Hadrianopolis

Unter den Ackerflächen 3 km westlich des Bezirks Eskipazar in der Provinz Karabük verborgen, entpuppt sich Hadrianapolis als eine der aufregendsten Stätten türkischer Archäologie. Die im 2. Jh. n. Chr. zu Ehren Kaiser Hadrians benannte Stadt ist vor allem für ihre frühbyzantinischen Bodenmosaike bekannt. Diese Mosaike, die die vier Paradiesflüsse, exotische Tiere und menschliche Darstellungen zeigen, brachten der Stadt den Beinamen „Zeugma des Schwarzen Meeres" ein. Neben römischen Thermen, einer Festung mit einer kavalleristischen Gesichtsmaske, Felsengräbern und mindestens drei Basiliken des 6. Jh. öffnen jüngste Funde — römische Militärspielsteine, eine seltene Fibel, Münzen mit „Flussgott"-Darstellung und eine 5.500 Jahre alte unterirdische Felsensiedlung — Fenster in jahrtausendelange anatolische Geschichte.

Warum Hadrianapolis bedeutsam ist
Geografische Lage und Naturraum
Historische Chronologie
Wichtige Bauwerke und Funde
Archäologische Forschung
Besucherinformationen
Häufig gestellte Fragen
Quellen und weiterführende Literatur

Warum Hadrianapolis bedeutsam ist

Die besten frühbyzantinischen Mosaike der Schwarzmeerregion. Die in mindestens zwei Basiliken erhaltenen Bodenmosaike zählen zu den qualitätvollsten Anatoliens. Die personifizierten Darstellungen der vier Paradiesflüsse (Pishon, Gihon, Euphrat, Tigris) sind ikonografische Kompositionen, die in der Türkei sonst nicht vorkommen und in der weiten christlichen Welt äußerst selten sind.
Geburtsort bedeutender frühchristlicher Heiliger. Hadrianapolis ist als Geburtsort des berühmten Säulenheiligen Alypios (gest. ca. 614) und des Stylianos von Paphlagonien überliefert, der in der orthodoxen Tradition als Schutzpatron der Kinder verehrt wird. Hagiografische Quellen berichten von einem Mönchs- und einem Nonnenkloster, die mit dem Heiligen Alypios in Verbindung standen.
Eine seltene römische Militäreinrichtung an der paphlagonischen Grenze. Eine römische Festung und eine seltene eiserne kavalleristische Gesichtsmaske (vom Typus hippika gymnasia) wurden entdeckt. Solche Masken sind im gesamten Römischen Reich nur in einer Handvoll Exemplare bekannt, was diesem Fund internationale Bedeutung verleiht.
Plötzliche Aufgabe hat das Stadtgewebe bewahrt. Die Stadt scheint im 7. Jh. — vermutlich während arabischer Einfälle oder Phasen der Unsicherheit — relativ schlagartig aufgegeben worden zu sein. Dieser rasche Rückzug hat Gebäude, Mosaike und Funde in außergewöhnlich gutem Erhaltungszustand unter der Erde überliefert.
Tiefe prähistorische Wurzeln. Bei Grabungen 2023 wurde eine 5.500 Jahre alte unterirdische Felsensiedlung mit beleuchteten Galerien entdeckt, die die Geschichte der Stätte bis in die Kupfersteinzeit zurückführt und kontinuierliche menschliche Aktivität in dieser Region über Jahrtausende belegt.
International publizierte wissenschaftliche Forschung. Forschungsergebnisse wurden in der internationalen BAR-Reihe unter dem Titel Hadrianopolis IV veröffentlicht und haben der Stätte internationale akademische Aufmerksamkeit eingebracht.
Römische Militärfreizeitkultur. 2024 entdeckten Archäologen Knochenspielsteine der römischen Strategiespiele Ludus Latrunculorum und Ludus duodecim scriptorum (5. Jh. n. Chr.). Dieser Fund untermauert die Präsenz einer langjährigen Militärgarnison und bietet einen seltenen Einblick in den Alltag der Soldaten.

Geografische Lage und Naturraum

Hadrianapolis liegt im Südwesten Paphlagoniens, an strategischer Stelle am Schnittpunkt dreier antiker Regionen — Paphlagonien, Bithynien und Galatien. Die Stätte befindet sich rund 3 km westlich des Bezirks Eskipazar in der Provinz Karabük, an der Hauptwestroute vom inneren anatolischen Plateau durch das Gebirge bis zum Schwarzmeerhafen Bartın.

Die Hauptmerkmale des Geländes sind:

Reiche Agrar- und Weinbauregion. Trotz seiner Bergrandlage bildet die Umgebung von Eskipazar ein fruchtbares Becken, das intensive Landwirtschaft trägt. Antike Quellen und archäologische Belege bestätigen Weinbau und Getreideproduktion und damit das wirtschaftliche Fundament der städtischen Entwicklung.
Natürlicher Korridor von der Küste ins Hochland. Die Gebirgspässe um Eskipazar kontrollieren die Bewegung zwischen Schwarzmeerküste und innerem Anatolien und machten die Region in der Antike sowohl für Handel als auch für militärische Logistik bedeutsam.
Sanftes Gelände. Anders als viele auf dramatischen Akropolen errichtete antike Städte liegt Hadrianapolis auf relativ ebenem Agrarland. Seine Reste wurden daher jahrhundertelang unter Erde bewahrt, ohne von späteren Siedlungen beeinträchtigt zu werden. Diese ebene Topografie trug auch zur außergewöhnlichen Erhaltung der Mosaike bei.

Das Klima ist Schwarzmeer-beeinflusst kontinental: Schneereiche kalte Winter und warme, trockene Sommer. Die geeignetsten Besuchszeiten sind später Frühling (Mai–Juni) und Frühherbst (September–Oktober). Die umliegenden Hügel sind mit Laubwäldern bedeckt, die im Herbst in prächtigen Farben leuchten.

Die Wasserversorgung der antiken Stadt erfolgte aus lokalen Quellen, ergänzt durch saisonale Bäche aus den umliegenden Bergen. Das ebene Gelände erleichterte den Bau großer Basiliken mit ausgedehnten Mosaikböden — die Eigenschaften, die die Stätte heute berühmt machen.

Historische Chronologie

Prähistorische Besiedlung (vor dem 2. Jh. n. Chr.)

Die Region hat tiefere Wurzeln, als bisher angenommen wurde. 2023 entdeckten Archäologen eine 5.500 Jahre alte unterirdische Felsensiedlung mit beleuchteten Galerien, die in die Kupfersteinzeit (um 3500 v. Chr.) datiert wird, sowie Siedlungsspuren aus der nachfolgenden Bronze- und Eisenzeit. Damit ist belegt, dass die strategische Lage schon Tausende Jahre vor Gründung der römischen Stadt menschliche Besiedlung anzog.

Archäologische Belege und antike Texte zeigen, dass die Region mindestens seit dem 1. Jh. v. Chr. bewohnt war. Die vorromische Siedlung war vermutlich eine kleine Marktstadt, die dem landwirtschaftlichen Hinterland und der Küste-Hochland-Route diente.

Römische Kaiserzeit (2.–4. Jh. n. Chr.)

Die Stadt erhielt zu Ehren Kaiser Hadrians (117–138 n. Chr.), der in den Ostprovinzen Urbanisierung und Infrastrukturentwicklung förderte, den Namen Hadrianopolis. Unter römischer Herrschaft wurde sie:

ein Verwaltungszentrum in der Provinz Paphlagonien.
eine Militärstation, wie römische Festung, Reiterausrüstung und Spielsteine aus dem 2.–5. Jh. belegen.
eine wohlhabende städtische Siedlung mit Thermen, Villen und öffentlichen Bauten.

Der Fund der eisernen Reitermaske — vom in römischen Militärzeremonien (hippika gymnasia) verwendeten Typus — bestätigt die Präsenz einer Kavallerieeinheit. Eine Münze des 2. Jh. mit der „Flussgott"-Gravur und der Aufschrift „Kezios" liefert Belege für den antiken Namen des lokalen Flusses und die Verbindung der Stadt zur regionalen Geografie.

Frühbyzantinische Zeit (4.–7. Jh. n. Chr.)

Hadrianapolis erreichte in frühbyzantinischer Zeit seinen Höhepunkt und wurde ein bedeutendes christliches Pilgerzentrum:

Mindestens drei Basiliken mit reichen Bodenmosaiken wurden zwischen Mitte des 5. und im 6. Jh. errichtet.
Klöster in Verbindung mit dem Heiligen Alypios wurden gegründet — eines für Männer, eines für Frauen. Diese Information ist in hagiografischen Texten überliefert und weist auf eine bedeutsame und gut organisierte christliche Gemeinschaft hin.
Die Stadt diente innerhalb des Metropolitansystems Paphlagoniens als Bistum.
Die Qualität der Mosaike — die fähige Meister aus großen Mosaikwerkstätten und beträchtliche Investitionen vermögender Stifter erforderten — spiegelt den wirtschaftlichen Wohlstand wider.

Aufgabe (7. Jh. n. Chr.)

Die Stadt scheint während der Turbulenzen des 7. Jh. — arabische Einfälle, Pestseuchen und allgemeine Unsicherheit — relativ schlagartig aufgegeben worden zu sein. Der schnelle Rückzug bewahrte Mosaike und Bauten unter zunehmender Erde im Ganzen.

Osmanische und neuere Zeit

Die Region wurde in osmanischer Zeit unter dem Namen Eskipazar („Alter Markt") wieder besiedelt — der Name kann auf die antike Handelsfunktion verweisen. Die Reste der antiken Stadt blieben unbekannt, bis in den 2000er Jahren systematische Untersuchungen begannen.

Wichtige Bauwerke und Funde

Basiliken und ihre Mosaike

In Hadrianapolis wurden mindestens drei frühbyzantinische Basiliken identifiziert, alle ins 6. Jh. datiert:

Kirche A („Flusskirche"): Die größte Basilika mit dem reichsten Dekorationsprogramm; sie nimmt eine Fläche von über 2.000 m² ein. Die Bodenmosaike enthalten personifizierte Darstellungen der vier Paradiesflüsse — Pishon, Gihon, Euphrat und Tigris — als menschliche Figuren, die Wasser aus Gefäßen gießen. Dieses ikonografische Programm ist in Anatolien einzigartig und in der weiten christlichen Welt äußerst selten. Die Mosaike umfassen außerdem weibliche und männliche Figuren, Tierszenen und Fruchtmotive. Nach jahrelanger sorgfältiger Konservierungsarbeit sind diese Mosaike restauriert und unter Schutzdächern für Besucher zugänglich.
Kirche B: Enthält Mosaikfelder mit reichen Tierdarstellungen in geometrischen Rahmen — Pferde, Stiere, Elefanten, Panther, Hirsche, Greifen und Pfauen. Die Qualität und Vielfalt der Tierfiguren ist mit den berühmten Zeugma-Mosaiken in Gaziantep vergleichbar und verleiht der Stätte den Beinamen „Zeugma des Schwarzen Meeres". In laufenden Grabungen werden weiterhin neue Mosaike in dieser Kirche entdeckt.
Kirche C: Eine kleinere Basilika mit teilweise erhaltenen Mosaiken und Freskenresten an den Wänden. Die Fresken fügen eine Dimension hinzu, die in anderen Mosaikbereichen selten ist, und ermöglichen die Untersuchung der Beziehung zwischen Boden- und Wanddekorationsprogrammen sowie die vollständige Rekonstruktion des visuellen Erlebnisses innerhalb einer byzantinischen Kirche des 6. Jh.

Die Mosaike wurden sorgfältig dokumentiert und unter dem Titel Hadrianopolis IV (BAR International Series) publiziert.

Römische Therme

Bei den Grabungen wurde ein großer römischer Thermenkomplex freigelegt:

Ein Frigidarium (Kaltraum), das mit Mosaiken in geometrischen und figürlichen Designs ausgelegt ist.
Bauliche Belege für die Standardabfolge römischer Thermen: Apodyterium (Umkleide), Tepidarium (Lauwarm), Caldarium (Heiß).
Reste eines Hypokausten (Fußbodenheizung), die fortgeschrittene Heiztechnologie zeigen.
Die Therme belegt, dass Hadrianapolis selbst in dieser relativ abgelegenen Bergrandlage über voll entwickelte römische städtische Infrastruktur verfügte.

Römische Festung und Reitermaske

Bei den Grabungen wurden die Fundamente einer römischen Festung freigelegt und einer der bemerkenswertesten Einzelfunde geborgen: eine seltene eiserne kavalleristische Gesichtsmaske vom Typus, der bei römischen Militärzeremonien (hippika gymnasia) verwendet wurde. Solche Masken sind extrem selten — im gesamten Römischen Reich nur in einer Handvoll Exemplare bekannt, was dem Fund internationale Bedeutung verleiht.

Die Maske zeigt ein idealisiertes menschliches Gesicht und war Teil der zeremoniellen Rüstung bei choreografierten Reitershowzeremonien. Ihre Präsenz belegt die militärisch-strategische Bedeutung von Hadrianapolis an der Schwarzmeerroute.

Römische Militärspielsteine

Zu den bemerkenswertesten Funden des Jahres 2024 zählen Knochenspielsteine für die römischen Strategiespiele Ludus Latrunculorum (taktisches schachähnliches Spiel) und Ludus duodecim scriptorum (vergleichbar mit modernem Backgammon) (5. Jh. n. Chr.). Die Entdeckung dieser Spielsteine im militärischen Kontext stützt die Hypothese, dass über Jahrhunderte hinweg eine Militäreinheit in Hadrianapolis stationiert war. Die Spielsteine bieten einen seltenen, menschlichen Einblick in die alltäglichen Freizeitaktivitäten römischer Soldaten.

Fibel und Charonsobolus

Jüngste Grabungen in der südlichen Nekropole brachten eine Armbrustfibel (Brosche) aus dem 5. Jh. und eine Münze aus dem 2. Jh. mit der „Flussgott"-Gravur und der Aufschrift „Kezios" zutage. Diese Inschrift identifiziert die Münze als hadrianopolitanischer Herkunft und enthüllt den antiken Namen des Eskipazar-Flusses.

Die Beigabe der Münze in einem Grab folgt der antiken Charonsobolus-Praxis — dem Brauch, dem mythologischen Fährmann, der die Seelen über den Styx in die Unterwelt bringt, ein Entgelt zu zahlen. Sie zeigt die Fortdauer traditioneller römischer Bestattungspraktiken neben der wachsenden christlichen Gemeinschaft.

Unterirdische Felsensiedlung

2023 brachten Grabungen eine in die Kupfersteinzeit (um 3500 v. Chr.) datierte 5.500 Jahre alte unterirdische Felsensiedlung mit beleuchteten Galerien ans Licht. Diese bemerkenswerte Entdeckung verlegte die Geschichte der Stätte um Tausende von Jahren zurück und zeigt, dass die strategische Lage seit prähistorischer Zeit menschliche Besiedlung anzog. Die Galerien zeigen fortgeschrittene Technik mit Lichtschächten, die natürliches Licht in den Untergrund leiten.

Villen und Wohnbauten

Mehrere römerzeitliche Wohnbauten wurden identifiziert; einige tragen Mosaik- oder Freskenreste. Diese Villen verweisen auf eine wohlhabende lokale Elite, die in eine geschmückte Wohnarchitektur investierte, vergleichbar mit den Investitionen in öffentliche und sakrale Bauten.

Felsengräber

Die Nekropole der Stadt umfasst Felsengräber, die in die umliegende Landschaft gehauen wurden. Diese für paphlagonische Bestattungstraditionen charakteristischen Gräber reichen von einfachen Kammern bis zu aufwendigeren mehrräumigen Anlagen. Manche weisen geschnittene Architekturfassaden mit hellenistischen und römischen Dekorationselementen auf. Die südliche Nekropole war besonders ergiebig und lieferte Fibel, Münzen und Belege für sowohl heidnische als auch christliche Bestattungstraditionen.

Theater

Archäologische Untersuchungen haben Reste eines Theaters identifiziert; es wurde jedoch noch nicht vollständig ausgegraben. Seine Präsenz bestätigt, dass Hadrianapolis über die gesamte öffentliche Unterhaltungs- und Bürgerinfrastruktur einer römerzeitlichen Stadt verfügte.

Zwei rätselhafte Rundbauten

Jüngste Untersuchungen identifizierten zwei rätselhafte Rundbauten, deren Funktion noch erforscht wird. Diese Strukturen könnten Türme, spezialisierte Sakralbauten oder andere Architekturtypen sein. Ihre Untersuchung läuft und trägt zur archäologischen Geheimnisaura der Stätte bei.

Heiliger Alypios und Klosterleben

Die Verbindung zwischen Hadrianapolis und dem Säulenheiligen Alypios (etwa 540–614) öffnet ein seltenes Fenster in das religiöse und soziale Leben der Stadt in der späten byzantinischen Zeit. Hagiografische Quellen — Texte, die die Lebensbeschreibungen der Heiligen festhalten — enthalten ausführliche Informationen über Alypios und die von ihm gegründete Gemeinschaft.

Leben auf der Säule

Alypios wurde in Hadrianapolis geboren und übernahm nach Kirchendienst in anderen Städten in seiner Geburtsstadt die Praxis des Stylitismus — das Leben auf einer Säule. Der Überlieferung nach verbrachte er 53 Jahre auf der Spitze seiner Säule; zunächst stehend, dann (nach Lähmung der Beine) liegend. Seine Säule wurde zu einem Wallfahrts- und spirituellen Beratungszentrum, das Besucher aus der Region anzog.

Klostergründungen

Was Alypios für die Geschichte von Hadrianapolis besonders bedeutsam macht, ist die Gründung von zwei Klöstern in der Stadt:

Ein Mönchskloster (andreia mone) um seine Säule: Die Mönche führten unter den von Alypios festgesetzten Regeln ein gemeinschaftliches Leben, das auf Gebet und Arbeit ausgerichtet war.
Ein Nonnenkloster (gynaike mone) in der Nähe: Eine Einrichtung, in der Frauen religiöses Leben führen konnten. Die Existenz von Doppelklöstern weist auf eine Gemeinschaft hin, die groß und wohlhabend genug war, zwei separate religiöse Institutionen zu unterhalten.

Diese Klöster müssen Zentren für Alphabetisierung, Manuskriptkopie, Bildung und karitative Aktivitäten gewesen sein — Funktionen, die Klosterinstitutionen in der gesamten byzantinischen Welt erfüllten. Ihre Existenz lässt vermuten, dass das spätantike Hadrianapolis nicht nur eine Provinzstadt war, sondern ein echtes religiöses Zentrum mit kultureller Strahlkraft.

Kult des Heiligen Stylianos

Hadrianapolis wird auch mit dem Heiligen Stylianos von Paphlagonien in Verbindung gebracht, der in der orthodoxen christlichen Tradition als Schutzpatron der Kinder verehrt wird. Sein Kult breitete sich in der byzantinischen Welt aus und ist heute noch in der griechisch-orthodoxen Praxis aktiv; Darstellungen des Heiligen Stylianos zeigen ihn meist mit einem Säugling auf dem Arm. Die Verbindung zweier Heiliger mit einer einzigen Stadt unterstreicht die Bedeutung von Hadrianapolis als Zentrum christlicher Hingabe.

Erbe

Die hagiografischen Texte über diese Heiligen sind nicht nur religiöse Dokumente — sie enthalten beiläufige historische Informationen zu Bevölkerung, Bauten, sozialer Struktur und Wirtschaft der Stadt, die andernfalls verloren wären. Sie beschreiben Straßen, Märkte, öffentliche Bereiche und alltägliche Interaktionen der Bürger und bieten so eine narrative Ergänzung zu den archäologischen Belegen.

Mosaikikonografie und theologisches Programm

Die Mosaike von Hadrianapolis sind nicht nur dekorativ — sie beherbergen ein anspruchsvolles theologisches Programm, das die intellektuellen Ziele und die doktrinelle Bindung der frühbyzantinischen christlichen Gemeinschaft offenbart.

Vier-Ströme-Komposition

Die personifizierten Darstellungen der vier Paradiesflüsse in Kirche A bilden eine spezifische theologische Aussage: Das Kircheninnere wird symbolisch als Spiegelung des Paradieses präsentiert. Der eintretende Gläubige geht über die Paradiesströme und betritt einen heiligen Raum, der das Paradies vorwegnimmt. Solche liturgische Geografie — bei der der physische Raum der Kirche kosmische oder biblische Landschaften widerspiegelt — ist in der byzantinischen theologischen Schreibtradition gut belegt, hat aber in tatsächlichen Mosaikprogrammen selten überlebt.

Die Darstellung dieser Flüsse als menschliche Figuren, die Wasser aus Gefäßen gießen, folgt den klassischen griechisch-römischen Kunsttraditionen zur Darstellung von Flüssen — ein charakteristisches Merkmal der frühbyzantinischen Kunst, das die Fortdauer des heidnischen Bildvokabulars im Dienst des Christentums zeigt.

Tiersymbolik in Kirche B

Die in Kirche B dargestellten Tiere sind keine zufällige Dekoration. In der frühbyzantinischen Kunst tragen Tiere symbolische Bedeutungen:

Pfauen symbolisierten Auferstehung und Unsterblichkeit (man glaubte, ihr Fleisch verrotte nie).
Hirsche stellten die sehnsuchtsvolle Seele vor Gott dar (Psalm 42:1: „Wie der Hirsch lechzt nach frischem Wasser, so lechzt meine Seele nach dir, o Gott").
Löwen symbolisierten die Macht und das Königtum Christi.
Greifen — Mischwesen aus Adler und Löwe — repräsentierten die göttliche Wachsamkeit.

Die systematische Anordnung dieser Tiere in geometrischen Feldern bildet eine zugängliche visuelle Enzyklopädie christlicher Symbolik für gläubige Leser wie Nichtleser.

Archäologische Forschung

Kampagnen der Dokuz-Eylül-Universität (2003–2008)

Die systematische Forschung in Hadrianopolis begann 2003 mit Oberflächenuntersuchungen und setzte sich bis 2008 in vier großen Kampagnen fort. Die Arbeiten wurden vom Team der Dokuz-Eylül-Universität (Izmir) durchgeführt. Die Untersuchungen von 2005 identifizierten Reste von mindestens 24 Gebäuden, viele mit ausgedehnten Mosaikböden, und legten die außergewöhnliche Bedeutung der Stätte offen.

Grundlegende Publikationen

Hadrianopolis IV: Early Byzantine Mosaics and Frescoes from Northwestern Central Turkey (BAR International Series) — Referenzwerk zu den Mosaiken und Fresken der Stätte.
Zahlreiche akademische Artikel in türkischen und internationalen Zeitschriften zu Festung, Reitermaske, Kirchen, Bestattungspraktiken, Spielsteinen und der unterirdischen Felsensiedlung.

Konservierung und Restaurierung

Die Mosaikkonservierung war von Anfang an vorrangiges Ziel. Nach jahrelanger Restaurierung sind die Mosaike der Kirche A für Besucher zugänglich. Über die wichtigsten Mosaikböden wurden Schutzdächer errichtet, und die Besucher können die Mosaike über erhöhte Stege sehen.

Jüngste Entdeckungen (2023–2025)

2023: Entdeckung der 5.500 Jahre alten unterirdischen Felsensiedlung mit beleuchteten Galerien.
2023–2024: Freilegung bisher unbekannter Mosaikfelder in Kirche B, einschließlich Tiermotiven.
2024: Entdeckung römischer Militärspielsteine, Armbrustfibel und der „Flussgott"-Charonsobolus-Münze in der südlichen Nekropole.
2024–2025: Untersuchung der beiden rätselhaften Rundbauten; Fortsetzung der geophysikalischen Kartierung nicht ausgegrabener Bereiche.

Aktueller Stand

Die Stätte ist für den Tourismus vorbereitet, und die Mosaikkirchen sind die Hauptattraktionen. Schutzdächer, Stege und Informationstafeln wurden installiert. Laufende Untersuchungen kartieren weiterhin nicht ausgegrabene Bereiche mit geophysikalischen Methoden, und es wird deutlich, dass der Großteil der antiken Stadt noch entdeckt werden muss.

Mosaikproduktionstechniken und Werkstattanalyse

Die technische Analyse der Mosaike von Hadrianapolis hat wichtige Erkenntnisse zu den Herstellungsprozessen geliefert:

Tessera-Materialien: Die in den Mosaiken verwendeten Tesserae (kleine Steinsplitter) bestehen aus lokalem Kalkstein, Marmor, Keramik und Glasstücken. Für rote und orangefarbene Töne wurden gebrannte Tonsteine, für blau und grün Glas-Tesserae bevorzugt.
Tessera-Größen: In figürlichen Feldern variieren die Tessera-Größen zwischen 0,5–1 cm, in geometrischen Rahmen wurden gröbere Tesserae von 1–2 cm verwendet. Dieser Größenunterschied ermöglichte feinere Details in figürlichen Bereichen.
Mörtelschichten: Der Mosaikboden ruht auf einer dreischichtigen Struktur: zuunterst Statumen (grobes Bruchsteinmaterial), in der Mitte Rudus (grober Mörtel) und obenauf Nucleus (feiner Kalkmörtel). Diese römische Standardtechnik war entscheidend für die jahrhundertelange Erhaltung der Mosaike.
Werkstattzuordnung: Stilanalysen lassen vermuten, dass die Mosaike der Kirchen A und B wahrscheinlich von einer einzigen Werkstatt unter Leitung desselben Meisters geschaffen wurden. Die Mosaike der Kirche C tragen jedoch unterschiedliche Handspuren und deuten auf eine zweite Werkstatt hin.
Glastessera-Analyse: Die chemische Zusammensetzung der Glastesserae zeigt, dass das Rohmaterial aus östlichen Mittelmeer-Glasproduktionszentren stammt. Dieser Befund belegt, dass Fernhandelsnetze auch im 6. Jh. funktionsfähig blieben.
Sinopia-Spuren: Unter einigen Mosaikfeldern wurden Spuren von Sinopia (roter Vorzeichnung) festgestellt, in denen die Hauptlinien des Entwurfs gezeichnet waren. Diese Vorbereitungszeichnungen zeigen, dass die Mosaikmeister planvoll und maßgenau arbeiteten.
Vergleichende Analyse: Die stilistischen Merkmale der Flusspersonifikationen in Kirche A weisen Ähnlichkeiten mit Mosaiken aus Antiochia und Apameia (Syrien) der gleichen Epoche auf und offenbaren den Austausch zwischen östlichen Mittelmeer-Mosaikwerkstätten.
Farbpalette: In den Mosaiken wurden insgesamt 12 verschiedene Farbtöne festgestellt: weiß, creme, gelb, orange, rot, weinrot, braun, schwarz, grau, grün, blau und türkis. Diese breite Palette ermöglichte den Meistern raffinierte Farbübergänge.

Handel und Wirtschaft in Paphlagonien

Die Wirtschaftsstruktur von Hadrianapolis lässt sich anhand archäologischer Belege und antiker Quellen rekonstruieren:

Getreideproduktion: Die fruchtbaren Böden des Eskipazar-Beckens bieten geeignete Bedingungen für Weizen- und Gerstenanbau. Die Existenz von als römische Getreidespeicher (Horrea) interpretierten Bauresten lässt vermuten, dass Produktionsüberschüsse im Rahmen des römischen Steuersystems in andere Regionen geschickt wurden.
Weinbau: Reste von Weinpressen und Weinamphoren-Fragmente bestätigen die lokale Weinproduktion. Paphlagonische Weine werden in antiken Quellen als mittelmäßig bezeichnet, blieben aber als wichtige wirtschaftliche Aktivität für den lokalen Konsum erhalten.
Bienenzucht: Der antike Geograph Strabon vermerkte, dass Paphlagonien für seine Honigproduktion berühmt war. Der Blütenreichtum der Region bietet ideale Bedingungen für die Imkerei. In Hadrianapolis gefundene Bienenwachsreste bestätigen, dass diese Tradition fortbestand.
Holzhandel: Die Lage an den Bergwegen zum Schwarzen Meer machte Hadrianapolis zu einer Zwischenstation für den Transport innenanatolischen Holzes zur Küste. Buchen-, Eichen- und Kiefernholz waren für den römerzeitlichen Schiffsbau und das Bauwesen begehrte Rohstoffe.
Eisenbergbau: Die Eisenerzvorkommen um Karabük waren in der Antike bekannt. Es ist wahrscheinlich, dass die Waffen- und Rüstungsproduktion für die römische Festung und Kavallerieeinheit durch lokale Rohstoffe unterstützt wurde. Schlackenreste aus dem Festungsumfeld bestätigen dies.
Handelswege: Die Stadt beherrschte einen Zweig der Hauptroute zwischen Sinop (Schwarzmeerhafen) und Ankara (Hauptstadt Galatiens). Diese Lage brachte Einnahmen aus Transitsteuern und Unterkunft.
Münzumlauf: Unter den in Hadrianapolis gefundenen Münzen finden sich neben lokalen Prägungen auch Münzen aus Rom, Bithynien, Galatien und sogar östlichen Provinzen. Diese Vielfalt belegt die Einbindung der Stadt in ein weites Handelsnetz.
Keramikbelege: Unter den Keramikfunden aus den Grabungsschichten finden sich neben lokaler Produktion auch importierte Terra Sigillata (römisch-rote Glanzkeramik). Diese Importkeramik belegt, dass Luxus aus westanatolischen Werkstätten von den Stadtbewohnern nachgefragt wurde.
Salzhandel: Die Nähe zu den Salzvorkommen im paphlagonischen Hinterland könnte Hadrianapolis zu einem wichtigen Glied in der Salzverteilungskette gemacht haben. Salz war in der Antike sowohl konservierend als auch wirtschaftlich strategisch wertvoll.

Wassersystem und Infrastrukturtechnik von Hadrianapolis

Die Wasserwirtschaft der Stadt ist ein konkretes Beispiel für die Anwendung römischen Ingenieurwissens in der paphlagonischen Berglandschaft:

Wasserquelle: Die Stadt wurde von saisonalen und ständigen Quellwässern aus dem südwestlich gelegenen Berghang gespeist. Die Hauptquelle entspringt etwa 2 km westlich der Stadt aus einer Kalksteinformation.
Offenes Kanalsystem: Reste der offenen Kanäle (Specus), die das Wasser von der Quelle in die Stadt brachten, wurden in den römischen Standardmaßen von etwa 60 cm Breite und 45 cm Tiefe festgestellt.
Tonrohrleitung: Die Verteilung an Thermen und Basiliken erfolgte über Tonrohre. An den Rohrverbindungen wurde Kalkmörtel als Dichtungsmaterial verwendet.
Wasserbedarf der Therme: Der Tageswasserverbrauch der römischen Therme wird im Vergleich mit ähnlich großen Bauten auf etwa 15.000–20.000 Liter geschätzt.
Regenwassersammlung: Die weiten Dächer der Basiliken dienten auch der Regenwassersammlung. Reste von Zisternen, die das Dachwasser aufnahmen, lassen vermuten, dass diese in den trockenen Monaten, in denen die Quellen nicht ausreichten, als Reservequelle dienten.
Drainagekanäle: Drainagekanäle unter den Böden der Therme und Basiliken zeigen, dass das Brauchwasser aus der Stadt geleitet wurde. Diese Kanäle spielten auch eine kritische Rolle beim Schutz der Mosaike vor Wasserschäden.
Latrina (öffentliche Toilette): Die Reste einer Latrina nahe der Therme beinhalteten vermutlich ein durch fließendes Wasser gereinigtes System. Römische Latrinen waren typisch für 12–20 Personen ausgelegt und fungierten auch als soziale Räume.

Römisches Garnisonsleben und Militärkultur

Die Kombination aus Reitermaske, Spielsteinen und Festungsresten offenbart die Größe und Eigenart der militärischen Präsenz in Hadrianapolis:

Truppentyp: Der Typ der Reitermaske (hippika gymnasia) zeigt, dass in der Stadt regelmäßige Kavallerieübungen stattfanden. Da solche Schauveranstaltungen nur eine voll ausgestattete Ala (Kavallerieeinheit mit etwa 500 Mann) durchführen konnte, ist davon auszugehen, dass in Hadrianapolis mindestens eine vollständige Kavallerieala stationiert war.
Garnisonszeit: Die Datierung der Spielsteine ins 5. Jh., der Reitermaske ins 2.–3. Jh. und der Festungsfundamente ins 2. Jh. n. Chr. zeigt eine ununterbrochene militärische Präsenz über mindestens drei Jahrhunderte.
Logistische Bedeutung: Die Stadt fungierte vermutlich als Grenzposten, der die Sicherheit der Nachschubroute von Sinop ins Hinterland gewährleistete. Die Präsenz der Kavallerieeinheit deutet auf einen Auftrag hin, der eine schnelle Eingriffsfähigkeit im offenen Gelände erforderte.
Ludus Latrunculorum: Das 2024 gefundene Spiel ist ein römisches Brettspiel auf einem 8×8-Brett, das auch zur militärischen Strategieausbildung gedient haben dürfte. Abnutzungsspuren an den Knochensteinen deuten auf lange und intensive Nutzung hin.
Ludus duodecim scriptorum: Dieses Spiel — Vorfahr des modernen Backgammon — wurde auf drei Reihen zu je zwölf Feldern gespielt. Die Spielsteine aus Hadrianapolis gehören zu den ersten bekannten Beispielen aus der türkischen Schwarzmeerregion.
Soldatenverpflegung: Analysen an Tierknochen aus der Nähe der Garnison lassen vermuten, dass die Soldaten von Rind-, Schaf- und Schweinefleisch sowie getreidebasierten Diät lebten. Dieses Ernährungsmuster entspricht den reichsweiten römischen Militärstandards.
Schmiedeschlacke: Die aus der Festungsumgebung gewonnene Schmiedeschlacke ist starker Beleg für vor Ort durchgeführte Waffenreparatur und Hufeisenproduktion. Dies bestätigt eine längerfristige feste Stationierung der Einheit.
Hippika-gymnasia-Zeremonien: Reitermasken wurden bei einer der spektakulärsten Zeremonien der römischen Armee verwendet. Bei diesen Veranstaltungen führten in zwei Mannschaften aufgeteilte Kavallerieeinheiten gegenseitige Manöver durch, vollführten Reiterkunststücke und warfen sich stumpfe Lanzen zu. Die Masken hatten zugleich Schutz- und Schauwirkung.

Besucherinformationen

Anreise

Aus dem DACH-Raum: Direktflüge nach Istanbul, Ankara von Frankfurt, München, Wien, Zürich; weiter mit Mietwagen oder Inlandsflug.
Mit dem eigenen Fahrzeug: Eskipazar liegt an der D765 zwischen Karabük und Bolu. Die archäologische Stätte ist etwa 3 km westlich des Zentrums von Eskipazar über eine beschilderte Straße erreichbar. Von Ankara ca. 200 km (ca. 2,5 Std.). Von Istanbul ca. 350 km (ca. 4 Std.).
Mit dem Bus: Regelmäßige Busse aus Ankara, Istanbul und Karabük nach Eskipazar. Vom Zentrum Eskipazars eine kurze Taxi- oder Dolmuş-Fahrt zur Stätte (etwa 5 Min.).

Sehenswertes

Mosaike der Kirche A (Flusspersonifikationen) — das Hauptstück jeden Besuchs.
Mosaike der Kirche B (Tierfelder) — Vergleich mit Zeugma-ähnlichen Kompositionen.
Römische Therme und Frigidarium-Mosaik.
Festungsareal — Fundort der Reitermaske.
Felsengräber — im umliegenden Gelände.
Informationstafeln — Kontext für jedes Bauwerk.

Empfohlene Aufenthaltsdauer

Standardbesuch (Mosaikkirchen und Therme): 1,5–2 Std.
Erweiterter Besuch (alle Bauten, Gräber und Landschaftstour): 3–4 Std.
Mit Safranbolu kombinieren: Eskipazar liegt nur 40 km vom UNESCO-Welterbe Safranbolu entfernt — eine ausgezeichnete Kombination für einen ganztägigen Kulturtourismus.

Beste Reisezeit

Später Frühling (Mai–Juni): angenehmes Wetter, grüne Landschaft, Wildblumen.
Frühherbst (September–Oktober): milde Temperaturen, prächtige Herbstfarben auf den umliegenden Hügeln.
Sommer: heiß und trocken; mit Sonnenschutz geeignet; früh starten.
Winter: kalt und schneereich möglich; Straßenbedingungen prüfen. Mosaike unter Dächern sind dennoch sichtbar.

Praktische Tipps

Bequemes Schuhwerk tragen; das Gelände ist meist eben, kann aber nach Regen schlammig sein.
Im Sommer Wasser und Sonnenschutz mitbringen.
Fotografie generell erlaubt; besondere Beschränkungen unter den Mosaikdächern prüfen.
Das Archäologische Museum Karabük und die historische Stadt Safranbolu ergänzen den Hadrianapolis-Besuch hervorragend.
Lokale Restaurants in Eskipazar bieten traditionelle Schwarzmeer-Küche — regionale Spezialitäten ausprobieren.
Die Stätte ist familienfreundlich; das ebene Gelände ist im Vergleich zu vielen antiken Städten leichter zu erkunden.
Wenn möglich, Zeit für einen Besuch in Safranbolu einplanen — die Kombination aus Mosaiken von Hadrianapolis und osmanischer Architektur Safranbolus ergibt einen der besten Tagesausflüge in der Nordtürkei.

Sehenswertes in der Umgebung

Safranbolu — UNESCO-Welterbe der osmanischen Stadt (40 km), bekannt für traditionelle Häuser und Safran.
Karabük — Provinzhauptstadt mit Archäologischem Museum (20 km).
Bartın — Schwarzmeerstadt mit Stränden und Naturschönheit (80 km nördlich).
Amasra — malerische antike Küstenstadt mit Burg (100 km nördlich).
Kastamonu — historische Stadt mit osmanischer Architektur und benachbarten Nationalparks.

Häufig gestellte Fragen

Warum wird Hadrianapolis das „Zeugma des Schwarzen Meeres" genannt?

Der Beiname drückt aus, dass die außergewöhnliche Qualität und Erhaltung der frühbyzantinischen Bodenmosaike mit den berühmten Zeugma-Mosaiken in Gaziantep vergleichbar ist. Auch wenn Epochen und Stile unterschiedlich sind — die Zeugma-Mosaike sind hauptsächlich hellenistisch/römisch, die von Hadrianapolis frühbyzantinisch —, zeigen beide Stätten eine bemerkenswerte Reichhaltigkeit figürlicher Mosaikkunst, die sie von anderen antiken Stätten in der Türkei abhebt.

Was sind die „vier Paradiesflüsse" auf den Mosaiken?

Die christliche Theologie nennt vier Flüsse, die aus dem Garten Eden flossen: Pishon, Gihon, Tigris und Euphrat (Genesis 2,10–14). In Hadrianapolis sind diese Flüsse als personifizierte menschliche Figuren, die Wasser aus Gefäßen gießen, dargestellt — eine einzigartige ikonografische Komposition, die in Anatolien sonst nicht vorkommt und in der christlichen Welt äußerst selten ist. Die Darstellungen enthalten auch ihre antiken Namen in griechischer Schrift.

Wer ist der Säulenheilige Alypios?

Der heilige Alypios (etwa 540–614) war ein in Hadrianapolis geborener christlicher Asket. Er wurde berühmt für die extreme Hingabe des Stylitismus, indem er Jahrzehnte auf einer Säule stand. Als seine Beine gelähmt waren, fuhr er liegend mit seiner Wachsamkeit fort. In seiner Geburtsstadt gründete er sowohl ein Mönchs- als auch ein Nonnenkloster und wird in der orthodoxen christlichen Tradition als Schutzpatron der Kinder verehrt. Seine in hagiografischen Texten überlieferte Lebensbeschreibung liefert wertvolle historische Informationen zu Hadrianapolis im 6.–7. Jh.

Wie wurde die Reiter-Gesichtsmaske verwendet?

Römische Reiter-Gesichtsmasken wurden bei hippika gymnasia getragen — Schaumärschen, bei denen Kavallerieeinheiten ihre Fertigkeiten in choreografierten Manövern zeigten. Die Masken stellten idealisierte menschliche oder göttliche Gesichter dar und waren Teil der zeremoniellen, nicht der Kampfausrüstung. Ihre Präsenz in Hadrianapolis bestätigt eine römische militärische Präsenz und ist wegen der Seltenheit solcher Funde von internationaler Bedeutung.

Was sind die römischen Spielsteine?

Die 2024 entdeckten Knochenspielsteine wurden für Ludus Latrunculorum (taktisches schachähnliches Strategiespiel) und Ludus duodecim scriptorum (dem modernen Backgammon ähnlich) verwendet. Sie datieren ins 5. Jh. und belegen, dass die römischen Soldaten in Hadrianapolis ihre Freizeit mit denselben Spielen wie Soldaten im gesamten Reich verbrachten — eine humanisierende Note für diese Grenzgarnison.

Wie alt ist die unterirdische Felsensiedlung?

Die unterirdische Felsensiedlung mit beleuchteten Galerien datiert in die Zeit um 3500 v. Chr. (Kupfersteinzeit) und ist somit etwa 5.500 Jahre alt. Das ist Tausende Jahre älter als die darüber liegende römische Stadt und belegt die tiefe Antike menschlicher Aktivität an diesem strategischen Ort.

Ist die Stätte ganzjährig zugänglich?

Die Stätte ist generell ganzjährig zugänglich, doch Winterbedingungen (Schnee, Schlamm) können den Zugang einschränken und das Gelände erschweren. Frühling und Herbst werden empfohlen. Einige Bereiche können während aktiver Konservierungsarbeiten geschlossen sein; aktuelle Bedingungen bei den örtlichen Behörden erfragen.

Wird Eintritt erhoben?

Für aktuelle Bedingungen wenden Sie sich an die Provinzdirektion für Kultur und Tourismus Karabük; Gebühren und Besuchsregelungen können sich ändern. Die Stätte ist mit Stegen, Schutzdächern und Informationstafeln für den Tourismus vorbereitet.

Quellen und weiterführende Literatur

Wikipedia DE: „Hadrianopolis (Paphlagonien)"
UNESCO whc.unesco.org/de/
Kulturministerium der Republik Türkei: kulturvarliklari.gov.tr
Deutsches Archäologisches Institut (DAI): dainst.org
Österreichisches Archäologisches Institut (ÖAI): oeai.at
Kulturenvanteri.com — „Hadrianapolis"
Hadrianopolis IV (BAR International Series): barpublishing.com
Greek Reporter, „Warum wurde Hadrianopolis plötzlich aufgegeben?"
Daily Sabah, „Neue Mosaike in Türkiyes antiker Stätte Hadrianopolis"
Türkiye Today, „Entdeckungen in Hadrianopolis"
La Brújula Verde, „Römische Strategie-Spielsteine in Hadrianopolis"
Arkeonews, „Spielknochen aus römischem Militärstrategiespiel in Hadrianopolis"
Ancient Pages, „5.500 Jahre alte unterirdische Felsensiedlung mit beleuchteten Galerien"
Anatolian Archaeology, „Das Geheimnis der zwei Rundbauten in Hadrianapolis"
Hürriyet Daily News, „Frühanatolische Kirche in Karabük gefunden"
Ancient Origins, „Hadrianopolis"