Cyzicus

Visión ampliada: Cyzicus (en griego, Kýzikos) fue una de las grandes ciudades del mundo antiguo, situada estratégicamente en el estrecho istmo que une la península de Kapıdağ (Arktónesos) al continente anatolio, cerca de la actual localidad de Erdek, en la provincia de Balıkesir. Fundada hacia el 680 a. C. como colonia milesia en la orilla meridional de la Propóntide (mar de Mármara), Cyzicus se convirtió en una potencia naval, en un centro bancario internacional cuyas monedas de electro circularon por todo el Mediterráneo, y en sede del Templo de Adriano, situado entre los tres mayores templos del Imperio romano, con capiteles de columna que miden 1,9 metros de diámetro, los mayores jamás hallados. Pese a los devastadores terremotos y a los siglos de expolio de piedra, las ruinas supervivientes aún transmiten la ambición monumental de una ciudad que los autores antiguos comparaban con Éfeso y Pérgamo. El yacimiento está en activa excavación dentro del proyecto turco «Patrimonio para el Futuro» y ha sido propuesto para su candidatura al Patrimonio Mundial de la UNESCO.

Tabla de contenidos

1. Por qué Cyzicus importa
2. Geografía y entorno
3. Cronología histórica
4. Principales monumentos y hallazgos
5. La moneda de electro de Cyzicus
6. Trabajos arqueológicos
7. Información para el visitante
8. Preguntas frecuentes
9. Fuentes y lecturas adicionales

Por qué Cyzicus importa

1. Moneda internacional del mundo antiguo. Desde el siglo VI a. C., Cyzicus acuñó estáteras de electro (una aleación de oro y plata) conocidas como «kicicenas», que se convirtieron en una de las monedas comerciales más ampliamente aceptadas en el Egeo y el Mar Negro. El emblema del atún en estas monedas se convirtió en la marca registrada de la ciudad, y las estáteras kicicenas se utilizaron como patrón en el comercio cerealístico del Mar Negro durante siglos. Se han catalogado más de 200 tipos distintos de anverso, lo que las convierte en una de las series monetales más variadas artísticamente de la Antigüedad.

2. Sede de uno de los mayores templos jamás construidos. El Templo de Adriano (Hadrianeión), edificado en el siglo II d. C., fue descrito por las fuentes antiguas como rival de los grandes templos de Éfeso y Baalbek. Las excavaciones han desenterrado un capitel corintio de columna de 1,9 metros de diámetro, confirmado como el mayor capitel de columna de templo jamás hallado en el Imperio romano. Las columnas tenían 21,35 metros de altura, lo que las hace las más altas conocidas del mundo romano.

3. Campo de batalla decisivo de la guerra del Peloponeso. La batalla de Cyzicus (410 a. C.) fue un punto de inflexión en la guerra entre Atenas y Esparta. El comandante ateniense Alcibíades derrotó aquí decisivamente a la flota espartana, restaurando temporalmente el control ateniense de la vital ruta cerealística del Mar Negro.

4. Vinculada a la leyenda de los Argonautas. En la mitología griega, Cyzicus fue la ciudad del rey Cízico, que recibió hospitalariamente a Jasón y los Argonautas durante su viaje a la Cólquide. La trágica muerte accidental del rey Cízico a manos de los Argonautas se convirtió en uno de los episodios más conmovedores de las Argonáuticas.

5. Candidatura activa a la UNESCO. La escala y la importancia histórica del yacimiento han llevado a debates activos sobre nombrar a Cyzicus para la inscripción en el Patrimonio Mundial de la UNESCO, reconociéndola como uno de los lugares urbanos antiguos más importantes del mar de Mármara. Las excavaciones continúan durante todo el año bajo el programa «Patrimonio para el Futuro» del Ministerio de Cultura y Turismo.

Geografía y entorno

Cyzicus se construyó en el istmo y las laderas meridionales de la península de Kapıdağ (la antigua Arktónesos, «Isla del Oso»), que se adentra hacia el norte en el mar de Mármara. En la Antigüedad, la península era en realidad una isla conectada al continente por una estrecha franja de arena que se fue ensanchando gradualmente hasta formar un puente terrestre permanente por colmatación natural y, según las fuentes antiguas, por obras deliberadas de ingeniería de Alejandro Magno durante su campaña del 334 a. C.

Posición estratégica

La ciudad ocupaba una posición dominante con dos puertos naturales —uno orientado al este y otro al oeste— que le permitían controlar el tráfico marítimo a lo largo de la costa sur del Mármara. El puerto oriental se abría hacia las rutas comerciales del Bósforo y del Mar Negro, mientras que el puerto occidental conectaba con las rutas que conducían al Helesponto (Dardanelos) y al Egeo. Esta configuración de doble puerto otorgaba a Cyzicus una flexibilidad sin igual para acoger barcos independientemente de la dirección del viento.

La península de Kapıdağ

La península en sí es una masa montañosa que alcanza aproximadamente 800 metros de altitud, con bosques, olivares y manantiales de agua dulce. La zona que rodea la ciudad antigua, cerca de la actual Belkıs y Erdek, presenta un terreno de suaves pendientes con vistas panorámicas sobre las aguas del Mármara. Las bahías protegidas y los promontorios de la península proporcionaban fondeaderos y caladeros adicionales.

Riqueza agrícola y marítima

La región circundante incluye las ricas llanuras agrícolas del interior de Bandırma y el acceso al lago Manyas (Kuş Gölü, «Lago de las Aves») al sur. Esta combinación de puertos protegidos, productividad agrícola y posición estratégica en las principales rutas marítimas este-oeste hizo de Cyzicus una de las ciudades más ricas de Anatolia durante más de un milenio. El atún que aparece en las monedas de la ciudad no era meramente decorativo: reflejaba la importancia comercial de las pesquerías locales.

Suministro de mármol

La proximidad de la isla de Mármara (Proconeso) —uno de los centros de cantería de mármol más importantes del mundo antiguo— proporcionaba a Cyzicus un fácil acceso al mármol blanco de alta calidad para sus edificios monumentales. Las canteras de mármol de Proconeso suministraron piedra para edificios de todo el Imperio romano, incluidas muchas estructuras de Constantinopla.

Cronología histórica

Orígenes mitológicos

La mitología griega sitúa la fundación de Cyzicus en la edad heroica. Según las Argonáuticas de Apolonio de Rodas, los Argonautas desembarcaron aquí en su viaje a la Cólquide y fueron recibidos por el rey Cízico, un joven gobernante descendiente de los pelasgos tesalios. En un trágico episodio, los Argonautas mataron por accidente al rey Cízico cuando volvieron al puerto de noche y fueron confundidos con asaltantes. Se decía que la ciudad llevaba su nombre como recuerdo, y se realizaban anualmente ritos fundacionales que conmemoraban la tragedia.

Fundación colonial (h. 680 a. C.)

La Cyzicus histórica fue fundada hacia el 680 a. C. por colonos de Mileto, la gran ciudad jonia y prolífica metrópoli de decenas de colonias en torno al Mar Negro y a las costas del Mármara. Los colonos milesios establecieron la ciudad en el istmo, aprovechando el doble puerto y el fértil interior. Las pruebas arqueológicas sugieren un posible asentamiento griego anterior o indígena anatolio en la península.

Periodo arcaico y moneda de electro (siglo VI a. C.)

Desde mediados del siglo VI a. C., Cyzicus comenzó a producir sus famosas estáteras de electro, monedas hechas de una aleación natural de oro y plata. Estas monedas presentaban una enorme variedad de diseños en el anverso —más de 200 tipos conocidos representan animales, figuras mitológicas y deidades— mientras que el reverso mostraba constantemente un sencillo cuadrado incuso. El símbolo del atún aparecía en la mayoría de las monedas como marca subsidiaria que identificaba la ceca.

Periodo clásico (siglos V-IV a. C.)

Durante las Guerras Médicas, Cyzicus cayó inicialmente bajo control persa como parte de la satrapía de Frigia Helespóntica. Tras la victoria griega, se hizo miembro de la Liga de Delos bajo el liderazgo ateniense.

El acontecimiento más dramático fue la batalla de Cyzicus en el 410 a. C., durante la guerra del Peloponeso. Los generales atenienses Alcibíades, Trasíbulo y Terámenes combinaron sus flotas y derrotaron decisivamente a la armada espartana mandada por Mindaro, que murió en la batalla. El despacho espartano capturado decía: «Naves perdidas. Mindaro muerto. Hombres hambrientos. No sabemos qué hacer». Esta victoria restauró temporalmente el control ateniense del Helesponto y de las rutas cerealísticas del Mar Negro.

Periodo helenístico (334-siglo I a. C.)

Alejandro Magno atravesó la región en el 334 a. C., y la conexión de la península con el continente se atribuye a veces a obras de ingeniería realizadas durante su campaña. Bajo los reinos sucesores, Cyzicus mantuvo su prosperidad y se le concedió el estatuto de ciudad libre con gobierno autónomo.

En el 74 a. C., durante la tercera guerra mitridática, el rey Mitrídates VI del Ponto sitió Cyzicus con un ejército que las fuentes cifran en 300.000 hombres. El general romano Lúculo levantó el sitio cortando las líneas de suministro mitridáticas, y la heroica resistencia de la ciudad fue celebrada durante siglos después.

Periodo imperial romano (siglo I a. C.-siglo IV d. C.)

Bajo el dominio romano, Cyzicus floreció como nunca. La ciudad fue designada capital de la provincia de Misia y se le concedió el estatuto de ciudad libre (civitas libera) dentro de la provincia romana de Asia.

El logro culminante de la Cyzicus romana fue el Templo de Adriano (Hadrianeión), construido durante los reinados de Adriano (r. 117-138 d. C.) y Antonino Pío (r. 138-161 d. C.). Fuentes antiguas, entre ellas Ciriaco de Ancona, lo describieron como uno de los mayores y más magníficos templos del mundo romano.

Cyzicus sirvió también como una de las cecas imperiales romanas desde finales del siglo III en adelante, produciendo monedas para emperadores desde Diocleciano hasta el siglo V. La marca de ceca «K» o «SMK» en las monedas romanas tardías identifica a Cyzicus como su lugar de producción.

Decadencia y destrucción (siglos V-XI)

Una serie de catastróficos terremotos —particularmente devastadores los de 443 d. C. y 675 d. C.— destruyeron progresivamente los edificios monumentales de Cyzicus. El Templo de Adriano se derrumbó, y la arquitectura de mármol de la ciudad fue extraída para su reutilización en proyectos de construcción, incluidos, según se dice, en Constantinopla (Estambul). Las incursiones árabes de los siglos VII-VIII dañaron aún más la ciudad. Hacia el siglo XI, Cyzicus había sido en gran medida abandonada.

Principales monumentos y hallazgos

El Templo de Adriano (Hadrianeión)

El monumento más famoso, un colosal templo corintio pseudodíptero dedicado al deificado emperador Adriano:

• Planta: aproximadamente 33 x 63 metros (8 x 15 columnas)
• Altura de las columnas: 21,35 metros, las más altas conocidas de cualquier templo romano
• Diámetro del capitel de la columna: 1,9 m, el mayor capitel de columna de templo romano jamás descubierto, confirmado por las excavaciones
• Material: mármol proconesio procedente de la cercana isla de Mármara
• Periodo de construcción: aproximadamente 120-160 d. C. bajo Adriano y Antonino Pío
• Reconocimiento: situado entre los tres principales templos del mundo romano del siglo II, comparable al Templo de Artemisa en Éfeso y al Templo de Júpiter en Baalbek

La subestructura del templo, formada por enormes cámaras abovedadas, es la parte mejor conservada. Pueden verse en el yacimiento tambores de columna dispersos, bloques de arquitrabe y el famoso capitel corintio de gran tamaño. Los arqueólogos han ido ensamblando elementos arquitectónicos caídos para reconstruir las proporciones originales y el programa decorativo del templo.

Las murallas urbanas

Las murallas urbanas del siglo IV d. C. se siguen prácticamente a lo largo de todo su recorrido, que se extiende unos 7 kilómetros en torno al área urbana. Construidas con piedra tallada y torres regulares, son una de las fortificaciones urbanas tardorromanas mejor conservadas de la región del Mármara. Puertas y torres defensivas puntúan el recinto a intervalos regulares.

El anfiteatro

Cyzicus poseía uno de los mayores anfiteatros del Oriente romano, cuya construcción se data desde mediados del siglo I hasta finales del III d. C. La estructura fue espectacularmente cortada por la mitad por un arroyo en siglos posteriores, creando una ruina pintoresca. Su capacidad se estima en 40.000-50.000 espectadores, lo que indica la enorme población de la ciudad en su apogeo.

El teatro

Un teatro helenístico-romano construido en la pendiente natural mira al sur, hacia el mar. Aunque muy dañado por el expolio de piedra, todavía son visibles el contorno de la cávea (área de asientos) y algunos cimientos del edificio escénico. El teatro ofrecía vistas espectaculares de las aguas del Mármara, y el público antiguo habría disfrutado de representaciones dramáticas con un telón de fondo marítimo natural. Su capacidad estimada de 10.000-15.000 espectadores refleja la importante población de la ciudad.

El estadio

Se han identificado restos de un estadio para competiciones atléticas cerca del centro de la ciudad. Cyzicus albergaba numerosos festivales atléticos y religiosos, y el estadio habría sido el escenario de carreras, lucha y otros certámenes. La riqueza de la ciudad le permitía organizar competiciones a escala panhelénica, atrayendo a atletas de todo el mundo griego.

Los acueductos

Extensos sistemas de acueducto romano llevaban agua dulce desde los manantiales de las montañas de la península de Kapıdağ hasta el centro urbano. Se conservan tramos del canal de mampostería y arcos a lo largo de las laderas meridionales de la península. La ingeniería necesaria para abastecer de agua a una ciudad de este tamaño era formidable. Los acueductos alimentaban las termas, las fuentes y las residencias privadas de la ciudad, sosteniendo la infraestructura urbana que mantenía una población estimada en más de 100.000 habitantes en el apogeo de la ciudad.

Los puertos

Los dobles puertos de Cyzicus constituían el fundamento del poder comercial de la ciudad. El puerto oriental servía a las rutas comerciales del Bósforo y del Mar Negro, mientras que el puerto occidental conectaba con el Helesponto (Dardanelos) y el Egeo. Las instalaciones portuarias se contaban entre las infraestructuras marítimas más desarrolladas del mundo antiguo, incluidos muelles, distritos de almacenes y astilleros de mantenimiento. Hoy, gran parte de las zonas portuarias se han colmatado con depósitos aluviales, pero todavía pueden identificarse restos de antiguas estructuras de muelle.

La moneda de electro de Cyzicus

Las estáteras de electro de Cyzicus merecen una atención especial como una de las series numismáticas más importantes del mundo antiguo.

¿Qué es el electro?

El electro es una aleación natural de oro y plata, que normalmente contiene entre el 45 y el 55 % de oro. En la Antigüedad se encontraba en los lechos de los ríos y fue uno de los primeros metales utilizados para acuñar moneda.

Las kicicenas

Las estáteras kicicenas (llamadas «kyzikenoi» en las fuentes antiguas) pesaban aproximadamente 16 gramos y se acuñaron desde mediados del siglo VI hasta comienzos del IV a. C. Se convirtieron en la moneda comercial dominante para el comercio de grano del Mar Negro, aceptada desde Atenas hasta Crimea. Su peso constante y su contenido fiable de metal las hacían funcionalmente equivalentes a una moneda de reserva internacional moderna.

Variedad de diseños

Se han catalogado más de 200 diseños distintos de anverso, que representan:

• Animales: leones, caballos, águilas, delfines, toros, jabalíes
• Figuras mitológicas: Heracles, Atenea, Niké, esfinges, grifos
• Deidades: Apolo, Poseidón, Deméter
• El atún aparece como marca subsidiaria constante en la mayoría de las monedas, identificando la ceca de Cyzicus

Esta extraordinaria variedad artística sugiere que se encargaban cuños nuevos con frecuencia, posiblemente para cada sesión anual de acuñación, lo que hace de la serie un notable registro del arte numismático griego.

Colecciones museísticas

Las principales colecciones de estáteras de electro kicicenas se conservan en el Museo Británico, la Biblioteca Nacional de Francia y los Museos Arqueológicos de Estambul. Las monedas individuales son muy buscadas por los coleccionistas y pueden alcanzar precios significativos en subasta.

Trabajos arqueológicos

Las ruinas de Cyzicus han atraído la atención académica desde el Renacimiento. El anticuario italiano Ciriaco de Ancona visitó y describió el Templo de Adriano en las décadas de 1430-1440, dejando dibujos y descripciones que aportan pruebas cruciales sobre el aspecto original del templo antes de un mayor deterioro.

Prospecciones del siglo XIX

La exploración sistemática comenzó en el siglo XIX, con prospecciones de estudiosos franceses y británicos. El anticuario inglés F. W. Hasluck publicó el estudio temprano definitivo Cyzicus (Cambridge University Press, 1910), que sigue siendo una referencia esencial.

Excavaciones modernas

Las excavaciones modernas están dirigidas por la Universidad Bandırma Onyedi Eylül, cuyos equipos se han centrado principalmente en el Templo de Adriano y en la zona monumental circundante. La excavación se lleva a cabo durante todo el año bajo el proyecto «Patrimonio para el Futuro» (Geleceğe Miras) del Ministerio de Cultura y Turismo. Los logros clave incluyen:

• Recuperación y estudio del capitel corintio de 1,9 metros, confirmado como el mayor del mundo
• Documentación de la subestructura del templo y del sistema de bóvedas
• Ensamblaje de elementos arquitectónicos caídos para reconstruir las proporciones originales y el esquema decorativo del templo
• Prospección y cartografía de todo el plano de la ciudad, incluidas las murallas, los puertos y los edificios públicos
• Descubrimiento de elementos arquitectónicos adicionales que arrojan luz sobre el arte romano y la práctica religiosa

Aproximadamente el 60 % de la excavación del Templo de Adriano se ha completado según informes recientes. El yacimiento ha sido propuesto formalmente para su candidatura al Patrimonio Mundial de la UNESCO, con el respaldo de las autoridades culturales turcas.

¿Dónde se encuentran los hallazgos?

Los hallazgos de Cyzicus se conservan en el Museo de Erdek, el Museo Arqueológico de Bandırma y los Museos Arqueológicos de Estambul. Las monedas kicicenas se distribuyen por las principales colecciones numismáticas del mundo, incluidas el Museo Británico y la Biblioteca Nacional de Francia.

Información para el visitante

Cómo llegar

Las ruinas de Cyzicus se sitúan cerca de Belkıs y Erdek en la península de Kapıdağ, aproximadamente a 10 km del centro de Erdek y a 60 km de Bandırma. Desde Bandırma, siga la carretera costera hasta Erdek y luego continúe en dirección a Belkıs. El yacimiento es accesible en vehículo privado. El transporte público (dolmuş) conecta Bandırma con Erdek, pero el transporte local hasta las ruinas puede requerir un taxi.

• Desde Estambul: tome el ferry Estambul-Bandırma (aproximadamente 2 horas en ferry rápido desde Yenikapı) y luego conduzca hasta Erdek (45 minutos).
• Desde Bursa: conduzca hacia el norte hasta Bandırma (aproximadamente 90 km, 1,5 horas) y siga después hasta Erdek.

Mejor época para visitar

La primavera (abril-junio) y el otoño (septiembre-noviembre) son óptimos. La costa del Mármara puede ser muy calurosa en verano y ventosa en invierno. La primavera ofrece temperaturas agradables, flores silvestres en la península y largas horas de luz diurna.

Duración

Calcule de 2 a 4 horas para una visita exhaustiva. La zona del Templo de Adriano, las murallas, el anfiteatro y las áreas portuarias se reparten por una zona considerable y requieren desplazarse entre los lugares. Los aficionados a la fotografía deben reservar tiempo adicional.

Qué llevar

• Calzado cómodo para caminar (el terreno es variado, con hierba, piedra y caminos de tierra)
• Agua y protección solar (limitada sombra en el área del templo)
• Cámara con capacidad de gran angular (para captar la escala de los restos del templo y el monumental capitel de columna)
• Un mapa impreso o GPS, ya que la señalización en el yacimiento puede ser limitada
• Prismáticos para observar tramos de muralla lejanos y elementos del paisaje

Atracciones cercanas

• Localidad de Erdek — centro turístico costero con restaurantes, marisquerías y alojamiento
• Península de Kapıdağ — olivares, pueblos pesqueros, senderos a lo largo de la costa
• Isla de Mármara (Proconeso) — las antiguas canteras de mármol que suministraron piedra para Cyzicus y para muchos edificios de todo el Imperio romano, accesibles en ferry desde Erdek (aproximadamente 1 hora)
• Museo Arqueológico de Bandırma — alberga objetos procedentes de Cyzicus y de yacimientos cercanos
• Daskileion — antigua capital satrapal persa, a unos 60 km al sur, cerca del lago Manyas
• Parque Nacional Kuş Cenneti (Paraíso de las Aves) — un importante lugar de observación de aves cerca del lago Manyas

Notas de accesibilidad

El yacimiento se extiende sobre un terreno abierto sin cambios significativos de elevación, lo que lo hace más accesible que muchas ciudades antiguas en lo alto de colinas. Sin embargo, los senderos no están pavimentados y algunas zonas pueden estar cubiertas de vegetación. El área del templo es relativamente plana.

Entrada y tarifas

El acceso es generalmente gratuito. Algunas zonas pueden estar valladas por la excavación activa. Consulte al museo local o a la oficina de turismo las condiciones actuales, ya que la excavación de «Patrimonio para el Futuro» puede afectar a las zonas accesibles.

Preguntas frecuentes

¿Por qué era tan rica Cyzicus?

Cyzicus combinaba tres ventajas: puertos estratégicos que controlaban las rutas marítimas este-oeste del Mármara, ricas tierras agrícolas en la península y en las llanuras circundantes, y la legendaria moneda de electro (kicicenas) que servía como moneda internacional en el comercio cerealístico del Mar Negro. La ciudad también se beneficiaba de una sólida tradición bancaria, de lucrativas pesquerías de atún y de un trato favorable por parte de los emperadores romanos, que invirtieron en proyectos monumentales.

¿Cuán grande era el Templo de Adriano comparado con otros templos antiguos?

El Hadrianeión fue uno de los tres mayores templos del mundo romano del siglo II, comparable al Templo de Artemisa en Éfeso y al Templo de Júpiter en Baalbek. Su capitel de columna de 1,9 metros de diámetro es el mayor jamás hallado de un templo romano. Las columnas tenían 21,35 metros de altura, las columnas de templo romano más altas conocidas. La planta pseudodíptera del templo (8 x 15 columnas) cubría un área de aproximadamente 33 x 63 metros.

¿Qué son las estáteras de electro y por qué son importantes?

Las estáteras de electro eran monedas acuñadas en electro, una aleación natural de oro y plata. Las estáteras kicicenas (conocidas como «kyzikenoi») pesaban aproximadamente 16 gramos y se acuñaron desde el siglo VI a. C. Se convirtieron en la moneda estándar para el comercio del Mar Negro, especialmente el del grano, y fueron aceptadas en todos los mundos griego y persa. Se han catalogado más de 200 diseños distintos de anverso, lo que las convierte en una de las series monetales antiguas más variadas artísticamente.

¿Qué ocurrió en la batalla de Cyzicus?

En el 410 a. C., durante la guerra del Peloponeso, la flota ateniense bajo el mando de Alcibíades, Trasíbulo y Terámenes destruyó la flota espartana mandada por Mindaro cerca de Cyzicus. Mindaro murió. El famoso despacho espartano capturado tras la batalla decía: «Naves perdidas. Mindaro muerto. Hombres hambrientos. No sabemos qué hacer». Esta victoria dio temporalmente a Atenas el control de la vital ruta del grano del Mar Negro.

¿Está Cyzicus en la Lista del Patrimonio Mundial de la UNESCO?

Aún no, pero el yacimiento ha sido propuesto formalmente para la candidatura al Patrimonio Mundial de la UNESCO. Su combinación del enorme Templo de Adriano con el mayor capitel de columna del mundo, las extensas murallas urbanas, el anfiteatro, el patrimonio numismático y la ocupación multiperiódica lo convierte en uno de los candidatos más sólidos entre los yacimientos arqueológicos de la región del Mármara.

¿Puedo visitar la isla de Mármara desde Erdek?

Sí. La isla de Mármara (Proconeso), el antiguo centro de cantería de mármol que suministró a Cyzicus y a muchas otras ciudades mármol blanco, es accesible en ferry desde Erdek (aproximadamente 1 hora). La isla cuenta con yacimientos de canteras antiguas, playas y pueblos pesqueros tradicionales.

¿Qué significa para los visitantes el proyecto «Patrimonio para el Futuro»?

El proyecto «Patrimonio para el Futuro» (Geleceğe Miras) es una iniciativa del Ministerio de Cultura y Turismo de Turquía que financia la excavación durante todo el año en Cyzicus. Esto significa que el yacimiento está en activa labor arqueológica. Si bien algunas zonas pueden estar restringidas durante la excavación, el proyecto también ha permitido mejorar la documentación, la señalización y la concienciación pública sobre el sitio.

¿Qué ocurrió con el mármol de Cyzicus tras el abandono de la ciudad?

Después de que los catastróficos terremotos del 443 y el 675 d. C. destruyeran progresivamente los edificios monumentales de la ciudad, Cyzicus se convirtió en una de las mayores canteras de mármol del Mediterráneo oriental medieval: no porque produjera mármol, sino porque sus ruinas proporcionaban un vasto suministro de bloques de mármol proconesio de alta calidad ya cortados. Las fuentes históricas registran que el mármol de Cyzicus fue transportado a Constantinopla (Estambul) para utilizarse en iglesias, palacios y fortificaciones. Probablemente puedan encontrarse columnas, capiteles y bloques labrados de Cyzicus reutilizados en edificios de toda la región del Mármara. Este expolio sistemático de piedra, que se prolongó durante varios siglos, es la razón principal de que tan poco de la arquitectura monumental de la ciudad sobreviva hoy en superficie.

¿Quién fue Ciriaco de Ancona y por qué es importante para Cyzicus?

Ciriaco de Ancona (1391-1452) fue un mercader, humanista y anticuario italiano al que a menudo se llama el «padre de la arqueología» por su pionera documentación de las ruinas antiguas por todo el Mediterráneo. Visitó Cyzicus en las décadas de 1430-1440 y realizó dibujos detallados y descripciones escritas del Templo de Adriano, registrando las dimensiones, los detalles arquitectónicos y el estado de las ruinas del templo en una época en que aún se mantenía en pie considerablemente más estructura. Sus registros son inestimables porque documentan elementos arquitectónicos que después se deterioraron o fueron retirados. Los arqueólogos modernos han utilizado las descripciones de Ciriaco para ayudar a reconstruir la apariencia y las proporciones originales del templo.

¿Cómo obtuvo Cyzicus sus dos puertos?

La configuración de doble puerto de Cyzicus fue consecuencia de su geografía única. La ciudad se construyó en el estrecho istmo que conectaba la península de Kapıdağ con el continente anatolio. Este istmo tenía agua a ambos lados: el mar de Mármara al este y una bahía occidental al oeste. Las indentaciones naturales a ambos lados del istmo se desarrollaron como puertos, uno orientado al este (hacia el Bósforo y el Mar Negro) y otro al oeste (hacia el Helesponto y el Egeo). Esto otorgaba a Cyzicus una ventaja táctica y comercial extraordinaria: los barcos podían entrar en la ciudad desde cualquier dirección, independientemente de los vientos predominantes o de los bloqueos enemigos, y los comerciantes podían elegir el puerto más cercano a su destino.

¿Qué papel desempeñó Cyzicus como ceca romana?

Desde finales del siglo III d. C. en adelante, Cyzicus sirvió como una de las cecas imperiales romanas oficiales, produciendo monedas para emperadores sucesivos desde Diocleciano hasta el siglo V. La ceca era una de aproximadamente 15 cecas imperiales activas en el Imperio romano tardío. Las monedas acuñadas en Cyzicus llevan la marca de ceca «K», «KYZ» o «SMK» (Sacra Moneta Kyziki) en el reverso, lo que permite a los numismáticos identificarlas. La ceca de Cyzicus producía denominaciones de oro (sólidos), plata (siliquae) y bronce (folles). Hoy, las monedas romanas tardías de la ceca de Cyzicus son relativamente comunes en las colecciones numismáticas, lo que aporta pruebas tangibles de la importancia continuada de la ciudad incluso cuando sus edificios monumentales caían en ruinas.

¿Cuál era el significado del atún en las monedas kicicenas?

El atún que aparece como marca subsidiaria en prácticamente todas las estáteras de electro kicicenas servía como emblema cívico de la ciudad, análogo a una moderna marca registrada o logotipo de ciudad. El atún reflejaba la importancia económica de la pesquería del atún en el mar de Mármara. Los bancos de atún migraban por la Propóntide estacionalmente, y las aguas estrechas cercanas a Cyzicus eran ideales para atrapar el pescado mediante sistemas de redes. La pesquería del atún era una fuente importante de ingresos y de proteínas para la ciudad. Más allá de la economía práctica, el atún se identificó tanto con Cyzicus que los autores antiguos se referían a las monedas kicicenas simplemente como «monedas del atún».

¿Mencionaron a Cyzicus los historiadores antiguos?

Sí, Cyzicus figura de manera destacada en los escritos de muchos autores antiguos. Estrabón la describió como una de las grandes ciudades de la Propóntide. Tucídides y Jenofonte registraron en detalle la batalla de Cyzicus (410 a. C.). Apiano describió el épico sitio de Mitrídates VI del 74 a. C. Plinio el Viejo incluyó el Templo de Adriano entre las maravillas del mundo. Arístides alabó la belleza y la prosperidad de la ciudad. Las Argonáuticas de Apolonio de Rodas relatan el episodio mitológico de la fundación. Este extenso registro literario, combinado con las pruebas arqueológicas, hace de Cyzicus una de las ciudades antiguas mejor documentadas de la región del Mármara.

Medidas arquitectónicas y cifras clave

Evidencias numismáticas: las estáteras de electro en detalle

Las estáteras de electro de Cyzicus («kicicenas») representan una de las series de monedas más artísticamente diversas y comercialmente significativas del mundo antiguo. Su papel como moneda comercial dominante de la región del Mar Negro durante más de dos siglos las convierte en el equivalente antiguo más cercano a una moneda de reserva internacional moderna.

Valor de cambio y poder adquisitivo

Las fuentes antiguas registran que una estátera de electro kicicena valía aproximadamente seis tetradracmas atenienses de plata. Como una tetradracma ateniense pesaba unos 17,2 gramos de plata, una sola kicicena equivalía a más de 100 gramos de plata, una suma sustancial que representaba semanas de salario para un trabajador común. La tasa de cambio fluctuó con el tiempo a medida que se modificaba la relación oro-plata, pero la kicicena se mantuvo constantemente valiosa.

Tipos seleccionados de anverso y su iconografía

La extraordinaria variedad de tipos de anverso —más de 200 catalogados— sugiere que se encargaban cuños nuevos para cada sesión de acuñación, posiblemente anual. Esta práctica creó un notable archivo visual de la producción artística griega a lo largo de casi dos siglos.

La ceca imperial romana tardía

Cuando Cyzicus se estableció como ceca imperial romana oficial bajo Diocleciano (h. 284 d. C.), se convirtió en una de aproximadamente 15 cecas activas que abastecían de moneda al vasto imperio. La reforma diocleciana asignó a Cyzicus como ceca principal para la Diócesis de Asia, concentrándose sobre todo en la producción de moneda de bronce.

La ceca producía sólidos de oro, siliquae de plata y folles de bronce para los emperadores sucesivos desde Diocleciano hasta el siglo V. Las monedas de la ceca de Cyzicus son relativamente comunes en las colecciones numismáticas modernas, identificables por las marcas distintivas de ceca en el reverso.

Subestructura del templo e ingeniería

El elemento superviviente más visible del Templo de Adriano hoy es su masiva subestructura: un sistema de cámaras abovedadas bajo la plataforma del templo que elevaba el edificio sobre el terreno circundante. Esta ingeniería de podio era esencial porque el emplazamiento del templo no contaba con un cimiento naturalmente plano adecuado para un edificio de esta escala.

Los detalles clave de la ingeniería incluyen:

• Tejas de mármol que miden 105 x 85 cm cada una, entre los mayores elementos de cubierta de piedra conocidos de la Antigüedad
• Gárgolas de mármol decoradas con cabezas de león para el drenaje del agua de lluvia, un rasgo estándar de los grandes templos griegos y romanos adaptado aquí a escala colosal
• Los capiteles de columna, con 1,9 m de diámetro y 2,5 m de altura, pesaban aproximadamente 20 toneladas cada uno, requiriendo equipos de elevación especializados (grúas, poleas y rampas) que llevaron la tecnología constructiva romana al límite
• Las 60 columnas del peristilo, de 21,35 m de altura, superaban a las columnas del Templo de Júpiter en Baalbek (19,35 m) en casi 2 metros, lo que las convertía en las columnas de templo más altas del mundo romano

El anticuario italiano Ciriaco de Ancona, que la visitó en las décadas de 1430-1440, registró que en su tiempo aún se mantenía en pie considerablemente más superestructura. Sus dibujos y mediciones han resultado inestimables para la reconstrucción, pues los terremotos y el expolio de piedra posteriores fueron reduciendo progresivamente el templo a su estado actual.

Destrucción por terremotos y expolio de piedra

La destrucción de Cyzicus no fue un solo acontecimiento, sino un proceso prolongado que abarcó varios siglos:

Hacia el siglo XIX, cuando F. W. Hasluck realizó su prospección de referencia (publicada en Cyzicus, Cambridge, 1910), solo la subestructura del podio del templo permanecía sustancialmente intacta. El mármol de los edificios monumentales de Cyzicus —mármol proconesio precortado, de alta calidad, en enormes bloques— resultaba irresistible para los constructores de Constantinopla, que cantereaban las ruinas sistemáticamente durante varios siglos.

Fuentes y lecturas adicionales

• Hasluck, F. W. Cyzicus. Cambridge University Press, 1910.
• Barron, J. P. «The Electrum Coinage of Cyzicus». Royal Numismatic Society, 1966.
• Ciriaco de Ancona. Diarios de viaje (siglo XV). Ed. C. Mitchell y E. W. Bodnar.
• Wikipedia — Cyzicus
• Turkish Archaeological News — Cyzicus
• Daily Sabah — El mayor capitel de columna de templo del mundo en Cyzicus
• Daily Sabah — Cyzicus aspira a una candidatura UNESCO
• Daily Sabah — De la parte al todo: ensamblando el Templo de Adriano
• Türkiye Today — Las columnas del Templo de Adriano de Cyzicus arrojan luz sobre el arte romano
• Following Hadrian Photography — Cyzicus
• CoinWeek — Emblema cívico griego de Cyzicus
• Livius.org — Cyzicus
• Inventario Cultural — Templo de Adriano de Kyzikos