Ciudad antigua de Pergamon

Pérgamo se alza desde la llanura del Bakırçay -- el antiguo Caico -- como una corona de piedra colocada sobre una colina única y afilada. Durante aproximadamente un siglo y medio, entre el 282 y el 133 a. C., sirvió como capital de la dinastía atálida, una estirpe de reyes que comenzó como tesoreros de uno de los sucesores de Alejandro y terminó gobernando un Estado lo bastante rico como para desafiar a Alejandría en erudición y a Roma en diplomacia. Su ciudadela, aterrazada sobre una roca de 335 metros sobre la actual ciudad de Bergama, conserva todavía una de las siluetas urbanas más teatrales del Mediterráneo: un apilamiento de plataformas de mármol, bloques palaciegos, los cimientos del Gran Altar de Zeus, el Templo de Trajano reerigido contra el cielo y el célebre teatro adherido a una pendiente del 36 por ciento. A su nombre la Antigüedad asoció tres de las ideas más poderosas de la cultura occidental: la biblioteca de doscientos mil volúmenes que empujó a Alejandría a un embargo del papiro y obligó a Pérgamo a perfeccionar la charta pergamena, el pergamino que portaría la literatura de Grecia, Roma y la cristiandad durante mil años; Galeno, el médico de Marco Aurelio, formado en los patios del Asclepieion de Pérgamo; y el Gran Altar, cuyo friso de la Gigantomaquia, levantado bloque a bloque en la década de 1870 por Carl Humann y rearmado en Berlín, se convirtió en uno de los objetos más disputados de la arqueología moderna. Pérgamo se entiende mejor como una ciudad en tres capas -- la Acrópolis sobre la roca, el Asclepieion -- santuario sanador en la llanura inferior -- y la Ciudad Baja de la Basílica Roja, las ágoras y el barrio romano -- entretejidas por acueductos, calles aterrazadas y veintidós siglos de memoria continua.

Tabla de contenidos

1. Por qué importa Pérgamo
2. Geografía y emplazamiento
3. Cronología histórica
4. Principales monumentos
5. Trabajos arqueológicos
6. Pérgamo como centro de ciencia y cultura
7. La transición romana
8. Cifras y medidas
9. Información para el visitante
10. Preguntas frecuentes
11. Fuentes y lecturas complementarias

Por qué importa Pérgamo

Pérgamo es una de esas raras ciudades antiguas cuya importancia no procede solo de la geografía o el comercio, sino de una política cultural deliberada y sostenida. Los reyes atálidas utilizaron la riqueza, el mármol y el saber como otros monarcas helenísticos utilizaban la caballería y los elefantes -- y el resultado transformó la apariencia y el horizonte intelectual del mundo post-alejandrino.

• Fue una capital helenística construida de la nada hasta convertirse en par de Alejandría. Cuando Filetero se apropió del cofre de guerra de Lisímaco en el 282 a. C., Pérgamo era una colina fortificada sin gran abolengo. En cuatro generaciones se situó junto a las capitales ptolemaica y seléucida como una de las tres grandes cortes culturales de la época.

• Produjo el pergamino. Cuando los Ptolomeos cortaron el suministro de papiro para estrangular a una biblioteca rival, los escribas de Pérgamo refinaron el tratamiento de las pieles animales hasta tal grado que el nuevo material tomó el nombre de la ciudad: charta pergamena, pergamino, el soporte de todo libro occidental hasta el Renacimiento.

• Dio a la medicina occidental su autoridad más longeva. Galeno de Pérgamo, formado como médico de heridas para los gladiadores de su ciudad natal antes de convertirse en médico de Marco Aurelio y Cómodo, escribió un corpus tan vasto y tan coherente que la medicina griega, latina, siríaca, árabe y latina de nuevo permaneció a su sombra hasta Vesalio y Harvey.

• Fue la primera capital de la provincia romana de Asia. El testamento de Átalo III del 133 a. C. entregó un reino entero -- territorio, tesoro, bibliotecas y canteras -- a la República romana, creando la provincia más rica que Roma había poseído hasta entonces.

• Inventó un lenguaje escultórico. El «barroco pergameno» -- cuerpos retorcidos, rostros contorsionados, paños batidos en movimiento -- fue la respuesta artística a la contención clásica y marcó la plantilla de la escultura helenística tardía y de buena parte de la escultura pública romana.

• Es el ejemplo de manual del urbanismo helenístico aterrazado. Sin retícula plana, sin racionalidad hipodámica: Pérgamo trabajó con la roca, apilando santuario, biblioteca, palacio y teatro en una sola composición inclinada diseñada para ser leída desde el valle.

• Es un paisaje cultural multiestratificado UNESCO (2014). La inscripción reconoce explícitamente que la Acrópolis helenística, el santuario sanador romano, las iglesias bizantinas y la ciudad otomano-turca viva de Bergama son un único monumento continuo.

Geografía y emplazamiento

La ciudad antigua se asienta en el extremo meridional de la llanura del Bakırçay, el amplio valle aluvial conocido por griegos y romanos como el Caico. El río corre hacia el oeste hasta el Egeo, alcanzando el mar entre la actual bahía de Çandarlı y la península de Kane -- una costa que daba al Estado atálida acceso marítimo directo sin exponer su capital a incursiones costeras.

La acrópolis es una mole de andesita única, aislada, de forma cónica a piramidal, Kale Tepesi, que se eleva a 335 m sobre el nivel del mar y unos claros 250 m por encima de la llanura circundante. Sus tres flancos accesibles (norte, oeste y sur) caen abruptamente; su flanco oriental cae casi vertical, formando una muralla natural. La cumbre de la cresta es tan estrecha que los arquitectos atálidas tuvieron que reorganizarla: casi todas las grandes estructuras helenísticas de la ciudad alta se asientan sobre terrazas artificiales sostenidas por enormes muros de contención y subestructuras abovedadas.

Tres zonas arqueológicas bien diferenciadas componen el sitio Patrimonio de la Humanidad:

1. La Acrópolis (la roca) -- palacios reales, el recinto del Gran Altar, el Templo de Atenea y la biblioteca, el teatro tallado en la ladera occidental, los gimnasios en las terrazas intermedias, el Templo de Trajano coronando la cumbre y el Santuario de Deméter en el flanco meridional.
2. El Asclepieion -- el gran santuario sanador en una terraza baja a unos 2 km al suroeste de la acrópolis, en el borde occidental de la ciudad moderna, al que se accedía en la Antigüedad por una Vía Sacra porticada.
3. La Ciudad Baja -- la ciudad de época romana que se extendía sobre la llanura, con la Basílica Roja, el Ágora Inferior, las termas romanas, un estadio, un anfiteatro y los barrios residenciales hoy sepultados bajo las calles de Bergama.

Conectando las tres se encuentran los restos del sistema hidráulico pergameno: tuberías a presión de larga distancia que traían agua desde los manantiales del Madra Dağı al norte, incluida la famosa tubería del Madradağ cuyos sifones cruzaban valles a presiones hidrostáticas no igualadas en ningún otro lugar del mundo antiguo.

El valle del Caico

La llanura del Bakırçay/Caico es una de las mayores cuencas fluviales del oeste de Anatolia, abierta a una costa que en la Antigüedad formaba un golfo profundo -- el Golfo Eleático, hoy colmatado y contraído por los sedimentos del río. La llanura es naturalmente fértil: en la Antigüedad sostuvo una agricultura cerealística intensiva, viñedos, olivares y ganadería, y los grandes rebaños de ovejas fueron una especialidad regional. La economía atálida se asentaba sobre este traspaís productivo tanto como sobre la plata de la ciudadela. Los dominios reales (basilikē chōra) cubrían buena parte del valle y de las colinas circundantes.

El entorno más amplio

Al norte se eleva el macizo volcánico del Madra Dağı (el antiguo Pindasos), cuyos manantiales alimentaban los acueductos de la ciudad. Al sur se extiende la cresta del Yunt Dağı, que separa la cuenca del Caico del valle del Hermos (Gediz). Al este el país asciende hacia las tierras altas de Misia; al oeste la llanura se abre al Egeo. La posición era idealmente adecuada para un Estado que deseaba dominar la costa del Egeo occidental sin quedar él mismo expuesto a ella.

Clima y vegetación

El clima es mediterráneo: veranos cálidos y secos, inviernos suaves y húmedos. La vegetación natural es perennifolia mixta -- pino, encina, coscoja, mirto, terebinto, lentisco -- intercalada con campos cultivados. Los registros polínicos de las marismas del Caico confirman una larga historia de deforestación y replantación humana, con una gran expansión del cultivo del olivo y la vid en los periodos helenístico y romano.

Cronología histórica

Comienzos eolios (antes de c. 400 a. C.)

La roca aparece mencionada por Jenofonte en la Anábasis: en el 399 a. C. los Diez Mil pasan por «Pérgamo», un baluarte en manos de descendientes del exiliado eretrio Gongilo. Esta fase eolia ha dejado solo modestos rastros arqueológicos -- fragmentos de muro, cerámica -- pero confirma el lugar como posición defensiva mucho antes de los Atálidas.

Fases persa y helenística temprana (c. siglos V-IV a. C.)

A lo largo del periodo arcaico tardío y del Clásico la colina perteneció vagamente a la satrapía aqueménida de Frigia Helespóntica, en manos de dinastas locales bajo el paraguas persa. El paso de Alejandro Magno en el 334 a. C. puso fin al dominio persa. Tras su muerte la ciudad cayó en la órbita de Lisímaco, el rey tracio que eligió Pérgamo como tesorería: sus defensas naturales la convertían en una bóveda ideal para la asombrosa suma de 9.000 talentos de plata.

Filetero y la fundación de la dinastía (281 a. C.)

Lisímaco nombró a un oficial eunuco llamado Filetero comandante de la ciudadela y guardián del tesoro. Cuando Lisímaco murió en la batalla de Corupedion en el 281 a. C., Filetero retuvo la plata, cambió brevemente su lealtad a Seleuco I y luego se talló un principado casi independiente. Aunque nunca tomó el título de rey, utilizó el tesoro para construir templos, financiar una corte y adoptar a su sobrino Eumenes -- y así fundó la línea atálida.

Átalo I y las victorias gálatas (241-197 a. C.)

Bajo Eumenes I (263-241 a. C.) Pérgamo rompió abiertamente con los Seléucidas. Su sucesor Átalo I Sóter («el Salvador») infligió una derrota decisiva a los gálatas celtas saqueadores hacia el 230 a. C. y, sobre la fuerza de esa victoria, fue el primero de la línea en reclamar la diadema y el título real. El tema gálata -- el heroico y condenado guerrero celta -- se convirtió en el motivo distintivo de la escultura pergamena: el Gálata moribundo y el Gálata Ludovisi son copias romanas de monumentos victoriosos atálidas encargados para difundir este triunfo por el mundo griego.

La edad de oro de Eumenes II (197-159 a. C.)

Eumenes II es el rey-arquitecto de Pérgamo. Aliado de Roma contra Antíoco III, salió del Tratado de Apamea (188 a. C.) con un reino enormemente ampliado -- la mayor parte de Anatolia al oeste del Tauro pasó bajo control atálida. Aprovechó el golpe de fortuna para reconstruir la capital: el plan urbano aterrazado, el Gran Altar de Zeus, la biblioteca, el Santuario de Atenea ampliado, el complejo del gimnasio y el gran teatro con sus 80 filas datan en su forma desarrollada de su reinado. Bajo Eumenes II Pérgamo fue, por consenso general de las fuentes antiguas, la ciudad nueva más bella del mundo griego.

Eumenes II llevó también una política exterior sofisticada. Intervino diplomáticamente en los asuntos de las ciudades griegas de la Grecia continental, hizo donaciones de escala principesca a Atenas (la Estoa de Eumenes al sur de la Acrópolis) y a Delfos, y gestionó la frontera gálata con una mezcla de fuerza, alianza y asentamiento selectivo. Su moneda -- grandes emisiones de tetradracmas cistóforos -- se convirtió en la base del sistema monetario del oeste de Anatolia durante más de un siglo. Se data su muerte en el 159 a. C.; su hermano Átalo II Filadelfo le sucedió tras haber actuado como regente durante los últimos años de incapacidad de Eumenes.

Átalo II y la corte cultural (159-138 a. C.)

Átalo II Filadelfo consolidó la obra de su hermano. Fundó Atalia (la actual Antalya) en la costa meridional, financió la Estoa de Átalo en Atenas (hoy reconstruida como museo del Ágora ateniense) y continuó el patrocinio de filósofos, gramáticos y médicos.

El testamento de Átalo III y la toma de poder romana (133 a. C.)

Átalo III Filométor, el último de la línea, fue un rey extraño y libresco -- un botánico y farmacólogo que, según se cuenta, cultivaba plantas venenosas en los jardines del palacio. Murió sin heredero en el 133 a. C., y su testamento -- cuya autenticidad se debatía ya en la Antigüedad -- legó el reino al Pueblo Romano. Roma aceptó, pero solo tras sofocar la revuelta de Aristónico (133-129 a. C.), un pretendiente atálida ilegítimo que levantó una coalición de ciudadanos y esclavos bajo el lema de una utópica «Ciudad del Sol» (Heliópolis).

Guerras mitridáticas (88-63 a. C.)

En el 88 a. C., durante las Vísperas Asiáticas, Pérgamo se sumó a la masacre general de itálicos ordenada por Mitrídates VI del Ponto. Las represalias romanas bajo Sila fueron severas -- pesadas indemnizaciones, pérdida del estatuto de ciudad libre, larga depresión económica -- pero la ciudad acabó siendo rehabilitada y se recuperó lentamente a lo largo de la República tardía.

Período imperial romano: Trajano y Adriano (siglos I-II d. C.)

El siglo II d. C. es la segunda edad de oro de Pérgamo. Trajano autorizó un templo del culto imperial en la mismísima cumbre de la acrópolis; Adriano lo completó y concedió a la ciudad el raro honor de una segunda neokoría (estatuto de guardiana de un templo imperial). El Asclepieion se reconstruyó a escala monumental con pórticos, un Templo de Asclepio-Zeus Sóter abovedado modelado sobre el Panteón y un pequeño teatro. La Basílica Roja se alzó en la ciudad baja como santuario de deidades egipcias. Galeno nació aquí en el 129 d. C.

Período bizantino (siglos IV-XI)

Pérgamo se convirtió en obispado tempranamente -- es una de las Siete Iglesias de Asia en el Libro del Apocalipsis. La Basílica Roja fue reconvertida en basílica cristiana dedicada a san Juan; el recinto de la acrópolis se contrajo en un enceinte fortificado más pequeño; las incursiones árabes del siglo VIII dejaron su huella en capas de incendio y fortificaciones apresuradas. Hacia el siglo XI era una pequeña plaza fuerte bizantina.

Los hallazgos numismáticos, la cronología cerámica y la arquitectura superviviente sugieren que la Pérgamo bizantina era un asentamiento muy reducido en comparación con su máximo romano, concentrado en la acrópolis y en un pequeño enclave en torno a la Basílica Roja. El Asclepieion fue abandonado. Se han excavado varias iglesias bizantinas más pequeñas, incluida una basílica construida sobre la terraza del gimnasio. El lugar fue saqueado por incursores árabes al mando de Maslama en el 717 d. C. durante el asedio de Constantinopla; las reparaciones apresuradas del muro de la acrópolis, reutilizando bloques anteriores (incluidos fragmentos esculpidos), siguen siendo visibles.

Selyúcidas-Otomanos: el Beylicato de Bergama (siglos XIII-XV)

Tras Manzikert (1071) la región pasó dentro y fuera del control selyúcida. A comienzos del siglo XIV un beylik turco local se estableció en Bergama, y la villa fue finalmente absorbida por el Estado otomano bajo Murad I a finales del siglo XIV. La Bergama otomana conservó un complejo tejido urbano de madrasas, mezquitas (incluida una pequeña mezquita dentro de una torre angular de la Basílica Roja), baños y caravasares -- la mayoría de los cuales sigue en pie, entretejida en la ciudad moderna.

Época moderna

Las excavaciones de Carl Humann a partir de 1878 abrieron la historia arqueológica moderna del sitio. 1930: apertura del Pergamonmuseum de Berlín. 1957: el DAI reanuda las campañas tras la guerra. 2014: inscripción Patrimonio de la Humanidad de la UNESCO como Pérgamo y su paisaje cultural multiestratificado.

Una cronología continua del poder pergameno

Principales monumentos

El teatro de la acrópolis

Tallado en el flanco occidental de la roca, el teatro helenístico es la pieza superviviente más espectacular de la ingeniería pergamena. Sus 80 filas de asientos estaban divididas por dos pasillos estrechos (diazomata) en tres bloques horizontales, con capacidad para aproximadamente 10.000 espectadores. La pendiente de la cavea es de unos 36 grados -- más empinada que la de prácticamente cualquier otro teatro antiguo superviviente -- dando a la fila más alta un desnivel vertiginoso de más de 35 m hasta la orquestra. Los arquitectos se negaron a construir una skené permanente de piedra, porque un escenario fijo habría tapiado la larga terraza del teatro (247 m) y el Templo de Dioniso en su extremo norte. En su lugar, los agujeros perforados en el pavimento de la orquestra muestran que se erigía un edificio escénico de madera únicamente cuando se daban representaciones y se retiraba después -- una solución única en el mundo antiguo.

El rendimiento acústico del teatro es excepcional aún hoy: una moneda dejada caer sobre las piedras de la orquestra se oye en la fila más alta. La cavea está sostenida por enormes subestructuras de andesita tallada que se abren en abanico hacia la pendiente y son visibles desde la terraza inferior. Las escaleras radiales (klimakes) son extremadamente empinadas -- se requiere un descenso firme incluso para el visitante moderno -- y la fila más alta ofrece una vista panorámica hacia el oeste a través de la llanura del Bakırçay hasta el Egeo. La conservación moderna ha estabilizado las filas inferiores y la zona de la orquestra; la cavea superior está parcialmente cerrada por seguridad en los meses de verano.

El Gran Altar de Zeus

El monumento más famoso de Pérgamo se alzaba sobre un podio de mármol en forma de herradura de aproximadamente 36 × 34 m en una terraza bajo el Templo de Atenea. Construido bajo Eumenes II hacia 180-160 a. C., consistía en una alta base escalonada envuelta en el friso de la Gigantomaquia -- un relieve continuo, de 2,30 m de altura y unos 113 m de longitud, que representaba la batalla cósmica entre los dioses olímpicos y los Gigantes. Dentro de la columnata corría un segundo friso, más pequeño, el friso de Télefo, que narraba la historia del mítico fundador heráclida de Pérgamo. La Gigantomaquia es la obra maestra del barroco pergameno: los cuerpos se retuercen fuera del plano del mármol, las serpientes se enroscan a través de la composición, los dioses caminan sobre los Gigantes caídos, los paños se rizan como agua. Las excavaciones de Carl Humann entre 1878 y 1886 levantaron los paneles y los enviaron a Berlín, donde se convirtieron en pieza central del Pergamonmuseum. Solo la terraza vacía, el contorno de los cimientos y un único árbol permanecen en el sitio -- y la cuestión de la restitución sigue abierta.

El programa de la Gigantomaquia incluyó más de cien figuras, organizadas por familia divina: en el lado oriental, los principales olímpicos (Zeus, Atenea, Heracles, Apolo, Artemisa); en el lado norte, Afrodita y su círculo; en el lado sur, Apolo y las deidades solares y estelares; en el lado oeste (el ala de la escalinata), las deidades marinas. Las figuras van acompañadas de rótulos tallados -- los nombres divinos en la moldura superior, los nombres de los artistas en la inferior -- haciendo del Altar un conjunto escultórico helenístico inusualmente bien documentado. El análisis estilístico identifica varios talleres distintos colaborando bajo un mismo diseño general: algunas manos prefieren lo heroico y estatuario, otras un tratamiento más nervioso y agitado del músculo y del cabello.

El friso de Télefo, mucho más pequeño (unos 1,58 m de altura), cuenta en narración continua la historia del mítico fundador: desde la seducción de Auge por Heracles, pasando por la exposición y rescate de Télefo, su llegada a la Pérgamo misia, su herida por Aquiles, su curación y su reconocimiento como héroe epónimo de la ciudad. Al friso se le atribuye a veces el ser el primer ciclo narrativo continuo sostenido del arte griego, prefigurando la Columna de Trajano tres siglos más tarde.

Santuario de Atenea y biblioteca

Atenea Polias Nicéfora -- Atenea Guardiana de la Ciudad, Portadora de Victoria -- fue la deidad patrona de la dinastía. Su templo, un pequeño períptero dórico de los siglos IV-III a. C., se alzaba en una terraza sobre el teatro, rodeado por una estoa de dos pisos añadida por Eumenes II. Detrás de la estoa norte se encontraba la biblioteca: una gran sala de lectura principal (de unos 13 × 16 m, con un podio para una Atenea colosal hoy en Berlín) y tres salas más pequeñas. Las fuentes antiguas (Estrabón, Plutarco vía la apócrifa historia de Marco Antonio) le atribuyen unos 200.000 volúmenes. Los muros con cámara estaban diseñados para mantener frescos y secos los rollos de papiro y pergamino -- una solución técnica que anticipa el diseño moderno de archivos.

Templo de Trajano (Trajaneum)

El Trajaneum corona la cumbre misma de la acrópolis. Comenzado bajo Trajano, completado bajo Adriano, es un períptero corintio en mármol blanco alzado sobre un podio monumental sostenido por profundas subestructuras abovedadas de cañón que ampliaron artificialmente la estrecha cresta. El templo albergó las estatuas de culto colosales de ambos emperadores divinizados y estaba enmarcado en tres lados por pórticos columnados. La anastilosis dirigida por los alemanes en los años 1970-1990 reerigió varias de las columnas y una sección del entablamento; junto con el borde del acantilado y la vista hacia el valle del Caico, es hoy la imagen más fotografiada de Pérgamo.

Palacios reales

Al norte del Trajaneum se hallan los cimientos de cinco complejos palaciegos atálidas -- Palacios I a V, generalmente identificados con sucesivos gobernantes. Son sorprendentemente modestos en planta en comparación con los palacios ptolemaicos: patios peristilo, salones modestos de recepción, suelos de mosaico (el famoso mosaico de los loros hoy en Berlín procedía del Palacio V). Adyacentes se encuentran los arsenales -- largos almacenes rectangulares que han dado miles de proyectiles de piedra para catapultas, recordatorio de que la capital cultural era también una fortaleza.

La modestia de los palacios atálidas es llamativa y deliberada. Donde los reyes ptolemaicos y seléucidas construían salas de audiencia diseñadas para abrumar, los Atálidas -- cuyo título real había sido ganado con esfuerzo y cuya autoridad dependía de la cooperación con las instituciones cívicas -- preferían un idioma menos enfático. Los mosaicos palaciegos, sin embargo, se encuentran técnicamente entre los más finos del mundo helenístico: el mosaico de los loros del Palacio V utiliza teselas en opus vermiculatum tan pequeñas como uno o dos milímetros, y un fragmento de un mosaico al estilo de Sosos -- un «suelo sin barrer» con representaciones naturalistas de restos de comida esparcidos -- se halló en el mismo complejo.

El Asclepieion

A unos 2 km al suroeste de la acrópolis, en una terraza baja en el borde occidental de la actual Bergama, se alza el gran santuario sanador de Asclepio Sóter. Desde la puerta romana en la Ciudad Baja una Vía Sacra porticada (Via Tecta) conducía al oeste hasta el Propileo, una puerta monumental tetracolumnar construida por el cónsul L. Cuspio Pactumeyo Rufino a comienzos del siglo II d. C. Más allá se abre un vasto patio rectangular (de unos 110 × 130 m) enmarcado por estoas en tres lados -- las largas galerías donde los pacientes paseaban, dormían y escuchaban conferencias.

En torno al patio se agrupan las estructuras principales:

• El Templo de Asclepio-Zeus Sóter -- un edificio circular con cúpula de unos 23,85 m de diámetro, modelado directamente sobre el Panteón de Roma y dedicado hacia el 142 d. C.
• El edificio de tratamiento -- una estructura redonda de dos pisos de unos 26,50 m de diámetro, con seis hornacinas en torno a un espacio central, conectada con la Fuente Sagrada por un criptopórtico subterráneo de unos 70 m de longitud. A los pacientes se les conducía por este túnel oscuro y abovedado como parte de la cura por incubación onírica.
• El Templo de Telesforo -- pequeño santuario al dios enano de la convalecencia, hijo o compañero de Asclepio.
• El teatro -- un teatro romano pequeño pero elegante de unas 3.500 plazas, utilizado para música terapéutica y recitaciones.
• Manantiales y piscinas sagrados -- agua termal ligeramente radiactiva sigue manando en el sitio; los baños de barro y la balneoterapia eran centrales en la terapia.
• La biblioteca -- porque Elio Arístides (un famoso paciente del siglo II d. C. que escribió los Discursos Sagrados sobre sus curas aquí) insistía en que la lectura era ella misma un tratamiento.

El propio Galeno, nacido en Pérgamo en el 129 d. C., sirvió en sus inicios aquí como médico de los gladiadores de la ciudad.

La Basílica Roja (Kızıl Avlu / Serapeum)

En la llanura del centro de la actual Bergama se eleva la Basílica Roja, un colosal templo de ladrillo rojo construido bajo Adriano. La sala principal mide 60 m de largo, 26 m de ancho y unos 19 m de alto, flanqueada por dos torres redondas y emplazada en un patio de 200 m de largo. Fue dedicada a deidades egipcias -- Serapis, Isis y Harpócrates -- cuya estatua de culto colosal se alzaba al fondo de la cella sobre un podio con una escalera hueca, de modo que los sacerdotes podían parecer hablar desde el interior del dios. El río Selino (Bergama Çayı) fue canalizado a través de dos túneles abovedados paralelos bajo el patio, de modo que el templo pudiera construirse directamente sobre el curso de agua -- esos túneles siguen conduciendo el río hoy. En época bizantina el edificio fue reconvertido en basílica dedicada a san Juan, una de las Siete Iglesias de Asia. Una pequeña mezquita otomana ocupa todavía una de las torres angulares.

Ágoras Superior e Inferior

El Ágora Superior, en la terraza alta justo bajo el recinto del Altar, fue el mercado político y ceremonial de la ciudad helenística -- una plaza cuadrada porticada que se abría sobre la calle principal norte-sur. El Ágora Inferior, más abajo en la pendiente, era el mercado comercial: una plaza columnada de dos pisos, con tiendas en ambos niveles, rodeada de almacenes, talleres y casas de la clase mercantil.

Entre ellas corría la calle principal de la ciudad helenística, una calzada empedrada y ascendente con tramos escalonados en las pendientes más fuertes. La calle estaba flanqueada por tiendas, inscripciones y monumentos honoríficos; pasaba por la Puerta de Eumenes y continuaba subiendo hasta el recinto de Atenea, definiendo la columna vertebral espacial de la ciudad alta. Las terrazas intermedias -- gimnasio, Santuario de Deméter, Casa de Átalo -- se abrían a esta arteria, de modo que un visitante podía leer la jerarquía social de la ciudad ascendiéndola.

Santuario de Deméter

En la ladera sur de la acrópolis se halla un recinto largo y estrecho dedicado a Deméter y Coré, uno de los lugares de culto más antiguos de la ciudad, con orígenes en el siglo IV a. C. y una gran ampliación bajo Filetero y Apolonis (la madre de Eumenes II y Átalo II). Contenía un pequeño templo jónico, una larga zona de gradas para los espectadores de los misterios al modo eleusino allí celebrados, y altares. Es uno de los espacios más evocadores de la acrópolis porque preserva su intimidad original.

Acueductos antiguos a presión

Quizá el logro de ingeniería más extraordinario de la antigua Pérgamo es invisible. La tubería del Madradağ traía agua desde los manantiales del Monte Madra, a unos 45 km al norte, hasta la acrópolis. Donde la línea cruzaba los valles se convertía en un sifón invertido, utilizando tuberías cerradas de plomo y piedra para llevar el agua a presión a través de la depresión y subir por el otro lado. Las presiones hidrostáticas implicadas -- estimadas hasta en 20 atmósferas en el punto más bajo -- no se igualan en ningún otro sistema antiguo superviviente. Dos acueductos romanos posteriores (las líneas Kaikos y Aksu) añadieron capacidad para abastecer la ciudad romana ampliada.

La línea del Madradağ se construyó bajo Eumenes II hacia el 200 a. C. Su trazado, rastreado mediante prospección topográfica, recorre unos 45 km a través de un terreno muy quebrado, cruzando al menos tres valles profundos. La tubería estaba formada por segmentos cerámicos y de plomo encajados en piedra, con juntas de tensión diseñadas para absorber las puntas de presión. El depósito terminal en la acrópolis distribuía el agua a través de líneas secundarias más pequeñas hacia fuentes, palacios y el gimnasio. Las líneas romanas, mucho más largas y bajas, eran acueductos en arco a la manera occidental convencional y abastecían la ciudad baja y el Asclepieion.

Murallas y puertas

El sistema de fortificación helenístico encerraba la ciudad alta en un perímetro de casi 4 km, anclado al sur por la Puerta de Eumenes (una entrada flanqueada por torres desde la terraza del gimnasio) y al norte por una poterna detrás de los palacios. Las murallas, construidas con fino sillar isódomo, siguen el borde del acantilado siempre que es posible y se conservan a varias hiladas de altura en la mayor parte del perímetro. La muralla romana de la ciudad baja, mucho más larga, encerraba un área urbana ampliada en la llanura; sus tramos sobreviven entre la ciudad moderna y el Asclepieion.

Teatro romano, anfiteatro y estadio

Además del famoso teatro helenístico de la acrópolis, la ciudad baja romana poseía un complejo de espectáculos completo en la llanura: un segundo teatro (separado de la cavea de la acrópolis), un pequeño anfiteatro -- uno de los muy escasos del oeste de Anatolia -- construido en parte sobre un curso de agua para que la arena pudiera inundarse para espectáculos acuáticos, y un largo estadio, cuyos cimientos sobreviven al oeste de la ciudad moderna. Estas estructuras dan testimonio en conjunto de la escala de la ciudad baja en época romana, que todavía está solo parcialmente excavada.

Trabajos arqueológicos

Carl Humann (1878 -- el descubrimiento del Gran Altar)

La arqueología moderna de Pérgamo comienza con un ingeniero de caminos alemán. Carl Humann (1839-1896) había estado trabajando en el oeste de Anatolia en contratos de prospección viaria otomanos desde la década de 1860. En Bergama observó que los aldeanos quemaban mármol antiguo para hacer cal -- incluidos, sospechaba, bloques esculpidos. Una primera visita en 1865 le entregó fragmentos de lo que más tarde reconocería como el friso de la Gigantomaquia. Tras años de presionar a los museos de Berlín, obtuvo un firmán otomano y abrió las primeras excavaciones oficiales en septiembre de 1878. En los ocho años siguientes el equipo de Humann excavó la terraza del Altar, identificó los cimientos y envió los paneles del friso supervivientes a Berlín bajo los términos del firmán tal como entonces se interpretaba.

Alexander Conze y el programa de la década de 1880

El arqueólogo clásico Alexander Conze (1831-1914), entonces director del Antikensammlung de Berlín, fue el socio científico de la empresa de Humann. Publicó los primeros informes sistemáticos (Die Ergebnisse der Ausgrabungen zu Pergamon), estableció la numeración canónica de las losas de la Gigantomaquia y fijó el estándar para la publicación de frisos helenísticos.

Theodor Wiegand (década de 1900)

Theodor Wiegand (1864-1936), una de las figuras dominantes de la arqueología mediterránea alemana, se hizo cargo de las excavaciones de Pérgamo en 1900. Bajo su dirección el equipo expuso sistemáticamente el complejo del gimnasio, el Santuario de Deméter, el Ágora Inferior, la Casa de Átalo, el Santuario de Hera Basileia y grandes secciones de la muralla. Sus delineantes arquitectónicos -- Pontremoli, Schrammen, Schazmann -- produjeron dibujos de reconstrucción que siguen definiendo nuestra imagen visual de la ciudad helenística.

Continuidad del DAI

El Instituto Arqueológico Alemán (DAI) ha mantenido la concesión de Pérgamo, con interrupciones por las dos guerras mundiales, desde comienzos del siglo XX, lo que la convierte en uno de los proyectos arqueológicos extranjeros continuos más largos de Turquía. Los sucesivos directores -- Erich Boehringer, Wolfgang Radt, Felix Pirson -- han desplazado el énfasis de la excavación monumento por monumento hacia un estudio integrado de la microrregión: prospección de superficie de la llanura circundante, geofísica, arqueología ambiental, estudio del traspaís rural y de las necrópolis.

Felix Pirson como director actual

Desde 2006 el proyecto está dirigido por Felix Pirson, que ha reorganizado la campaña en torno al concepto de «Transformación de la microrregión de Pérgamo» -- situando la ciudad en su paisaje más amplio de asentamiento, agrícola y ecológico. Nuevos trabajos de prospección han identificado santuarios rurales, hornos, terrazas y villas de época romana previamente desconocidas en las laderas sobre la llanura del Bakırçay.

El traslado a Berlín y los debates modernos de restitución

El Gran Altar llegó a Berlín entre 1879 y 1886. Desde 1901 se alzó en un primer Pergamonmuseum construido a tal efecto, sustituido en 1930 por el edificio actual. Turquía ha planteado, desde la década de 1930, la cuestión de la restitución; el tema se intensificó después de 1990 y está de nuevo bajo debate activo, mientras el Pergamonmuseum cierra para una reconstrucción de varios años (comenzada en 2014 y en curso). La situación legal es controvertida -- la ley de antigüedades otomana fue reformada en 1884 para prohibir la exportación, lo que los envíos pergamenos precedieron -- pero ética y políticamente el debate sigue vivo, y es uno de los casos de mayor visibilidad en la conversación más amplia sobre restitución.

Restauración moderna: anastilosis del Trajaneum

El proyecto de conservación más espectacular en el sitio es la anastilosis del Templo de Trajano, llevada a cabo por el DAI entre 1976 y 1994 bajo Klaus Nohlen. Los bloques caídos fueron catalogados, unidos con pasadores de acero inoxidable y reerigidos hasta una elevación parcial -- recreando, con honradez científica sobre lo que es original y lo que es repuesto, las columnas y el entablamento del templo del culto imperial. La Basílica Roja ha sido también objeto de una restauración a largo plazo desde principios de los 2000, incluido el descubrimiento en 2022 de un mosaico geométrico de 1.800 años de antigüedad en el témenos.

Cronología de excavaciones de un vistazo

La cuestión de la restitución

El estatus legal del altar de Berlín es complicado. La ley de antigüedades otomana de 1874 (Asar-ı Atika Nizamnamesi) y su revisión de 1884 cambiaron las reglas de la excavación extranjera: la versión de 1874 permitía al socio extranjero quedarse con una parte de los hallazgos; la versión de 1884, redactada en parte como respuesta directa a Pérgamo, puso fin a esa práctica. La primera campaña de Humann cayó bajo el régimen anterior, más permisivo. La reclamación de Berlín se apoya, por tanto, en la autorización legal otomana vigente en el momento de la retirada; la reclamación turca subraya que el marco político y ético se ha desplazado decisivamente y que un paisaje cultural integrado exige que su monumento central sea restituido a su terraza. A mediados de la década de 2020 la cuestión sigue siendo objeto de debate intergubernamental activo.

Pérgamo como centro de ciencia y cultura

La biblioteca

La Biblioteca de Pérgamo es una de las grandes instituciones del saber antiguo, aunque la conocemos en gran medida a través de testimonios antiguos más que de sus propios restos. La sala de lectura principal, detrás de la estoa norte del santuario de Atenea, era una sala rectangular de unos 13 × 16 m, con un podio para una estatua colosal de Atenea hoy en Berlín. Los muros estaban duplicados -- un muro exterior de fina mampostería y un muro interior con estanterías separados por una estrecha rendija -- para mantener los libros frescos y secos. Tres salas más pequeñas servían como salas de estudio o como reservas especializadas.

Las fuentes antiguas atribuyen a Pérgamo unos 200.000 volúmenes hacia finales del período atálida -- segundo en el mundo solo tras Alejandría. La biblioteca atrajo a eruditos punteros: Crates de Malo, el gramático estoico, fue su director y desarrolló una escuela pergamena de crítica literaria alegórica en oposición consciente a los métodos gramaticales y editoriales de la escuela alejandrina. Apolodoro de Atenas, autor de una famosa Chronika, trabajó allí. Estrabón describe la biblioteca como una de las maravillas de Asia. El relato de Plutarco de que Marco Antonio regaló la colección entera a Cleopatra se trata hoy generalmente como una anécdota polémica más que como historia literal.

Exportaciones de pergamino

El legado más concreto de la biblioteca es material. Plinio el Viejo (Historia Natural XIII.70) recuerda que cuando los Ptolomeos prohibieron la exportación de papiro para impedir que Pérgamo superase a Alejandría, los escribas pergamenos perfeccionaron el tratamiento de pieles animales partidas, raspadas y estiradas. El producto, charta pergamena -- pergamino -- era más caro que el papiro pero mucho más duradero, plegable en códices y escribible por ambas caras. Desde finales del período helenístico Pérgamo se convirtió en un gran centro de manufactura y exportación de pergamino; la palabra, y el medio, llevan el nombre de la ciudad a la era moderna.

Galeno y la medicina

Galeno (Aelio Galeno, c. 129-c. 216 d. C.) nació en Pérgamo de un padre rico, arquitecto-matemático, Nicón. Estudió en el Asclepieion siendo adolescente, viajó a Esmirna, Corinto y Alejandría para completar su educación médica y regresó a casa hacia el 157 d. C. para asumir el puesto de médico de los gladiadores del sumo sacerdote de Asia en Pérgamo -- una oportunidad inigualable para observar la anatomía viva a través de las heridas. Se trasladó a Roma en el 162 d. C., se convirtió en médico de Marco Aurelio, Lucio Vero, Cómodo y Septimio Severo, y produjo un corpus de más de 300 tratados (de los que sobreviven unos 120). Su síntesis de la teoría humoral hipocrática, la biología aristotélica y sus propias disecciones de macacos de Berbería, cerdos y cabras se convirtió en la base indiscutida de la medicina occidental e islámica durante quince siglos.

La escuela escultórica pergamena

La corte atálida creó y sostuvo una de las tradiciones escultóricas más distintivas de la Antigüedad. Desde los grupos dedicatorios de Átalo I -- los bronces perdidos de los Gálatas -- pasando por el friso de la Gigantomaquia del Gran Altar hasta los relieves narrativos de menor escala del friso de Télefo, los escultores pergamenos desarrollaron un vocabulario de violencia muscular, cuerpos retorcidos, talla profunda y paños teatrales. El Gálata moribundo y el Gálata Ludovisi (el galo que se suicida y mata a su esposa) son copias romanas en mármol de bronces originales del santuario de Atenea. El estilo se llama a veces el barroco pergameno, y su influencia sobre los relieves de sarcófagos romanos, sobre la escultura manierista y barroca, e incluso sobre el arte monumental moderno es imposible de exagerar.

Estoicismo

Pérgamo fue también un centro de actividad filosófica, en particular estoica. Crates de Malo, director de la biblioteca, era estoico; la corte atálida patrocinó a filósofos de un abanico de escuelas pero tuvo una afinidad especial por la Estoa, y los gimnasios de la ciudad incluían salas de conferencias y un pequeño auditorio (a menudo llamado Musaeum) para el discurso filosófico. El propio Galeno se formó de joven en lógica estoica y su filosofía médica es reconociblemente deudora de la física estoica.

Las tres grandes bibliotecas helenísticas comparadas

Las dos bibliotecas punteras diferían en método tanto como en escala. Los eruditos alejandrinos editaban los textos mediante cotejo y enmienda, aplicando criterios gramaticales; la escuela pergamena leía la literatura alegóricamente, buscando significados filosóficos y cosmológicos bajo la narrativa superficial. Las dos metodologías compitieron durante siglos y modelaron la historia posterior de la interpretación literaria tanto en la tradición pagana como en la cristiana.

La escuela pergamena de escultura: una mirada más cercana

Los encargos escultóricos distintivos de los Atálidas se reparten en varias fases bien diferenciadas.

• Fase I -- Los Pequeños Gálatas. Las primeras dedicatorias de victoria de Átalo I, hacia 230-220 a. C., incluyeron el famoso grupo de los «Pequeños Gálatas» (los parva monumenta de Plinio), dedicados en la Acrópolis de Atenas. Sobreviven en copias romanas.
• Fase II -- Los Grandes Gálatas. Una segunda dedicatoria, mayor, en la propia Pérgamo, conmemorativa de victorias gálatas posteriores, incluyó los bronces originales del Gálata moribundo (Museos Capitolinos, Roma) y del Gálata Ludovisi (Palazzo Altemps, Roma). Pertenecen a la vena heroico-patética de la obra pergamena -- bárbaros derrotados representados con dignidad y peso emocional.
• Fase III -- La Gigantomaquia. La obra maestra -- el friso del Altar bajo Eumenes II -- empuja el barroco pergameno hasta su máxima expresión: subtalla profunda, cuerpos retorcidos que rompen el marco, paños representados como si soplara un viento interior, rostros en espasmos de esfuerzo, dolor o éxtasis.
• Fase IV -- Friso de Télefo. El friso interior del Altar marca una dirección distinta: narrativa continua, escala menor, composiciones más íntimas, llamado a menudo el primer «friso narrativo continuo» del arte griego.

A los escultores pergamenos se atribuye también el grupo del Laocoonte (Hagesandro, Polidoro y Atenodoro de Rodas -- la escuela rodia es heredera directa de Pérgamo) y muchas obras maestras del helenismo tardío y del imperio romano centradas en la contorsión muscular.

Música, teatro y festivales

Pérgamo acogía al menos dos grandes festivales cívicos: la Nicéforia, fundada por Eumenes II tras la derrota de los gálatas, con competiciones musicales y atléticas; y las Asclepieias, vinculadas al santuario sanador, que hacia el siglo II d. C. se habían convertido en uno de los festivales más prestigiosos de Asia, atrayendo intérpretes desde todo el Mediterráneo.

La transición romana

El testamento de Átalo III (133 a. C.)

Átalo III Filométor Evergetes reinó solo cinco años (138-133 a. C.). Las fuentes antiguas pintan un retrato extraño: un botánico y farmacólogo que supuestamente cultivaba acónito y eléboro en el jardín del palacio, escultor y fundidor de bronce, un rey que evitaba la cara pública de la monarquía. Murió súbitamente en el 133 a. C., dejando un testamento -- preservado para nosotros solo en forma resumida, principalmente en el historiador Estrabón y en inscripciones de Pérgamo -- que legaba el reino al Pueblo Romano.

El testamento distinguía, en línea con la práctica jurídica helenística, entre la propiedad real (que pasaba a Roma) y las ciudades libres del reino (declaradas autónomas). La historicidad del testamento fue cuestionada en su momento y lo ha sido desde entonces -- pero la evidencia epigráfica, incluido un decreto pergameno que confirma la nueva dispensación, vuelve seguro el acto básico.

La revuelta de Aristónico (133-129 a. C.)

Casi inmediatamente un hombre llamado Aristónico, que pretendía ser hijo ilegítimo de Eumenes II, levantó una revuelta contra la toma de poder romana. Reunió ciudadanos libres descontentos y, cuando las ciudades resistieron, levantó a la población rural y a los esclavos bajo el lema utópico de una Ciudad del Sol (Heliópolis) -- un programa que combinaba la teoría igualitaria estoica (quizá desarrollada con el filósofo Blosio de Cumas, antes maestro de los Gracos) con la retórica de la realeza helenística. La revuelta acabó siendo aplastada por el cónsul romano Manio Aquilio en el 129 a. C., tras la muerte en batalla de su predecesor Publio Licinio Craso.

La fundación de la provincia de Asia

Sofocada la revuelta, Roma organizó formalmente los territorios legados como la Provincia Asia en el 129 a. C. Pérgamo sirvió como sede administrativa original de la provincia, aunque la residencia del gobernador se trasladó después a Éfeso. La provincia se convirtió rápidamente en una de las más ricas del imperio romano -- sus ingresos fiscales, cedidos en arrendamiento a los publicanos bajo las reformas graquianas, fueron centrales en la política de la República tardía y un objeto recurrente de queja provincial, de manera más espectacular en las Vísperas Asiáticas del 88 a. C. El testamento de Átalo III no es, por tanto, solo el final de la dinastía atálida, sino el acto fundacional de una de las estructuras institucionales más importantes de la historia imperial romana.

Pérgamo como centro del culto imperial

En el 29 a. C., Augusto permitió al koinon (asamblea provincial) de Asia dedicar un templo al César divinizado y a Roma -- en Pérgamo. Este fue el primer templo del culto imperial en el imperio oriental e hizo de Pérgamo la ciudad neokoros (guardiana del templo) original de Asia. Siglo y medio después, bajo Trajano y Adriano, Pérgamo recibió su segunda neokoría -- un honor compartido por un puñado de ciudades y reflejado en la moneda cívica como insignia de estatus. El Trajaneum en la acrópolis es la expresión arquitectónica de ese papel.

Las Vísperas Asiáticas (88 a. C.) y el arreglo silano

Cuando Mitrídates VI del Ponto invadió la Asia romana en el 88 a. C., ordenó la masacre simultánea de todos los itálicos en la provincia en un solo día: las fuentes antiguas hablan de 80.000 muertos. Pérgamo participó. La represalia de Sila tras la repulsa de Mitrídates fue severa: un impuesto retroactivo de cinco años, pérdida del estatuto de ciudad libre, la obligación de acuartelar tropas romanas y la cancelación de muchos privilegios cívicos. La depresión económica subsiguiente se prolongó hasta principios del período augústeo, cuando el patronazgo imperial rehabilitó gradualmente el estatus de la ciudad.

Cifras y medidas

La secuencia real atálida

Moneda y economía

El cistóforo, introducido en Pérgamo hacia el 190 a. C., se convirtió en la gran moneda de plata dominante del oeste de Anatolia durante más de un siglo. Su iconografía distintiva -- una serpiente que emerge de una cesta sagrada (cista mystica) atada con coronas -- vincula el culto dionisíaco con la identidad cívica. Tras el 133 a. C. el Estado romano continuó acuñando cistóforos en Pérgamo y otras cecas asiáticas, convirtiendo el tipo en una moneda de transición entre los sistemas monetarios helenístico y romano.

Información para el visitante

Cómo llegar

Bergama se halla a unos 110 km al norte de İzmir por la autopista E87/D550. Desde la terminal central de autobuses de İzmir (İZOTAŞ) hay frecuentes autocares directos; el trayecto dura unas dos horas. Los conductores desde el aeropuerto Adnan Menderes de İzmir (ADB) deben prever de 2 a 2,5 horas; desde Çanakkale, al norte, el recorrido es de unas 3 horas. El centro de la ciudad está señalizado en turco y en inglés para las tres principales zonas arqueológicas: Akropol, Asklepion y Kızıl Avlu.

Teleférico de la acrópolis

Un moderno teleférico (Bergama Akropol Teleferik) sube desde una estación inferior en el flanco norte de la roca directamente hasta la entrada de la ciudad alta. El recorrido dura unos 4 minutos y es la forma recomendada de subir: la alternativa es una empinada y sinuosa carretera de 4 km en coche o taxi, o una caminata exigente de 30-40 minutos por la calzada antigua. El teleférico funciona con billete de ida y vuelta y su horario sigue al del propio sitio.

Tres áreas con entrada por separado

El sitio se administra como tres recintos con entrada por separado:

1. La Acrópolis (ciudad alta -- teatro, terraza del Altar, santuario de Atenea, Trajaneum, palacios, terraza superior del gimnasio).
2. El Asclepieion (a unos 2 km al suroeste del centro; entrada y entrada separadas).
3. La Basílica Roja / Kızıl Avlu (en el corazón de la ciudad moderna; entrada y entrada separadas).

El Türkiye Müzekart (Pase de Museos) y el Müzekart+ para visitantes internacionales cubren los tres sitios, además del Museo Arqueológico de Bergama, y son con diferencia la opción más barata si se prevé visitar más de uno.

Horarios

Verano (abril-octubre): generalmente 08:30-19:00, última entrada hacia las 18:00. Invierno (noviembre-marzo): generalmente 08:30-17:00, última entrada hacia las 16:00. El Asclepieion y la Basílica Roja siguen el mismo patrón. Los horarios están sujetos a cambios: consulte el portal müze.gov.tr del Ministerio de Cultura y Turismo antes de viajar.

Presupuesto de tiempo

• Visita rápida (media jornada): teleférico arriba, solo acrópolis (teatro, terraza del Altar, Atenea, terraza de la biblioteca, Trajaneum) -- unas 2,5-3 horas.
• Visita cómoda (día completo): acrópolis por la mañana; almuerzo en la ciudad; Basílica Roja y Museo de Bergama a primera hora de la tarde; Asclepieion a última hora de la tarde, cuando la luz es mejor -- unas 7-8 horas incluyendo desplazamientos.
• Visita de dos días: añadir Allianoi (hoy sumergido pero documentado en el museo), Aigai y la península de Kane.

Sitios cercanos

• Allianoi -- un santuario termal romano a unos 18 km al noreste de Bergama, del siglo II d. C., con termas extraordinariamente conservadas. El sitio fue sumergido en gran parte por la presa de Yortanlı en 2010-2011 pese a la protesta internacional; los hallazgos se exponen en el Museo de Bergama.
• Aigai (Nemrutkale) -- una ciudad eolia helenística sobre una colina rocosa a unos 50 km al sureste de Bergama, con un notable edificio de mercado de tres pisos.
• Península de Kane (Kane / Kanai) -- el antiguo puerto y base naval de Pérgamo, en la costa cerca de la actual Bademli, identificada en prospecciones recientes como una de las islas perdidas de las «Arginusas».
• Çandarlı (Pitane) -- castillo genovés en la costa, con los restos de la antigua ciudad eolia de Pitane debajo.

Museo de Bergama

El Museo Arqueológico de Bergama, en la calle Cumhuriyet en el centro de la ciudad, abrió en 1936 y ha sido recientemente reexpuesto. Conserva los principales hallazgos del sitio que permanecieron en Turquía: estatuaria helenística del gimnasio y del teatro, una colección excepcional de inscripciones, retratos romanos, mosaicos de la ciudad baja, terracotas, monedas (incluyendo una sólida serie atálida y cistóforos) y material de Allianoi. La sección etnográfica conserva los textiles, alfombras y orfebrería de plata de la Bergama otomana. El museo es pequeño pero excepcional en calidad y no debe perderse.

Notas prácticas

• Calzado: zapatos resistentes para la acrópolis; el pavimento antiguo es irregular y resbaladizo en algunos lugares.
• Agua: hay un quiosco en la estación superior del teleférico, pero conviene llevar agua en cualquier caso, sobre todo en verano.
• Sol: la sombra escasea en la acrópolis: sombrero y crema solar son esenciales de mayo a septiembre.
• Fotografía: la mejor luz sobre el Trajaneum es al final de la tarde; la mejor luz sobre el teatro del Asclepieion es por la mañana.
• Artesanía: el barrio del bazar de Bergama es uno de los últimos barrios artesanales tradicionales supervivientes del Egeo turco, conocido por las alfombras de Bergama anudadas a mano, la marroquinería y la plata.

Orden de paseo sugerido en la acrópolis

1. Teleférico hasta la estación superior.
2. Puerta sur y Heroon de los gobernantes atálidas.
3. Ágora Superior -- la plaza política de la ciudad helenística.
4. Terraza del Altar (solo cimientos; cierra el eje visual desde abajo).
5. Templo de Atenea y la biblioteca detrás.
6. Terraza del teatro y la larga calle del teatro con el Templo de Dioniso en su extremo norte.
7. Palacios reales y arsenales en la cresta superior.
8. Templo de Trajano en la cumbre (Trajaneum) -- el mejor mirador sobre el valle.
9. Bajar por el Santuario de Deméter y las terrazas del gimnasio hasta el aparcamiento inferior o de vuelta al teleférico.

Orden de paseo sugerido en el Asclepieion

1. Puerta romana en la entrada de la Vía Sacra.
2. Via Tecta (Vía Sacra) -- acceso porticado.
3. Propileo -- la puerta monumental de Rufino.
4. Cruzar el patio central hasta la biblioteca (norte).
5. El teatro (esquina noroeste).
6. La Fuente Sagrada (noreste).
7. El criptopórtico (túnel subterráneo) -- sureste.
8. El edificio de tratamiento (redondo, dos pisos).
9. El Templo de Asclepio-Zeus Sóter (redondo, abovedado).
10. El pequeño Templo de Telesforo.

Ciudad de Bergama: qué ver más allá de los sitios antiguos

El barrio otomano envuelve la Basílica Roja y trepa por las laderas inferiores de la acrópolis. Lo más destacado incluye:

• El bazar (Bergama Çarşısı) -- plata, cuero, alfombras.
• Ulu Cami -- la Gran Mezquita del siglo XIV, una de las primeras mezquitas de beylicato de la región.
• Çukurhan y Taşhan -- caravasares otomanos.
• Hacı Hekim Hamamı -- un fino baño otomano, todavía en funcionamiento.
• Bergama Cumhuriyet Meydanı -- la plaza central, con cafés donde se reúnen tejedores de alfombras y vecinos.

Alfombras, cuero y artesanía

Bergama es uno de los centros denominados de la tejeduría de alfombras de Anatolia. La clásica alfombra de Bergama es un tapete pequeño o mediano con medallones geométricos audaces, un fondo profundo de rojo rubia y bordes índigo. La tejeduría tradicional continúa en talleres en la ciudad y en las aldeas circundantes; los ejemplares más auténticos los venden cooperativas nominadas que etiquetan la procedencia. La marroquinería -- botas, chaquetas, guarnicionería tradicional -- es una segunda especialidad, con varias curtidurías históricas todavía en operación en el borde del Bakırçay.

Religión, culto y paisaje sagrado

Pérgamo fue una ciudad excepcionalmente religiosa -- no porque su pueblo fuera inusual, sino porque el culto era utilizado por los reyes atálidas, y después por los emperadores romanos, como un instrumento deliberado de legitimidad.

El culto de Atenea Polias Nicéfora

Atenea fue la patrona de la ciudad y la protectora de la dinastía -- Polias (Guardiana de la Ciudad) y Nicéfora (Portadora de Victoria). El culto estaba patrocinado por el Estado, con un festival mayor (la Nicéforia) y una sumo sacerdotisa elegida en la familia real. El templo en la acrópolis era el punto focal de la identidad cívica.

El culto de Zeus y el Gran Altar

La dedicatoria del Gran Altar fue probablemente a Zeus, posiblemente a Zeus y a Atenea conjuntamente. Su friso de la Gigantomaquia estaba teológicamente cargado: la victoria olímpica sobre los Gigantes representaba el triunfo del orden cósmico y, por alegoría, la victoria atálida sobre los «bárbaros» gálatas. El altar era, por tanto, tanto un monumento político como religioso.

Dioniso Kathegemon

Dioniso Kathegemon -- «el Guía» -- era reclamado por los Atálidas como su antepasado dinástico a través de Télefo, el mítico hijo de Heracles y fundador de Pérgamo. El culto era elaborado, con un gremio de artistas dionisíacos (technitai) apoyado por el Estado que actuaba en festivales por todo el Mediterráneo.

Asclepio Sóter

El culto sanador ya estaba establecido en Pérgamo en el siglo IV a. C., importado por tradición desde Epidauro por un Arquias que había sido curado allí. Bajo los Atálidas se mantuvo modesto; bajo el imperio romano -- especialmente bajo Adriano y los Antoninos -- creció hasta convertirse en uno de los grandes centros sanadores del Mediterráneo.

El Santuario de Deméter

El culto a Deméter, con sus vínculos con los misterios eleusinos, fue patrocinado por las reinas -- particularmente Apolonis, madre de Eumenes II -- como contrapartida femenina al culto masculino de Atenea. Su recinto largo y estrecho en la ladera sur conservó una intimidad arcaica a lo largo del período romano.

Cultos egipcios en la Basílica Roja

Los dioses egipcios -- Serapis, Isis, Harpócrates -- estaban ya establecidos en la Pérgamo helenística y adquirieron un emplazamiento monumental bajo Adriano. La Basílica Roja es uno de los complejos Serapeum más ambiciosos de todo el mundo romano, comparable a (y arquitectónicamente distinto de) los de Alejandría, Ostia y la propia Roma.

El culto imperial

Desde el 29 a. C. Pérgamo fue un centro del culto imperial en Asia. El Trajaneum en la acrópolis coronó el sistema; las asambleas provinciales (koina) se reunían aquí para los festivales y la elección de los sumos sacerdotes provinciales; las monedas que celebraban el estatuto neokórico de la ciudad proliferaron a lo largo de los siglos II y III d. C.

Pérgamo en el Libro del Apocalipsis

En el Libro del Apocalipsis (2,12-17), dirigido al ángel de la Iglesia en Pérgamo, la ciudad se describe como el lugar «donde está el trono de Satanás». La referencia se debate: algunos comentaristas la leen como el Gran Altar; algunos como el culto imperial; algunos como la serpiente del Asclepieion. Cualquiera que fuera el referente original, el pasaje dio a la ciudad un perfil duradero en la literatura apocalíptica cristiana y un estatus particular como una de las Siete Iglesias de Asia.

Pérgamo en la literatura y la memoria

Pérgamo entró en la imaginación occidental por varios canales distintos.

Autores griegos y romanos

• Estrabón (Geografía XIII.4) ofrece la descripción antigua más extensa, incluida la biblioteca y el aspecto de la ciudad.
• Plinio el Viejo (Historia Natural XIII.70; XXXIV) habla del pergamino y de los bronces pergamenos.
• Pausanias (1,4; 5,13) se refiere a las dedicatorias atálidas y al mito de Télefo.
• Plutarco recoge la anécdota de Marco Antonio / Cleopatra sobre la biblioteca.
• Elio Arístides (Discursos Sagrados) es nuestro testimonio en primera persona más vívido de la vida en el Asclepieion a mediados del siglo II d. C.
• Galeno describe él mismo su crianza y formación en Sobre mis propios libros y Sobre el orden de mis propios libros.

Recepción bizantina y medieval

A través de Galeno, los Discursos Sagrados y el Libro del Apocalipsis, Pérgamo siguió siendo un nombre conocido en los mundos griego, latino y árabe medievales -- aunque la ciudad física había quedado reducida a una pequeña fortaleza bizantina y los monumentos atálidas habían caído en ruinas o habían sido canterizados.

Redescubrimiento moderno

Pérgamo fue visible para los viajeros modernos tempranos -- Ciríaco de Ancona en el siglo XV, Pococke en el XVIII -- pero solo como una ruina romántica. La campaña de Humann en 1878 y las publicaciones de Conze la convirtieron en un gran proyecto arqueológico, y la apertura en 1901 del (primer) Pergamonmuseum de Berlín hizo del Gran Altar uno de los monumentos antiguos más famosos del mundo. En el siglo XX, Pérgamo apareció en la literatura (notablemente en la novela en tres tomos de Peter Weiss Die Ästhetik des Widerstands (La estética de la resistencia), que se abre con el narrador y sus amigos contemplando el friso de la Gigantomaquia en el Berlín de 1937), en el cine y en innumerables guías turísticas.

Desafíos de conservación

Pérgamo es un sitio grande, expuesto, multiperíodo, y su gestión plantea cuestiones recurrentes en el sector patrimonial.

• Meteorización de la piedra. Tanto la andesita como el mármol sufren la disolución por el agua de lluvia y la colonización biológica. Los programas de monitoreo siguen el cambio superficial en las columnas del Trajaneum y en el cimiento del Altar.
• Riesgo sísmico. El oeste de Anatolia es una de las regiones sísmicamente más activas del mundo. Muchas de las estructuras de Pérgamo ya han sido derribadas por terremotos históricos; los proyectos modernos de anastilosis incorporan juntas flexibles diseñadas para absorber la energía sísmica.
• Presión de visitantes. Aunque Pérgamo no recibe aún cifras al nivel de Éfeso, los caminos de la acrópolis y el criptopórtico del Asclepieion muestran desgaste; la circulación se ha rediseñado varias veces para repartir la carga.
• Invasión urbana. La Ciudad Baja está bajo la ciudad moderna. Cada nuevo edificio en Bergama es una amenaza potencial para la arqueología no documentada y una oportunidad potencial de excavación de salvamento.
• Saqueo y comercio ilícito. Como la mayoría de los sitios anatolios, Pérgamo ha sufrido excavaciones clandestinas en el pasado; el control ha mejorado mucho en las últimas décadas.
• La cuestión de la repatriación. La ausencia continuada del Gran Altar del sitio es en sí misma un asunto de conservación, en el sentido de que el significado cultural del lugar está fragmentado entre dos continentes.

Pérgamo y su región: sitios conectados

Pérgamo fue el centro de una red. Los principales nodos de esa red, varios de ellos visitables hoy, incluyen:

• Elaia -- el puerto helenístico de Pérgamo, en la costa egea a unos 25 km al oeste; restos de la muralla, malecones del puerto, necrópolis. En activa prospección por el DAI.
• Atarneus -- una ciudad eolia anterior al noroeste de Pérgamo, brevemente residencia del suegro de Aristóteles Hermias y visitada por el propio Aristóteles.
• Pitane (Çandarlı) -- otra ciudad costera eolia, con un castillo genovés bien conservado.
• Aigai (Nemrutkale) -- ciudad helenística sobre una colina al sureste de Pérgamo, con un notable bouleuterion / edificio de mercado de tres pisos.
• Allianoi -- santuario termal romano, sumergido en gran parte por la presa de Yortanlı en 2010-11.
• Península de Kane -- base naval de Pérgamo y la histórica isla de la Batalla de Arginusas, identificada recientemente por el equipo de Pirson mediante sondeos en el canal colmatado.
• Mírina y Grineion -- sitios costeros eolios con restos helenísticos y romanos.

Visitar dos o tres de estos en un itinerario centrado en Bergama da una idea mucho más rica del Estado atálida que solo la acrópolis.

Un día en Pérgamo, c. 150 d. C.: un paseo imaginado

Para dar vida a las piedras, imaginemos la ciudad bajo Antonino Pío. Un comerciante de Esmirna llega por la carretera del Egeo, entra en la ciudad por la puerta romana en la llanura del Caico y gira al norte por la Vía Sacra porticada hacia el Asclepieion: médicos y pacientes caminan por las estoas, Elio Arístides dicta a un esclavo su sueño de la noche anterior, un coro ensaya para el festival de las Asclepieias en el pequeño teatro. Se marcha, vuelve al centro, come en una taberna cerca del Ágora Inferior y por la tarde sube la calzada hacia la acrópolis -- a través de las terrazas del gimnasio, pasando el Santuario de Deméter, hasta el recinto de Atenea. El Gran Altar, con dos siglos y medio de edad, brilla bajo el sol tardío; el Trajaneum en la cumbre, recién acabado en su vida, resplandece blanco arriba. Presenta sus respetos al culto imperial, toma el aire en la larga terraza del teatro, desciende cuando se están encendiendo las lámparas en la ciudad baja y duerme en una posada detrás de la Basílica Roja, donde los sacerdotes de Serapis llevan a cabo una procesión vespertina. La mayoría de las estructuras que encuentra ese día siguen en pie, en alguna forma, en la misma colina.

Preguntas frecuentes

P: ¿Dónde está exactamente Pérgamo? R: En la ciudad de Bergama, en la provincia de İzmir, en la costa norte del Egeo turco, a unos 110 km al norte de la ciudad de İzmir y a 26 km tierra adentro del Mar Egeo.

P: ¿Por qué está el Gran Altar de Zeus en Berlín y no en Pérgamo? R: Fue excavado por Carl Humann entre 1878 y 1886 bajo una concesión alemana del Estado otomano; los paneles del friso fueron enviados a Berlín bajo los términos del firmán de la época. Han sido la pieza central del Pergamonmuseum desde 1901 (y desde 1930 en el edificio actual). Turquía ha planteado repetidamente la cuestión de la restitución; el debate legal y político continúa.

P: ¿Puedo subir a la acrópolis sin el teleférico? R: Sí -- hay una carretera para coches y taxis y un antiguo sendero. El sendero es empinado y lleva unos 30-40 minutos; en verano el teleférico es mucho más agradable.

P: ¿Cuántas entradas separadas necesito? R: Tres -- la Acrópolis, el Asclepieion y la Basílica Roja son recintos con entrada por separado. El Türkiye Müzekart (o Müzekart+ para visitantes extranjeros) cubre los tres y el Museo de Bergama.

P: ¿Qué relación tiene el pergamino con Pérgamo? R: El nombre latino del pergamino, charta pergamena, procede de Pérgamo. Según Plinio el Viejo, los escribas pergamenos perfeccionaron el tratamiento de las pieles animales como material de escritura después de que los Ptolomeos prohibieran las exportaciones de papiro para socavar la biblioteca de la ciudad.

P: ¿Quién fue Galeno? R: Galeno de Pérgamo (c. 129 -- c. 216 d. C.) fue el médico más influyente de la Antigüedad. Nació en Pérgamo, se formó en el Asclepieion, sirvió como médico de los gladiadores y llegó a ser médico de Marco Aurelio y de varios emperadores sucesores. Sus escritos dominaron la medicina occidental e islámica durante unos 1.500 años.

P: ¿Por qué es tan empinado el teatro? R: Los arquitectos aprovecharon la pendiente natural occidental de la roca para sentar a 10.000 espectadores en un desnivel del 36 por ciento -- el más empinado de los teatros antiguos supervivientes. La pendiente tenía la ventaja añadida de preservar la larga terraza bajo la cavea, donde se alzaban el Templo de Dioniso y una estoa.

P: ¿Qué es la «Basílica Roja»? R: Un vasto templo de ladrillo rojo de época adriánica en la ciudad baja, originalmente dedicado a las deidades egipcias Serapis, Isis y Harpócrates. Fue reconvertido en basílica cristiana de san Juan en la Antigüedad tardía (una de las Siete Iglesias de Asia en el Apocalipsis), y una pequeña mezquita otomana ocupa todavía una de sus torres angulares.

P: ¿Merece la pena visitar el Asclepieion? R: Absolutamente -- está entre los santuarios sanadores mejor conservados del Mediterráneo antiguo. Hay que reservar al menos una hora y media. La Vía Sacra, el Propileo, el criptopórtico, el redondo Templo de Telesforo y el pequeño teatro están todos en notable buen estado.

P: ¿Qué fue la «Ciudad del Sol»? R: El lema utópico del rebelde Aristónico en el 133-129 a. C., tras el legado del reino atálida a Roma. Basándose en la teoría igualitaria estoica, Aristónico reunió a ciudadanos libres, poblaciones rurales y esclavos; la revuelta fue aplastada por Roma en el 129 a. C. y la provincia de Asia se organizó formalmente.

P: ¿Cuál es la mejor época del año para visitar? R: De finales de abril a principios de junio y de septiembre a octubre son ideales: días largos, temperaturas suaves, multitudes manejables. Julio y agosto son muy calurosos: empezar temprano. Las visitas invernales son más tranquilas y atmosféricas pero lluviosas.

P: ¿Cuánto tiempo lleva trabajando allí el Instituto Arqueológico Alemán? R: De forma continua desde 1878 (con interrupciones por las dos guerras mundiales) -- uno de los proyectos arqueológicos extranjeros de mayor recorrido en Turquía. El director actual, Felix Pirson, dirige la campaña desde 2006.

P: ¿Se formó realmente Galeno en el Asclepieion? R: Sí. Él mismo lo dice, en Sobre mis propios libros y otras obras autobiográficas, que se educó en Pérgamo y Esmirna; tras estudiar más en Alejandría regresó a casa para servir como médico de los gladiadores del sumo sacerdote de Asia, con sede en Pérgamo.

P: ¿Cuál es el significado de neokoros? R: Literalmente «barrendero del templo» o «guardián del templo». En el oriente griego del imperio romano era un título otorgado a una ciudad que albergaba un templo provincial del culto imperial. Ostentarlo era una marca importante de distinción. Pérgamo fue el primer neokoros de Asia bajo Augusto y recibió una segunda neokoría bajo Trajano/Adriano.

P: ¿Hay visitas guiadas? R: Sí -- guías licenciados operan en los tres sitios y a través de la oficina de turismo de Bergama. Muchos operadores turísticos en İzmir y Ayvalık también organizan excursiones de un día. En la acrópolis hay audioguías disponibles.

Capitales helenísticas comparadas

El logro de Pérgamo, dada su base territorial mucho más pequeña que la de los imperios ptolemaico o seléucida, fue competir en poder blando cultural a una escala enteramente desproporcionada a su alcance político. Esta fue una estrategia deliberada de los reyes atálidas, que sustituyeron el patrocinio, la construcción y la erudición por la mano de obra que no tenían.

Pérgamo comparada con otras ciudades antiguas de Anatolia

Pérgamo es inusual en esta lista por la inclinación de su emplazamiento y la organización vertical de sus monumentos -- el rechazo deliberado de la racionalidad hipodámica de plano llano en favor de un urbanismo aterrazado y visual diseñado para ser leído desde abajo.

Pérgamo y las Siete Iglesias de Asia

La prominencia de Pérgamo en el Apocalipsis -- el juicio negativo más fuerte de cualquiera de las siete iglesias -- refleja, a ojos cristianos primitivos, la saturación de la ciudad con el culto imperial y la grandeza pagana. La conversión de la Basílica Roja en la basílica cristiana de san Juan fue una ocupación deliberada de ese paisaje.

Principales festivales en Pérgamo

Muchos de estos festivales incluían eventos musicales, teatrales y atléticos, atrayendo competidores de todo el Mediterráneo oriental. El circuito festivo pergameno estaba estrechamente integrado con los de Esmirna, Éfeso y Sardes, produciendo un calendario regional de culto, espectáculo y exhibición cívica.

Pérgamo hoy: la Bergama moderna

La ciudad moderna de Bergama (población de unos 100.000 habitantes) se asienta al pie de la acrópolis. Es la sede de un distrito provincial de İzmir, una ciudad de mercado agrícola y un centro industrial regional. Su economía sigue basándose en los productos de la llanura del Caico -- algodón, tabaco, grano, olivas, ganado -- complementados por el turismo, la artesanía tradicional (alfombras, cuero) y un pequeño sector de industria ligera.

Paisaje urbano

La ciudad envuelve tres lados de la roca. Su centro es la Cumhuriyet Meydanı (Plaza de la República), al sur de la Basílica Roja. Desde la plaza, calles estrechas suben hacia el norte hasta la acrópolis a través del barrio del bazar otomano, con casas de piedra, pequeñas mezquitas, fuentes y hans (caravasares) conservados en un tejido denso. Al este del centro se hallan los barrios residenciales modernos y el barrio escolar y administrativo; al oeste del centro, más allá del Bergama Çayı, la carretera lleva al Asclepieion.

Museo Arqueológico de Bergama

El Museo de Bergama en la avenida Cumhuriyet se inauguró en 1936 y es uno de los pequeños museos arqueológicos más gratificantes de Turquía. Lo más destacado incluye: una estatua helenística de Asclepio procedente del Asclepieion; una estatua de Adriano de época atálida; el Eros Trapezophoros (un soporte de mesa de mármol tallado como un cupido alado); inscripciones que documentan la administración atálida; una destacada exposición numismática que cubre la moneda cistófora; los hallazgos de Allianoi, retirados antes de la sumersión; y un ala etnográfica que presenta alfombras, kilims, trajes y plata de Bergama.

Patrimonio vivo

La inscripción UNESCO de 2014 reconoció explícitamente a Bergama como un paisaje cultural multiestratificado: la ciudad helenística, la ciudad baja romana, las iglesias bizantinas, el barrio otomano y la ciudad moderna viva se tratan como un único objeto patrimonial integrado. La política de conservación en Bergama es por tanto no solo arqueológica sino urbanística -- controlando la altura, los materiales y los usos de los edificios en el centro histórico, restaurando casas otomanas, apoyando las economías artesanales.

Festivales y eventos

La ciudad moderna alberga un Bergama Kermesi (Festival de Bergama) anual en verano, una tradición que se remonta a 1937; los eventos incluyen exposiciones de alfombras, actuaciones folklóricas, lucha en aceite y música. Las semanas del festival son un buen momento para combinar las visitas arqueológicas con la experiencia de la vida contemporánea en Bergama.

Una mirada más cercana al Asclepieion

Como el Asclepieion suele ser menos familiar a los visitantes que la acrópolis -- famosa por Berlín -- conviene una descripción más cercana.

Historia

El culto de Asclepio se estableció en Pérgamo, según la tradición, a comienzos del siglo IV a. C., cuando un tal Arquias de Pérgamo fue curado en Epidauro y se llevó a casa una serpiente sagrada. El santuario más antiguo, de escala modesta, se hallaba donde después se construyó el complejo romano. Bajo los Atálidas siguió siendo un lugar de culto local. La transformación en un destino sanador panhelénico llegó a comienzos del siglo II d. C., cuando una gran construcción de época romana -- en gran parte financiada por el cónsul L. Cuspio Pactumeyo Rufino -- dio al sitio su forma actual.

La Vía Sacra (Via Tecta)

El acceso porticado desde la Ciudad Baja al santuario tenía unos 820 m de longitud, estaba pavimentado con piedra, flanqueado en partes por tiendas. La mayor parte yace ahora bajo la actual Bergama, pero el tramo final, inmediatamente al este del Propileo, ha sido excavado y es visitable. Las inscripciones a lo largo del camino registraban las dedicatorias de pacientes agradecidos.

El Propileo

La puerta monumental es un pórtico corintio tetracolumnar en mármol, insertado en el muro del recinto. Su friso, parcialmente conservado, representa símbolos cultuales. Las columnas siguen parcialmente in situ y han sido reerigidas como parte de la conservación moderna.

El patio central

La plaza rectangular, de unos 110 × 130 m, estaba enmarcada por estoas (columnatas cubiertas) en tres lados -- norte, este y sur. Las estoas proporcionaban un espacio sombreado para pasear y leer, y salas de incubación donde dormían los pacientes. El patio contenía altares y piletas.

El Templo de Asclepio-Zeus Sóter

Dedicado hacia el 142 d. C., es un templo redondo abovedado de unos 23,85 m de diámetro, modelado directamente sobre el Panteón de Roma (que Adriano había completado apenas unas dos décadas antes). La cúpula era de hormigón; el interior tenía hornacinas con estatuas; un óculo circular perforaba el ápice. Las paredes sobreviven en parte a una altura sustancial.

El edificio de tratamiento

Una estructura circular de dos pisos de unos 26,50 m de diámetro, con seis hornacinas radiales en torno a una rotonda central. Su función se debate: la mayoría de los estudiosos lo considera un edificio de tratamiento, con las hornacinas usadas para la incubación de pacientes, música, hidroterapia o masaje. Estaba conectado con la Fuente Sagrada por el criptopórtico.

El criptopórtico

El pasaje abovedado subterráneo, de unos 70 m de longitud, es uno de los espacios más evocadores de todo el santuario. Los pacientes pasaban por él desde el patio central hasta la rotonda de tratamiento; la experiencia de moverse por un túnel oscuro y resonante era parte del ritual. La luz entra por pequeñas aberturas en la bóveda, y el juego de sombras sobre los muros de andesita ofrece hoy al visitante una sensación inmediata de la atmósfera original.

El teatro

Un pequeño teatro romano en el noroeste del santuario, con unas 3.500 plazas, se utilizaba para música terapéutica y recitación. Está inusualmente bien conservado: el edificio escénico sobrevive en parte, la cavea está completa y las escaleras radiales están intactas.

Fuente sagrada

Un manantial de agua termal ligeramente radiactiva sigue brotando en el santuario. Los pacientes antiguos bebían, se bañaban y tomaban baños de barro; el análisis hidrogeológico moderno confirma su carácter químico.

Biblioteca

Al santuario estaba adscrita una biblioteca -- porque la lectura y el estímulo intelectual se consideraban parte del régimen sanador. Galeno dio conferencias aquí; Elio Arístides compuso sus Discursos Sagrados en las estoas circundantes.

La experiencia del paciente

Los Discursos Sagrados de Elio Arístides (mediados del s. II d. C.) ofrecen una ventana única a la experiencia del Asclepieion: estancias prolongadas en el santuario, incubaciones oníricas complejas, baños regulados, carreras descalzo prescritas con tiempo frío, vómitos, ayunos, barro caliente, representaciones teatrales, conferencias y entrevistas personales con los sacerdotes. El tratamiento era simultáneamente religioso, médico y psicológico -- y, por la propia cuenta de Arístides, notablemente eficaz.

Una mirada más cercana a la acrópolis

La acrópolis recompensa la mirada pausada. Más allá de los monumentos titulares, varios elementos menores merecen atención.

Heroon

En el sureste de la terraza superior se alzan los cimientos de un Heroon -- el santuario del culto dinástico de los gobernantes atálidas. La planta incluía una cámara cultual cuadrada y una antecámara; estatuas de Filetero y Eumenes I casi con seguridad se alzaban aquí. Tras el legado a Roma el culto continuó, transferido a la línea imperial.

Casa de Átalo

A mitad de la pendiente, justo por debajo del Trajaneum, se halla una gran residencia con peristilo excavada por Wiegand y llamada la Casa de Átalo. Sus suelos de mosaico, fragmentos de frescos y vanos finamente tallados sugieren la residencia de un alto cargo cortesano. La planta -- un patio peristilo rodeado de habitaciones de recepción, comedor y almacenaje -- es un buen ejemplo de arquitectura doméstica de élite del helenismo tardío.

Santuario de Hera Basileia

Un pequeño templo dórico a Hera Basileia («Hera la Reina») se alzaba en una terraza cerca del gimnasio, construido por Átalo II en honor de su madre Apolonis. Es uno de varios monumentos de Pérgamo que atestiguan el papel cultual de las mujeres reales -- junto con el santuario de Deméter, que se dice que fue refundado por Apolonis.

Puerta de Eumenes

En el extremo sur de la ciudad, donde el camino desde el gimnasio entra en el recinto superior, se alza la Puerta de Eumenes: una robusta entrada flanqueada por torres de fina mampostería de sillería. Es una de las puertas de fortificación helenísticas mejor conservadas de toda Anatolia.

Edificio K (la «Sala del culto de los Césares»)

Un edificio rectangular no excavado al sur del Trajaneum se identifica ahora, por razones epigráficas, como una sala asociada al culto imperial provincial de los Césares -- posiblemente el lugar de reunión del koinon de Asia.

Inscripciones y documentos reales

Pérgamo ha entregado un cuerpo sustancial de inscripciones helenísticas -- la mayoría publicadas en la serie Inschriften von Pergamon. Las principales categorías incluyen:

• Cartas reales de los reyes atálidas a ciudades y federaciones, a menudo tratando de privilegios de santuarios, reconocimiento de festivales o concesiones de tierra.
• Decretos cívicos del demos de Pérgamo, honrando a benefactores, regulando cultos, resolviendo disputas.
• El decreto de Diodoro Pasparos -- una larga inscripción honorífica para el orador y benefactor Diodoro Pasparos, que negoció los privilegios post-silanos para la ciudad y reorganizó los festivales cívicos locales.
• Dedicatorias del Asclepieion -- cientos de pequeñas inscripciones votivas dejadas por pacientes agradecidos.
• Leyendas y pesos de monedas -- textos cortos pero informativos.

Juntos estos textos reconstruyen las instituciones del Estado atálida y de la ciudad imperial temprana con un detalle inusual. La combinación de excavación arqueológica completa y rica epigrafía hace de Pérgamo una de las capitales helenísticas mejor documentadas.

La constitución cívica

Tras la toma de poder romana, Pérgamo retuvo un extenso aparato cívico: una boule (consejo), una ekklesia (asamblea), magistrados electos incluyendo los strategoi (junta de generales que servían como ejecutivos jefes), los prytaneis, los agoranomoi (magistrados de mercado), los gymnasiarchs (jefes del gimnasio) y los sumos sacerdotes de los distintos cultos. Bajo el imperio el sumo sacerdocio de Asia -- con sede en Pérgamo -- se convirtió en uno de los cargos más prestigiosos de toda la provincia.

El programa escultórico helenístico: un esbozo de catálogo

Un catálogo parcial de las principales obras escultóricas pergamenas supervivientes ayuda a situar a la escuela.

• El Gálata moribundo (Museos Capitolinos, Roma). Copia romana en mármol de un original en bronce del monumento de victoria atálida.
• El Gálata Ludovisi (Palazzo Altemps, Roma). Pieza compañera -- un galo que se mata él mismo y a su esposa para evitar la captura.
• El friso de la Gigantomaquia (Pergamonmuseum, Berlín). La obra maestra del Gran Altar.
• El friso de Télefo (Pergamonmuseum, Berlín). Friso narrativo interior del Altar.
• La Atenea atálida (Pergamonmuseum, Berlín). Estatua colosal, modelada sobre la Atenea Parténos de Fidias, procedente de la biblioteca.
• La vieja borracha (Múnich, Glyptothek). Escultura helenística tardía de género a la manera pergamena.
• El Hermafrodita dormido. Helenismo tardío, a menudo atribuido estilísticamente a talleres pergamenos.
• El niño con el ganso y varios grupos similares de género.
• Escultura arquitectónica del Asclepieion, del Trajaneum y del Santuario de Hera.
• Numerosos retratos de los reyes atálidas, tanto en monedas como en mármol.

El alcance geográfico de la escuela fue amplio: los escultores pergamenos formaron sucesores que trabajaron en Rodas (el grupo del Laocoonte), en Afrodisias y por todo el imperio romano.

Moneda en detalle

Moneda real atálida

La primera gran moneda real de Pérgamo fue la tetradracma filetérea, acuñada en plata fina desde c. 280 a. C., con un retrato de Filetero en el anverso y una Atenea sedente en el reverso. El retrato -- un hombre robusto de mediana edad con mandíbula fuerte -- se convirtió en la imagen icónica de la dinastía y se mantuvo en las monedas mucho después de la muerte de Filetero, igual que el retrato de Alejandro se mantuvo en monedas helenísticas posteriores.

El cistóforo

Introducida hacia el 190 a. C. bajo Eumenes II, la tetradracma cistófora pesaba aproximadamente 12,6 g (más baja que el patrón ático pero sobre un peso provincial distinto). Su anverso mostraba una serpiente emergiendo de una cista mystica rodeada por una corona de hiedra; su reverso mostraba dos serpientes enroscadas flanqueando una funda de arco (un gorytos) y un símbolo cultual o el nombre del magistrado. El cistóforo se extendió por el oeste de Anatolia como la plata estándar de la región, con cecas en Pérgamo, Éfeso, Sardes, Tralles, Apamea y otras ciudades. Sobrevivió a la toma de poder romana, convirtiéndose en una emisión provincial romana, y continuó en producción hasta comienzos del período imperial.

Bronce cívico y provincial romano

Una larga serie de monedas de bronce de Pérgamo, acuñadas tanto bajo los Atálidas como bajo Roma, ofrece una imagen sostenida de la identidad cívica: Atenea, Asclepio con su serpiente, el mito de Télefo, templos neokóricos, retratos imperiales. Las emisiones provinciales romanas corren desde el siglo I a. C. hasta mediados del siglo III d. C., cuando, como en otros lugares del imperio, cesó la acuñación cívica.

Pérgamo en la tradición cristiana

El lugar de Pérgamo en la historia cristiana está dominado por el Apocalipsis, pero se extiende más allá.

• Obispado. Pérgamo fue sede episcopal desde al menos el siglo II d. C., ocupando un rango entre las sedes más importantes de Asia.
• Martirio de Antipas. El Libro del Apocalipsis se refiere a «Antipas, mi testigo fiel, que fue muerto entre vosotros» -- tomado por la tradición posterior como el primer mártir de Pérgamo, posiblemente bajo Domiciano (algunas fuentes dicen Nerón). Sus reliquias fueron veneradas en la ciudad bizantina.
• Conversión de la Basílica Roja. En la Antigüedad tardía el gran Serapeum adriánico fue reconsagrado como basílica de san Juan, con un ábside cristiano insertado en el extremo oriental y un baptisterio añadido en una de las torres angulares redondas.
• Continuidad bizantina tardía. Varias iglesias pequeñas, en su mayoría estructuras anteriores reconvertidas, sirvieron a la población bizantina reducida hasta el siglo XI.

Bergama otomana y moderna

La fase de beylicato

Tras el colapso del control bizantino en el oeste de Anatolia, Bergama se convirtió en sede de un beylicato turco menor en el siglo XIV, antes de pasar al Estado otomano bajo Murad I a finales del siglo XIV. La mayor parte de los monumentos otomanos supervivientes -- la Ulu Cami, la Şadırvanlı Cami, el Hacı Hekim Hamamı, varios caravasares y el barrio del bazar -- datan de los siglos XIV al XVII.

Relatos de viajeros

Los viajeros europeos empezaron a visitar Bergama en número creciente desde el siglo XVII en adelante. Sus relatos trazan el lento reconocimiento de que la modesta ciudad de mercado se asentaba sobre las ruinas de una de las grandes ciudades de la Antigüedad. A comienzos del siglo XIX la acrópolis era ya un destino fijo del itinerario clásico de viaje; cuando Humann llegó en la década de 1860, era un sitio conocido pero no excavado.

La ciudad del siglo XIX

La ciudad de mediados del siglo XIX era un centro regional de unos 15.000 habitantes, con población mixta musulmana, griega y armenia. La tejeduría de alfombras, la marroquinería y la platería eran las principales artesanías. La carretera a İzmir era pobre; el ferrocarril llegó más tarde en el siglo.

Período republicano

Tras la proclamación de la República en 1923, Bergama fue reorganizada como distrito (ilçe) de la provincia de İzmir. El Museo Arqueológico de Bergama se fundó en 1936, y la ciudad se convirtió en un destino turístico constante -- particularmente después de los años 1970, cuando se construyó el teleférico y el programa de anastilosis del Trajaneum atrajo la atención internacional a la acrópolis.

Hoy

La Bergama moderna es una ciudad operativa con una población de alrededor de 100.000 habitantes en el centro urbano. Está conectada con İzmir por una autopista de 110 km, con servicio frecuente de autobús. La identidad de la ciudad está modelada por la presencia diaria de la Antigüedad: la Basílica Roja se eleva del bazar, la acrópolis domina la línea del horizonte y el Asclepieion queda a un corto paseo del borde occidental del centro moderno.

Galeno de Pérgamo: un perfil más cercano

Como Galeno es una de las figuras que llevan el nombre de Pérgamo al tramo más largo de la historia posterior, su carrera y su obra merecen un tratamiento más amplio.

Vida

Nacido en el 129 d. C. en Pérgamo de Nicón, un próspero arquitecto y matemático, Galeno recibió una educación temprana inusualmente amplia en matemáticas, geometría y filosofía antes de ser dirigido hacia la medicina -- según se cuenta porque Nicón tuvo un sueño en el que su hijo debía dedicarse a este arte. Tras estudios en Pérgamo, Esmirna y Corinto, viajó a Alejandría, entonces el centro puntero de instrucción anatómica, donde tuvo acceso a esqueletos y a la tradición superviviente de disección humana que se remontaba a Herófilo y Erasístrato.

Regresó a Pérgamo hacia el 157 d. C. y asumió el cargo de médico de los gladiadores del sumo sacerdote de Asia -- un puesto que ocupó varios años y que, por su propio testimonio, transformó su entendimiento del trauma, las heridas, los músculos y los tendones. En el 162 d. C. se trasladó a Roma, donde se convirtió en médico de la corte imperial bajo Marco Aurelio, Lucio Vero, Cómodo y (más tarde) Septimio Severo. Murió hacia el 216 d. C.

Producción

La producción literaria de Galeno es asombrosa -- más de 300 tratados, de los que unos 120 sobreviven en griego (y muchos más en traducción al árabe, latín o siríaco). Las principales obras incluyen:

• Sobre las facultades naturales -- teoría biológica.
• Sobre la utilidad de las partes del cuerpo -- anatomía comparada.
• Método de medicina -- medicina sistemática en 14 libros.
• Sobre las doctrinas de Hipócrates y Platón -- psicología fisiológica.
• Sobre mis propios libros; Sobre el orden de mis propios libros -- autobiografía bibliográfica.
• El método terapéutico a Glaucón -- manual clínico.
• Higiene -- medicina preventiva.
• Sobre las partes afectadas -- diagnóstico.

Método

El método de Galeno combinó la observación clínica hipocrática, la biología aristotélica, la lógica estoica y su propia investigación anatómica. Realizó disecciones sistemáticas de macacos de Berbería, cerdos, cabras y perros, y utilizó los resultados -- a veces con errores que iban a atormentar a la anatomía durante quince siglos -- para construir una teoría coherente de la fisiología en torno a los cuatro humores, las tres almas (vegetativa, animal, racional) y los tres órganos principales (hígado, corazón, cerebro).

Influencia

A través de traducciones griegas, siríacas, árabes, hebreas, latinas y europeas vernáculas, Galeno dominó la medicina occidental e islámica hasta el trabajo de Vesalio (anatomía) y Harvey (circulación) en los siglos XVI y XVII. Incluso después de corregirse sus errores anatómicos, su método clínico, su farmacología y muchos de sus principios terapéuticos siguieron informando la medicina hasta el siglo XIX.

Su conexión con Pérgamo duró toda la vida: aunque basado en Roma durante la mayor parte de su carrera, regresó repetidamente a su ciudad natal, mantuvo correspondencia con amigos de allí y se identificaba en inscripciones como «Galeno de Pérgamo».

La biblioteca en detalle

Una descripción más detallada de la biblioteca está justificada, tanto porque es una de las instituciones más famosas de Pérgamo como porque los restos visibles son modestos.

Arquitectura

El complejo bibliotecario consistía en una sala de lectura principal (aprox. 13 × 16 m) que se abría a la estoa norte del recinto de Atenea, más tres salas más pequeñas (cada una de unos 13 × 6-7 m) a lo largo del mismo muro. La sala principal tenía un podio para una estatua colosal de Atenea (una versión helenística de la Atenea Parténos de Fidias, hoy en Berlín). Los muros eran dobles -- un muro interior con las estanterías, un muro exterior de fina mampostería -- separados por una rendija de aire diseñada para controlar la humedad. Las ventanas eran pequeñas y altas, para limitar la luz solar directa y el polvo.

Colección

Las fuentes antiguas hablan de unos 200.000 volúmenes. Los estudiosos modernos consideran que se trata más de una cifra del orden de magnitud que de un cómputo exacto; los fondos eran ciertamente lo bastante grandes como para ser considerados un rival serio de Alejandría. La colección incluía literatura griega (Homero, los trágicos, los líricos), filosofía (especialmente estoica), medicina (corpus hipocrático), historia, ciencia y manuales técnicos. Podía haber también obras persas, fenicias y egipcias en traducción.

Bibliotecarios y eruditos

• Crates de Malo, filósofo y gramático estoico, fue bibliotecario jefe bajo Eumenes II. Desarrolló un método alegórico de interpretación literaria en oposición consciente a la escuela gramatical-editorial de Alejandría.
• Apolodoro de Atenas, el cronógrafo, trabajó en Pérgamo por un tiempo.
• Polemón de Ilión, el escritor periegético, estuvo asociado a la biblioteca.
• Muchos escribas y copistas anónimos produjeron los manuscritos que dieron a la colección su volumen.

La anécdota de Marco Antonio

Plutarco (Vida de Antonio 58) refiere que Marco Antonio regaló la biblioteca entera de Pérgamo -- 200.000 volúmenes -- a Cleopatra como obsequio, en parte para reponer la colección alejandrina tras el incendio del 48 a. C. Los estudiosos modernos son escépticos: la historia tiene un filo polémico (se retrata a Antonio derrochando propiedad cultural romana en una reina extranjera), y no hay otra evidencia de que la biblioteca de Pérgamo fuera físicamente trasladada. La biblioteca permaneció en Pérgamo al menos hasta el período imperial romano.

Destino

El destino de la biblioteca es incierto. No se menciona en fuentes de la Antigüedad tardía, y sus restos físicos no muestran ningún signo claro de destrucción catastrófica. El escenario más probable es un declive gradual a lo largo de los siglos III y IV tardíos, conforme el patronazgo imperial se desplazaba a otros lugares y la paideia griega cambiaba de forma. Hacia el período bizantino el edificio fue probablemente reutilizado para otros fines.

El pergamino: una nota técnica

La historia de la invención del pergamino en Pérgamo la cuenta más extensamente Plinio el Viejo (Historia Natural XIII.70), que refiere que la prohibición ptolemaica de la exportación de papiro obligó al rey Eumenes a desarrollar el uso de pieles animales tratadas. La historia es en parte leyenda (pieles parecidas al pergamino se habían usado como material de escritura mucho antes), pero Pérgamo fue probablemente el primer centro en perfeccionar e industrializar la producción de pergamino de alta calidad.

Técnica

El pergamino se fabrica mediante:

1. Remojar la piel de oveja, cabra o ternera en cal durante varios días.
2. Rasparla por ambos lados para eliminar pelo y carne.
3. Estirarla en un bastidor y volverla a raspar, esta vez con un cuchillo curvo (el lunellum), mientras se la humedece y se la seca alternativamente.
4. Pulir la superficie seca con piedra pómez o tiza.

El resultado es una hoja fina, flexible y duradera que se puede escribir por ambas caras y plegar -- tres propiedades que el papiro no comparte. El pergamino es también mucho más resistente a la humedad, al moho y al daño físico, razón por la cual tanta literatura europea medieval ha sobrevivido.

La revolución del códice

La ventaja técnica crucial del pergamino -- que se puede plegar sin romperse -- hizo posible el códice, el libro encuadernado de hojas plegadas, que sustituyó gradualmente al rollo como formato estándar de la literatura entre los siglos I y V d. C. El códice es mucho más fácil de consultar (se puede saltar a un pasaje), mucho más duradero y mucho más eficiente de almacenar; su triunfo está íntimamente ligado a la expansión del cristianismo, que lo adoptó tempranamente.

Pérgamo fue, por tanto, no solo el inventor de un material de escritura, sino, indirectamente, un facilitador del paso del rollo al libro -- una de las revoluciones mediáticas más importantes de la historia occidental.

El sistema hidráulico pergameno: una maravilla de ingeniería

El sistema hidráulico pergameno merece una descripción dedicada, tanto porque es uno de los más ambiciosos de la Antigüedad como porque es tan poco visible al visitante casual.

La tubería del Madra Dağı

El más famoso de los tres acueductos principales de la ciudad traía agua desde los manantiales del Madra Dağı (el antiguo Pindasos), 45 km al norte de Pérgamo, hasta un alto depósito en la acrópolis. El sistema se construyó bajo Eumenes II a comienzos del siglo II a. C. Consistía en tres tuberías cerámicas paralelas tendidas en una zanja de piedra, con tanques intermedios de decantación y torres de alivio de presión.

El sifón invertido

A lo largo de sus 45 km de longitud, la línea tenía que cruzar varios valles profundos, el más profundo de los cuales caía unos 200 m por debajo de la elevación del depósito. En lugar de construir un colosal puente-acueducto a la manera romana -- lo que habría estado técnicamente fuera de los recursos de la ciudad -- los ingenieros pergamenos utilizaron un sifón invertido: una tubería cerrada encajada en plomo que descendía por un lado del valle, cruzaba el fondo y subía por el otro lado, impulsada por la presión hidrostática del salto de agua en el depósito sobre el Madra Dağı.

En el punto más bajo del sifón más profundo la presión dentro de la tubería se estima en torno a 18-20 atmósferas (unos 2 megapascales). Esta es la presión hidrostática más alta documentada en ningún sistema hidráulico antiguo; los acueductos romanos, incluso en su grado más ambicioso (Lyon, Aspendos), no superaban las 12 atmósferas. La envoltura de plomo se requería para resistir esa presión; las juntas tenían que ser estancas a un grado que llevaba la tecnología de la época hasta sus límites.

La tubería del Madra Dağı es la pieza superviviente más extraordinaria de la ingeniería pergamena. Tramos de su zanja pueden todavía rastrearse sobre el terreno, y varios de los pesados segmentos de tubería de piedra se conservan en el Museo de Bergama.

Acueductos romanos

Bajo el imperio se añadieron dos acueductos adicionales -- las líneas Kaikos y Aksu -- ambas más cortas y más bajas que la tubería del Madra Dağı, que abastecían la ciudad baja ampliada y el Asclepieion. Eran acueductos al estilo romano convencional, con puentes en arco que cruzaban los valles (de los que tramos siguen en pie al este de Bergama).

Red de distribución

En la acrópolis, el agua se distribuía desde el depósito principal a través de tuberías más pequeñas a fuentes, edificios públicos y palacios. El gimnasio tenía su propio complejo termal; el Asclepieion tenía su propia agua procedente de los manantiales sagrados y de una rama dedicada de los acueductos romanos.

Aguas residuales y drenaje

Pérgamo poseía también un extenso sistema de drenaje. El río Selino, canalizado por los dos túneles bajo la Basílica Roja, servía como cloaca principal de la ciudad baja romana. Drenajes más pequeños corrían bajo las calles de la acrópolis y de las ágoras.

Pérgamo y el mundo helenístico

Pérgamo debe entenderse como un nodo en un mundo helenístico conectado, en el que reyes, eruditos y artistas se movían entre cortes y capitales.

Red diplomática

Los reyes atálidas mantenían una red diplomática activa. Cartas e inscripciones supervivientes documentan correspondencia con Atenas (el regalo de la Estoa de Átalo, el regalo de la Estoa de Eumenes al sur de la Acrópolis, beneficencias regulares a los festivales de la ciudad); con Delfos (dedicatorias, restauración de edificios dañados por los gálatas); con Delos (dedicatorias reales); con Rodas (alianzas contra Macedonia y los Seléucidas); con Roma (la crucial alianza romana después del 200 a. C., sellada en Apamea en el 188); con Egipto (contacto diplomático intermitente, pese a la rivalidad cultural); y con Siria (en su mayoría hostil).

La alianza romana

El movimiento geopolítico decisivo de la dinastía fue la alianza con Roma, gestada por Átalo I en los años 200 a. C. y consolidada por Eumenes II. En la batalla de Magnesia en el 190 a. C., la caballería pergamena bajo Eumenes II fue determinante en la victoria romana sobre Antíoco III. El Tratado de Apamea en el 188 a. C. entregó la mayor parte de los territorios seléucidas al norte del Tauro a Pérgamo, transformando el reino atálida de potencia menor en un Estado mayor de Anatolia. La alianza romana no fue, por tanto, como a veces pretendieron historiadores moralizantes posteriores, un acto unilateral de dominación imperial: fue la elección estratégica de una potencia intermedia rica y sofisticada que carecía de la masa militar para enfrentarse al ejército seléucida sola.

Poder blando cultural

El poder blando cultural pergameno se proyectó por todo el mundo griego de maneras deliberadas y costosas. La Estoa de Átalo en Atenas (hoy reconstruida como museo del Ágora ateniense) es el ejemplo más espectacular: un vasto pórtico comercial dado como beneficencia a la ciudad de Atenea. Beneficencias similares se hicieron a Delfos, Delos, Olimpia, Éfeso y otros centros. Los monumentos de victoria atálidas -- el Gálata moribundo y sus compañeros -- se dedicaron en la Acrópolis ateniense además de en Pérgamo. El punto era estar presente, con mármol y bronce, en todo santuario griego importante.

Las guerras gálatas

Las guerras contra los gálatas celtas -- el principal tema militar del primer siglo de la dinastía -- fueron también un tema cultural. Los Atálidas se presentaron a sí mismos, en analogía con la propaganda ateniense del siglo V contra los persas, como defensores de la civilización griega contra la invasión bárbara. Los gálatas habían cruzado a Anatolia en la década del 270 a. C. y se habían asentado en el centro de Anatolia, saqueando la costa occidental en busca de tributo. Las victorias de Átalo I hacia el 230 a. C. pusieron fin a las incursiones y se celebraron en un programa escultórico y arquitectónico sostenido.

La vida cotidiana en la Pérgamo romana

El período imperial romano -- a grandes rasgos los siglos I-III d. C. -- fue la segunda gran edad de Pérgamo. Para entonces la población pudo aproximarse a 200.000 habitantes; la ciudad era una metrópoli provincial, con todas las instituciones de un centro urbano sofisticado.

Demografía

Población estimada: quizá 150.000-200.000 en la propia ciudad, con una población adicional de tamaño similar en el traspaís rural del valle del Caico. La población era en su gran mayoría helenoparlante, con una élite administrativa romana latinoparlante, una comunidad judía sustancial (atestiguada en inscripciones) y una comunidad menor de egipcios asociada al culto de Serapis en la Basílica Roja.

Economía

La economía romana de Pérgamo se basaba en:

• Agricultura de la llanura del Caico (grano, olivas, vides, ganado).
• Producción textil -- Pérgamo era conocida por finos tejidos de lana.
• Pergamino -- en época romana una exportación importante.
• Cerámica -- las famosas vajillas pergamenas de barniz rojo se exportaban por todo el Mediterráneo oriental.
• Turismo y peregrinación -- el Asclepieion atraía pacientes y peregrinos de todo el Mediterráneo.
• Administración imperial -- como ciudad puntera de la provincia, Pérgamo albergó funcionarios, soldados, recaudadores de impuestos y sacerdotes del culto provincial romanos.

Vida cívica

La vida cívica se organizaba en torno al gimnasio, el ágora, los teatros, las termas y los cultos. El gimnasio continuó como principal institución educativa; el ágora como centro político y comercial; los teatros como lugares de espectáculo y asamblea; las termas como núcleos sociales; los cultos como marco del tiempo público y la identidad.

Casas

Las casas de época romana excavadas en la ciudad baja muestran una mezcla de plantas con peristilo griego y atrio romano, con muros pintados, suelos de mosaico y elaboradas instalaciones hidráulicas. Las casas más ricas incluían baños privados, jardines y salas de recepción decoradas con mosaicos figurativos.

Salud pública y bienestar

El sistema hidráulico, el drenaje, los baños públicos y los hospitales de Pérgamo (el Asclepieion funcionaba en parte como clínica pública) le dieron uno de los estándares de salud pública más altos del mundo mediterráneo. Las inscripciones documentan distribuciones de grano, distribuciones de aceite y otras formas de evergetismo cívico por parte de ciudadanos ricos.

Descubrimientos recientes (2010-2020)

La excavación de Pérgamo sigue produciendo hallazgos importantes. Entre los descubrimientos más importantes de los últimos años:

• 2014: inscripción UNESCO como paisaje cultural multiestratificado; nuevo centro de visitantes y plan de conservación.
• 2015: descubrimiento de un sustancial complejo termal romano en la ciudad baja.
• 2017: identificación del puerto de Kane, en la península al sur de Bergama, como una de las islas de la Batalla de Arginusas (406 a. C.).
• 2019: nueva prospección geomagnética de las partes no excavadas de la ciudad baja revelando la cuadrícula de calles y las ubicaciones de los edificios públicos.
• 2020: descubrimiento de estructuras adicionales asociadas al Asclepieion bajo la actual Bergama.
• 2022: descubrimiento de un mosaico geométrico de 1.800 años durante trabajos de conservación en la Basílica Roja.
• 2023-2024: nuevos trabajos sobre las líneas de acueducto romano y sus depósitos; identificación de santuarios rurales adicionales en el traspaís del Caico.

El programa actual del DAI enfatiza la integración del trabajo de campo, la arqueología ambiental, la prospección geomagnética y la reconstrucción digital. Un modelo 3D continuamente actualizado de la ciudad es uno de los productos estrella del proyecto.

Visitar Pérgamo: consideraciones especiales

Accesibilidad

La acrópolis es empinada e irregular; muchos de los principales monumentos se acceden por caminos que no son aptos para silla de ruedas. El propio teleférico es accesible. El Asclepieion y la Basílica Roja son en gran parte llanos y mucho más accesibles.

Niños

Los niños generalmente disfrutan del teleférico, el teatro y el criptopórtico. El túnel subterráneo del Asclepieion es un favorito particular.

Estaciones

La primavera (de mediados de abril a principios de junio) es ideal -- flores silvestres en las laderas, temperaturas suaves, días largos. El otoño (de mediados de septiembre a octubre) también es excelente. El verano (julio-agosto) es muy caluroso: empezar temprano, llevar agua y hacer un largo descanso al mediodía. El invierno (de noviembre a principios de marzo) es tranquilo y atmosférico pero a menudo húmedo; algunos senderos superiores pueden ser resbaladizos.

Fotografía

La acrópolis es más fotogénica al final de la tarde, cuando la luz occidental barre el Trajaneum y el teatro. El criptopórtico del Asclepieion es más atmosférico a media mañana, cuando los rayos de luz entran por las aberturas de ventilación.

Comer y beber

Bergama tiene una fuerte cultura gastronómica local. Busque el tirit (un guiso de carne hervida, caldo y pan plano duro), el bergama köftesi (la albóndiga local), los aceites de oliva locales y un queso de cabra de aldea fuerte. El barrio del bazar contiene numerosos pequeños restaurantes y jardines de té; la zona alrededor de la Plaza de la República tiene más opciones para la cena.

Dónde alojarse

Bergama dispone de una oferta hotelera moderada, desde pequeños hoteles boutique en casas otomanas restauradas en el casco antiguo hasta hoteles estándar de gama media cerca del centro. Muchos visitantes prefieren establecerse en Ayvalık, a una hora al norte por la costa, o en İzmir; pero pasar al menos una noche en la propia Bergama permite visitas en las mejores horas del día.

Conducir en Bergama

El casco antiguo tiene calles estrechas y empinadas que son un desafío para conductores no familiarizados; el aparcamiento más fiable está en el aparcamiento municipal principal cerca del museo, o en la estación de base del teleférico. Subir en coche a la ciudad alta es posible por una carretera sinuosa, pero el teleférico es mucho más fácil.

Itinerarios conectados

Pérgamo encaja bien en varios itinerarios más amplios:

• La ruta de las Siete Iglesias de Asia -- combinando Pérgamo con Éfeso, Esmirna (İzmir), Sardes, Filadelfia (Alaşehir), Tiatira (Akhisar) y Laodicea.
• La costa eolia -- combinando Pérgamo con Pitane (Çandarlı), Mírina, Kane, Aigai y Larisa Eólida.
• El tour de las capitales helenísticas -- combinando Pérgamo con Sardes, Éfeso y (más lejos) Antioquía y Alejandría.
• La ruta de la alfombra anatolia -- combinando Bergama con Uşak, Milas y Konya como centros clásicos de la tejeduría de alfombras de Anatolia.

Combinar Pérgamo con la costa norte del Egeo

Un itinerario particularmente gratificante combina un día en Pérgamo con una estancia en la costa norte del Egeo en Ayvalık (a unos 55 km al norte): una antigua ciudad griega con un tejido arquitectónico tardo-otomano/griego notablemente conservado, la Isla de Cunda enfrente, el sitio romano de Assos más al norte en la península de la Tróade y la ruta costera por Behramkale.

Una última palabra

Pocas ciudades antiguas recompensan a los visitantes atentos tan ricamente como Pérgamo. La acrópolis es una sola composición arquitectónica estirada sobre dos siglos de patronazgo real; el Asclepieion es uno de los únicos santuarios sanadores antiguos que todavía da la sensación de ser un santuario en funcionamiento; la Basílica Roja es uno de los edificios de ladrillo más extraordinarios del mundo romano; la moderna Bergama conserva una vida urbana continua desde la Antigüedad hasta el período otomano y el presente. Añádase el Altar de Berlín, con todo su peso político y ético, y la figura de Galeno, cuya sombra intelectual se extiende hasta el mundo moderno temprano -- y Pérgamo se convierte en un lugar que solo se entiende visitándolo más de una vez, y en más de un estado de ánimo.

Los Atálidas construyeron deliberadamente para la posteridad. Veintidós siglos después, sobre una afilada colina sobre la llanura del Bakırçay, su obra sigue haciendo su trabajo.

Tablas de referencia rápida

Comparativa del sitio: ¿cuánto tiempo lleva cada zona?

Una visita «mínima» a las tres zonas arqueológicas más el museo suma unas 4,5 horas de tiempo real de visita; con los desplazamientos entre zonas y una pausa para comer, eso se convierte en un día completo pero manejable. Una versión «cómoda», más gratificante, es una jornada completa con un comienzo moderadamente temprano; una versión «en profundidad» se reparte mejor en dos días.

Qué ver si solo se dispone de una hora

• Teleférico hasta la acrópolis.
• La terraza del teatro y los peldaños superiores de la cavea.
• El cimiento del Gran Altar.
• El Trajaneum.
• Teleférico de bajada.

Qué ver si se dispone de un día completo

• Acrópolis (3 horas).
• Almuerzo en el casco antiguo.
• Basílica Roja (45 minutos).
• Museo de Bergama (1 hora).
• Asclepieion al final de la tarde (1,5 horas).

Qué ver si se dispone de dos días

• Día 1: acrópolis (mañana), almuerzo en la ciudad, Basílica Roja y Museo de Bergama (tarde), paseo nocturno por el bazar.
• Día 2: Asclepieion (mañana), Allianoi o Aigai (tarde), o una pausada segunda mirada a la acrópolis con la luz viniendo desde la dirección opuesta.

Fuentes y lecturas complementarias

• Centro del Patrimonio Mundial de la UNESCO. Pergamon and its Multi-Layered Cultural Landscape (Inscripción 1457, 2014). whc.unesco.org/en/list/1457
• Wikipedia. «Pergamon». en.wikipedia.org/wiki/Pergamon
• T.C. Kültür ve Turizm Bakanlığı (Ministerio de Cultura y Turismo de la República de Turquía). Páginas del sitio de la Acrópolis de Bergama, el Asclepieion y el Kızıl Avlu. muze.gov.tr y kulturportali.gov.tr
• Deutsches Archäologisches Institut -- Pergamon Excavation Project. dainst.org/projekt/pergamon
• Pergamonmuseum, Staatliche Museen zu Berlin. Exposición permanente del Gran Altar, el friso de Télefo y otro material pergameno. smb.museum/en/museums-institutions/pergamonmuseum
• Turkish Archaeological News. Reportes de campo y actualizaciones de museos sobre Pérgamo y Bergama. turkisharchaeonews.net
• Bergama Belediyesi (Municipio de Bergama). Portal de patrimonio cultural e información para el visitante. bergama.bel.tr
• Radt, Wolfgang. Pergamon. Geschichte und Bauten einer antiken Metropole. Darmstadt: Primus, 2011.
• Hansen, Esther V. The Attalids of Pergamon. 2.ª ed. Ithaca: Cornell University Press, 1971.
• Pirson, Felix (ed.). Pergamon-Bericht y los informes anuales Archäologischer Anzeiger sobre Pérgamo, DAI.
• Plinio el Viejo. Historia Natural, Libro XIII (sobre el pergamino) y Libro XXXIV (sobre los bronces pergamenos).
• Estrabón. Geografía, Libro XIII, 4 (sobre el reino atálida y la biblioteca).
• Galeno. Sobre mis propios libros; Sobre el orden de mis propios libros; Método de medicina (obras autobiográficas y teóricas).
• Nohlen, Klaus. Der Tempel des Trajan (Altertümer von Pergamon XV.2). Berlín: De Gruyter, 1985.
• Elio Arístides. Discursos Sagrados (la perspectiva del paciente en el Asclepieion de Pérgamo en el siglo II d. C.).