Kibyra

Ciudad de gladiadores y el mosaico de Medusa

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Resumen rápido: Kibyra (también escrita Cibyra) fue una poderosa ciudad antigua en las tierras fronterizas de Pisidia, Licia, Caria y Frigia, situada cerca de la moderna Gölhisar, en la provincia de Burdur. Conocida por su población mixta lidia, pisidia y licia, Kibyra contaba con un enorme estadio célebre por los combates gladiatorios y de fieras, un odeón con el espectacular mosaico de Medusa en técnica de opus sectile de mármol, y extensos restos urbanos que incluyen un ágora, termas, gimnasio y templos. El yacimiento figura en la Lista Indicativa del Patrimonio Mundial de la UNESCO de Turquía (2016).

Tabla de contenidos

Por qué importa Kibyra

Kibyra es importante por varias razones que la convierten en un yacimiento arqueológico singularmente valioso:

Encrucijada cultural: Situada en la confluencia de cuatro regiones antiguas --Pisidia, Licia, Caria y Frigia--, Kibyra fue un crisol donde se mezclaron las tradiciones lidia, pisidia, griega y romana. Estrabón consigna que la población de la ciudad hablaba simultáneamente cuatro lenguas: lidia, pisidia, solimea (emparentada con el licio) y griega.

El mosaico de Medusa: El extraordinario mosaico de Medusa en opus sectile del odeón es uno de los ejemplos mejor conservados del arte del mármol incrustado del período romano. Realizado a partir de piezas de mármol coloreado cortadas con precisión y no con pequeñas teselas, representa una técnica que exige una destreza excepcional.

Herencia gladiatoria: El estadio de Kibyra, uno de los mayores de la Anatolia antigua, se asoció específicamente con los combates de gladiadores y luchas de fieras, lo que convierte a Kibyra en una de las pocas ciudades fuera de Roma y de las grandes metrópolis conocida principalmente por sus espectáculos de arena.

Conservación urbana: Lo remoto de la meseta de Gölhisar ha protegido a Kibyra del expolio de piedra y de la presión urbana que han dañado muchos yacimientos antiguos más accesibles. Se conservan restos sustanciales de los edificios públicos de la ciudad.

Geografía y emplazamiento

Kibyra ocupa una alta meseta a aproximadamente 1.350 metros de altitud cerca de la localidad de Gölhisar, en la provincia de Burdur, suroeste de Turquía. El yacimiento se encuentra a unos 108 km de la ciudad de Burdur y a igual distancia de Fethiye, en la costa.

La ciudad estaba posicionada estratégicamente en el cruce de rutas que conectaban:

  • La costa licia (al suroeste)
  • Las tierras altas frigias (al noreste)
  • El distrito de los lagos pisidio (al este)
  • Los valles carios (al oeste)

Esta ubicación de encrucijada convirtió a Kibyra en un centro comercial y administrativo natural. El paisaje circundante es una meseta amplia y fértil enmarcada por montañas, excelente para la agricultura y la ganadería, particularmente para la cría caballar, por la que la región fue famosa en la Antigüedad.

El clima es continental --inviernos fríos con nieve y veranos cálidos y secos--, distinto de la suave costa mediterránea, situada a apenas 100 km. Esta altitud y este clima confieren a Kibyra una atmósfera muy diferente a la de los yacimientos costeros como Éfeso o Perge.

Antecedentes históricos

Fundación

Los orígenes de Kibyra están vinculados a la migración lidia a esta región. Según Estrabón (Geografía 13.4.17), los habitantes originales eran lidios que se asentaron en el área y se mezclaron con las poblaciones autóctonas pisidia y solimea (proto-licia). La ciudad se desarrolló probablemente desde un baluarte en una colina hasta convertirse en un asentamiento urbano organizado durante el período helenístico (siglos III-II a. C.).

La Tetrápolis de Kibyra

En el siglo II a. C., Kibyra se convirtió en la ciudad principal de una federación llamada Tetrápolis de Kibyra (liga de cuatro ciudades), formada por:

  1. Kibyra -- la capital y mayor ciudad
  2. Bubon -- al sur
  3. Balbura -- al suroeste
  4. Oinoanda -- al sur (más tarde famosa por su inscripción epicúrea)

La tetrápolis estaba gobernada por un tirano (hombre fuerte local) en lugar de por una asamblea democrática. Estrabón describe a uno de los tiranos, Moagetes, como controlador de una fuerza militar de 30.000 infantes y 2.000 jinetes --un ejército notablemente grande que da testimonio del poder de la federación y del papel de Kibyra como potencia militar regional.

Anexión romana

En 84 a. C., el general romano Lucio Licinio Murena disolvió la Tetrápolis de Kibyra y agregó Kibyra a la provincia romana de Asia. Bubon y Balbura fueron asignados a Licia, y Oinoanda siguió su propio camino. Bajo el dominio romano, Kibyra prosperó como ciudad importante en el conventus iuridicus (distrito judicial) de la provincia.

La Tetrápolis de Kibyra

La liga de las cuatro ciudades merece un examen más detallado como una de las pocas federaciones políticas documentadas en la Anatolia antigua:

Estructura política

A diferencia de las ligas democráticas habituales en Grecia, la Tetrápolis estaba gobernada por tiranos hereditarios con sede en Kibyra. El tirano controlaba la política exterior, los asuntos militares y recaudaba tributo de las ciudades miembros.

Poder militar

La cifra de Estrabón de 30.000 infantes y 2.000 jinetes para el ejército de Moagetes es excepcionalmente grande para una potencia regional. Aun cuando estuviera algo exagerada, indica que la Tetrápolis fue una fuerza militar significativa, basada probablemente en las poblaciones pastoriles de la meseta de altura, donde la cría de caballos era un modo de vida tradicional.

Lenguas

La observación de Estrabón de que la población de Kibyra hablaba cuatro lenguas --lidia, pisidia, solimea y griega-- es una de las atestiguaciones lingüísticas más notables de la Antigüedad. Demuestra que Kibyra era una sociedad genuinamente multicultural en la que coexistían distintos grupos étnicos manteniendo sus propias lenguas.

Período romano y terremoto

Prosperidad bajo Roma

Tras la anexión romana del 84 a. C., Kibyra se convirtió en una de las ciudades más prósperas de las regiones interiores de la provincia de Asia:

  • Sirvió como centro de conventus (sede de distrito judicial) donde los magistrados romanos celebraban audiencias
  • La ciudad acuñó su propia moneda de bronce bajo el Imperio
  • Tenía una comunidad judía atestiguada por inscripciones
  • Su economía se basaba en la agricultura, la cría caballar, el trabajo del cuero y la metalistería

El gran terremoto (23 d. C.)

En 23 d. C., un terremoto catastrófico azotó el oeste de Anatolia, dañando gravemente a Kibyra junto con otras ciudades. El emperador Tiberio concedió exenciones fiscales y asistencia financiera para la reconstrucción. La ciudad reconstruida muestra la característica planificación regularizada romana del siglo I d. C.

Períodos romano tardío y bizantino

Kibyra continuó hasta el período bizantino como sede episcopal. La ciudad declinó gradualmente en el período medieval tardío a medida que las rutas comerciales se desplazaban y la población se dispersaba hacia asentamientos menores.

El estadio

El estadio de Kibyra es una de las estructuras más notables de la ciudad y uno de los mayores estadios antiguos de Anatolia:

Dimensiones

  • Longitud de pista: aproximadamente 200 metros
  • Anchura: suficiente para carreras de carros además de carreras a pie
  • Capacidad de asientos: estimada en 10.000 espectadores
  • Hileras de asientos de piedra a ambos lados de la pista

Función

El estadio se asocia particularmente con combates de gladiadores y luchas de fieras (venationes). La evidencia literaria y epigráfica indica que Kibyra fue uno de los centros regionales del entretenimiento gladiatorio en el Asia Menor romana. Esto es inusual: la mayoría de las ciudades anatolias celebraban tales eventos en teatros o estadios adaptados, pero Kibyra parece haber tenido una sólida y consolidada tradición gladiatoria.

La asociación del estadio con los espectáculos violentos valió a Kibyra el epíteto moderno de «Ciudad de los Gladiadores» y refleja su particular identidad cultural dentro del sistema provincial romano.

Estado actual

El estadio está bien conservado, con las hileras de asientos de piedra claramente visibles a ambos lados de la pista. La sphendone curva (extremo de viraje) en un extremo se mantiene intacta. Es uno de los estadios antiguos mejor conservados de Turquía.

El odeón y el mosaico de Medusa

El odeón (pequeño teatro cubierto utilizado para representaciones musicales, asambleas y procesos judiciales) es el emplazamiento de la obra de arte más famosa de Kibyra:

El edificio

  • Una pequeña estructura teatral con asientos para aproximadamente 3.600 espectadores
  • Hileras de asientos de piedra (cavea) en planta semicircular
  • Suelo de la orquestra pavimentado en mármol
  • Cumplía múltiples funciones: sala de conciertos, asamblea, tribunal y teatro

El mosaico de Medusa

El mosaico de Medusa en el centro del suelo de la orquestra es una de las obras de arte antiguas conservadas más extraordinarias de Turquía:

  • Realizado mediante la técnica del opus sectile --piezas de mármol coloreado cortadas con precisión y encajadas como un rompecabezas, en lugar de las pequeñas teselas utilizadas en los mosaicos estándar
  • Representa la cabeza de Medusa (la Gorgona) con cabellera serpentina
  • Tiene aproximadamente 2.000 años de antigüedad
  • La gama de colores incluye mármoles blanco, negro, rojo, verde y amarillo
  • La técnica es significativamente más laboriosa y costosa que el mosaico estándar
  • La Medusa funciona a la vez como pieza decorativa central y como símbolo apotropaico (que aleja el mal)

El mosaico se cubre con una estructura protectora durante los meses de invierno y se reabre a los visitantes en la temporada de primavera/verano. Se considera ampliamente una de las mejores obras de opus sectile del mundo romano.

Arquitectura urbana

Kibyra conserva restos sustanciales de su infraestructura urbana de época romana:

Ágora

Un gran mercado rectangular rodeado de pórticos columnados (estoas). El ágora servía como corazón comercial y cívico de la ciudad.

Complejo termal-gimnasio

Un sustancial complejo termal-gimnasio típico de las ciudades provinciales romanas:

  • Múltiples salas para baño frío, templado y caliente (frigidarium, tepidarium, caldarium)
  • Áreas de ejercicio (palaestra)
  • Sistema de hipocausto (calefacción por suelo radiante)
  • Decoración en mármol y suelos de mosaico

Templos

Se han identificado varias cimentaciones de templos, entre ellos:

  • Un templo del culto imperial (dedicado a la veneración de los emperadores romanos)
  • Cimentaciones de otros templos aún no plenamente identificados

Acueductos

Restos de canales de acueducto y sistemas de distribución de agua que traían agua de los manantiales de montaña a la ciudad.

Calles columnadas

Se han excavado partes de calles columnadas que conectaban los principales edificios públicos.

Necrópolis

Tumbas rupestres y sarcófagos en el paisaje circundante proporcionan evidencia de la población de la ciudad y de sus costumbres funerarias.

Economía y sociedad

La economía de Kibyra se basaba en una combinación de:

Agricultura

La meseta de altura que rodea la ciudad ofrecía excelentes condiciones para:

  • Producción de cereales -- trigo y cebada en la fértil meseta
  • Ganadería -- vacas, ovejas y cabras en los pastos de altura
  • Cría caballar -- la región fue particularmente famosa por sus caballos, y las fuerzas de caballería de la Tetrápolis reflejan esta tradición

Artesanía e industria

  • Trabajo del cuero -- una industria importante mencionada por fuentes antiguas
  • Metalistería -- producción de hierro y bronce
  • Producción textil -- lana de los rebaños de altura

Comercio

La posición de Kibyra en la intersección de rutas que conectaban la costa con el interior la convirtió en un nodo natural para el comercio regional. El sistema de conventus también atraía afluencias regulares de visitantes (litigantes, comerciantes, funcionarios) durante las sesiones judiciales.

Sociedad multilingüe

El registro de Estrabón de las cuatro lenguas habladas en Kibyra sugiere una sociedad urbana cosmopolita en la que la diversidad étnica era un rasgo definitorio. Este multilingüismo facilitó probablemente el comercio y el intercambio cultural a través de las fronteras lingüísticas regionales.

Excavaciones arqueológicas

Exploraciones tempranas

El yacimiento fue identificado y descrito brevemente por viajeros europeos en el siglo XIX, entre ellos Charles Fellows y W. M. Ramsay.

Excavaciones sistemáticas

  • 2006-actualidad: Las excavaciones sistemáticas han sido llevadas a cabo por la Universidad Mehmet Akif Ersoy (Burdur) bajo la dirección del profesor Şükrü Özüdoğru
  • Las principales áreas excavadas incluyen el odeón (y el mosaico de Medusa), el estadio, el ágora, el complejo termal-gimnasio y las calles columnadas
  • Los trabajos de conservación se han centrado en proteger el mosaico de Medusa y estabilizar las estructuras expuestas
  • Las excavaciones han transformado la comprensión del yacimiento, que ha pasado de ser una ciudad provincial poco conocida a una importante atracción arqueológica

Hallazgos principales y colecciones museísticas

  • El mosaico de Medusa permanece in situ en el odeón (protegido por una cubierta estacional)
  • Elementos arquitectónicos, inscripciones y fragmentos escultóricos se conservan en el Museo de Burdur
  • Las monedas de la ceca municipal de Kibyra son prueba de la prosperidad y de las instituciones cívicas de la ciudad
  • Las inscripciones documentan la historia política, la vida religiosa y la población multilingüe de la ciudad

Estatus en la Lista Indicativa de la UNESCO

En 2016, Kibyra fue incorporada a la Lista Indicativa del Patrimonio Mundial de la UNESCO de Turquía, reconociéndose su valor universal excepcional con base en:

  • El excepcional mosaico de Medusa en técnica de opus sectile
  • El estadio bien conservado asociado a las tradiciones gladiatorias
  • La singular posición de la ciudad como encrucijada multicultural entre cuatro regiones antiguas
  • La sustancial supervivencia de la infraestructura urbana, incluidos ágora, termas, templos y calles columnadas
  • El potencial del yacimiento para iluminar las sociedades multilingües y multiétnicas en la Anatolia antigua

Información para el visitante

Ubicación: Cerca de Gölhisar, provincia de Burdur. El yacimiento se encuentra a unos 108 km de Burdur y es accesible por carretera desde Fethiye (90 km), Burdur o Antalya.

Cómo llegar: En coche desde Burdur (1,5 horas), Fethiye (1,5 horas) o Antalya (3 horas). La carretera al yacimiento está asfaltada. Transporte público limitado a Gölhisar con continuación en taxi hasta el yacimiento.

Horario: Abierto todos los días durante las horas de luz. El mosaico de Medusa tiene fechas de apertura específicas (primavera/verano: consultar localmente).

Entrada: Tarifa de entrada modesta.

Duración: 2-3 horas para una visita completa que incluya estadio, odeón, ágora y termas.

Visitas combinadas:

  • Museo de Burdur -- alberga hallazgos de Kibyra
  • Sagalassos -- otra ciudad pisidia del interior bien conservada (2,5 horas al noreste)
  • Oinoanda -- miembro de la Tetrápolis, famosa por su inscripción epicúrea (45 km al sur)
  • Balbura y Bubon -- otros miembros de la Tetrápolis (accesibles por carreteras locales)

Consejos:

  • El mosaico de Medusa está cubierto en invierno: consulte las fechas de apertura antes de visitarlo
  • La altitud implica temperaturas más frescas que en la costa; lleve una chaqueta en primavera/otoño
  • El estadio es inmediatamente impresionante y un buen punto de partida
  • Reserve tiempo para pasear por el ágora y las calles columnadas
  • El yacimiento está relativamente poco concurrido --disfrute de la atmósfera tranquila
  • La fotografía del mosaico de Medusa es espectacular con luz natural

Preguntas frecuentes

¿Qué significa «Kibyra»? La etimología es incierta. El nombre puede derivar de una lengua anatolia local. En las fuentes antiguas aparece tanto como Cibyra (latín) como Κιβύρα (griego).

¿Por qué se la llama «Ciudad de los Gladiadores»? El estadio de Kibyra se asociaba particularmente con los combates de gladiadores y las luchas de fieras, lo que la convertía en uno de los centros regionales del entretenimiento de arena en el Asia Menor romana.

¿Qué es el opus sectile? Una técnica de mosaico que utiliza piezas de mármol coloreado cortadas con precisión y encajadas como un rompecabezas, en oposición a los mosaicos teselados estándar hechos con pequeños cubos. Es una técnica más cara y exigente técnicamente, lo que indica un mecenazgo de alto nivel.

¿Es siempre visible el mosaico de Medusa? No: el mosaico se cubre con una estructura protectora durante los meses de invierno y se reabre en primavera/verano. Consulte las fechas antes de visitar.

¿Es Kibyra Patrimonio de la Humanidad de la UNESCO? Figura en la Lista Indicativa de Turquía (desde 2016) pero aún no ha sido inscrita formalmente.

¿Cómo se compara con otras ciudades antiguas de Turquía? Kibyra es menos famosa que Éfeso o Perge, pero igualmente rica arqueológicamente. Sus rasgos únicos --el mosaico de Medusa en opus sectile, el estadio gladiatorio y la población de cuatro lenguas-- la distinguen de cualquier otro yacimiento.

Medidas arquitectónicas: prospección completa

Las excavaciones sistemáticas desde 2006 han producido mediciones precisas de los principales monumentos de Kibyra, revelando una ciudad de considerable escala para tratarse de un yacimiento del interior anatolio:

MonumentoDimensionesFechaDetalles técnicos
Estadio (pista)~200 m de largoImperial romanoPlanta en U; sphendone en el extremo curvo
Estadio (asientos)Capacidad ~10.000Imperial romanoHileras de asientos de piedra a ambos lados
OdeónCapacidad de 3.600Siglos I-II d. C.Cavea semicircular; suelo de orquestra en mármol
Mosaico de Medusa (orquestra)9,80 x 5,80 m (área del suelo)Siglo II d. C.Opus sectile; 95% intacto
Termas-gimnasio (área total)5.400 m²Imperial romanoMayores termas por superficie de Anatolia
Termas-gimnasio (estructura principal)2.600 m²Imperial romanoCalefacción por hipocausto en todo el suelo
ÁgoraRectangular, columnadaImperial romanoRodeada de pórticos en estoa
Superficie total del yacimientoMás de 500 hectáreasMulti-períodoDesde la Edad del Hierro Antiguo hasta el Bizantino

El complejo termal-gimnasio merece especial atención: con 5.400 metros cuadrados de superficie total y una estructura principal de 2.600 metros cuadrados, ocupa el tercer puesto entre los edificios de la ciudad por detrás del estadio y el odeón, y representa uno de los mayores complejos termales romanos de toda Anatolia. Su sistema de calefacción estaba diseñado para calentar los suelos de mármol desde abajo mediante una red continua de hipocausto.

El mosaico de Medusa: análisis técnico

El mosaico de Medusa en opus sectile, descubierto en 2009 durante la excavación del odeón y plenamente expuesto en 2012, es una de las obras de arte romanas más significativas halladas en Turquía en las últimas décadas:

AtributoDetalle
Fecha de descubrimiento2009 (exposición inicial); 2012 (excavación completa)
UbicaciónSuelo de la orquestra del odeón
TécnicaOpus sectile (incrustación de mármol cortado, no mosaico teselado)
Estado de conservación95% intacto en su estado original
Colores de mármol utilizadosBlanco, rojo, púrpura, gris
Grosor de las placasAlgunas piezas de tan solo 1 mm
TemaCabeza de Medusa (Gorgona) con cabellera serpentina
FunciónPieza decorativa central y símbolo apotropaico (que aleja el mal)
Exposición estacionalAbierto a visitantes solo en primavera-verano; cubierto en invierno para su protección

El uso de la técnica del opus sectile --cortar piezas de mármol con formas precisas en lugar de ensamblar pequeñas teselas-- es significativamente más laborioso y costoso que el trabajo de mosaico estándar. El opus sectile fue una técnica de prestigio asociada principalmente a encargos imperiales y senatoriales en la propia Roma. Su aparición en Kibyra indica que los patronos de la ciudad disponían tanto de la riqueza como del acceso a artesanos especializados necesarios para encargar obra en este medio exclusivo.

Corpus epigráfico e inscripciones

Kibyra ha producido una de las más ricas colecciones epigráficas del interior anatolio, documentando la vida cívica, religiosa y funeraria a lo largo de muchos siglos:

CategoríaCantidadLenguasRango cronológicoContenido clave
Inscripciones documentadas en total448Griego y latínSiglo II a. C. - Antigüedad tardíaDecretos cívicos, dedicatorias, textos funerarios
Honoríficas y cívicas~120Principalmente griegoImperial romanoListas de magistrados, registros de patronazgo
Funerarias~200Griego con algo de latínSiglos I-IV d. C.Nombres, ocupaciones, relaciones familiares
Dedicatorias religiosas~60GriegoHelenístico-romanoReferencias a deidades, participación cultual
Gladiatorias y atléticas~30Griego y latínImperial romanoRegistros de combate, victorias atléticas
De construcción y restauración~38GriegoImperial romanoFechas de construcción, nombres de donantes

Las inscripciones y relieves gladiatorios revisten una importancia particular. Kibyra alberga los mayores relieves de gladiadores de la Antigüedad descubiertos en Turquía, hallados en la zona de necrópolis donde las fachadas de las tumbas estaban decoradas con escenas de combate en la arena. Estos relieves se exhiben hoy en el Museo Arqueológico de Burdur y constituyen prueba de que la tradición gladiatoria fue central para la identidad cívica de Kibyra --no un mero espectáculo ocasional, sino una institución cultural definitoria.

Cronología de excavaciones

Temporada / PeríodoDirector / InstituciónHallazgos principales
Siglo XIXCharles Fellows, W. M. RamsayIdentificación del yacimiento y descripción preliminar
2006-2009Dirección del Museo de BurdurExcavación sistemática inicial; prospección de estadio y ágora
2009Universidad Mehmet Akif ErsoyPrimera exposición del mosaico de Medusa en la orquestra del odeón
2010-2012Prof. Şükrü Özüdoğru (MAKU)Odeón excavado por completo; inicio de la conservación del mosaico de Medusa
2013-2019Equipo de ÖzüdoğruComplejo termal-gimnasio; calles columnadas; cimentaciones de templos
2020Equipo de ÖzüdoğruHallazgo de una estatua de Asclepio y un busto de Serapis (siglo II d. C.)
2021-actualidadCampañas anuales en cursoNecrópolis; área basilical (30 sepulturas halladas); canales de acueducto

El descubrimiento en 2020 de una estatua de Asclepio y de un busto de Serapis --ambos datados en el siglo II d. C.-- indica que Kibyra mantenía una vida religiosa diversa que abarcaba cultos griegos, de influencia egipcia y sanadores junto al culto imperial y la veneración tradicional anatolia.

Evidencia numismática

Kibyra acuñó moneda cívica de bronce bajo el Imperio Romano, ofreciendo prueba material de su prosperidad y de sus conexiones políticas:

PeríodoMetalAnversoReversoLeyenda
Imperial tempranoBronce (AE)Retrato imperialTipo cívico o religioso localΚΙΒΥΡΑΤΩΝ (Kibyration)
Julio-claudioBronce (AE)Retrato imperialSímbolos cívicosΚΑΙΣΑΡΕΩΝ (Kaisareon, «de los Cesareanos»)
Flavio-antoninoBronce (AE)Retrato imperialDeidad o personificaciónΚΙΒΥΡΑΤΩΝ
Período severianoBronce (AE)Retrato imperialImaginería gladiatoria o atléticaVariantes de leyenda cívica

La aparición de la leyenda ΚΑΙΣΑΡΕΩΝ («Cesareanos») en algunas emisiones refleja un título honorífico que vinculaba directamente a Kibyra con la casa imperial: una marca de favor especial que elevaba el estatus de la ciudad dentro de la jerarquía provincial.

Fuentes y lecturas complementarias

  • Estrabón, Geografía, 13.4.17 -- sobre Kibyra y la Tetrápolis
  • Lista Indicativa del Patrimonio Mundial de la UNESCO -- Ciudad antigua de Kibyra (2016)
  • Anatolian Archaeology, «The Medusa Mosaic in the Ancient City of Kibyra»
  • Daily Sabah, «Ancient Medusa Mosaic Reopens at Türkiye's Kibyra Ruins»
  • Fethiye Times, «The Ancient City of Kibyra: City of Gladiators and Swift Horses»
  • Art of Wayfaring, «Ancient City of Kibyra and the Medusa Mosaic»
  • Wikipedia, «Cibyra» -- visión general y bibliografía
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Información de ubicación

Latitud:37.156869
Longitud:29.500058