantre führte in den 1890er Jahren die ersten bescheidenen Sondagen am Ort durch.

Er fand Keilschrifttafeln — die ersten, die je aus Boğazköy geborgen wurden — doch in einer Sprache, die noch niemand lesen konnte. Die Tafeln gingen nach Paris; ihre Entzifferung sollte noch zwei Jahrzehnte auf sich warten lassen.

Hugo Winckler und Theodor Makridi (1906–1912)

1906 änderte sich alles.

Der deutsche Assyriologe Hugo Winckler begann in Zusammenarbeit mit Theodor Makridi vom Kaiserlichen Ottomanischen Museum in Istanbul Grabungen auf Büyükkale. Innerhalb weniger Wochen hatten sie Tausende von Keilschrifttafeln freigelegt, und Winckler — Spezialist für Akkadisch — erkannte unter ihnen die hethitische Fassung jenes berühmten Vertrags, den man bereits von den Wänden in Karnak kannte.

Die verlorene Hauptstadt der Hethiter war gefunden.

Wincklers Kampagnen zwischen 1906 und 1912 erbrachten mehr als 10.000 Tafeln, die spektakulären Reliefs des Königstors und des Sphinxtors sowie die grundlegende Skizze des Stadtplans. Die Arbeitsbedingungen waren mühselig — die Tafeln wurden in Zelten gelagert, mit primitiven Methoden konserviert und in Chargen nach Berlin und Istanbul verschickt — die wissenschaftliche Wirkung jedoch war außergewöhnlich.

Die Zwischenkriegspause und Kurt Bittel (1931–1977)

Nach den Verwerfungen des Ersten Weltkriegs und dem Ende des Osmanischen Reiches wurden die Grabungen 1931 unter dem Deutschen Archäologischen Institut (DAI) wieder aufgenommen.

Der neue Leiter, Kurt Bittel, sollte die hethitische Archäologie für die folgenden vier Jahrzehnte dominieren. Bittel

• legte die ersten wissenschaftlichen Pläne der Stätte vor;
• ergrub den Großen Tempel in der Unterstadt;
• definierte die Chronologie der hethitischen Keramik, die bis heute Bestand hat;
• bildete eine Generation deutscher und türkischer Archäologen aus;
• verfasste die grundlegende Monografie Die Hethiter, die bis heute ein Klassiker ist.

Bittels Arbeit wurde kurzzeitig durch den Zweiten Weltkrieg unterbrochen, danach jedoch rasch fortgesetzt. Als er 1977 in den Ruhestand trat, waren die Grundlinien der Archäologie Hattušas fest etabliert.

Peter Neve (1978–1994)

Bittels Nachfolger Peter Neve verlagerte den Schwerpunkt in die Oberstadt.

Er legte die meisten der heute bekannten über dreißig Tempel frei, die Becken und Reservoire sowie den großen sakralen Komplex der Südburg mit seiner luwischen Inschrift Šuppiluliumas II. Auch die ersten systematischen Grabungen an Yenicekale und Sarıkale gehen auf ihn zurück.

Neves Arbeit veränderte das Verständnis hethitischer Sakralarchitektur und zeigte die gewaltige Ausdehnung des reichszeitlichen Sakralbezirks.

Jürgen Seeher (1994–2005)

Unter Jürgen Seeher konzentrierte sich die Forschung auf bronzezeitliche Urbanistik — die Wohnhäuser der Unterstadt, die Getreidesilos am Südhang (mit Zehntausenden verkohlter Getreidekörner), die in den Fels geschlagenen Reservoire der Oberstadt und vor allem die experimentelle Rekonstruktion von 65 Metern Stadtmauer in authentischer Lehmziegeltechnik.

Seehers populärer Reiseführer durch Hattuša gilt nach wie vor als einer der besten Einführungen in die Stätte überhaupt. Seine Amtszeit brachte zudem eine deutliche Ausweitung der Konservierungsarbeiten und ein Programm zur Stabilisierung der stehenden Monumente.

Andreas Schachner (2006–heute)

Der gegenwärtige Grabungsleiter Andreas Schachner hat das Forschungsprogramm in mehreren Richtungen erweitert:

• regionale Surveys im Umland von Hattuša, die das Netz sekundärer Siedlungen kartieren, das die Hauptstadt versorgte;
• geomagnetische Prospektion unausgegrabener Stadtviertel, mit der ganze Quartiere ohne Grabung planimetrisch erfasst werden;
• Konservierung der stehenden Monumente, mit besonderem Augenmerk auf das rekonstruierte Mauersegment, den Yer-Kapı-Tunnel und Yazılıkaya;
• eine umfassende Neubewertung der spätbronzezeitlichen Zerstörungschronologie unter Einsatz von Dendrochronologie und Radiokarbonbefunden;
• neue Arbeiten zum Wassermanagementsystem, einschließlich bisher unbekannter Dämme und Kanäle.

Die Grabungen werden jeden Sommer fortgesetzt; größere Neuentdeckungen — darunter Belege für monumentale Wasserwirtschaft und bisher unbekannte Heiligtümer — werden weiterhin verkündet. Das DAI-Grabungshaus in Boğazkale gehört zu den am längsten laufenden archäologischen Projekten der Welt.

Museen

Zwei Museen ergänzen den Besuch unverzichtbar:

Das Boğazkale-Museum im Dorf unmittelbar unterhalb der Stätte präsentiert Funde aus Hattuša und Yazılıkaya, darunter

• die rückgeführte Sphinx von Yer Kapı, 2011 aus Berlin zurückgekehrt;
• Keilschrifttafeln und Bullae;
• Bronzefigürchen, Keramik, Siegel und Waffen;
• eine sorgfältige Präsentation der Forschungsgeschichte mit Fotografien der Ausgräber.

Es ist klein, aber ungewöhnlich gut kuratiert, und die Texte sind in Türkisch und Englisch verfasst.

Das Çorum-Museum in der Provinzhauptstadt beherbergt eine der größten und bedeutendsten hethitischen Sammlungen der Welt — mit einer prächtigen Schau von

• Kultobjekten aus Hattuša und Alacahöyük;
• hethitischen Waffen und Zeremonialäxten;
• einer großen Auswahl an Keilschrifttafeln und Siegeln;
• Elfenbeinarbeiten und Luxusgütern, die den kosmopolitischen Charakter des Großreichs belegen;
• bedeutsamem Material aus Šapinuwa (Ortaköy) und Eskiyapar, den beiden anderen großen hethitischen Zentren der Provinz Çorum.

Die Glanzstücke hethitischer Kunst — das Original des Königstor-Kriegers, jene Sphingen des Sphinxtors, die nicht in Berlin waren, die Tafeln des Kadesch-Vertrags und vieles mehr — befinden sich im Museum für Anatolische Zivilisationen in Ankara, weithin als eines der schönsten archäologischen Museen der Welt anerkannt.

Zahlen und Maße

Besucherinformationen

Anreise

Fast alle Besucher kommen mit dem Auto.

Aus Ankara: Auf der E88/D200 in Richtung Samsun rund 170 Kilometer ostwärts bis Sungurlu fahren, dann nach Süden abbiegen und der gut ausgeschilderten Boğazkale-Straße 30 Kilometer folgen. Die Gesamtstrecke beträgt etwa 200 Kilometer, oder bei normalem Verkehr 2,5 bis 3 Stunden.

Aus Çorum: Die Strecke ist kürzer — rund 80 Kilometer, etwa 1,5 Stunden, über Alacahöyük. Für archäologisch Interessierte die lohnendste Route, weil sie einen Halt in Alacahöyük ermöglicht.

Aus Istanbul: Rechnen Sie mit einer langen Tagestour (rund sieben Stunden über Ankara), oder besser mit einer Übernachtung in Ankara und einem frischen Start am nächsten Morgen.

Mit dem Bus: Fernbusse aus Ankara, Istanbul und Samsun fahren mehrmals täglich nach Sungurlu; lokale Kleinbusse (Dolmuş) verbinden Sungurlu mit Boğazkale, sind jedoch selten und für einen Tagesausflug unpraktisch. Für die meisten Reisenden bleiben ein privates Fahrzeug oder eine geführte Tour die einzig praktikable Option.

Geführte Touren: Tages- und Mehrtagestouren aus Ankara und Kappadokien sind weit verbreitet und kombinieren Hattuša häufig mit Alacahöyük und dem Çorum-Museum.

Öffnungszeiten, Tickets und Museumspass

Die Stätte ist täglich geöffnet, in der Sommersaison (April–Oktober) in der Regel von 08:30 bis 19:00 Uhr, im Winter von 08:30 bis 17:00 Uhr, die Zeiten können sich aber ändern; konsultieren Sie vor der Anreise die Website des Kultusministeriums.

Ein einziges Ticket deckt sowohl Hattuša als auch Yazılıkaya ab und wird am Haupttor der archäologischen Stätte erworben.

Die Müzekart+ (türkischer Museumspass) und der Museum Pass Türkiye (Ausländerversion) werden beide akzeptiert und sind eine ausgezeichnete Investition, wenn Sie auf derselben Reise auch das Çorum-Museum, Alacahöyük und/oder das Museum für Anatolische Zivilisationen in Ankara besuchen.

Wieviel Zeit einplanen?

Rechnen Sie mit mindestens drei Stunden für die Hauptschleife in Hattuša und einer weiteren Stunde für Yazılıkaya. Das ist ein straffes Programm mit wenigen Stopps.

Ein gemächlicher Besuch mit Zeit zum Fotografieren und für das Boğazkale-Museum füllt einen ganzen Tag. Ernsthafte Liebhaber widmen oft einen zweiten Tag der Oberstadt und Alacahöyük.

Ein Fahrzeug ist dringend empfohlen

Der innere Rundweg von Hattuša ist rund sechs Kilometer lang und führt auf einer Straße, die von der Unterstadt steil nach Yer Kapı hinaufsteigt und an den Monumenten der Oberstadt vorbei zurückführt.

Es gibt keinen Shuttle. Die gesamte Schleife in sommerlicher Hitze zu Fuß zu gehen, ist anstrengend; die meisten Besucher fahren zwischen den Hauptstationen und gehen auf kurzen Pfaden dazwischen.

Im Frühjahr und Herbst ist ein Fahrrad aus dem Dorf eine charmante Alternative — die Straße ist in gutem Zustand, und der Verkehr innerhalb der Stätte ist minimal.

Reisezeit

Die besten Monate sind Ende April bis Mitte Juni und Mitte September bis Ende Oktober.

Juli und August sind sehr heiß und bieten kaum Schatten; nehmen Sie mehr Wasser mit, als Sie zu brauchen glauben.

November bis März kann magisch sein, wenn die Ruinen mit Schnee bestäubt sind, doch die Straße von Sungurlu kann bei schlechtem Wetter gesperrt werden, und die kleineren Monumente sind dann oft unzugänglich. Das Boğazkale-Museum bleibt ganzjährig geöffnet.

Das Boğazkale-Museum

Direkt unterhalb der Unterstadt ist das Boğazkale-Museum ein kleiner, aber unverzichtbarer Halt.

Zu den Höhepunkten zählen:

• eine der rückgeführten Yer-Kapı-Sphingen, 2011 aus Berlin zurückgekehrt;
• ausgewählte Keilschrifttafeln und Bullae;
• hethitische Siegel, Bronzen und Keramik;
• eine sorgfältige Präsentation der Forschungsgeschichte mit Fotografien der Ausgräber.

Planen Sie 45 Minuten bis eine Stunde ein. In manchen Jahreszeiten ist das Museum montags geschlossen; vorher prüfen.

Das Çorum-Museum

Wenn die Route es zulässt, sollten Sie das Archäologische Museum Çorum in der Provinzhauptstadt 80 km nördlich nicht verpassen.

Seine hethitischen Galerien zählen zu den reichsten der Türkei, und die zweisprachigen Tafeln (Türkisch und Englisch) sind exzellent. Zu den Höhepunkten gehören die Šapinuwa-Tafeln, königliche Siegel und eine herausragende Sammlung hethitischer Kultobjekte.

Planen Sie zwei Stunden für einen gründlichen Besuch ein.

Alacahöyük

Etwa 25 Kilometer nordwestlich von Hattuša liegt Alacahöyük, eine der bedeutendsten vor-hethitischen und hethitischen Stätten Anatoliens.

Höhepunkte:

• das berühmte Sphinxtor mit einem eigenen Paar monumentaler Sphingen;
• die frühbronzezeitlichen Fürstengräber, aus denen die berühmten Standarten von Alacahöyük stammen (heute Wappensymbol der Stadt Ankara);
• ein kleines, aber hervorragendes Museum vor Ort;
• ein hethitischer Tempelbezirk des 13. Jahrhunderts v. Chr.

Viele geführte Touren kombinieren Hattuša und Alacahöyük an einem Tag; eine sehr empfehlenswerte Kombination.

Barrierefreiheit

Das Gelände in Hattuša ist steil, felsig und uneben.

• Die Hauptmonumente — Löwentor, Sphinxtor, Yer Kapı, Großer Tempel — sind von der Straße aus einsehbar, doch das volle Erlebnis erfordert in jedem Fall das Begehen rauer Pfade und Treppen.
• Der Yer-Kapı-Tunnel verläuft niedrig, geneigt und mit unebenem Boden; Personen mit eingeschränkter Mobilität sehen ihn besser von außen.
• Yazılıkaya ist zugänglicher: Ein kurzer, weitgehend ebener Weg führt vom Parkplatz zu beiden Kammern.
• Besucher mit Mobilitätseinschränkungen können den größten Teil der Anlage vom Auto aus erleben, mit Stopps an den Hauptmonumenten und Ausblicken von der Straße.

Praktische Tipps

• Bringen Sie mehr Wasser mit, als Sie zu brauchen glauben; im Gelände gibt es keine verlässliche Wasserquelle.
• Ab Mai unverzichtbar: Sonnenschutz — Hut, Sonnencreme, Sonnenbrille.
• Festes Schuhwerk: lose Steine, Stufen und Felsuntergrund.
• Eine leichte Jacke ist auch im Sommer ratsam, der Wind auf den oberen Wällen kann schneidend sein.
• Eine gedruckte Karte oder ein Reiseführer sind sehr hilfreich; die Beschilderung ist gut, aber nicht erschöpfend.
• Der Seeher-Reiseführer vor Ort ist die beste Begleitlektüre.

Hattuša mit anderen hethitischen Stätten kombinieren

Eine seriöse hethitische Rundreise könnte über drei oder vier Tage hinweg umfassen:

• Hattuša + Yazılıkaya + Alacahöyük + Boğazkale-Museum + Çorum-Museum (zwei Tage, Standort Boğazkale oder Çorum);
• einen Abstecher nach Šapinuwa (Ortaköy), einer zweiten hethitischen Residenzstadt, die derzeit ausgegraben wird;
• die Rückreise über Ankara mit Besuch des Museums für Anatolische Zivilisationen, mit seiner unvergleichlichen Schau hethitischer Originalkunst und der Kadesch-Vertragstafel.

Vorschlag für einen halben Tag

Für Reisende mit nur einem Nachmittag bewährt sich folgende Reihenfolge:

1. Beginn am Großen Tempel der Unterstadt (Tempel I). 30 Minuten für einen Rundgang durch den Tempelbezirk und den grünen Stein einplanen.
2. Weiterfahrt zum Löwentor. Fünf Minuten mit dem Auto. 15 Minuten für Fotos beider Löwen.
3. Weiter zu Yer Kapı und dem Sphinxtor. Treppe hinauf zur Wallkrone für das Panorama; durch den 71-Meter-Tunnel und auf der anderen Seite wieder hinauf. 30 Minuten.
4. Weiterfahrt zum Königstor. Zehn Minuten. Die Kriegergott-Replik bestaunen; 10 Minuten.
5. Kurzer Halt an der Nişantaş-Inschrift und am Südburg-Komplex. Kleine Fußschleife von der Straße aus. 15 Minuten.
6. Abschluss auf Büyükkale. Kurzer, steiler Anstieg mit spektakulärem Blick zurück über die Unterstadt. 30 Minuten.
7. Zwei Kilometer ostwärts nach Yazılıkaya fahren. Der Höhepunkt eines halben Tages. 45 Minuten bis eine Stunde.

Gesamt: rund 3,5 Stunden strukturierter Besuch. Mit dem Boğazkale-Museum ergibt das einen befriedigenden halben Tag.

Vorschlag für einen ganzen Tag

Für einen entspannteren Besuch wiederholen Sie das obige Programm mit längeren Pausen, fügen ein Picknick irgendwo abseits an der Oberstadtstraße hinzu, ergänzen einen Spaziergang zu Yenicekale und Sarıkale und beschließen den Tag am späten Nachmittag im Boğazkale-Museum.

Unterkunft

Das Dorf Boğazkale verfügt über eine Handvoll kleiner, familiengeführter Pensionen und Hotels, einige davon ausgesprochen herzlich. Die Zimmer sind schlicht, die Preise moderat, und das Frühstück auf einer Terrasse mit Blick auf die antike Stadt zählt zu den kleinen Freuden einer archäologischen Reise.

Wer konventionellere Unterkünfte vorzieht, findet in Çorum (80 km nördlich) und Sungurlu (30 km nördlich) Business-Hotels mit Klimaanlage und Restaurant. Manche Besucher nehmen ihr Quartier in Kappadokien (rund 250 km südlich) und behandeln Hattuša als langen Tagesausflug; möglich, aber anstrengend.

Essen

Familiäre Lokale in Boğazkale servieren ausgezeichnete Hausmannskost — meist gegrilltes Lamm, Gemüseeintöpfe, frisches Brot aus dem Holzofen und die berühmten Çorum-Leblebi (geröstete Kichererbsen) zum Nachtisch.

In Çorum sollten Sie die regionale Spezialität Çorum-Mantı probieren — kleine Ravioli mit gewürztem Lammhack, in Knoblauchjoghurt — sowie İskilip Dolması, ein gedämpftes Reis-Lamm-Gericht aus dem nahen İskilip.

Die ganze Region ist außerdem berühmt für ihren Honig, ihre Walnüsse und ihre Fruchtkonfitüren — in den Dorfläden lassen sich Gläser und Tütchen als ebenso essbare wie evokative Souvenirs erwerben.

Häufig gestellte Fragen

Was ist Hattuša, in einem Satz? Hattuša war rund ein halbes Jahrtausend lang die Hauptstadt des Hethiterreichs — einer der vier Großmächte der späten Bronzezeit, neben Ägypten, Assyrien und Babylon — und ist heute UNESCO-Welterbe in der zentralen Türkei.

Wo genau liegt die Stätte? In der Nähe des Dorfes Boğazkale, in der Provinz Çorum, rund 200 km östlich von Ankara und 80 km südwestlich von Çorum.

Wann bestand das Hethiterreich? Etwa von 1650 bis 1180 v. Chr., mit Hattuša als durchgängiger Hauptstadt, abgesehen von einem kurzen Zwischenspiel, als Muwatalli II. den Hof Anfang des 13. Jahrhunderts v. Chr. nach Tarhuntašša verlegte.

Wer hat die Stätte als Hattuša identifiziert? Der deutsche Assyriologe Hugo Winckler in Zusammenarbeit mit Theodor Makridi vom Kaiserlichen Ottomanischen Museum, anhand der 1906 auf Büyükkale ausgegrabenen Keilschrifttafeln.

Was ist der Vertrag von Kadesch, und warum ist er berühmt? Ein Friedensvertrag, 1259 v. Chr. zwischen dem hethitischen Großkönig Hattušili III. und Pharao Ramses II. geschlossen, nach der Schlacht bei Kadesch 1274 v. Chr. Erhalten in einer hethitischen Keilschrift- und einer ägyptischen Hieroglyphenfassung, gilt er als der älteste internationale Friedensvertrag, von dem die Texte beider Seiten überliefert sind. Eine Nachbildung hängt im UN-Hauptquartier in New York.

Was ist Yazılıkaya? Ein natürliches Felsenheiligtum 2 km östlich von Hattuša, mit zwei nach oben offenen Kammern, deren Wände monumentale Reliefs von über 60 hethitisch-hurritischen Göttern tragen. Seine heutige Gestalt erhielt es unter Tudhalija IV. im späten 13. Jahrhundert v. Chr.

Welche Sprache sprachen die Hethiter? Hethitisch — eine indogermanische Sprache, eng verwandt mit Luwisch und Palaisch, und die früheste schriftlich überlieferte indogermanische Sprache.

Wie viele Keilschrifttafeln wurden gefunden? Mehr als 30.000 Tafeln und Fragmente in sechs Sprachen. Das Archiv ist im UNESCO-Register „Memory of the World“ verzeichnet.

Warum fiel Hattuša? Um 1180 v. Chr. wurde die Stadt verbrannt und aufgegeben, fast sicher infolge einer Kombination mehrerer Belastungen: der Wanderungen der Seevölker, anhaltender Dürre und Hungersnot, des Zusammenbruchs der bronzezeitlichen Fernhandelsnetze und möglicherweise innerer dynastischer Konflikte. Jüngere Befunde lassen vermuten, dass der Hof die Stadt vor dem endgültigen Untergang evakuiert haben könnte.

Eignet sich die Stätte für Kinder? Ja — vor allem ältere Kinder lieben den Yer-Kapı-Tunnel, das Löwentor und die unheimlicheren Ecken von Yazılıkaya. Jüngere Kinder brauchen reichlich Wasser, Sonnenschutz und gutes Schuhwerk.

Wieviel Zeit sollte ich einplanen? Mindestens einen halben Tag für Hattuša und Yazılıkaya. Ein voller Tag erlaubt ein gemächlicheres Tempo inklusive Boğazkale-Museum. Zwei Tage mit Alacahöyük und dem Çorum-Museum ergeben eine richtige hethitische Rundreise.

Kann ich das Original des Königstor-Reliefs oder des Kadesch-Vertrags sehen? Beide befinden sich im Museum für Anatolische Zivilisationen in Ankara. Sehr gute Repliken stehen vor Ort, und das Boğazkale-Museum verwahrt die Yer-Kapı-Sphinx.

Ist Fotografieren erlaubt? Ja, im gesamten Gelände und in Yazılıkaya. In den Felskammern ist Blitzlicht zum Schutz der erhaltenen Pigmentspuren nicht gestattet. Drohnenflüge bedürfen einer vorherigen Genehmigung.

Was ist der Unterschied zwischen Hethitern und Hatti? Die Hatti waren die indigene, nicht-indogermanische Bevölkerung Zentralanatoliens, die am Ort lebte, bevor die indogermanisch sprechenden Neuankömmlinge eintrafen. Die Hethiter sind der moderne Sammelname für diese Neuankömmlinge, die die hattische Kultur aufnahmen, den Ortsnamen „Hattuša“ behielten und ihr Land „Land Hatti“ nannten. In der eigenen Sprache nannten sie sich Neša, nach ihrer früheren Hauptstadt Kaneš/Neša.

Warum benutzen wir den Begriff „Hethiter“, wenn sie sich selbst anders nannten? Der Begriff „Hethiter“ gelangte über die Hebräische Bibel in die moderne Wissenschaft, die ein Volk namens Ḥittim unter den Bewohnern Kanaans erwähnt. Als Forscher im 19. Jahrhundert erkannten, dass dieser biblische Name und das Hatti der ägyptischen und assyrischen Quellen dasselbe Volk meinten, war die Konvention gesetzt. Die meisten heutigen Hethitologen würden „Nesisch“ vorziehen — die Selbstbezeichnung —, doch der ältere Begriff hat sich gehalten.

Wurde das Eisen wirklich in Hattuša erfunden? Eisenverhüttung wurde in Hattuša früher praktiziert als in vielen anderen Regionen der Antike, und ein berühmter Brief Hattušilis III. an einen mesopotamischen König lehnt eine dringende Bitte um einen Eisendolch höflich mit dem Hinweis ab, „gutes Eisen“ sei schwer zu beschaffen. Eisen war in hethitischer Zeit selten und kostbar; das herrschende Metall wurde es erst nach dem Untergang des Reiches, in der sogenannten Eisenzeit ab etwa 1200 v. Chr. Hattuša war also nicht buchstäblich die „Geburtsstätte des Eisens“, spielte aber eine bedeutende Rolle in der frühen Geschichte der Eisenmetallurgie.

Gibt es weitere unverzichtbare hethitische Stätten in der Nähe? Alacahöyük (25 km, unerlässlich), Šapinuwa / Ortaköy (60 km, aktive Grabung), Eskiyapar (20 km) und die Felsreliefs bei Fasıllar und İvriz. Der Schwarzmeerumkreis umfasst zudem Samuḫa und Nerik, beides wichtige Kultstädte des Reiches.

Gibt es eine Verbindung zu Troja? Hethitische Diplomatentexte erwähnen eine Stadt Wiluša im westlichen Anatolien, fast sicher mit Troja/Ilion zu identifizieren. Der „Tawagalawa-Brief“ und der „Manapa-Tarhunta-Brief“ behandeln beide diplomatische und militärische Kontakte in der Region. Das Verhältnis zwischen Wiluša und der homerischen Tradition gehört zu den fruchtbarsten Debatten der modernen Forschung — und das Archiv von Hattuša steht in ihrem Zentrum.

Quellen und weiterführende Literatur

• UNESCO World Heritage Centre — „Hattusha: the Hittite Capital“. Offizielle Beschreibung, Aufnahmekriterien und Erklärung zum außergewöhnlichen universellen Wert: whc.unesco.org/en/list/377.
• UNESCO Memory of the World Register — „Die hethitischen Keilschrifttafeln von Boğazköy“, 2001 aufgenommen. Verfügbar über das UNESCO-Memory-of-the-World-Portal.
• Wikipedia (deutschsprachig) — „Hattuša“, „Hethiter“, „Vertrag von Kadesch“, „Yazılıkaya“ und „Boğazköy-Archiv“. Nützliche Überblicksartikel mit ausführlichen Bibliografien und Verweisen auf Primärquellen.
• Deutsches Archäologisches Institut (DAI), Projekt Boğazköy-Ḫattuša — jährliche Grabungsberichte, Projektaktualisierungen und Bildarchive: dainst.org.
• Republik Türkei, Ministerium für Kultur und Tourismus — offizielle Besucherinformationen zu Hattuša und Boğazkale (kulturportali.gov.tr).
• Çorum-Museum — offizielles Portal des türkischen Museumsverbunds: muze.gov.tr.
• Hattuşa Official Portal — Besucherinformationen und Stättenmanagement, Landkreis Boğazkale: hattusa.gov.tr (betrieben vom Kultusministerium).
• Turkish Archaeological News — aktuelle Grabungsmeldungen, Fotos und Berichte: turkisharchaeonews.net.
• Bryce, Trevor. The Kingdom of the Hittites (Oxford University Press, Neuauflage 2005). Die maßgebliche wissenschaftliche Gesamtdarstellung.
• Bryce, Trevor. Life and Society in the Hittite World (Oxford University Press, 2002). Ein zugänglicher Begleitband zum Kingdom.
• Bittel, Kurt. Hattusha: The Capital of the Hittites (Oxford University Press, 1970). Klassische Einführung durch den langjährigen Grabungsleiter.
• Seeher, Jürgen. Ḫattuša-Führer: Ein Tag in der hethitischen Hauptstadt (Ege Yayınları, mehrere Auflagen). Der beste Führer vor Ort, auch in deutscher Sprache verfügbar.
• Hoffner, Harry A. The Laws of the Hittites: A Critical Edition (Brill, 1997). Die maßgebliche wissenschaftliche Übersetzung des hethitischen Gesetzeskodex.
• Beckman, Gary. Hittite Diplomatic Texts (Society of Biblical Literature, 2. Aufl. 1999). Englische Übersetzungen der wichtigsten Verträge, einschließlich Kadesch.
• Macqueen, J. G. Die Hethiter und ihre zeitgenössischen Reiche in Kleinasien (Thames and Hudson, überarbeitete Ausgabe 1996). Reich illustrierte allgemeine Einführung.
• Collins, Billie Jean. The Hittites and Their World (Society of Biblical Literature, 2007). Moderne, gut zugängliche Synthese für Nichtfachleute.
• Hoffner, Harry A. Hittite Myths (Society of Biblical Literature, 2. Aufl. 1998). Übersetzungen der wichtigsten mythologischen Texte, einschließlich des „Königtum im Himmel“-Zyklus.
• Schachner, Andreas. Hattuscha: Auf der Suche nach dem sagenhaften Großreich der Hethiter (C. H. Beck, 2011). Die zugängliche Synthese des aktuellen Grabungsleiters in deutscher Sprache.
• Singer, Itamar. Hittite Prayers (Society of Biblical Literature, 2002). Die wichtigsten Gebetstexte, darunter die Pestgebete Muršilis II.
• Klinger, Jörg. Die Hethiter (C. H. Beck, 2007). Konzise moderne Gesamtdarstellung der hethitischen Geschichte und Kultur.
• van den Hout, Theo. A Manual of Hittite Hieroglyphic (und verwandte folgende Werke). Einführung in die anatolischen Hieroglyphen, die für die luwischen Inschriften Hattušas verwendet wurden.
• Akurgal, Ekrem. Ancient Civilizations and Ruins of Turkey (mehrere Auflagen). Die klassische türkische Gesamtschau der antiken Stätten des Landes, mit einem umfangreichen Hattuša-Kapitel.
• Hawkins, J. D. Corpus of Hieroglyphic Luwian Inscriptions (De Gruyter, 2000). Die maßgebliche wissenschaftliche Edition der luwischen Inschriften, einschließlich der von Hattuša.
• Genz, Hermann und Mielke, Dirk Paul (Hg.). Insights into Hittite History and Archaeology (Peeters, 2011). Nützliche Aufsatzsammlung zum aktuellen Forschungsstand.

Online-Ressourcen für ernsthaft Interessierte

• Das Hethitologie-Portal Mainz (hethport.uni-wuerzburg.de) — Online-Textkorpus, Tafelfotos und umfangreiche Bibliografie.
• Das Chicago Hittite Dictionary (oi.uchicago.edu) — das maßgebliche wissenschaftliche Wörterbuch, in Druckbänden und zunehmend online verfügbar.
• Die DAI-Boğazköy-Projektseiten — jährliche Berichte mit Fotos und Plänen.
• Wikidata und Wikimedia Commons — umfangreiche Sammlungen gemeinfreier Fotos und Pläne der Stätte.
• Academia.edu — viele aktuelle Aufsätze von Schachner, Seeher, Bryce und anderen frei zugänglich.
• Das Open Richly Annotated Cuneiform Corpus (ORACC) — qualitätsgesicherte digitale Editionen ausgewählter hethitischer und verwandter Texte, mit normalisierten Transliterationen und englischen Übersetzungen.

Zuletzt überprüft und aktualisiert für die Besuchssaison 2026. Aktuelle Öffnungszeiten und Eintrittspreise vor der Anreise auf dem Portal des Ministeriums für Kultur und Tourismus prüfen.

Hattuša belohnt Geduld. Planen Sie großzügig, gehen Sie langsam, und schenken Sie der stillen Götterprozession von Yazılıkaya die Zeit, die sie verdient.

Nachwort: Hattuša als Erinnerungsort

Wer am Ende eines langen Tages auf der Höhe von Yer Kapı verweilt und sieht, wie das letzte Licht den Erdwall überzieht, erkennt vielleicht etwas Eigentümliches: Hattuša ist weniger eine Ansammlung von Ruinen als eine Schichtung von Zeit. Hattische Hütten, assyrische Karawanenlager, hethitische Tempel, phrygische Hütten in den Rissen der Mauern, byzantinische Gräber im Palast, osmanische Felder über dem Großen Tempel — sie alle haben sich an demselben Hügel niedergelassen, und jede Schicht hat etwas von den vorigen aufgegriffen.

Diese Schichtung macht die Stätte zu einem Modellfall der Wechselbeziehung von Politik, Religion und Landschaft. Sie zeigt, wie eine Hauptstadt aus geografischen Gegebenheiten — einer Quelle, einer Felskuppe, einer Schlucht — erwächst; wie sie ihr Selbstbild in Mauern, Toren und Götterzügen einschreibt; wie sie scheitert, wenn die Logistik einer Welt versiegt; und wie Erinnerung dennoch fortbesteht, manchmal in Liedern, manchmal in Namen für Steine.

Für die heutige Türkei ist Hattuša zugleich Quellort der Schrift, der Diplomatie und der frühesten anatolischen Staatlichkeit. Für die europäische Wissenschaft ist es das Tor, durch das eine ganze indogermanische Sprachfamilie sichtbar wurde. Für die Welt ist es eines der wenigen Orte, an denen sich die Anfänge moderner internationaler Beziehungen mit Händen greifen lassen — in jenem Silbertafelvertrag, dessen Replik die Korridore des Sicherheitsrats bewacht.

Manche kommen wegen der Löwen. Andere wegen der Tafeln. Wieder andere wegen der Götterprozession in der Stille von Yazılıkaya. Wer ein wenig länger bleibt, geht meist mit dem Eindruck nach Hause, dass Hattuša all das ist und noch mehr: eine bronzezeitliche Hauptstadt, ein Steingewordener Kalender, ein Friedensvertrag, eine Sprache, eine Landschaft und ein offen gebliebener Brief aus dem zweiten vorchristlichen Jahrtausend an alle, die noch lesen können.