Sagalassos Ancient City

Sagalassos es la gran ciudad de montaña de Pisidia, asentada sobre una sucesión de terrazas pétreas entre los 1.450 y los 1.700 metros en el flanco meridional del Akdağ, en el distrito de Aglasun, provincia de Burdur. Estrabón la llamó la «primera ciudad de Pisidia», expresión que escritores posteriores tradujeron como «la Atenas de Pisidia», y el título no era una adulación gratuita: en los largos siglos que median entre la llegada de Alejandro Magno en el 333 a. C. y los terremotos justinianeos del siglo VI d. C., Sagalassos fue la capital política, religiosa y artística de una región montañosa, orgullosa y obstinadamente independiente. Lo que sobrevive hoy es uno de los paisajes urbanos más completos legados del Oriente romano, y su fuerza se ve amplificada por el emplazamiento: laderas de cedros, nieve en las cumbres durante medio año y el silencio de una ciudad nunca recubierta por otra. Desde 1990, un equipo belga con sede en la KU Leuven, dirigido primero por Marc Waelkens (1990-2013) y ahora por Jeroen Poblome, ha trabajado aquí cada verano, combinando la excavación clásica con la geología, el paleoclima, la arqueobotánica, el ADN antiguo y el modelado 3D. Su obra maestra es el Ninfeo Antonino: una fuente de dos pisos de la época de Marco Aurelio que, mediante la lenta y paciente disciplina de la anastilosis, fue recompuesta piedra a piedra y vuelta a llenar de agua, tal como lo había estado en el siglo II. Unas terrazas más arriba, los arqueólogos sacaron a la luz la cabeza colosal del propio Marco Aurelio, fragmento superviviente de una estatua que llegó a alzarse cinco metros y que es hoy la pieza central del Museo de Burdur. Una anastilosis de esta escala, a esta altitud, en este rincón de Turquía, sigue siendo rara, y es lo que hace que Sagalassos parezca menos una ruina que una ciudad puesta brevemente en pausa.

Tabla de contenidos

1. Por qué importa Sagalassos
2. Geografía y emplazamiento
3. Cronología histórica
4. Principales monumentos
5. La reconstrucción del Ninfeo Antonino
6. El Marco Aurelio colosal
7. El panteón imperial romano de Sagalassos
8. La KU Leuven y el proyecto multidisciplinar
9. Trabajos arqueológicos
10. Cifras y medidas
11. Información para el visitante
12. Preguntas frecuentes
13. Fuentes y lecturas complementarias

Por qué importa Sagalassos

Sagalassos no es simplemente otra ciudad antigua de Anatolia.

Varios rasgos la hacen genuinamente excepcional, y la mayoría de los visitantes los registran en la primera hora de subida por las terrazas.

• «La Atenas de Pisidia». El cumplido de Estrabón era tanto geográfico como cultural. En una región de pequeñas ciudades-fortaleza encaramadas en colinas, Sagalassos era la capital política y ceremonial. Era la sede de la élite pisidia y, bajo Roma, de la lealtad provincial al emperador. Las inscripciones halladas en el yacimiento la llaman repetidamente prōtē Pisidias, «primera de Pisidia». La fórmula no es jactancia local, sino un reconocimiento romano oficial del rango de la ciudad.

• Altitud y conservación. Entre los 1.450 y los 1.700 metros, Sagalassos figura entre las ciudades antiguas más altas de Turquía. Se sitúa en una franja de altura más propia de los pastos alpinos de verano que del urbanismo monumental. Su lejanía la salvó. Ninguna ciudad medieval u otomana sepultó la ciudad romana. El mármol quedó allí donde había caído hasta la primera campaña de la KU Leuven en 1990. El manto de tierra que lo cubría era delgado y estable, y la caliza del sustrato mantuvo firmes las cimentaciones.

• Una anastilosis que se puede recorrer. El Ninfeo Antonino es uno de los proyectos de anastilosis más ambiciosos jamás emprendidos en Turquía. La fuente vuelve a alzarse, y el agua sigue corriendo por su pila. Es el único ninfeo romano de dos pisos en funcionamiento del país, y uno de los muy pocos de todo el Mediterráneo. El visitante no contempla una fotografía: contempla el edificio.

• Un panteón imperial colosal. Las cabezas de Adriano, Antonino Pío, Faustina la Mayor y Marco Aurelio, cada una procedente de estatuas de varios metros de altura, se han hallado todas aquí. Es una concentración sin parangón de retratos imperiales antoninos provenientes de una sola ciudad provincial. Pocos yacimientos del Oriente romano han proporcionado un conjunto dinástico tan coherente desde un único contexto arquitectónico.

• Treinta años de un mismo equipo. La misión belga ha trabajado de forma continua durante más de tres décadas. De ello resulta uno de los proyectos arqueológicos más exhaustivamente publicados e integrados del Mediterráneo oriental. La continuidad en la dirección y el método ha dado a Sagalassos una coherencia que pocos yacimientos alcanzan.

• Profundidad multidisciplinar. Geología, reconstrucción paleoclimática, arqueobotánica, ADN antiguo, modelado láser 3D. Una prospección regional del paisaje llamada «Sagalassos Land» extiende el trabajo por toda una región montañosa. El resultado es un laboratorio para comprender la historia a largo plazo de una zona alta del Mediterráneo. Casi toda pregunta seria -- agricultura, peste, clima, comercio -- se ha planteado aquí con las mejores herramientas disponibles.

• Un paisaje que no ha sido «ordenado». El teatro en ruinas, la cávea excavada en la roca, los muros semicaídos del templo de Apolo Clario. Estos elementos siguen pareciendo cosas halladas, no dispuestas. El contraste con el pulido Ninfeo Antonino forma parte de lo que hace que Sagalassos resulte honesto. Pocos yacimientos arqueológicos conservan tanto sin perder su carácter.

Geografía y emplazamiento

Sagalassos se asienta en las estribaciones meridionales del Akdağ, la «Montaña Blanca».

El Akdağ es un macizo calcáreo que se eleva por encima de los 2.500 metros en el extremo occidental de la cordillera del Tauro.

La ciudad se construyó sobre una serie de terrazas naturales orientadas al sur, con vistas que se prolongan por el valle del Aglasun Çayı hasta la llanura de Burdur.

A lo lejos se extiende el gran lago Burdur (Burdur Gölü), un amplio espejo salino visible desde la parte alta de la ciudad en días despejados.

El yacimiento es, en efecto, un anfiteatro pétreo, tallado por la geología y elaborado por la arquitectura.

Una ciudad alta

El yacimiento ocupa una franja de altitud de unos 1.450 a 1.700 metros. Las ágoras, las termas y los ninfeos se sitúan en el tramo medio de esa franja; el teatro está tallado en la roca en el borde superior, donde el viento que baja de las cumbres es fuerte incluso en pleno verano. Pocas ciudades antiguas de Anatolia se construyeron a tanta altura, y aún menos sobrevivieron tanto tiempo a tal altitud. Las terrazas descienden hacia el sur en una secuencia tan regular que el plano urbano se lee a distancia como una serie de líneas horizontales trazadas sobre la ladera.

Clima

Los veranos son secos, luminosos y, para el Mediterráneo, inusualmente frescos. Las máximas diurnas rondan los 25 °C, algo más en las semanas más cálidas de julio y agosto. Las tardes son francamente frías y despejadas, y un viento procedente de los altos pastos sopla al final de la tarde y se prolonga durante la noche.

Los inviernos son largos, nevados y a menudo duros. El yacimiento queda regularmente sepultado bajo nieves profundas durante dos o tres meses, y los ciclos de hielo y deshielo castigan con dureza la caliza. Este clima explica tanto el intenso uso del hipocausto en sus termas como el rápido deterioro de los monumentos en cuanto comenzaron a caer. El agua se infiltra por las grietas del mármol, se hiela durante la noche y separa las juntas año tras año: un proceso destructivo lento pero implacable.

Geología de fallas

Sagalassos se sitúa cerca de fallas activas que recorren el borde occidental del Codo de Isparta, una estructura tectónica que ha producido grandes terremotos históricos a lo largo de la Antigüedad y hasta el presente. Los dos grandes eventos sísmicos que destruyeron la ciudad -- uno a comienzos del siglo VI d. C. y otro en torno a 541-543 -- se originaron en este sistema de fallas. Las columnas caídas del Ninfeo Antonino, fotografiadas antes de su reconstrucción, yacían cuidadosamente alineadas en la dirección de la primera sacudida, y esa alineación permitió al equipo belga reconstruir no solo la arquitectura, sino también la física de su colapso. La caliza local, extraída de la propia montaña, es estructuralmente buena, pero propensa a astillarse bajo un movimiento sísmico sostenido. Muchos de los tambores superiores de las columnas se partieron al impactar contra el pavimento, y algunos conservan aún las cicatrices del golpe: aristas mutiladas, fracturas capilares, superficies marcadas por otros bloques al caer.

El Aglasun actual

La localidad moderna de Aglasun se halla siete kilómetros ladera abajo, en una cuenca fértil regada por manantiales de montaña. Es un lugar pequeño y agrícola -- huertos de manzanos, nogales, apicultura -- con una economía turística que crece lentamente, orientada al yacimiento arqueológico. Es la única base práctica para visitar Sagalassos por carretera. La ciudad cuenta con algunos pequeños hoteles, varias casas de huéspedes, varios restaurantes que sirven la cocina regional de Burdur y la cooperativa que mantiene la carretera de acceso y la taquilla. La carretera hasta el yacimiento está asfaltada pero es empinada, y durante la temporada de visitas una pequeña flota de taxis traslada a los visitantes que no disponen de transporte propio.

Fertilidad regional

A pesar de la altitud, la cuenca más amplia de Aglasun y las llanuras junto al lago de Burdur son buenas tierras de cultivo. La labor arqueobotánica y zooarqueológica ha documentado cereales, legumbres, olivos en cotas bajas, almendros, nogales y manzanos en las estribaciones, y abundantes pastos para cabras y ovejas. La imagen es la de una ciudad que obtenía gran parte de su alimento de un hinterland sorprendentemente productivo. El propio lago de Burdur, aunque salino e inapto para la agricultura, ha formado parte desde hace tiempo del ecosistema regional, como escala de aves migratorias y rasgo definitorio del horizonte meridional del yacimiento.

Agua

El agua de Sagalassos procedía de manantiales de montaña en la roca por encima de la ciudad. Los manantiales se captaban en conducciones y se distribuían por gravedad mediante canales de piedra y tuberías de cerámica. Los dos ninfeos, las termas y las fuentes públicas dependían de este suministro. Hoy ha sido parcialmente reactivado y alimenta la cascada restaurada del Ninfeo Antonino. La calidad del agua -- fría, limpia, rica en minerales -- debió de ser uno de los lujos cotidianos de la ciudad.

Bosque y pasto

Las laderas circundantes están cubiertas de cedros, enebros, pinos y robles. En la Antigüedad estos bosques eran a la vez un recurso y un componente definitorio de la identidad de la ciudad como capital de montaña. Madera para las cubiertas, combustible para los hornos cerámicos y para las termas, carbón vegetal para la metalurgia: la demanda era constante. La labor arqueobotánica indica una deforestación significativa en torno a la ciudad durante el período romano, a medida que crecía la demanda de combustible. Se aprecia una recuperación parcial en la Antigüedad tardía, cuando disminuyó la presión humana y las laderas comenzaron a recolonizarse con árboles.

Vistas y líneas visuales

Desde las terrazas superiores de Sagalassos, la vista se abre hacia el sur a través del valle de Aglasun. En días despejados el lago de Burdur brilla a media distancia, con las altas crestas del Tauro alzándose más allá. Las montañas conservan la nieve hasta bien entrado junio. En otoño, las laderas cambian de color en oleadas -- amarillo, cobre, verde oscuro -- y el aire es de una claridad inusual. Para el viajero acostumbrado a los yacimientos mediterráneos de tierras bajas, el panorama de Sagalassos es una de las partes más impactantes de la visita.

Cronología histórica

Asentamiento pisidio temprano (siglo V a. C. y antes)

La colina sobre la que se levantaría Sagalassos estuvo ocupada mucho antes del período helenístico.

Pisidia era la región abrupta situada entre Frigia, Licia, Panfilia y Licaonia.

Estaba habitada por una población ferozmente independiente que los persas nunca controlaron por completo.

Los escritores griegos consideraban a los pisidios montañeses semibárbaros, fieros en la guerra y difíciles de someter.

La cerámica del siglo V a. C. y fragmentos de fortificación de la ciudad alta sugieren un asentamiento organizado ya centrado en la acrópolis natural.

Los topónimos terminados en -assos -- el propio Sagalassos, Termessos, Halikarnassos -- son característicos del sustrato pregriego del suroeste de Anatolia.

Constituyen una huella de un estrato lingüístico indígena bajo la posterior pátina griega.

333 a. C. -- Llegada de Alejandro

Alejandro Magno atravesó Pisidia en el 333 a. C. en su marcha hacia el este.

Varias ciudades pisidias, entre ellas Termessos, le opusieron resistencia.

Se recuerda que los ciudadanos de Sagalassos se sometieron, aceptando al rey macedonio sin un asedio en regla.

El relato de Arriano sobre la campaña es en parte ambiguo, y algunas lecturas conceden a Sagalassos un papel más combativo.

La interpretación consensuada en la investigación actual es que sus dirigentes prefirieron la rendición a la destrucción.

La decisión libró a la ciudad de daños físicos.

Vinculó a Sagalassos desde el principio con el mundo político helenístico.

Desde ese momento, la ciudad formó parte de la koiné griega que los sucesores de Alejandro llevarían desde el Egeo hasta Asia central.

Período helenístico (siglos III-I a. C.)

Tras la muerte de Alejandro, Sagalassos pasó por varias esferas de influencia.

Primero llegaron los seléucidas, que heredaron la mayor parte de Asia Menor de las guerras de los Diádocos.

Luego, brevemente, los gálatas descendieron desde el centro de Anatolia, saqueando y exigiendo tributo.

Finalmente, los reyes atálidas de Pérgamo controlaron la región tras la paz de Apamea, en el 188 a. C.

Durante estos siglos la ciudad adoptó una forma urbana reconociblemente griega.

Se estableció un santuario de Apolo Clario; se trazó un ágora temprana; se construyó un circuito fortificado en torno a la ciudad alta.

Aparecieron los comienzos de una arquitectura cívica monumental.

El Heroon, alto monumento funerario helenístico con forma de pilar y relieves esculpidos en un estilo deudor de los grandes talleres áulicos helenísticos, data de esta fase.

Las primeras casas de piedra de la élite se construyeron en el mismo período.

El gobierno romano desde el 25 a. C. -- La provincia de Galacia

Cuando el reino atálida pasó a Roma en el 133 a. C., Pisidia entró en la órbita romana.

El gobierno directo se mantuvo ligero durante un siglo.

Bajo Augusto, tras la muerte del rey Aminta en el 25 a. C., la región fue incorporada a la nueva provincia de Galacia.

Esta provincia combinaba la meseta de Anatolia central con las tierras altas de Pisidia.

Sagalassos fue reconocida como una de las ciudades principales de Pisidia.

Roma la utilizó como ancla regional, tanto administrativa como simbólicamente, como centro de lealtad imperial.

Las inscripciones de este período registran magistrados cívicos, sacerdocios y benefactos a la ciudad.

Augusto y la Vía Sebaste

La construcción de la Vía Sebaste, la gran calzada estratégica de Augusto a través del sur de Anatolia, transformó las tierras altas.

La calzada unía las colonias romanas de Pisidia: Antioquía, Cremna, Comama, Olbasa, Parlais.

Aunque su trazado principal bordeaba Sagalassos por el norte y el este, ramales secundarios conectaban directamente la ciudad con la red.

La Vía Sebaste abrió los talleres de Sagalassos al comercio de larga distancia.

Hizo penetrar profundamente el culto imperial en Pisidia.

Integró a la élite urbana en las redes de patronazgo romano y dio a su cerámica una vía hacia los mercados costeros.

La edad de oro imperial romana (siglos I-III d. C.)

Los tres primeros siglos del gobierno imperial constituyeron la edad de oro de Sagalassos.

El Ágora Superior fue monumentalizada por fases desde finales del siglo I a. C.

El Ágora Inferior fue pavimentada y rodeada por pórticos durante los siglos I y II d. C.

Ambos ninfeos se construyeron o reconstruyeron.

Las termas romanas, el macellum, el teatro, el Bouleuterion y el Odeón alcanzaron su forma definitiva en este largo período de prosperidad.

La élite local -- familias acaudaladas con ciudadanía romana y paideia griega -- competía por financiar los edificios cuyo mármol aún hoy se mantiene en pie.

La industria cerámica de la ciudad produjo una fina vajilla de engobe rojo que viajó por todo el Mediterráneo.

Los retratos imperiales colosales, instalados en un complejo cultual específico, datan del momento álgido de este período.

Cristianismo primitivo y período bizantino

El cristianismo llegó pronto a Pisidia.

El primer viaje misionero de San Pablo pasó por la cercana Antioquía de Pisidia.

Hacia el siglo IV, la región estaba completamente cristianizada.

Sagalassos se convirtió en obispado, con iglesias insertadas en edificios cívicos más antiguos, a menudo reutilizando spolia de templos anteriores.

Algunos templos paganos fueron transformados para uso cristiano.

Otros fueron canterizados para obtener caliza con la que erigir nuevas estructuras.

Los mosaicos de esta fase muestran que un alto nivel de cultura urbana se prolongó hasta los primeros siglos bizantinos.

La identidad cívica de Sagalassos cambió en este período, pero no desapareció.

El terremoto de c. 518 d. C.

El primero de los dos eventos sísmicos devastadores azotó la ciudad a comienzos del siglo VI.

La fecha se sitúa convencionalmente hacia el 518 d. C.

Las columnas se desplomaron por las terrazas superiores.

Las bóvedas de los grandes edificios públicos colapsaron.

Las terrazas superiores perdieron estabilidad.

La reconstrucción fue parcial y selectiva: algunos grandes edificios fueron reparados, otros, abandonados.

El Ninfeo Antonino, que llevaba más de tres siglos en pie, figuró entre las víctimas.

Declive tardoantiguo y peste justinianea (541-543 d. C.)

Un segundo terremoto, aún mayor, coincidió con la llegada de la peste justinianea en 541-543.

Juntos quebraron la capacidad de recuperación de la ciudad.

La peste fue la primera pandemia de peste bubónica documentada históricamente.

Recorrió el Mediterráneo oriental y alcanzó el interior montañoso.

El material esquelético de Sagalassos ha contribuido a estudios internacionales de ADN antiguo sobre Yersinia pestis, la bacteria responsable.

La población se desplomó.

El suministro de mano de obra cualificada y las redes de patronazgo que financiaban la arquitectura monumental colapsaron con ella.

La ciudad ya no pudo mantener sus infraestructuras públicas a la antigua escala.

Abandono (siglo VII)

A lo largo del siglo VII, el tejido urbano se contrajo.

Los edificios públicos fueron expoliados para obtener piedra, en su mayoría reutilizada en el asentamiento menguante.

Barrios enteros quedaron vacíos.

La población se redujo a un puñado de hogares agrupados en las zonas más defendibles de la ciudad.

A finales del siglo VII el yacimiento estaba prácticamente abandonado.

El clima de montaña, la inestabilidad sísmica y la ausencia de incentivos para reconstruir hicieron el resto.

No se acometió ninguna gran obra nueva en el yacimiento tras este período.

El Aglasun post-selyúcida

En el valle, más abajo, subsistió un pequeño asentamiento.

Tras los siglos selyúcida y otomano, este lugar se convirtió en la localidad de Aglasun, que preservó una versión deformada del antiguo nombre.

Las ruinas de la ladera eran conocidas localmente.

Los pastores apacentaban sus rebaños entre las columnas caídas.

Apenas eran visitadas por foráneos hasta finales del siglo XIX, cuando viajeros y anticuarios europeos comenzaron a abrirse paso hacia las tierras altas de Pisidia.

Aglasun creció lentamente, con una economía basada en la agricultura y en el agua abundante de los manantiales que dominan la ciudad.

Principales monumentos

Ninfeo Antonino

El monumento más espectacular de Sagalassos y la pieza estrella de la anastilosis belga.

Fue construido en el reinado de Marco Aurelio (mediados-finales del siglo II d. C.).

Es una fuente de dos pisos adosada a un muro de contención en el lado norte del Ágora Superior.

La fachada se articula con columnas corintias.

Los nichos de ambos pisos albergaron en su día estatuas de Dioniso, ninfas y otras divinidades acuáticas.

La pila central recibía el agua de un largo acueducto alimentado por manantiales de montaña situados por encima de la ciudad.

El sobrante caía a una pila de recogida inferior, ante el público.

Derribado por un terremoto a comienzos del siglo VI, el ninfeo colapsó en una larga línea de bloques caídos orientada hacia el sur-sudeste, firma del choque sísmico.

Esa alineación se preservó bajo escombros posteriores y fue, paradójicamente, el mejor aliado de los ingenieros.

Permitía leer las hiladas como un libro caído, bloque a bloque, desde la cornisa superior hasta la cimentación.

Fue reconstruido por la KU Leuven entre 1996 y 2010 a partir de los bloques originales conservados.

Solo se aportó piedra nueva, cuidadosamente marcada, allí donde resultaba estrictamente necesario para la integridad estructural.

El agua vuelve a correr por la pila.

El visitante puede acercarse lo bastante como para sentir el aire fresco que se eleva desde la cascada.

Ninfeo adrianeo (rebautizado como tiberiano)

Durante muchos años, esta fuente se identificó con el reinado de Adriano, a comienzos del siglo II d. C.

Esta fuente más antigua del Ágora Superior ha sido redatada por el equipo belga al período tiberiano, la primera mitad del siglo I d. C.

Eso la convierte en uno de los ninfeos datados más antiguos de Asia Menor.

Es más pequeño y austero que su sucesor antonino.

El ninfeo redatado muestra la transición de la arquitectura helenística de fuentes a la plenamente romana.

La redatación se apoya en una combinación de análisis arquitectónico, estilo escultórico y contexto estratigráfico.

Tiene implicaciones para la cronología más amplia de la arquitectura imperial de fuentes en el Oriente romano.

Este tipo de revisión cuidadosa, basada en evidencia, de una fecha consolidada es característico del proyecto de Sagalassos.

Ágora Inferior (ciudad alta)

El Ágora Inferior es una amplia plaza columnada en una terraza más baja.

Su pavimento tardoantiguo se conserva in situ.

Está rodeada de pórticos, tiendas y el macellum.

El Ágora Inferior era el corazón comercial cotidiano de la ciudad.

Su retícula de losas de pavimento, pulida por siglos de pisadas, es una de las superficies más evocadoras del yacimiento.

Varias inscripciones grabadas en las piedras recuerdan donaciones, decretos cívicos y nombres de magistrados.

El ágora fue repavimentada en la Antigüedad tardía, una vez gastada la superficie original.

Las nuevas losas reutilizaban bloques inscritos más antiguos.

Algunos pueden leerse aún boca abajo o de lado, un pequeño regalo arqueológico para quien observa con detenimiento el pavimento.

Ágora Superior (ágora central)

El Ágora Superior es el núcleo cívico.

Es una plaza pavimentada rectangular enmarcada por el Bouleuterion, el Heroon, los dos ninfeos, la fuente dórica y varios monumentos honoríficos.

Aquí se reunía la ciudad.

Aquí se honraba a los magistrados y se proclamaban los decretos.

Aquí se celebraba el culto imperial durante las grandes festividades.

La terraza se remodeló repetidamente entre finales del período helenístico y la época antonina.

Cada generación añadió monumentos sin borrar los del pasado.

El resultado es un paisaje cívico estratificado que registra los cambiantes gustos y lealtades políticas de medio milenio.

Teatro

El teatro está parcialmente tallado en la roca de la ladera sobre la ciudad.

La cávea está parcialmente arruinada, con sus filas superiores desplomadas sobre las inferiores en un corrimiento a cámara lenta provocado por los grandes terremotos.

Tenía un aforo de unos 9.000 espectadores.

Es una cifra elevada para la población de Sagalassos y una declaración clara de importancia regional.

La escala es inconfundible.

Las vistas que se abren sobre el valle desde la grada superior figuran entre las más amplias del Tauro.

El edificio escénico (scaenae frons) se conserva derrumbado, no en pie.

Muchos de sus bloques decorados yacen en el suelo, delante de la orquestra, a la espera de estudio.

Quien sube hasta lo alto de la cávea ve el teatro como sus constructores antiguos quisieron que se viera.

Bouleuterion y Odeón

El Bouleuterion, la casa del consejo, se sitúa en el lado sur del Ágora Superior.

Es una sala rectangular con bancos de piedra para los consejeros de la ciudad y un fino marco arquitectónico.

A su lado, el Odeón es un espacio escénico menor, parcialmente techado.

El Odeón se utilizaba para recitales musicales, recitaciones poéticas y reuniones de asociaciones voluntarias y gremios profesionales.

Juntos documentan la vida institucional de una ciudad pisidia autónoma.

La boulé (el consejo) se reunía en el Bouleuterion.

El demos (el pueblo) se congregaba en el ágora.

La vida cultural de la ciudad, en sus modos más reposados, llenaba el Odeón.

Templo de Apolo Clario

El dios patrono de Sagalassos era Apolo Clario.

Era el Apolo oracular de Claros, en Jonia, cuyo culto se difundió ampliamente por Asia Menor en época imperial.

Su templo en Sagalassos, parcialmente en pie, ocupa una terraza en el extremo occidental de la zona monumental.

Se conservan varias hiladas de su podio y un pequeño número de columnas erguidas.

Las inscripciones confirman la dedicación.

Los fragmentos arquitectónicos sugieren un fino alzado corintio, con detalles cuidadosamente labrados en capiteles y cornisa.

Apolo Clario emitía oráculos por el agua, divinidad apropiada para una ciudad cuya vida ceremonial estaba puntuada por fuentes.

El templo enlaza a Sagalassos con una red más amplia de cultos a Apolo en el oeste de Asia Menor.

Heroon

El Heroon es un monumento funerario helenístico.

Adopta la forma de un alto pilar cuadrado coronado por relieves esculpidos.

Su programa escultórico incluye guerreros armados, figuras danzantes y desnudos heroicos.

El estilo se ha comparado con la iconografía de Alejandro de finales del siglo IV en Asia Menor.

Esto sugiere que el monumento honraba a un ciudadano destacado de la ciudad helenística temprana, posiblemente un benefactor con vínculos militares con las cortes macedonia o sucesoras.

Las danzantes, ataviadas y en círculo, evocan el lamento ritual.

Los guerreros, la solemnidad procesional.

El monumento es una de las pocas estructuras helenísticas de Sagalassos que han llegado en pie a la ciudad visible.

Complejo termal romano

Un gran complejo termal se eleva en la ladera meridional.

Originalmente tenía varios pisos de altura y era uno de los mayores edificios individuales de Sagalassos.

Incluye la secuencia romana estándar:

• Palaestra -- patio de ejercicio.
• Frigidarium -- sala fría con piscina de inmersión.
• Tepidarium -- sala templada.
• Caldarium -- sala caliente con piscina caldeada.

Un elaborado hipocausto bajo el pavimento compensaba los inviernos fríos.

Las bóvedas colapsaron en los grandes terremotos.

Los muros se conservan en pie a considerable altura.

Aún son visibles, en algunos puntos, vestigios de revestimientos de mármol, estucos pintados y mosaicos de pavimento.

Los pilares del hipocausto -- breves pilas de ladrillo que sostenían el piso elevado de las salas calientes -- subsisten en varias estancias.

Las termas se cuentan entre las estructuras arquitectónicamente más ambiciosas del yacimiento.

Macellum (mercado de carne)

El macellum es el mercado cubierto de carne y alimentos de la ciudad.

Se abre al Ágora Inferior.

Su planta rectangular, con un patio central y tiendas dispuestas alrededor, es un ejemplo de manual del tipo romano de mercado-pasaje.

Es raro encontrar un macellum tan intacto en las tierras altas de Anatolia.

En algunas tiendas se conservan los mostradores de piedra.

Los canales de drenaje del patio hablan del cotidiano oficio de la carnicería.

La presencia de un macellum formal en una ciudad tan remota es ya en sí una declaración de romanización.

Fue a través de tales edificios como el derecho mercantil romano y los hábitos urbanos se transmitieron a las provincias.

Fuente dórica

Una pequeña fuente del primer período romano en el Ágora Superior.

Tiene una fachada de columnas dóricas rechonchas y un arquitrabe sencillo.

Es anterior a los ninfeos mayores.

Ofrece un contrapunto sereno y arcaico a la más exuberante fuente antonina, al otro lado de la plaza.

La fuente dórica probablemente ocupó el centro de una fase temprana del paisaje cívico.

Pertenece a un tiempo en que el ágora helenística se iba adaptando paulatinamente al gusto romano.

Sebasteion / templo del culto imperial

Se ha identificado un complejo templario dedicado al culto imperial en las terrazas superiores.

Adriano y los emperadores antoninos fueron objeto de culto aquí.

Este es el contexto arquitectónico de las estatuas colosales de la dinastía antonina cuyas cabezas se han recuperado en la ciudad.

Constituía una única galería dinástica, concebida como un programa escultórico e ideológico coherente.

La estructura misma quedó gravemente dañada en los terremotos del siglo VI.

Se conserva lo suficiente para reconstruir la planta básica y la ubicación de las estatuas de culto.

El complejo fue uno de los edificios de culto imperial más lujosamente equipados de Pisidia.

Barrio de las villas romanas

Excavaciones recientes han sacado a la luz un barrio de grandes casas romanas en la ladera oriental.

Son villas con peristilo, casas organizadas en torno a patios columnados centrales.

Las villas cuentan con mosaicos y salas de recepción ricamente decoradas.

Pertenecieron a las familias de la élite que financiaron los monumentos públicos.

Frescos, revestimientos de mármol y cerámica fina en los niveles de destrucción atestiguan un alto nivel de vida.

La distribución de las casas sigue convenciones mediterráneas amplias, adaptadas al terreno montañoso y empinado.

La excavación de este barrio sigue en curso y continúa produciendo nuevos hallazgos cada temporada.

Murallas y puertas

Un circuito de murallas rodea la parte alta del yacimiento.

Algunos tramos del circuito son helenísticos; otros, tardoantiguos.

Las murallas fueron reforzadas en los siglos V y VI, conforme se deterioraba la seguridad en las tierras altas.

Se conservan torres de puerta y lienzos de cortina.

Un tramo imponente recorre el borde superior del área del teatro.

Las reparaciones tardoantiguas reutilizaron con libertad bloques anteriores.

Se ven lápidas inscritas, procedentes de monumentos honoríficos, integradas en la fábrica, un registro visible de hasta qué punto la ciudad tardía recicló su propio pasado monumental.

La reconstrucción del Ninfeo Antonino

Si Sagalassos tiene una sola imagen, esa es el Ninfeo Antonino.

La forma en que esa fuente fue recompuesta constituye una historia en sí misma, tanto técnica como filosóficamente.

La anastilosis como filosofía

La anastilosis es el principio de conservación según el cual las piedras caídas deben devolverse, en la medida de lo posible, a sus posiciones originales.

Solo se utilizan bloques originales para los elementos estructurales.

El material nuevo, claramente distinguible, se reserva para los rellenos estrictamente necesarios.

Es una disciplina tanto de contención como de reconstrucción.

Exige certeza.

Cada bloque debe identificarse.

Cada junta debe coincidir.

Cada vía de carga debe estar calculada.

Allí donde la certeza falla, el trabajo se detiene.

Allí donde se necesita material nuevo, debe ser visible como nuevo: por color, por textura, por acabado superficial.

El visitante puede leer de un vistazo qué es antiguo y qué es moderno.

En Sagalassos, el equipo belga adoptó la anastilosis como regla rectora de todas las grandes reconstrucciones.

El Ninfeo Antonino es la expresión más cabal de esa política en Turquía.

La campaña de 1996-2010

El Ninfeo Antonino se desplomó a comienzos del siglo VI en una larga línea de bloques caídos orientada aproximadamente hacia el sur-sudeste.

Esa alineación se preservó bajo escombros posteriores.

Fue, paradójicamente, el mejor aliado de los ingenieros.

Permitía leer las hiladas como un libro caído, bloque a bloque, desde la cornisa superior hasta la cimentación.

Desde 1996, tras años de registro, dibujo, fotografía y modelado tridimensional, el equipo emprendió el lento proceso de levantamiento y reapilado.

Se insertaron almas de acero inoxidable en los bloques fracturados para devolverles integridad estructural.

Los fragmentos faltantes se sustituyeron por piedra nueva, cuidadosamente marcada, extraída de la misma caliza de Sagalassos, pero dejada algo más rugosa que las superficies antiguas.

Algunos bloques estaban demasiado dañados como para devolverlos a posiciones portantes.

Estos se dispusieron para exhibición junto al edificio.

Otros, una vez izados, revelaron salientes para el izado y marcas de cantero que no se habían visto desde la Antigüedad.

La reconstrucción se completó en 2010.

Reingenería del agua

La línea original de abastecimiento de agua -- un largo acueducto por gravedad procedente de manantiales situados por encima de la ciudad -- fue rastreada, parcialmente reconstruida y reconectada con la pila superior.

El agua llega ahora a la trasera de la fuente.

Llena la pila superior.

Cae a la pila inferior.

Corre continuamente por el frente durante la temporada de visitas.

El flujo no es escenografía.

Es lo que el edificio fue diseñado para hacer.

El sonido, el olor a piedra fresca y a algas húmedas, la manera en que la luz se desliza sobre el pavimento mojado: todo eso formaba parte de la experiencia antigua.

Y forma parte de nuevo de la experiencia moderna.

El concepto de «yacimiento antiguo vivo»

Esta es la fórmula que el equipo de Sagalassos emplea para describir el resultado.

Capta su ambición más amplia.

El yacimiento no debe ser una colección estática de ruinas conservadas.

Debe ser un lugar donde, en sectores cuidadosamente escogidos, pueda volver a sentirse la vida original de la ciudad.

El Ninfeo Antonino es la primera y más completa realización de ese ideal.

Hay planes para nuevos proyectos de anastilosis: fragmentos del Ninfeo adrianeo (tiberiano), partes del complejo del culto imperial, secciones de la fachada de las termas.

Con el tiempo, irán sumando a la sensación de una ciudad que poco a poco vuelve a enfocarse.

Por qué importa más allá de Sagalassos

Los grandes proyectos de anastilosis de este tipo son escasos en Turquía.

La escala del registro arqueológico desborda los recursos disponibles para su conservación.

El Ninfeo Antonino se ha convertido en una referencia para la práctica internacional de la conservación.

Es un ejemplo de cómo una metodología paciente, una financiación a largo plazo y una pericia interdisciplinar pueden reconstruir no solo una fachada, sino la presencia física y sensorial completa de un monumento antiguo.

Para los conservadores formados en yacimientos mediterráneos, visitar el Ninfeo Antonino es una suerte de peregrinación.

Para el viajero, es simplemente una de las cosas más satisfactorias que se pueden contemplar en Turquía.

El Marco Aurelio colosal

En el verano de 2008, los arqueólogos que trabajaban dentro del complejo del culto imperial sacaron a la luz una cabeza de mármol, mayor que una persona.

Yacía boca arriba entre los escombros caídos.

Era la cabeza de Marco Aurelio.

Su hallazgo fue uno de los descubrimientos más difundidos en la arqueología anatolia de la última generación.

Escala

Los fragmentos recuperados junto con la cabeza -- parte de un pie, una mano con dedos finamente labrados -- permiten reconstruir la estatua original con una altura aproximada de cinco metros.

Era un único retrato colosal.

Estaba pensado para alzarse en un nicho o sobre una base elevada en el interior del edificio cultual.

Debía ser visible a través de la sala desde múltiples ángulos.

Solo la cabeza supera los 70 centímetros de altura.

Pesa varios cientos de kilos.

El pie, expuesto junto a la cabeza en el Museo de Burdur, tiene el tamaño de un niño pequeño.

La mano, con sus largos dedos delicadamente curvados, está a la misma escala.

Calidad de la talla

La cabeza está labrada en fino mármol blanco.

Los rizos de la barba y el cabello están profundamente trepanados.

La frente aparece ligeramente fruncida.

La mirada se inclina hacia dentro y se aleja.

Es el tipo filosófico que los escultores antoninos reservaron a Marco Aurelio: el rostro de las Meditaciones.

Los ojos están sutilmente incisos.

Los labios están entreabiertos lo justo para sugerir un decir o un pensar sereno.

El labio inferior es lo bastante carnoso como para conferir al rostro una suerte de inteligencia melancólica.

La ejecución no es provincial.

O bien el mármol o bien el escultor (lo más probable, ambos) procedieron de un gran centro imperial.

Asia Menor, Grecia o la propia Roma son los orígenes más probables.

Contexto

La cabeza apareció entre los muros derrumbados de un templo del culto imperial.

Allí se había alzado junto con otras estatuas colosales de la dinastía antonina.

Los terremotos del siglo VI derribaron el edificio.

La cabeza cayó boca arriba y sobrevivió esencialmente intacta.

Muchas de las demás estatuas se rompieron en pedazos demasiado pequeños o demasiado dañados como para identificarlos con seguridad.

La posición de la cabeza entre los escombros, y la orientación de los bloques cercanos, ofrecen algunas pistas sobre la disposición original de las estatuas de culto.

Exposición

La cabeza es hoy la pieza central de la galería de Sagalassos en el Museo de Burdur.

El pie y la mano se exhiben junto a ella en su relación proporcional reconstruida.

Una fotografía de un visitante junto a la cabeza transmite la escala mejor que cualquier medida.

El montaje es una de las presentaciones de objeto único más impactantes de cualquier museo turco.

Funciona casi como una galería de retratos en sí misma.

Para muchos visitantes, es lo más memorable que ven en Burdur, y una de las cosas más memorables de toda la región.

Impacto público

El hallazgo de Marco Aurelio fue noticia internacional en 2008.

Atrajo una nueva oleada de atención sobre Sagalassos.

Los periódicos de Bélgica, el Reino Unido, Turquía y Estados Unidos llevaron la información a sus portadas.

El New York Times y The Guardian publicaron sendos reportajes destacados.

El descubrimiento confirmó ante una audiencia global lo que los especialistas ya sabían.

El culto imperial de Sagalassos fue uno de los más lujosamente equipados de Asia Menor.

El hallazgo también aportó nuevos recursos al proyecto y aceleró los trabajos en el complejo del culto imperial.

El panteón imperial romano de Sagalassos

La cabeza de Marco Aurelio no estaba sola.

En sucesivas campañas, el mismo complejo y las estructuras adyacentes entregaron las cabezas -- y, en algunos casos, otros fragmentos -- de todo un grupo imperial adrianeo-antonino.

Tomados en conjunto, estos retratos constituyen un coherente panteón imperial.

Es una familia esculpida de emperadores y emperatrices instalada en la ciudad alta y atendida como foco de culto.

Las cabezas imperiales

• Adriano (reinó 117-138 d. C.). El artífice de la configuración dinástica que daría forma al siglo II. La cabeza de Sagalassos figura entre los primeros descubrimientos belgas. Sigue siendo uno de los retratos más finos del emperador correspondientes al siglo II conocidos en todo el mundo romano. Los rasgos están idealizados, pero son específicos: la célebre barba, los rizos cuidadosamente modelados y una mirada serena y ligeramente vuelta hacia dentro.

• Antonino Pío (reinó 138-161 d. C.). Heredero adoptivo de Adriano y uno de los emperadores más pacíficos del período. El retrato de Sagalassos es idealizado, sereno y ligeramente fatigado. La larga barba y el abundante cabello son típicos del tipo de retrato antonino maduro.

• Faustina la Mayor (m. 140 d. C.). Esposa de Antonino Pío, divinizada tras su muerte. La presencia de un retrato colosal de Faustina en el complejo de Sagalassos es notable. Indica que la emperatriz era honrada por derecho propio, con su propia estatua, en el mismo entorno arquitectónico que su esposo y los sucesores de este.

• Marco Aurelio (reinó 161-180 d. C.). La cabeza colosal descrita en la sección anterior. Los fragmentos del pie y de la mano permiten una reconstrucción razonablemente segura de la estatua completa, con una altura de unos cinco metros.

Por qué el conjunto es excepcional

Pocas otras ciudades provinciales del Oriente romano han proporcionado un grupo dinástico tan coherente desde un único contexto.

Los paralelos más próximos se hallan en yacimientos como Antioquía de Pisidia, Afrodisias y Perge.

Estos ofrecen evidencias comparables en forma fragmentaria.

El grupo de Sagalassos es inusualmente completo.

Está también inusualmente bien documentado en su contexto arqueológico, gracias a la cuidadosa excavación belga.

La datación, las identificaciones iconográficas y la relación entre las estatuas y su entorno arquitectónico son todas seguras.

Qué significa el panteón

El conjunto es evidencia directa de la cuidadosa y constante lealtad de Sagalassos a Roma.

Muestra también la disposición de la élite local a pagar el mármol -- y probablemente a importar a los escultores -- que lo demostrara.

El culto imperial no era teológico en el sentido moderno.

Era un sistema de honor público que ataba las provincias al centro.

La escala y la calidad de la contribución de Sagalassos a ese sistema sitúan a la ciudad en la primera fila de la lealtad pisidia (y, en verdad, asiática).

La escala colosal -- estatuas de cuatro a cinco metros de altura -- iba mucho más allá del honor convencional.

Sagalassos eligió magnificar las figuras imperiales literal y ceremonialmente.

La importancia histórico-artística

Más allá de su significado político, los retratos de Sagalassos son sencillamente algunos de los más finos retratos imperiales del siglo II que se conservan, vengan de donde vengan.

Han figurado en grandes exposiciones de préstamo en Europa.

Se siguen citando como comparanda en los estudios sobre retrato romano.

La galería del Museo de Burdur es, en efecto, una pequeña monografía en mármol sobre la dinastía antonina.

Para cualquier interesado en el retrato imperial romano, esa galería es de visita esencial.

La KU Leuven y el proyecto multidisciplinar

El Sagalassos Archaeological Research Project (SARP) tiene su sede en la Universidad Católica de Lovaina (KU Leuven), en Bélgica.

Trabaja en el yacimiento desde 1990.

Es una de las misiones extranjeras más longevas, metodológicamente más ambiciosas y más exhaustivamente publicadas que operan en Turquía.

Se ha convertido en un modelo internacional de cómo emprender una investigación arqueológica a gran escala y a largo plazo.

Directores

Marc Waelkens (1990-2013) fue el director fundador.

Era catedrático de arqueología clásica en la KU Leuven.

Había trabajado previamente en Sagalassos como parte de la prospección de Stephen Mitchell en 1986.

Su visión del yacimiento combinaba la erudición clásica con un compromiso inusualmente amplio con la colaboración científica.

Bajo Waelkens, el proyecto desarrolló el modelo multidisciplinar que aún lo define.

Supervisó las primeras reconstrucciones, incluido el largo proyecto del Ninfeo Antonino.

Formó a dos generaciones de arqueólogos, muchos de los cuales dirigen hoy sus propios proyectos por todo el Mediterráneo.

Se retiró de la dirección en 2013, pero sigue implicado en la publicación.

Jeroen Poblome (2013-presente) ha continuado y ampliado el proyecto.

Es antiguo miembro del equipo de Waelkens.

Su especialidad propia es la cultura material romana, en particular la cerámica y la historia económica.

Bajo Poblome, el proyecto ha puesto un énfasis creciente en la arqueología del paisaje, la sostenibilidad, el desarrollo de capacidades con colegas turcos y la presentación pública del yacimiento.

Un modelo multidisciplinar

Desde sus primeras campañas, el proyecto de Sagalassos integró la arqueología clásica con otras ciencias.

Era algo raro en su momento.

Hoy sigue siendo ejemplar.

El equipo actual incluye:

• Geólogos. Cartografían fallas activas. Reconstruyen la historia sísmica de la cuenca. Identifican canteras antiguas. Analizan los patrones de meteorización del mármol.

• Paleoclimatólogos. Utilizan testigos de sedimentos lacustres procedentes de Burdur y otras cuencas próximas. Estudian registros polínicos y análisis isotópicos. Reconstruyen el clima a lo largo de los últimos milenios.

• Arqueobotánicos y arqueozoólogos. Identifican las plantas cultivadas y los animales domésticos a partir de los contextos de excavación. Reconstruyen la economía agrícola y la dieta de la ciudad.

• Especialistas en ADN antiguo. Han estudiado restos humanos procedentes de la ciudad. Contribuyen a la investigación global sobre Yersinia pestis y la dinámica de las enfermedades pandémicas. El material esquelético del horizonte de la peste justinianea ha sido especialmente importante.

• Equipos de modelado 3D y patrimonio digital. Mantienen un registro fotogramétrico completo de cada monumento en pie. Documentan también muchos de los bloques sueltos. El archivo digital de Sagalassos figura entre los más extensos de cualquier yacimiento arqueológico.

• Científicos de la conservación. Desarrollan protocolos para mármol, caliza y estuco pintado adecuados al entorno de alta montaña. Realizan un seguimiento a largo plazo del comportamiento de los proyectos de anastilosis.

• Especialistas en cultura material. Estudian la célebre vajilla de engobe rojo de Sagalassos, una cerámica de mesa de alta calidad exportada por todo el Mediterráneo oriental. Estudian los talleres que la produjeron, los hornos y las redes regionales de distribución.

El proyecto «Sagalassos Land»

Junto a la excavación urbana, el equipo dirige una prospección regional del paisaje conocida como Sagalassos Land.

La prospección cubre el territorio amplio que la ciudad controló en su día.

Integra varios métodos:

• Prospección arqueológica de superficie (recolección sistemática de cerámica y otros hallazgos en superficie).
• Cartografía geomorfológica.
• Teledetección, incluidas imágenes de satélite y fotografía aérea.
• Registro etnográfico de las aldeas modernas.

El objetivo es reconstruir la historia del poblamiento desde la prehistoria hasta el presente.

La prospección Sagalassos Land es uno de los proyectos regionales más ambiciosos de su tipo en el sur de Turquía.

Ha demostrado que Sagalassos no puede comprenderse de forma aislada.

La ciudad era la cúspide de una red densa e integrada de aldeas y granjas.

Juntas constituían la realidad territorial de las tierras altas de Pisidia.

Publicación y divulgación

El equipo de Sagalassos publica intensivamente.

La serie oficial de monografías Sagalassos la edita Leuven University Press.

Comprende numerosos volúmenes, cada uno dedicado a un monumento, sector o tema concreto.

Aparecen artículos individuales en las principales revistas: Anatolian Studies, Journal of Roman Archaeology, American Journal of Archaeology, Journal of Archaeological Science.

La divulgación popular es también una prioridad.

La página web del proyecto, sus exposiciones, documentales y redes sociales han convertido a Sagalassos en una de las excavaciones más conocidas del mundo.

La combinación de rigor académico y comunicación pública forma parte de lo que hace de este proyecto un modelo para el campo.

Trabajos arqueológicos

Lanckoroński, 1884-1885

El primer europeo en realizar un registro académico serio de Sagalassos fue el conde polaco-austríaco Karol Lanckoroński.

Su expedición fotografió y prospectó las ruinas como parte de un proyecto más amplio sobre las ciudades de Panfilia y Pisidia, a mediados de la década de 1880.

Sus suntuosos volúmenes publicados, Städte Pamphyliens und Pisidiens (1890-1892), siguen siendo un testimonio valioso.

Documentan monumentos que aún no habían sufrido nuevos colapsos.

Dibujos de las columnas del Ninfeo Antonino aún en pie.

Planos del Ágora Superior antes de las alteraciones modernas.

Alzados del teatro con menos bloques caídos que hoy.

La documentación de Lanckoroński estableció el vocabulario visual básico del yacimiento que heredarían los estudiosos posteriores.

Viajeros anteriores

Antes de Lanckoroński, un puñado de viajeros europeos pasó por la zona y dejó breves noticias.

A Paul Lucas, en 1706, se le suele atribuir el primer registro moderno occidental de las ruinas.

Francis Arundell, en 1824, ofreció una descripción más detallada.

Estos relatos tempranos eran someros, pero fijaron Sagalassos en el mapa de la consciencia anticuarista europea.

Situaron el yacimiento dentro del más amplio redescubrimiento decimonónico de Asia Menor.

Stephen Mitchell, 1986

Un siglo después de Lanckoroński, en 1986, el historiador británico Stephen Mitchell dirigió una prospección en Sagalassos.

Estaba entonces en la Universidad de Swansea.

La prospección reestableció la importancia del yacimiento y fijó la agenda de lo que vendría.

La obra más amplia de Mitchell sobre Pisidia es fundamental.

La síntesis publicada como Anatolia: Land, Men, and Gods in Asia Minor (1993) proporcionó el marco regional e histórico en el que se inscribiría Sagalassos.

La prospección de 1986 identificó los principales monumentos.

Cartografió los restos visibles en pie.

Argumentó la necesidad de una excavación sistemática.

Marc Waelkens, 1990-2013

La excavación belga comenzó en 1990 bajo Waelkens, que había sido participante en el trabajo de Mitchell en 1986.

La primera década se centró en el Ágora Superior, los ninfeos y el teatro.

La segunda década, en el Ágora Inferior, las termas y el complejo del culto imperial.

La tercera, en la prospección regional y en la publicación íntegra del registro acumulado.

La cabeza colosal de Adriano se descubrió a mediados de los años noventa.

La cabeza de Marco Aurelio, en 2008.

La reconstrucción del Ninfeo Antonino, que abarcó de 1996 a 2010, fue el gran logro conservacionista de los años de Waelkens.

A lo largo de estas décadas, las campañas anuales del proyecto formaron a decenas de estudiantes belgas e internacionales.

Muchos de ellos han pasado a dirigir sus propios proyectos.

Jeroen Poblome, 2013-presente

Bajo Poblome, el proyecto ha ampliado sus componentes ambientales y digitales.

Se han abierto nuevas zonas de excavación en los barrios orientales y en los talleres alfareros.

El largo programa de conservación y presentación continúa.

La prospección regional Sagalassos Land se ha intensificado.

Las campañas anuales de verano prosiguen.

El programa de publicación se mantiene activo, con nuevas monografías y artículos cada año.

La dirección de Poblome ha conocido también un creciente compromiso con instituciones y autoridades turcas.

La relación con el Museo de Burdur se ha vuelto especialmente estrecha.

Museo de Burdur

La principal colección musística procedente de Sagalassos se conserva en el Museo Arqueológico de Burdur, en la capital provincial, a 30 km del yacimiento.

La galería de Sagalassos es una de las mejores presentaciones de un museo de tamaño medio en Turquía.

Contiene:

• Las cabezas colosales antoninas de Adriano, Antonino Pío, Faustina la Mayor y Marco Aurelio.
• El pie y la mano colosales de la estatua de Marco Aurelio.
• Cerámica fina, con piezas representativas de la vajilla de engobe rojo de Sagalassos.
• Inscripciones, tanto honoríficas como funerarias.
• Escultura arquitectónica: capiteles, fragmentos de frisos y cornisas.
• Hallazgos menores seleccionados: monedas, vidrios, terracotas.

La relación del museo con la excavación ha sido estrecha y continua.

Los hallazgos se trasladan con eficacia desde el campo al laboratorio de conservación y, de ahí, a la vitrina.

La galería se actualiza a medida que llega nuevo material.

Capacidad local

Un eje constante del proyecto de Sagalassos, sobre todo bajo Poblome, ha sido la colaboración con universidades turcas.

La formación de arqueólogos turcos es una prioridad.

Muchos de los miembros sénior actuales del equipo son egresados o socios de instituciones turcas.

Sagalassos se ha convertido en un foco de formación en arqueología del paisaje, arqueobotánica y arqueometría en Turquía.

El proyecto ilustra cómo una misión extranjera de largo plazo puede servir de plataforma para el desarrollo académico local.

Cifras y medidas

Información para el visitante

Cómo llegar

Sagalassos se encuentra a unos 7 km cuesta arriba desde la localidad de Aglasun.

Aglasun está a unos 30 km de Burdur.

A unos 110 km de Antalya.

Desde Antalya, la ruta más habitual es la D650 en dirección norte hacia Burdur.

Se toma el desvío hacia Aglasun en el lado occidental del lago de Burdur.

A continuación se sube una carretera de montaña estrecha y bien asfaltada hasta el aparcamiento del yacimiento.

Los últimos siete kilómetros son empinados, serpenteantes y hermosos.

En invierno la carretera se cierra a veces por la nieve.

Incluso a finales de otoño o a comienzos de primavera, es prudente consultar el estado de la vía.

No existe transporte público regular hasta el propio yacimiento.

Los dolmuş (minibuses) cubren el trayecto entre Burdur y Aglasun.

Desde Aglasun, el último tramo se hace en taxi o en vehículo particular.

Desde Isparta la distancia es de unos 45 km, también por carreteras de montaña.

Desde el Aeropuerto Internacional de Antalya el trayecto en coche es de unas dos horas, dependiendo del tráfico en la propia Antalya.

Horarios y entradas

El yacimiento abre a diario durante la temporada de visitas.

El horario habitual va de la mañana temprano hasta el final de la tarde.

Las horas exactas de apertura y cierre cambian según la estación.

En verano, los horarios se amplían hasta el atardecer.

Se admite el Museum Pass Türkiye en la entrada.

También se admite el Mediterranean Museum Pass, que cubre la región sur del país.

Ambos compensan ampliamente si se combina Sagalassos con el Museo de Burdur, Aspendos, Perge y otros yacimientos de la zona.

También se venden entradas individuales en la taquilla.

Tiempo en el yacimiento

Prevea un mínimo de 2,5 a 3 horas.

Las terrazas son empinadas y el yacimiento, extenso.

Apresurarlo sería un error.

Si dispone de resistencia y tiempo, media jornada es lo idóneo.

Los visitantes con un interés intenso en la arquitectura, la escultura o los trabajos de conservación pueden pasar fácilmente toda una jornada aquí.

El propio Ninfeo Antonino merece una hora sin prisas.

El teatro, con su larga subida hasta las filas superiores, supone otra inversión importante de tiempo y esfuerzo.

Temporada

La estación ideal va de finales de mayo a comienzos de octubre.

Las máximas diurnas rondan los 25-30 °C.

Las tardes son frescas, a veces frías.

Julio y agosto son los meses más cálidos.

La altitud impide que el calor se vuelva opresivo.

La primavera tapiza las terrazas de flores silvestres: anémonas, lirios, asfódelos.

Es uno de los momentos más hermosos para visitar.

El otoño trae luz dorada y limpia y mañanas cada vez más frías.

El invierno trae nevadas abundantes.

La carretera suele ser intransitable en invierno.

El yacimiento permanece cerrado, por lo general, durante los meses más fríos.

Incluso en días despejados, las terrazas superiores son inseguras en invierno.

Qué llevar

• Capas de ropa para el viento. Incluso en julio las terrazas superiores pueden ser frías. La diferencia de temperatura entre el sol y la sombra es grande.

• Abundante agua. Hay poca sombra. La oferta de bebidas en el yacimiento es limitada.

• Calzado resistente. El pavimento es irregular. Las subidas son exigentes. Muchas superficies son caliza sin trabajar.

• Protección solar. La altitud hace que la radiación UV sea más fuerte de lo que parece. El aire es seco, lo que facilita subestimar las quemaduras solares.

• Un sombrero. Resulta útil también una manga larga ligera para sol y viento.

• Una cámara con un teleobjetivo moderado. Buena parte del material más evocador está a media distancia. Las columnas del ninfeo, la cávea del teatro, las laderas de enfrente: todos lo agradecen.

• Algo de efectivo. Una pequeña cantidad resulta útil para pequeños refrigerios cerca de la entrada.

• Una guía o un plano impreso. El yacimiento es amplio y la cartelería, selectiva.

En los alrededores

• Museo de Burdur (30 km). Esencial. Aquí se hallan las cabezas imperiales colosales de Adriano, Antonino Pío, Faustina la Mayor y Marco Aurelio. Está expuesto gran parte del material mueble procedente del yacimiento. Prevea dos horas para el museo. Combínelo con Sagalassos el mismo día si le quedan fuerzas.

• Lago de Salda (a unos 100 km al oeste de Burdur). El célebre lago alpino turquesa, comparado a partes iguales con el lago Tahoe y con las Maldivas. Un destino paisajístico impactante en sí mismo.

• Lago de Burdur. Un lago salino inmediatamente al sur de la ciudad de Burdur. Importante para aves migratorias. Visible desde las terrazas de Sagalassos en días despejados.

• Antioquía de Pisidia / Yalvac (a unos 130 km al norte). Lejana, pero históricamente el complemento natural de Sagalassos en cualquier itinerario pisidio. Sede de la colonia romana desde la que predicó San Pablo.

• Cremna, Adada, Termessos. Para quien desee un itinerario regional más profundo por Pisidia. Cada uno con su carácter y su emplazamiento espectacular.

• Antalya (110 km). La gran ciudad costera. La base habitual de los visitantes internacionales.

Accesibilidad

Sagalassos es un yacimiento exigente para visitantes con movilidad reducida.

El terreno es escarpado.

El pavimento, irregular.

La propia altitud cansa.

No hay ascensores, rampas ni caminos acondicionados en la zona monumental.

Las subidas entre terrazas son significativas.

Los visitantes con dificultades de movilidad sí pueden alcanzar los miradores inferiores cercanos al aparcamiento.

El Ninfeo Antonino puede contemplarse desde estos miradores, a una distancia respetuosa.

El teatro y las terrazas superiores requieren una ascensión sostenida que puede no ser viable para todos.

Incluso los caminantes en forma deberían dosificarse y beber agua con frecuencia.

Toda persona con afecciones cardiovasculares o respiratorias debe tener presente la altitud.

Aspectos prácticos

Hay una pequeña oficina del yacimiento y una oferta limitada de refrigerios junto a la entrada.

Los aseos son básicos.

No hay tiendas; si quiere una guía, cómprela con antelación en Antalya, Burdur o por internet.

Pueden contratarse guías a través de la oficina del yacimiento o de los hoteles de Aglasun y Burdur.

Un guía bien informado aporta mucho en Sagalassos.

Especialmente delante del Ninfeo Antonino, donde la propia historia de la reconstrucción es una parte importante de lo que hace memorable la visita.

Preguntas frecuentes

¿Merece la pena el rodeo desde Antalya hasta Sagalassos?

Rotundamente sí.

Es uno de los yacimientos antiguos más gratificantes de Turquía.

Es uno de los muy pocos en que un gran monumento ha sido plena y auténticamente reconstruido.

El emplazamiento, la escala y la calidad del trabajo de conservación hacen, en conjunto, de la visita una experiencia única.

¿Por qué se la llama «la Atenas de Pisidia»?

La fórmula es una ampliación posterior de la descripción de Sagalassos por Estrabón como la «primera ciudad de Pisidia».

Capta el papel de la ciudad como capital política y cultural de las tierras altas de Pisidia.

Fue el lugar donde se reunía la élite regional, donde el culto imperial se celebraba con mayor lujo y donde se encargaban las mejores arquitecturas y esculturas de la región.

¿De verdad Alejandro la tomó sin asedio?

Según la lectura estándar del Anábasis de Arriano, los ciudadanos de Sagalassos optaron por someterse cuando Alejandro Magno llegó en el 333 a. C.

Esto contrasta con la cercana Termessos, a la que Alejandro ni siquiera intentó asediar debido a sus formidables defensas.

La sumisión pacífica libró a Sagalassos de la destrucción física.

Integró a la ciudad desde el comienzo en el mundo helenístico.

¿Qué hace especial al Ninfeo Antonino?

Dos cosas.

La calidad de la arquitectura original: una fuente ornamental de dos pisos de la época de Marco Aurelio, con columnas corintias y nichos repletos de estatuas.

El rigor de la reconstrucción moderna mediante anastilosis.

Es el único ninfeo romano de dos pisos en Turquía que ha sido objeto de anastilosis y al que se ha restituido agua en funcionamiento.

¿De quién era la estatua colosal?

De Marco Aurelio, el emperador filósofo (reinó 161-180 d. C.).

La cabeza se halló en 2008 en el complejo del culto imperial.

La estatua original medía unos cinco metros.

La cabeza, el pie y la mano se exhiben hoy juntos en el Museo de Burdur.

¿Dónde están ahora las cabezas imperiales?

En el Museo Arqueológico de Burdur, a 30 km del yacimiento, en la capital provincial.

El museo es imprescindible en cualquier visita seria.

Las cabezas colosales antoninas son la pieza central de la galería de Sagalassos.

¿Por qué fue abandonada la ciudad?

Por una combinación de factores.

Dos grandes terremotos (en torno a 518 y 541-543 d. C.).

La peste justinianea (desde 541-543 d. C.).

Un declive largo y lento del comercio a larga distancia y de la protección imperial en las tierras altas de Anatolia.

A finales del siglo VII el yacimiento estaba prácticamente vacío.

¿Corre agua en el yacimiento?

Sí.

El Ninfeo Antonino se ha reconectado a su suministro de agua original.

La cascada es real, no escenográfica.

Es uno de los detalles más memorables de cualquier visita.

Es la experiencia más próxima en Turquía a estar dentro de un monumento romano en funcionamiento.

¿Se puede visitar en invierno?

Por lo general, no.

La nieve corta con frecuencia la carretera de montaña.

El yacimiento permanece oficialmente cerrado en los meses más fríos.

La carretera a Aglasun se mantiene abierta la mayor parte del año.

Los últimos siete kilómetros hasta el yacimiento pueden ser intransitables desde finales de noviembre hasta comienzos de abril.

La franja práctica de visita va de finales de primavera a comienzos de otoño.

¿Cuánto tiempo debo prever para el yacimiento?

Un mínimo de 2,5 a 3 horas de caminata.

Media jornada si quiere hacer justicia a las terrazas y al teatro.

Añada otras dos horas para el Museo de Burdur.

La recomendación estándar es una jornada arqueológica completa: Sagalassos por la mañana, Museo de Burdur por la tarde.

¿Sigue trabajando aquí el equipo belga?

Sí.

La KU Leuven, ahora bajo Jeroen Poblome, excava, conserva y prospecta ininterrumpidamente desde 1990.

Hay campañas anuales en verano.

El proyecto es una de las misiones arqueológicas extranjeras más longevas activas en Turquía.

¿Qué leer antes de la visita?

La web oficial del proyecto (sagalassos.be) es el mejor punto de partida.

Más allá de eso, la serie de monografías Sagalassos publicada por Leuven University Press es el estándar académico.

Anatolia: Land, Men, and Gods in Asia Minor (Oxford, 1993) de Stephen Mitchell ofrece el contexto más amplio de Pisidia y Galacia.

Para una introducción más breve, las propias publicaciones del Museo de Burdur y los artículos de síntesis recientes del proyecto son excelentes.

Fuentes y lecturas complementarias

• Wikipedia, «Sagalassos». Visión general útil, actualizada con regularidad. Bibliografía sustancial de fuentes académicas y de divulgación.

• sagalassos.be. Web oficial del Sagalassos Archaeological Research Project de la KU Leuven. Incluye la historia del proyecto, las líneas de investigación en curso, los informes de campaña, la información para visitantes y un archivo fotográfico considerable.

• Ministerio de Cultura y Turismo de la República de Turquía. Ficha oficial del yacimiento arqueológico de Sagalassos (Aglasun, Burdur). Incluye horarios, información sobre entradas y novedades de conservación.

• Museo de Burdur. La galería de Sagalassos incluye los retratos imperiales colosales de Adriano, Antonino Pío, Faustina la Mayor y Marco Aurelio. Hay también cerámica, inscripciones y escultura arquitectónica en exposición.

• Turkish Archaeological News. Cobertura continua de las campañas de excavación en Sagalassos, los hallazgos recientes y los hitos de conservación. Una fuente valiosa para los últimos descubrimientos.

• Sagalassos Excavations Final Reports, Leuven University Press. Editados por Marc Waelkens y Jeroen Poblome. La serie académica de publicación en varios volúmenes sobre el yacimiento. Cubre monumentos individuales, sectores, categorías de materiales y síntesis amplias.

• Stephen Mitchell, Anatolia: Land, Men, and Gods in Asia Minor (Oxford: Clarendon Press, 1993). Estudio fundamental sobre Pisidia y Galacia. Contexto esencial para comprender Sagalassos.

• Marc Waelkens y Jeroen Poblome, artículos en Anatolian Studies, Journal of Roman Archaeology, American Journal of Archaeology y Journal of Archaeological Science. Los principales canales académicos para la investigación sobre Sagalassos.

• Lista Indicativa de la UNESCO, entrada «Archaeological Site of Sagalassos». Describe el valor universal excepcional del yacimiento. Expone los argumentos para su inscripción como Patrimonio de la Humanidad.

• Entradas generales sobre Pisidia en el Princeton Encyclopedia of Classical Sites, la Encyclopaedia Britannica y el Oxford Classical Dictionary. Útiles para el contexto regional más amplio de Sagalassos dentro de Pisidia y Asia Menor.

• Karol Lanckoroński, Städte Pamphyliens und Pisidiens (Viena, 1890-1892). La documentación académica decimonónica fundamental del yacimiento. Fotografías y dibujos de monumentos antes de nuevos colapsos.